她已經(jīng)不再是只扎進(jìn)圖書(shū)館就不管不顧的小學(xué)徒，現(xiàn)在的她了解這世上有多少深?yuàn)W秘密的魔法不能被書(shū)籍記載，而且——

    她知道什么是夢(mèng)境魔法，她還鮮明體驗(yàn)過(guò)它。

    因?yàn)榉◣熃缥ㄒ灰粋€(gè)創(chuàng)造并掌握夢(mèng)境魔法的混蛋天才是她的男朋友，而后者此時(shí)大概率正于現(xiàn)實(shí)中，一臉混蛋地在浴室做清潔。

    安娜貝爾低下頭，提起裙擺。

    ……正面高領(lǐng)長(zhǎng)袖，后面露背的及第長(zhǎng)裙，嗯。

    果然是布朗寧的癖好。

    ……他就不能讓我在無(wú)夢(mèng)的環(huán)境里好好睡覺(jué)嗎？有什么事非要把我拉進(jìn)夢(mèng)里說(shuō)？？

    不過(guò)，也很有可能與他無(wú)關(guān)，與那所謂的“藤蔓”有關(guān)吧。

    畢竟自己被偶然拉入噩夢(mèng)就是因?yàn)槟菞l藤蔓，而布朗寧似乎一無(wú)所知，還試圖盡力隱瞞。

    想到多年前曾瞥見(jiàn)過(guò)的那抹綠色，安娜貝爾眼底發(fā)沉。

    放任愚蠢的巧克力，替他守衛(wèi)編織那些可怕的噩夢(mèng)，替他折磨自己，口吻里滿(mǎn)是天真的殘忍——她不認(rèn)為，那條藤蔓是什么好東西。

    那么，現(xiàn)在，又把無(wú)防備的自己拉入這場(chǎng)陌生的夢(mèng)境……

    “嘖?！?/br>
    安娜貝爾走出了池塘，她煩躁地?fù)荛_(kāi)礙事的長(zhǎng)裙，腳上腿上又濕又冷的觸感難受極了。

    這件裙子過(guò)于長(zhǎng)了，古板保守如斯威特小姐，也沒(méi)擁有過(guò)這樣一件及地拖尾的古典長(zhǎng)裙——它有別于所有優(yōu)雅得體的宴會(huì)禮服，安娜貝爾這個(gè)身高，踩再高的高跟鞋都很難把它的裙擺吊起來(lái)——它更像是什么古代油畫(huà)上的模板——又或者，像沒(méi)有鉆石、褶皺點(diǎn)綴的魚(yú)尾婚紗——

    這么長(zhǎng)的拖尾，全部泡在池塘里。

    要拖著它走路，麻煩程度可想而知。

    于是安娜貝爾試著念動(dòng)咒語(yǔ)來(lái)烘干自己——手上也沒(méi)有法杖，施法真是不方便極了，她可不是布朗寧那樣能夠憑空施法的奇葩——然而，當(dāng)?shù)谝粋€(gè)蘊(yùn)含魔法的咒文浮現(xiàn)在空氣中時(shí)，森林微微顫了顫。

    不是什么普通的風(fēng)，也不是什么樹(shù)葉搖動(dòng)，是鮮明的“顫”——這座夢(mèng)境，以rou眼可見(jiàn)的程度，“顫動(dòng)”了一下。

    就像置身于被點(diǎn)出漣漪的水面。

    樹(shù)木，月光，影子，一起隨著這個(gè)魔法咒文動(dòng)了動(dòng)。

    ……安娜貝爾敏銳地止住念咒的動(dòng)作。

    她曾陷入的那個(gè)噩夢(mèng)擁有眼球與濃霧，惡意布滿(mǎn)每個(gè)角落——當(dāng)時(shí)，身為學(xué)徒的她調(diào)動(dòng)并燃燒了自己能掌握的威力最大的火焰魔法，這才堪堪把噩夢(mèng)擊出缺口，逃出來(lái)。

    這個(gè)夢(mèng)境卻不同。

    目前為止，她沒(méi)有感受到任何惡意，所使用的也是自己本身的形象，只是換了一套衣服——

    她思索到這里時(shí)，“顫動(dòng)”的森林重新恢復(fù)平靜。

    安娜貝爾停了片刻，又試探著，念了一個(gè)咒文。

    森林再次“顫動(dòng)”起來(lái)——并且，她隱隱嗅到了一股真實(shí)無(wú)比的甜味——那是現(xiàn)實(shí)世界待在布朗寧烤箱中的藍(lán)莓派，她在快哭的時(shí)候無(wú)比強(qiáng)烈要求的甜品——

    安娜貝爾立刻停止了任何施法動(dòng)作。

    從現(xiàn)實(shí)傳來(lái)的那抹甜味這才漸漸消失。

    ……這個(gè)夢(mèng)境，絕不是出于嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膲?mèng)境魔法創(chuàng)立者，更不會(huì)出自那條惡意滿(mǎn)滿(mǎn)的藤蔓。

    它很不穩(wěn)定，兩個(gè)以上的連續(xù)咒文就能破碎，現(xiàn)在自己已經(jīng)來(lái)到了半夢(mèng)半醒的階段，想必再一個(gè)咒文就能讓自己于現(xiàn)實(shí)中醒來(lái)——

    但安娜貝爾不能放任它破碎。

    【所有的夢(mèng)境都藏著秘密】，這是她從小精靈的噩夢(mèng)那兒學(xué)到的。

    自己之所以被拉進(jìn)來(lái)，站在這個(gè)地方，一定有什么重要原因。

    夜晚。

    月光。

    森林。

    ……等等，這也許，就是精靈族所隱匿的那座森林。

    安娜貝爾回憶了一下如今父親拋下一切家族事務(wù)所待的位置，她曾為了轉(zhuǎn)交法師塔的法師會(huì)議文件去過(guò)一次——但印象里，那地方偏僻荒蕪，布滿(mǎn)了混亂的迷霧，能見(jiàn)度低到伸手不見(jiàn)五指……她完全無(wú)法把眼前靜謐美好的森林，與那場(chǎng)可怕遼闊的濃霧對(duì)應(yīng)起來(lái)。

    【庇護(hù)精靈的森林將成為圣地】，而圣地不對(duì)任何人類(lèi)開(kāi)放，這是她從古籍中找到的答案。

    而安娜貝爾也從沒(méi)想過(guò)進(jìn)入那里獲取什么資源，更別提尋機(jī)從洛森那里打聽(tīng)——這幾年，和洛莉見(jiàn)面時(shí)偶然從她神色里琢磨出的東西，足以讓安娜貝爾察覺(jué)到過(guò)往的某一角。

    那是個(gè)讓布朗寧家兄妹都閉口不提的地方。

    如果所謂的森林真能【庇護(hù)精靈】，那個(gè)年紀(jì)的洛森也不會(huì)落到伊娃的拍賣(mài)場(chǎng)。

    ……她對(duì)洛森厭惡的地方?jīng)]有興趣。

    安娜貝爾拎起被水泡濕的長(zhǎng)裙裙擺，皺著眉，終于走上了岸。

    上岸后她才發(fā)現(xiàn)，自己赤著腳，腳腕上模模糊糊紋了什么東西……安娜貝爾蹲下摸了摸，發(fā)現(xiàn)那是一圈荊棘狀的刺青。

    她確定自己現(xiàn)實(shí)中絕沒(méi)有刺青。

    ……好吧，即使這個(gè)夢(mèng)境并非真的由洛森構(gòu)建，真的由洛森主導(dǎo)，但它也絕對(duì)與洛森有很大關(guān)系。

    畢竟現(xiàn)實(shí)中的自己可是待在他的公寓里，安娜貝爾想不出，這世上還有誰(shuí)能繞過(guò)布朗寧法師的保護(hù)，把她拉進(jìn)閑雜人等的夢(mèng)境。

    身上的是典型的布朗寧愛(ài)好版長(zhǎng)裙，這應(yīng)該是洛森曾見(jiàn)過(guò)的森林，那么，隱藏著秘密的地方……也肯定有什么典型的“布朗寧”特征吧。

    安娜貝爾再次左右看了看，果斷選定了生長(zhǎng)著醋栗叢的地方，向那里走去。

    她沒(méi)有動(dòng)用魔法，只是平靜地走著，撥開(kāi)一路上的樹(shù)枝與葉片。

    既然這是個(gè)與布朗寧關(guān)系密切的夢(mèng)境，那就不會(huì)存在真實(shí)森林里的蟲(chóng)子，除非他想把她立刻嚇醒。

    ……果然，行走時(shí)的感覺(jué)也舒適，即便光著腳，她也沒(méi)踩到任何會(huì)劃傷腳心的枝節(jié)、沒(méi)沾上任何有氣味的泥土。

    安娜貝爾已經(jīng)確認(rèn)這是一個(gè)沒(méi)有惡意的夢(mèng)境了。懷藏惡意的夢(mèng)從來(lái)是開(kāi)場(chǎng)幾分鐘就把她扔進(jìn)慌亂驚恐里。

    沿著這條醋栗叢越發(fā)茂密的森林小徑，大約走了十幾分鐘，安娜貝爾聽(tīng)到了音樂(lè)。

    ……極美妙的豎琴聲，水流般飄進(jìn)她的耳朵，從前方的……

    安娜貝爾撥開(kāi)眼前掛得滿(mǎn)滿(mǎn)的醋栗枝條，走進(jìn)前方的空地。

    那里也有一座池塘，池塘邊還有一棵掛著樹(shù)屋的老樹(shù)——而一只精靈正背對(duì)著她，坐在池邊的卵石上，蒼白的手指從尖銳的袍角里探出，撥動(dòng)著架在地上的豎琴。

    披至腰間的栗色長(zhǎng)發(fā)，盤(pán)繞在腳下的綠色藤蔓。

    安娜貝爾忍不住輕聲問(wèn)道：“布朗寧……？”

    “你怎么會(huì)在……”

    聽(tīng)見(jiàn)人類(lèi)的聲音，精靈停止撥弦的手，有些詫異地轉(zhuǎn)過(guò)全身，直直看向安娜貝爾。

    安娜貝爾立刻有些尷尬地縮回了將要伸向他……她肩膀的手。

    長(zhǎng)袍也擋不住的曼妙身材，沒(méi)那么立體卻更加柔美的五官，過(guò)于淺淡的幾乎透明的綠色眼睛，與含著憂(yōu)郁寂靜的眉宇——

    這是一只陌生的雌性精靈。

    可她也……有點(diǎn)太像……

    “你認(rèn)識(shí)布朗寧家的孩子嗎？”

    雌性精靈突然開(kāi)口說(shuō)話了。

    當(dāng)她開(kāi)口時(shí)，安娜貝爾確切對(duì)上她淡綠色的眼睛——這才發(fā)現(xiàn)，這只面容年輕的精靈，也許年紀(jì)很大了。

    她有種年長(zhǎng)者特有的溫和感，眼神包容、憂(yōu)郁卻平靜——那是確切經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)間的眼神，安娜貝爾只在一位兩千歲的法師身上看到過(guò)。

    ……按照古籍記載，精靈的最高壽命只有一千歲而已。

    安娜貝爾莫名緊張起來(lái)，她忍不住把視線落到精靈撥動(dòng)豎琴的手指上，有點(diǎn)稀奇。

    她從未看過(guò)布朗寧玩樂(lè)器。

    發(fā)現(xiàn)她好奇的目光，雌性精靈了然地微笑了一下。

    “啊，你認(rèn)識(shí)的布朗寧是洛森。那孩子一直很不擅長(zhǎng)樂(lè)器，他小時(shí)候總喜歡拆掉我的琴弦拿去戳螞蟻?！?/br>
    “……您是？”

    “我叫卡拉?！?/br>
    精靈優(yōu)雅地頷首：“卡拉·布朗寧。我想，就血源而言，我大概算洛森·布朗寧與洛莉·布朗寧的母親?！?/br>
    安娜貝爾的第一個(gè)反應(yīng)，是迅速放下被自己亂七八糟摞高的裙擺，彎下腰拍打那該死的水跡與灰塵——但很快她意識(shí)到自己的后背該死的露了一大片——又急忙直起身，“騰騰騰”往后彈射了幾步。

    卡拉好奇地看著她。

    斯威特大法師清了清嗓子。

    “您、您好。其實(shí)，我認(rèn)識(shí)布朗寧兄妹，是他們的……咳，人類(lèi)好朋友?！?/br>
    ……她絕對(duì)不能穿著這件癖好滿(mǎn)滿(mǎn)的裙子見(jiàn)家長(zhǎng)！絕不！

    “我、我從沒(méi)聽(tīng)他們提起過(guò)您，所以……”

    “哦，你沒(méi)必要這么緊張?！?/br>
    卡拉搖搖頭：“我只是大概算作他們血源上的母親，不可能被他們提起。事實(shí)上，洛莉剛出生時(shí)，我就把自己獻(xiàn)給了圣潔的森林?！?/br>
    “……獻(xiàn)給森林？”

    卡拉裙擺下盤(pán)繞的藤蔓微微動(dòng)了動(dòng)。

    “死去。”精靈歪了歪頭，“在你們?nèi)祟?lèi)的說(shuō)法里，是這么叫的吧？”

    “雖然很遺憾不能給自己的子女留下任何印象……”卡拉輕聲說(shuō)，“但我很滿(mǎn)足。長(zhǎng)老們承諾，當(dāng)我完成我的奉獻(xiàn)之后，他們會(huì)把我的兒女選為圣子與圣女，住在圣堂里，衣食無(wú)憂(yōu)，終身主持侍奉森林的崇高工作。”

    她那比洛莉更淺淡的綠色眼睛看向安娜貝爾：“既然一位來(lái)自法師塔的法師認(rèn)識(shí)他們，那想必，他們現(xiàn)在正代表整座森林，和法師界進(jìn)行什么交流吧？”

    ……一個(gè)在世界各地巡回演唱畫(huà)著朋克妝搞電光搖滾，一個(gè)吸煙喝酒出老千、現(xiàn)在正樂(lè)顛顛地幫我洗衣服烤藍(lán)莓派吃。

    安娜貝爾不知說(shuō)什么好。

    自稱(chēng)“共同的朋友”果然是明智的，這位老派的長(zhǎng)輩如果聽(tīng)到精靈和人類(lèi)交往，指不定直接氣暈過(guò)去。

    她費(fèi)勁找了一個(gè)新話題：“……這么說(shuō)，您在很久很久之前，已經(jīng)死了？”

    ——呸！什么新話題！

    卡拉倒是沒(méi)有感到不適，她自然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。