德里克指尖一頓。

    “出現(xiàn)在森林之外的怪物？”

    他迅速看向自己桌上鋪開的古舊卷軸：“藤蔓，還是荊棘？”

    安娜貝爾頓了頓，不動聲色地往那張桌子走去。

    “我不明白，父親，什么藤蔓，什么荊棘……”

    “那怪物的象征物！攻擊方式！組成結(jié)構(gòu)——藤蔓，還是荊棘？”

    安娜貝爾抵達了桌邊。

    “我真的不太明白，父親?！彼Щ蟮貙⑹謸蜗蚰菑垟傞_的卷軸邊，“您一直不讓我過問森林這方面的計劃，所以，我無法找到您想要的詳實答案……”

    德里克瞥了她一眼。

    這是進帳篷之后第一次，他把視線正式放到了安娜貝爾身上。

    ……安娜貝爾背在身后的手指微微出了點汗意，面上則端出了母親曾做過的恭順表情。

    “父親，您能為我講講原因嗎？”

    德里克的打量一如既往的漫長。

    但這次他看的并不是眼神，也不是多年前那個鏡子里冷酷的自己。

    他的視線從安娜貝爾眼睛里的血絲略過，從安娜貝爾潮紅的臉頰略過，從安娜貝爾發(fā)白的雙唇上略過。

    他沒有撐在卷軸上、放在身側(cè)的那只手微微顫了一下。

    就好像，下意識想伸出，抬起。

    “你生病了？”

    ——這和預想中的回應可太不同了，安娜貝爾早已練就的繼承人撲克臉破天荒崩了崩，露出點詫異。

    她仰起臉來，而德里克像吃到什么反感食物似的皺緊眉，收回眼神，重新把那只剛剛顫了一下的手按在卷軸上。

    “一個斯威特需要足夠的自知之明，動搖理智的病痛是你最不該沾染的東西——安娜貝爾，我本以為你明白。放任自己陷入虛弱的狀態(tài)，這是失責，也是愚蠢?！?/br>
    ……哦，正常了，剛剛那句詢問差點沒把她嚇死。

    “當然，父親?！?/br>
    安娜貝爾心有余悸地攏了攏自己的圍巾：“我為這次的失責感到抱歉……已經(jīng)服下了治愈藥劑，不會再有下一次。”

    德里克沒再理睬她的回復，他直接伸手，在卷軸最上端點了點。

    “你要求我為你說明。來看看這個，這是兩年前，我收到消息，特意在黑市買來的卷軸——據(jù)說它從這座森林的【圣堂】最深處流出，記載了【圣堂】的秘密?！?/br>
    從【圣堂】流出的古老卷軸，記載秘密？

    安娜貝爾心里有點莫名。

    這不可能。

    按照布朗尼那晚告訴她的，圣堂早就被他當年一把大火燒成了遺跡，不可能保留下什么卷軸——退一萬步來說，就算圣堂里有什么保留下來的信息，也大抵是以壁畫的形式……布朗尼說過，圣堂那里唯一用來記錄信息的就是精靈一族刻在墻體、石柱、拱頂?shù)谋诋嫞驗槭ヅ冀K要跪坐在最中心接受水流“洗禮”，圣堂中基本沒有任何紙質(zhì)品，就算有也容易受到潮氣。

    所以，圣堂……根本不可能存在“卷軸”才對。

    “父親，您確定，黑市里的東西……”

    “這點我知道。但經(jīng)過反復鑒定……沒有被魔法偽造的跡象，這是出自精靈族的真品。”

    安娜貝爾：……哦。出自精靈族。

    “那，您當時是怎么買……”

    “德魯拉根在異人生物的流動中遞了消息過來，它出現(xiàn)在某場地下拍賣會。拍下它大概用了幾百萬金……安娜貝爾，別關(guān)注多余的事情?！?/br>
    安娜貝爾：“……”

    她大概知道布朗尼那些數(shù)目繁多質(zhì)量驚人的研究是怎么……在他連壓縮餅干都啃不起的財政基礎(chǔ)上……弄出來的了。

    ……挖空心思賺這么多錢，都不知道吃點好的，唉。

    研究資金可以找我批嘛，就算當時還是前任關(guān)系，我也會拐彎抹角給他批錢……頂多是把金庫壓縮進旅行袋寄過去的過程麻煩一點……

    “安娜貝爾，集中注意力。還是你覺得我在說的東西無關(guān)緊要？”

    咳咳。

    “抱歉，父親。”

    既然這是布朗寧為了賺錢親自放出的、關(guān)于圣堂的情報，那么這里隱藏的東西便絕對屬實了。

    安娜貝爾不覺得那個高明jian商會給假情報——如果是賣給父親，他應該會把自己所查到的秘密經(jīng)過一定的扭曲、隱藏，這樣一來卷軸的內(nèi)容始終會是半解讀的狀態(tài)——打著“古卷軸”的招牌，倒也沒人會懷疑內(nèi)容的過分晦澀。

    ……不過，她應該能完全解讀他藏好的秘密。

    “看這里。卷軸最上端。”

    互相交疊的下弦月與月季花。

    “是我們的家族族徽……有什么問題嗎，父親？”

    德里克的手指又向下點了點。

    安娜貝爾瞳孔縮了縮。

    ——互相交疊的藤蔓與荊棘，形成了近似于斯威特家徽的圖案。

    “……當年，我以為，我們的家徽來源只是祖先對精靈寶藏的記錄……下弦月代表他們定期向外界開放的慶典日，月季代表榮耀與火焰……”

    德里克指尖下滑，滑過凹凸不平、模糊晦澀的記載。

    “其實，并非如此。斯威特家族的家徽，釋義應當是‘掌控’與‘制衡’。這是很久很久以前、遠到中古年代、精靈還沒有徹底龜縮隱藏時，祖先基于自己的了解，引用的精靈族典故——顯而易見，在那個時代，藤蔓與荊棘所代表的東西是某種常識——”

    【森林】并非含有力量。

    含有力量的，是凝聚了整個精靈族信仰、凝聚了整個森林中的綜合生命體的——【圣堂】。

    正如同法師們向不同星系借用魔法，對精靈而言，【圣堂】就是整個星系，整個宇宙。

    它所蘊含的并不是魔法力量……不需要念咒、不需要背誦、不需要費盡力氣學習掌握……

    【圣堂】的力量，和中古時代所有強大可怕的異人生物一樣，涵蓋在【血脈】里。

    精靈的血脈，動物的血脈，植物的血脈，乃至礦脈、水脈、山脈……整個自然。

    【圣堂】的力量無處不在。

    而這股力量既然誕生于許許多多的意識，凝聚著被不斷使用，它必將也分化出意識——

    柔軟的【藤蔓】。

    尖銳的【荊棘】。

    兩者共同控制這比肩魔法的偉力，兩者相互制衡。

    “藤蔓來自森林深處的圣堂……精靈們會定期向它祈禱、供奉它，他們族群里傳承至今的【圣女】職位也是為了向藤蔓奉獻，成為藤蔓的一部分?！?/br>
    安娜貝爾順著德里克的指尖滑到卷軸的最下角，那里，刻意被做舊、模糊的字跡，出現(xiàn)了一團濃重、潦草的點。

    “而荊棘。不知為何，它早早就被封印?！?/br>
    德里克皺眉：“這理應是個能與藤蔓抗衡的東西……但這張卷軸上關(guān)于荊棘的信息太少了，我怎么也沒辦法解讀完全?！?/br>
    少嗎？

    不少。

    安娜貝爾死死地看著潦草的那一團墨跡。

    多少次，多少次，在澤奧西斯的陽光下，在教授的講課聲中，她悄悄偷看他在草稿紙上匆匆的勾畫、不服氣地吐槽他上課時又開小差時，早就記下了——

    這個獨屬于偉大的布朗寧的，變異寫法。

    濃墨里寫著這樣的信息：

    【找到它，馴服它，讓它直接撕咬我從而撕咬藤蔓，達成制衡，ok】。

    【至于反噬……唔，不要緊，總之先搞定藤蔓】

    【今天壓縮餅干吃完了】

    【哎，好餓，想啃羊皮紙】

    第238章 幼崽迷惑行為大賞（1）

    幼崽迷惑行為大賞（1）

    前注：腦洞之作， 與正文無關(guān)，視評論決定后續(xù)

    -1-

    初冬。

    窗外下雪了。

    七歲的安娜貝爾在抄字母。

    錄音機里的女家教正沉悶地拖長聲音：

    “首先，a的這一筆要又長又……”

    “——嘭！！”

    一枚雪球陡然砸到窗戶上。

    安娜貝爾：“……”

    安娜貝爾小朋友看看自己工整小作業(yè)本上大幅度抖開的鉛筆線， 沉默片刻，拿過自己工整套在花花小熊紙殼子里的小橡皮。

    按住格子紙，拿橡皮擦干凈，再踮起腳， 夠到上方的錄音機， 摁到關(guān)閉按鈕，再摁到開啟。

    錄音機里的女家教從頭開始沉悶拖長聲音：“首先， a的這一筆要又長又……”

    “——嘭??！”

    安娜貝爾小朋友的鉛筆線再次抖出了格子。