段非拙朝他招招手。N先生躊躇地看了看同伴，不情不愿地走向他。

    段非拙將N先生拉到一旁，確認(rèn)其他人聽不見他們的談話聲（也許Z除外，他的聽力并沒有因?yàn)樗麖?fù)明而減弱）后，悄悄問道：您秘術(shù)高超，知識廣博，我想問您一個問題；秘境交易行所在的空間，究意是個什么樣的空間？

    N先生一怔，訝異地?fù)P起眉毛，用質(zhì)詢的眼神看著段非拙，等待他進(jìn)一步說明?？啥畏亲疽灿猛瑯拥谋砬榭粗?，等待他回答自己的問題。

    在這場無聲的對峙中，最后是N先生先扛不住了。

    是交易行主人創(chuàng)造的一片異空間我猜的。他無奈地說，能力強(qiáng)大的秘術(shù)師有可能做到這一點(diǎn)。宇宙中存在許許多多這樣的異空間，游離于世界之外。

    段非拙可深有體會，赫卡戲的十字路所在的那片神秘星空，應(yīng)該就是同樣的異空間。

    約瑟夫切斯特竟能創(chuàng)造這么一個地方，還能用法陣將它和現(xiàn)實(shí)世界連接在一起，其秘術(shù)的造詣當(dāng)真恐怖至極。如果他把心思放在研究奧秘哲學(xué)上，而不是其他什么雜七雜八的事情上，是不是早晚能抵達(dá)先行者的境界？

    如果我將一個人帶進(jìn)交易行，然后毀掉所有通往交易行的通道，包括娃娃屋，那么那個人是不是就永遠(yuǎn)無法離開了？段非拙問。

    N先生思索了一會兒，沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    但你交易行主人一還是隨時可以通過你的法陣銀匙進(jìn)入交易行。除非你離開的時候，被困交易行中的那個人吸掉黃金時鐘上的法陣。不過，如果你的目的是永遠(yuǎn)困住他，那么你自己大概也不會想要再回去了吧？

    段非拙笑了笑：您說得對。

    緊張和不安爬上N先生的面頰。為什么你要問這種事，難道你。

    嗯，實(shí)不相瞞，段非拙拍了拍N先生的肩膀，好像他們是認(rèn)識了多年的老朋友，我打算把光之大君封印在秘境交易行中。

    ***

    陛下，到了這里我們就暫時安全了。

    伊迪絲夫人喘著粗氣，一手撐著橡樹樹干，一手按住胸口。

    她也算上年紀(jì)了，短時間內(nèi)跑這么遠(yuǎn)的路，實(shí)在有些吃不消。

    女王看起來也沒比她好到哪兒去。她的年紀(jì)可比伊迪絲夫人還大，最后都跑不動了，是她中心耿耿的皇家侍衛(wèi)們將她背到橡樹林中的。伊迪絲夫人都有點(diǎn)兒害怕這場大雨和鬧劇會不會害得女王陛下折壽。

    女王環(huán)顧四周：這里是？

    是我們家族的私人林地，陛下。伊迪絲夫人說，這里有說來不怕您笑話，有亡靈守護(hù)。

    昨天之前，如果你這么說，朕肯定會覺得你瘋了。女王陰郁地說，但是今天之后，不論什么天方夜譚，朕都愿意相信了。

    皇家侍衛(wèi)們聽見亡靈二字，不安地聚攏在女王四周。伊迪絲夫人覺得，與其說他們是要盡忠職守地守衛(wèi)女王，倒不如說他們是因?yàn)榭謶侄挥勺灾鞯鼐奂谝黄稹?/br>
    我們不能在這兒躲一輩子。裴里拉勛爵郁郁寡歡，外面可是有一頭怪獸，母親，我們要怎樣才能從怪獸的利爪下活下來？

    他話音剛落，上空便傳來怪獸悠長的咆哮。所有人不約而同地捂住耳朵，臉上浮現(xiàn)出痛苦的神色。那咆哮簡直要將人的耳膜都刺穿了。

    不知過了多久，咆哮聲才停下來。但是大家耳中的轟鳴并沒有消失，而是變成了長久的耳鳴。

    接著，地面猛地一震。利維坦降落在樹林邊緣，長滿尖刺的尾巴橫掃而過，粗壯到需要兩人合抱的橡樹竟然被齊齊攔腰截?cái)啵?/br>
    饒是向來鎮(zhèn)定自若的伊迪絲夫人也忍不住尖叫起來。她兒子急忙把她攔在身后。雖然他自己都在瑟瑟發(fā)抖，但還是努力用身體遮蔽母親。

    我們完了，母親！裴里拉勛爵一把鼻涕一把淚，嗚鳴鳴，早知道我們就不該把礦場承包出去不，我們從一開始就不應(yīng)該開發(fā)什么礦場

    女王一手撐著橡樹，另一手攥著自己的裙擺，大口大口地呼吸著。

    還沒完，勛爵。她低聲說，還遠(yuǎn)不到結(jié)束的時候！利維坦的尾巴又是一掃，又一排橡樹齊齊倒下。

    原以為能作為屏障的樹林，在巨獸的力量面前竟是如此的不堪一擊

    利維坦張開嘴，露出尖銳的牙齒。就在它要再一次發(fā)動進(jìn)攻的時候，一道火光從天而降，不偏不倚地?fù)糁辛怂募贡场?/br>
    巨獸慘叫起來。這灼熱和疼痛讓它回想起了在北極的時候。那時它剛剛復(fù)蘇，便遭受了沒來由的襲擊。

    它揚(yáng)起長長的脖子，血紅的眼睛望向天際。

    濃云密布的天空之中，雷光交織的云隙之間，驟然出現(xiàn)了一抹金色的影子。

    一艘流線型的蒸汽空行艦從云層之中徐徐降下，側(cè)舷一排黃銅色的炮口，正對這地面的巨獸。

    炮口依次亮起火光，榴彈如隕星般勢不可擋，破空而來。

    炮擊聲震耳欲聾！

    黃銅炮口的側(cè)上方用嶄新的油漆漆著空行艦的名字威靈頓號。

    威靈頓號的火炮再次齊射一輪。威力十足的榴彈正中利維坦的身軀。巨獸的鱗片在灼熱的高溫之下化作碎片，空氣中彌漫著硝煙和血rou燒焦的臭味。

    裴里拉勛爵呆呆地望著那從天而降的空行艦。

    為、為什么它會在這里？

    他的女王在皇家侍衛(wèi)的攙扶下向前走了幾步，來到可以將戰(zhàn)場盡收眼底的位置。

    啊。女王揚(yáng)起眉毛，蒼老的面容漾起一絲愉悅，看來他趕上了。

    空行艦艦橋。

    弗里曼上校端坐指揮席，凝視下方的大地，目光聚焦在那頭漆黑的巨獸身上。你曾救過我們?nèi)炄说男悦?，真可惜，你我現(xiàn)在是敵人了。上校心想。

    齊射！他大聲下令。

    隆隆炮聲讓他身邊的男子縮了縮脖子。那男子身材矮小，相貌寒酸，總令人聯(lián)想到某種嚙齒類動物。

    可就是這么個不起眼的男子，在一周之前拿著女王陛下的秘密詔書，找到了弗里曼上校。

    當(dāng)時上校正在和家人吃晚餐，這男子突然從花園的地里冒了出來，嚇壞了狐貍（是的，那是西蒙的動物朋友，上校把它們當(dāng)作寵物養(yǎng)在了家里）。上校的女兒以為男子是地精，很是笑鬧了一陣。上校本人則差點(diǎn)一槍把男子的腦袋給崩掉。

    男子自稱派莫，是一名秘術(shù)師，還是女王陛下的使者。他向上校展示了陛下的手諭，上面命令威靈頓第二天飛往什羅普郡裴里拉莊園待命。

    威靈頓上校不明就里。他每天都讀新聞，知道第二天陛下將駕臨裴里拉礦場，參加剪彩儀式。他不懂為何一個儀式需要軍隊(duì)待命。但他是軍人，軍人的職責(zé)就是服從命令。

    第二天他指揮威靈頓號前往女王陛下詔書中所說的位置。結(jié)果就遇上了他們的老朋友利維坦。

    橡樹林中。

    女王望著天空中金色的空行艦，揚(yáng)起唇角。

    不錯，是朕命令威靈頓號前來支援的。她對裴里拉勛爵說，神情有些驕傲，從一開始朕就沒全盤相信過科學(xué)進(jìn)步委員會。

    一直以來，科學(xué)進(jìn)步委員會推廣以太結(jié)晶科技，讓英國的國力突飛猛進(jìn)，傲視全球。但是在他們噴亮的謳歌聲中，女王也敏銳地發(fā)現(xiàn)了一些不和諧的音符。

    比如間諜。當(dāng)初將威靈頓號上有可能混入了外國間諜一事透露給她的，正是秘書官卡特。他建議派遣秘密特工潛入威靈頓號搜捕間諜，還有意無意地提起了警夜人。

    于是女王順?biāo)浦?，召見了芝諾辛尼亞警夜人的首領(lǐng)，命令他假扮學(xué)者登上威靈頓號尋找間諜。

    結(jié)果就真的被他找出了間諜，那間諜還扮作艦長的樣子，差點(diǎn)兒將整艘空行艦偷到維也納去。

    卡特痛心疾首了一番，表示外國的技術(shù)也在不斷進(jìn)步，我們?nèi)舨荒芗皶r推陳出新，遲早會被他國超越。不死士兵的計(jì)劃，您再看一看？

    他或許以為，女王被間諜一事嚇得不輕，會立刻同意不死士兵計(jì)劃。

    女王卻只覺得一切都過于巧合了。簡直就像為了讓她同意這個計(jì)劃，有人暗中策劃了一切。

    科學(xué)進(jìn)步委員會既是她的朋友，也是她的敵人。他們還有利用價值，她不會輕易和他們撕破臉，但也絕不會將自己的信任全盤交付給他們。

    她當(dāng)了這么多年女王，或許別的沒學(xué)會，但有一件事她是非常擅長的，那就是帝王學(xué)。

    似乎就連上毫都立在地這一邊當(dāng)她果老前賬儀式那天該如何提防委員合的時候、派草溝進(jìn)了她的浮若格摩爾宣、簡直就像上齋為地送來的信使一樣。她命令這秘術(shù)師去找弗里最上校。那位好軍人因?yàn)楸睒O計(jì)劃的失敗正身陷自責(zé)的泥源之中，甚至在家里自我禁足。女王正好給他一個將功補(bǔ)過的機(jī)會。

    威靈頓號。

    弗里曼上校皺著眉頭，緊盯著空中與他們糾纏的利維坦。

    炮火撕裂了巨獸的鱗片，它的鮮血像雨點(diǎn)一樣灑落大地，地上的人恐怕以為下了一場血雨吧。

    然而受了這么重的傷，巨獸仍然攻勢不減。它仿佛不知疼痛，不懼死亡一般，誓要拉著整艘空行艦陪葬！

    利維坦一頭撞向空行艦。艦橋轟然震動，驚叫聲此起彼伏。弗里曼上校穩(wěn)住身體，旁邊的派莫則沒骨氣地趴在了地上，雙手抱頭瑟瑟發(fā)抖。

    別慌！上校高聲道，怪物已是強(qiáng)督之末，我們一鼓作氣干掉它！

    是！眾船員齊聲應(yīng)答。

    可是空行艦的震動卻并未停止。弗里曼上校的眉頭越皺越緊。怎么回事？出故障了？

    艦橋上的聯(lián)絡(luò)員滿頭大汗，不停抓起傳聲筒下達(dá)命令，又將傳聲筒貼在耳邊傾聽回復(fù)。

    報(bào)、報(bào)告艦長！是以大結(jié)晶蒸汽動力引擎發(fā)生了故障！

    弗里曼上校的手指敲打著扶手。難道剛才怪獸的那一擊破壞了引擎？

    呃，艦長，輪機(jī)長報(bào)告說。是燃料出了問題！聯(lián)絡(luò)員看起來快哭了。

    我們起飛前明明補(bǔ)充了足夠的以太結(jié)晶！

    是的，可是輪機(jī)長說那些以太結(jié)晶正因?yàn)椴幻髟蚩焖偃芙猓瑓s并沒有釋放熱量到引擎中！

    什么？！弗里曼上校有些不明白他的意思。什么叫并沒有釋放熱量？熱量難道會憑空消失不成？那是違反物理學(xué)原理的！

    或者熱量被其他什么東西汲取走了？

    艦長！引擎動力不足！我們必須迫降！

    弗里曼上?；羧黄鹕?。在空戰(zhàn)之中，空行艦就是士兵們的生命之舟，必須先解決引擎的機(jī)械故障才能戰(zhàn)斗。

    降落在那個湖上！上校下令，同時炮手也不要閑著，繼續(xù)射擊！

    身邊的派草戰(zhàn)戰(zhàn)辣轉(zhuǎn)地抬起頭我們要降落了嗎？

    是的先生，引擎出了故障。弗里曼上校冷冷回答。

    啊，太好了！能讓我下去嗎？我恐高！我想回地面！如果可以，我想鉆進(jìn)地底下去！派莫發(fā)出老鼠似的尖叫。

    ***

    橡樹林中。

    怎么回事？那艘空行艦怎么降落了？艾奇遜小姐眺望著那快速下降的金色影子，困惑地問道。

    段非拙自然也將那情形盡收眼底。威靈頓號出現(xiàn)在此地委實(shí)令他意外。那可是空軍的旗艦，有權(quán)力調(diào)動它的恐怕就只有

    呵，那位女王陛下不愧是統(tǒng)治世界之都的王者，若是將她當(dāng)作一個上了年紀(jì)的老太婆，可是會吃大虧的。

    然而眼看威靈頓號就要擊落利維坦，它自己卻莫名其妙地降落了。任何一個人都不會放過眼前的好機(jī)會。段非拙只能理解為是威靈頓號自身出了某種問題。

    不必說，肯定是以太結(jié)晶。

    所有的空行艦都由以太結(jié)晶驅(qū)動。段非拙低聲說，現(xiàn)在光之大君正在復(fù)蘇，而以太結(jié)晶本就是池力量所凝緊的物質(zhì)。恐怕空行艦上的結(jié)晶已經(jīng)全部被空中那個怪異的太陽所吸收了吧。

    眾人倒抽口冷氣。

    人類的血rou之軀無法與利維坦相抗衡，人類的鋼鐵造物卻可以。若是沒有威靈頓號，他們絕不可能戰(zhàn)勝利維坦。但沒有以太結(jié)晶，威靈頓號就等于是一艘停泊在湖上的船，要怎么跟機(jī)動力超強(qiáng)的利維坦對抗？

    段非拙焦慮得都忍不住開始咬自己的指甲了。

    威靈頓號的出現(xiàn)給他帶來了一絲曙光。他意識到他并不是一個人孤軍奮戰(zhàn)。他身邊還有許許多多的人，若是大家愿意為了同一個目標(biāo)而奮斗就像赫卡忒所說的一樣，當(dāng)凡人聯(lián)合起來，就連諸神都要為之顫抖！

    一個堪稱天方夜譚的計(jì)劃出現(xiàn)在段非拙腦海中。

    空行艦之所以能飛行，說到底是因?yàn)橐蕴Y(jié)晶提供了充足的動力。假如有別的動力來源，它不是一樣可以飛嗎？他用興奮的眼神環(huán)視眾人，期望得到他們的贊同。

    可是能用什么能源呢？Z問，煤炭？現(xiàn)在也沒地方找那么多煤炭。

    煤炭當(dāng)然不行，熱量太低了。段非拙咕噥。

    至于核能，現(xiàn)在還沒發(fā)明出來呢。但這并不意味著找不到合適的能源。事實(shí)上，段非拙身邊就有好幾個這樣的能源。

    秘術(shù)師。他也密然開朗。

    色諾芬震驚：你要把活人扔進(jìn)爐子里當(dāng)炭燒？！

    段非拙斜他一眼，不愧是色諾芬，都這時候了腦回路還如此清奇。

    秘術(shù)師可以從自然界中汲取能量，或是儲存起來留待日后使用，或是將其轉(zhuǎn)化為自己所需要的形式。假如所有的秘術(shù)師同時給威靈頓號供能，是否能讓空行艦飛起來？

    在場所有的秘術(shù)師同時思索起了這個問題。

    只要提供的能量足夠多，別說是空行艦，就算是地球也能讓它飛出去。

    但是在場的秘術(shù)師除了段非拙之外，就只有N先生、Q女士、色諾芬、葉芝和伊萬杰琳。他們能為空行艦提供足夠的能源嗎？

    不管怎么想都不夠。必須征召更多的秘術(shù)師。

    段非拙回身望向樹林深處。