難免顯得色中餓鬼了。

    戚嬤嬤雙手托著一尺來長的棕色竹條，高高舉過頭頂。竹條已有幾十年歷史，兩端一匝暗金邊，外層包了漿，通體油亮，放在手里沉甸甸的。

    祁氏接過竹條，提起裙子，緩步下了臺階，冷聲道：“秦驊，你可知罪？你當年參軍時，我與你說什么來著？”

    顧皎哪里知道當年母子倆說過什么悄悄話，但此次的確是她做事有失妥，她低眉順眼，很爽快地承認了：“兒子知錯?！?/br>
    “你這么大了，已然成家，我本不該這樣罰你，可你實在是讓我失望至極?！逼钍弦恢皇謸P起竹條，“你果真和你父親一模一樣。”

    顧皎還沒回味過祁氏話的用意，竹條破開風(fēng)聲颯颯而來，凌厲之勢帶起勁風(fēng)，刮得臉生疼。

    她用力地咬住牙，做好挨一下的準備，聽這個聲音，待會兒不死也得脫層皮。

    眼見著竹條就要落在她身上，門口驟然傳來一道驚呼：“母親住手！”

    一道紅影閃過，擋在了顧皎面前。

    “啪！”

    祁氏和顧皎俱是一驚。

    顧皎抬眼，她眼前站著一個紅色的背影，如墨的秀發(fā)瀑布般垂下，散發(fā)著幽幽冷香。來者張開雙臂，完完全全地護住了顧皎。這個身影纖細嬌弱，可落在顧皎眼里，卻比崇山還要巍峨高大。

    秦驊側(cè)過頭來，星眸中光彩奪目，燈火勾勒出身體流暢的線條，他周圍鑲嵌了一圈金邊，宛若神袛下凡。

    “沒事吧？”秦驊問。

    “夫君……”顧皎出神地望向秦驊，嘴里輕聲喃喃道。

    祁氏嚇得立馬扔了竹條，疾步過來，按住秦驊的肩膀，看到秦驊的臉上出現(xiàn)了一道紅痕，眼中含淚，埋怨道：“杳杳，你突然出來做什么。你看看這臉！哎呦，都怪我不知輕重！我人老了，手都收不住。”說著拿家法在自己手上敲了好幾下，秦驊忙按住她，柔聲寬慰。

    臉？顧皎也站起來，難不成破相了？

    她三步并作兩步跨到秦驊身邊，白皙的面龐上橫跨了一條一指長寬的鮮紅印子，已經(jīng)起了疹子，看起來格外瘆人。

    顧皎雙手顫抖，她如花似玉的臉哦。

    祁氏也沒心思罰兒子，拉著秦驊的手，忙叫人請大夫來，秦驊回握住祁氏，安慰道：“母親，不礙事的，時辰這么晚了，大夫多半也休息了，小事，無需驚擾大夫。”

    “我房里還有些凝脂膏，你拿去搽，這些日子吃清淡些，可千萬別留疤。”祁氏對著那道瘢痕左看右看，心肝都顫抖起來，后悔不已，“唉，我真是沒用，還隔著那么遠的距離，都收不住手。”

    她轉(zhuǎn)過頭，見顧皎還干站著，氣打不一處來，推了顧皎一把：“還愣著做什么？還不快帶你媳婦去休息？叫婢子拿些玫瑰花露來，并了珍珠粉洗臉，我待會兒派人送凝脂膏去?！?/br>
    末了祁氏對秦驊柔聲細語道：“你放心，他帶花娘回來這件事，我會為你討回公道，不是什么人都能進我們伯府的，我一定會要她們打哪里來的就回哪里去?！?/br>
    顧皎急了，傾傾和煙煙能到哪里去？她倆是家女支，從小培養(yǎng)的瘦馬，與其流落秦樓楚館，還不如留在伯府，伯府又不少兩個人的飯吃。

    顧皎道：“母親……”

    “你閉嘴！”祁氏指著顧皎的鼻子罵。

    顧皎自嫁進來后，哪里有被祁氏這樣對待過，祁氏待她宛如親女，寒噓問暖愛護有加，何時這樣百般譴責(zé)。

    她委屈極了，自己也是在做好事。

    “我也是做好事。她倆本是徐金州的瘦馬，要送給我，我見她們可憐，這才帶了回來，那個紅衣服叫傾傾的，身上滿是傷痕，都是被徐金州徒手掐出來的?！鳖欚ń忉?，要去喊傾傾過來給祁氏看。

    祁氏聽后，怒氣消了大半，還是沉聲道：“徐家的瘦馬，你就這樣收了？也不怕是暗探？”

    “兒子也想過，但當時情況緊急，我聽聞徐金州下手向來狠毒，每月玩死的女子沒有十個也有八個，我怕再出人命?！鳖欚ǖ?。

    “哼！你還有憐憫之心！可你救一個有什么用？燕京的家女支瘦馬數(shù)不勝數(shù)，每年死的人不計其數(shù)，你都能救下來？”

    顧皎啞口無言，向秦驊投去了求救的目光。

    秦驊在心中嘆了口氣，開口道：“母親，南國有這樣一則寓言，海中退潮，灘上魚多擱淺，有人于心不忍，拾魚入海。路人笑之，灘上魚星羅密布，放魚歸海，十日難成，于時魚早渴死，不過是蜉蝣撼樹，無用之功。此人不顧，曰，手中魚可生，即可。天下蒼生不可庇護不落，至少眼前之人還是要盡可能救出泥潭，母親覺得如何？”

    祁氏沉吟片刻，手中捻著佛珠：“杳杳覺得，這兩個花娘要怎么安置？”

    “伯府并無伶人，她倆是瘦馬，想來是通琴藝的，母親愛聽曲，就把她們當樂師養(yǎng)好了，平日就住在西邊的聽風(fēng)軒，薛姨娘擅琴，也可多指導(dǎo)她們。”秦驊道。

    祁氏點頭：“都照你的意思。”

    危機算是暫時解除，出祠堂時，祁氏狠狠地剮了顧皎一眼，顧皎趕緊露出一個湊趣兒的笑。

    月上中天，祁氏支撐不住，坐轎子先回府就寢，顧皎牽著馬和秦驊一起慢悠悠地往前走。

    “你今日是去了鵲風(fēng)樓？”秦驊問道。

    顧皎不好意思地撓頭，和秦驊說了來龍去脈：“我自作主張，事情沒做好，還帶了兩個麻煩回來。不過那兩個花娘是真的好看，你也不虧。”

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