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    當(dāng)下一個(gè)婆子便領(lǐng)了賀嬤嬤進(jìn)來(lái)，雖然數(shù)月未見(jiàn)，秦益待她也還親熱，一見(jiàn)了便拉著她要她陪自己玩球。盧月坐在一旁，只含笑與她閑話了幾句——

    她對(duì)賀嬤嬤倒并無(wú)怨恨，只是不喜罷了。賀嬤嬤也一改從前在她面前的盛氣凌人，言語(yǔ)恭敬，安分守禮，盧月因還要聽媳婦們回事，坐了片刻便起身走了，又吩咐丫頭們好生看著秦益，一有事便來(lái)回自己。

    其后數(shù)日，賀嬤嬤時(shí)時(shí)來(lái)看秦益。

    她孤身多年，在這府中又無(wú)交好之人，許是拿秦益當(dāng)親孫子看待，心里眼里就只一個(gè)他。盧月到底心軟，憐她孤苦，越發(fā)許她每日進(jìn)來(lái)陪秦益玩耍。

    這日秦益正興興頭頭地在園里跟丫頭們一道踢球，因見(jiàn)花圃里的菊花開得好，便沖上去折了幾支下來(lái)，道：

    “這個(gè)給jiejie戴，mama，你也來(lái)戴！”

    賀嬤嬤笑著接過(guò)他手里的菊花，果然插在鬢上，秦益喜得直拍手，又道：

    “jiejie要做新娘子，要紅紅的花兒戴著才好看呢！”

    賀嬤嬤心頭一動(dòng)，道：“新娘子？”

    秦益認(rèn)真點(diǎn)頭：“jiejie要做爹爹的新娘子，是爹爹說(shuō)的。爹爹還說(shuō)，以后和jiejie一道待我好……”

    他絮絮叨叨地又說(shuō)了許多，話說(shuō)到一半忽沒(méi)了興致，又扔下賀嬤嬤繼續(xù)踢球。賀嬤嬤站在原處，不知為何，臉色晦暗不明，想了想，她叫了一個(gè)小丫頭來(lái)，塞給這小丫頭一吊錢，道：

    “你去二門上守著，若老爺來(lái)家了，即刻告訴我知道。”

    你道這賀嬤嬤為何如此？原來(lái)她是過(guò)世的秦夫人留下來(lái)的陪房，亦奶著那位鄭小姐長(zhǎng)大的。

    秦灃的恩師鄭宏中年喪妻，膝下只一個(gè)獨(dú)女，鄭小姐幼時(shí)失母，賀嬤嬤雖是奶娘，二人間的感情卻比母女還要親。是以從前秦家沒(méi)有女主人時(shí)，秦灃便命她管家理事。既是敬她年老德高，也因她的身份并非普通奴仆。

    續(xù)弦的事，他也沒(méi)想過(guò)要瞞賀嬤嬤，一時(shí)散朝回家，聽婆子回說(shuō)賀嬤嬤求見(jiàn)，秦灃便知她所為何事。

    他先命小丫頭給賀嬤嬤搬了一張小杌子過(guò)來(lái)，還未開口，賀嬤嬤便道：

    “老爺可還記得十六年前對(duì)姑娘發(fā)的誓？”

    秦灃眉頭微蹙，眾人忙悉數(shù)退出，賀嬤嬤又道：

    “老爺曾說(shuō)，是老爺欠姑娘的，如今老爺覺(jué)得自己欠姑娘的還清了？”

    一時(shí)屋中安靜下來(lái)，秦灃忽想到多年前的那個(gè)雨夜，他確實(shí)虧欠師妹，亦虧欠師父。若不是師父的悉心教導(dǎo)，他絕不會(huì)有今日成就，可師父臨終前將師妹托付給自己，他卻害了師妹一生……

    原來(lái)彼時(shí)秦灃已入仕，因他剛直不阿、手腕強(qiáng)硬，朝廷便命他去湖州清查河務(wù)虧空貪污一案。這樁要案正是使秦灃名傳天下的肇始，查案期間，他揪出了一連串的祿蠹，人人拍手稱快，但也因斷了那些貪官污吏的財(cái)路，不知被多少人記恨。

    他自己倒是不怕的，左右他父母皆亡，又無(wú)兄弟姊妹，孑然一身，有何可懼？

    但幾次暗殺他不成，連圣人都派了錦衣衛(wèi)暗中保護(hù)他后，那些人便盯上了鄭宏之女鄭蓉——

    師父已然去世，師妹就是他在世上唯一的親人。秦灃還為她相看了一戶四角俱全的人家，想風(fēng)風(fēng)光光將她嫁出去，了卻師父的心愿，誰(shuí)知那些喪心病狂的惡徒竟然將她綁走，且……且讓人輪jian了她。

    秦益就是在那時(shí)候懷上的，連秦灃都不知道，他的生父究竟是誰(shuí)。

    那伙賊人已盡數(shù)伏誅，指使他們的貪官也被午門棄市，全家流放?？蓭熋玫囊簧呀?jīng)毀了，她不可能再大著肚子嫁給別人，秦灃便迎娶了她，決意將她腹中胎兒視若己出，好生照顧他們母子，彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)。

    這么多年，他從未有續(xù)弦的念頭，皆因這段沉重的過(guò)去。

    他無(wú)法忘記師妹被救回來(lái)時(shí)的慘狀，也無(wú)法忘記她臨終前凄楚的眼神：

    “若我去了，這孩子就沒(méi)了娘……師兄，咳咳，你會(huì)待他好的是不是？求你答應(yīng)我?guī)熜帧覐奈丛惯^(guò)你，終歸是我沒(méi)福，但這孩子……若他日后過(guò)得不好，我死也不能瞑目！”

    秦灃明白師妹的意思，他想自己這一生也無(wú)法坦然面對(duì)她，所以他立下誓言：

    “從今日起，我不會(huì)再續(xù)娶，這孩子就是我的骨血?！?/br>
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