那英雄猛的咳嗽了幾下，拿帕子捂住了嘴，隨即又不著痕跡的將帕子，揣回了袖袋之中。

    “在下周羨?！?/br>
    “這人的手，并非是被老虎咬斷之后，吞入腹中的，而是被人用利器……初步推斷，是用斧頭砍斷之后，然后才被老虎吞食的?！?/br>
    “是以，這不是一樁大蟲傷人案，而是謀殺案?！?/br>
    池時說著，伸出手來，接住了一朵小雪花。

    祐海的初雪，向來是來得快也去得快，落地成水，像是下過一場雨一樣。

    別說現(xiàn)如今，就是她上輩子，要在雨后的兇案現(xiàn)場采集證據(jù)，都是一件不容易的事情。更何況，山中老虎被打死了，先前兇手忌憚猛虎，現(xiàn)如今可是隨時能夠上山清理現(xiàn)場。

    這東山她必須立即就去。

    池時語出驚人，周圍的人都議論紛紛起來。

    “你怎么知曉，不是老虎咬的，而是被人砍斷的呢？”

    池時聽著那周羨的問話，皺了皺眉頭，“用牙咬碎骨頭，和屠夫用殺豬刀斬斷骨頭，是截然不同的。以利器砍斷，截面相對來說，整齊一些，在骨頭上，會有一字痕跡。”

    池時說著，打開了裝著一截手的木匣子，指著那斷面說道，“而且，這手掌上尚存有rou，從色澤和腐爛程度來看，這人應該是剛剛被人殺死，然后就喂了老虎?！?/br>
    “老虎吃飽了之后，來不及消化，便被這位給打死了，是以你們方才能夠辨認得出，這是人手。”

    池時說著，啪的一聲關(guān)上了那木頭盒子，分開人群，翻身便上了小毛驢，對著大樹底下的一個少年招了招手，“陸錦，走了，去東山?！?/br>
    那個叫陸錦的家伙，穿著捕快的衣衫，解下了拴在樹上的一匹老馬，跟了上來，兩人徑直的朝著城門口行去。

    站在人群中的打虎英雄周羨，擔憂地看向了待在原地的池冕，“那池時，是你堂弟吧？我聽說，這祐海縣的仵作，是你池冕才對，那陸捕頭，卻好似更聽池時的話?！?/br>
    這個人，用著最真誠的表情，最溫柔的語氣，說著挑撥離間的話。

    池冕看著池時遠去的背影，對著周羨，皺眉一皺，“我是瞧著你們主仆二人穿著不一般，是打京師來的貴人，有心結(jié)交一二?！?/br>
    “但你想要我嫉妒池時？這怕是要讓你失望了，你擱咱們祐海住上幾日，打聽打聽，就知曉誰才是這地界一等一的爺了！”

    池冕說著，抖了抖袍子角上沾的血，再也不看周羨，同那郭屠夫說道，“仔細些仔細些，若是漏掉了一點骨頭渣子，池時能打爆我的腦殼?！?/br>
    那郭屠夫胡子一瞪，臉上的橫rou抖了抖了，那殺豬的大刀，在地上刮得咣咣響，“你小瞧哪個？當我不曉得，這祐海已經(jīng)是九爺管了，你不是要去零陵了么？

    到時候你落跑了，仔細的是我的皮！”

    周羨聽著，若有所思起來，他拿出帕子捂住嘴，又咳了咳。

    跟在他身邊，先是影子一般的小廝，壓低聲音說道，“公子，咱們不跟上去么，他們是去東山村?！?/br>
    周羨瞇了瞇眼睛，對著他點了點頭，“走。”

    東山村，本來就是他們要去的地方。

    而池時，是他們來祐海，要看的人。

    第三章 一日三葬

    東山之所以叫東山，只不過因為它在祐海的東面。

    祐海人每日瞧見的太陽，都是從東山的半腰升起的。這地方人不杰，地不靈的，往上數(shù)個幾代，也尋不出一個喜歡給崇山峻嶺取名的大文豪。

    是以這東山周遭的村落，離那東山最近的，搶占了東山村的名頭，再遠些的，只得管自己個叫東山南，東山北了。

    周羨騎在高頭大馬上，收斂了周身的氣息，目不轉(zhuǎn)睛的看著前頭的騎著毛驢的小郎君，那雪花不知道何時，已經(jīng)變成了雨夾雪，淅瀝瀝的落下來，一地泥濘。

    騎了這么遠一段路，池時他連姿勢都沒有變換過，甚至未同身邊的陸錦，說過一句話。

    “公子，這池仵作瞧著不過是徒有虛名。那人手，咱們習武之人都能夠看出來，是被人砍斷的。世人多喜夸夸其詞，池家早已不似從前。咱們這趟，怕是要虛走一遭了?！?/br>
    周羨輕輕的蹙了蹙眉，勒住了馬，前頭的池時，早已經(jīng)停下來。

    “?？担@是我們一路上第幾次遇見送葬的了？”

    護衛(wèi)常康忍不住往后看了看，祐海窮山惡水，這道上滿是泥濘，回頭望去，那來路竟然已經(jīng)鋪滿了黃白的紙錢。

    煙雨蒙蒙，仰頭一看，那東山從半山腰起，竟像是被霧氣籠住了似的，四周靜寂得很，連一只鳥兒的聲響，都聽不到。

    只影影約約的，能夠聽到一絲虛無縹緲的悲歌。

    “第三回了?！背？涤X得自己的嗓子有些發(fā)干。

    他順著周羨的視線，朝前看去。

    只見那仵作池時，不知道何時已經(jīng)跳下了青驢，站到了棺材前。

    “九爺這是作何？上山雖然沒有吉時之說，但斷沒有過了午時之理。我爹若是再不下葬，便又要再停靈三日，從頭來過?！?/br>
    “如今時辰快到了，還請九爺同陸捕頭，將這道兒讓開，叫小的過去，以全孝子之心?！?/br>
    池時撐著傘，盯著那群披麻戴孝的人看了又看，“你爹又不在棺材里頭，你們陳家是要給誰當孝子？”

    那陳家領頭的人眼神一慌，復又認真起來，“我阿爹明明就在，九爺是高人，但不是仙人，還能透過這棺材蓋兒，看到里頭的人不成?！?/br>
    他說著，朝著池時沖了過來。

    “公子，這池仵作雖然生得高，但很單薄，怕是要跟紙人兒似的，一下子就被撞飛了。咱們要不要出手？”常康說著，有些擔憂起來。

    窮山惡水出刁民，這地界民風彪悍，動不動就打起來了，一路上他們已經(jīng)見識過很多回了。

    周羨一臉擔憂，柔聲說道，“再看看?！?/br>
    池時淡淡的看了沖過來的那人一眼，一只手撐著傘，另外一只手輕輕一撥，那姓陳的孝子，便被甩飛了出去，趴在了泥地里。

    四周一下子安靜了下來，只有雨水淅瀝瀝的下著。

    周羨瞳孔猛的一縮，隨即眼中升起了一絲興味。他算是有一點兒明白，為何祐海人對池冕不見得有多恭敬，可管池時，卻叫九爺了。

    “從縣城來，有一路馬蹄印，直奔東山村。三腳重一腳輕，是匹跛腳馬。馬蹄間隔甚遠，說明那馬乃是一路狂奔。這馬，是東山村劉釗家的那匹拉車的馬?！?/br>
    “我出城時，雪變成了雨，路才剛剛濕?？赡菨衲嗟乩锏鸟R蹄印，一出城就有。這說明，那人出發(fā)的時間，同我差不離。只不過，我騎的驢，有人騎的馬?！?/br>
    “東山村一日三人下葬，實屬不尋常。咱們祐海，停靈三日，天尚未亮，孝子賢孫便開始轉(zhuǎn)棺，上山之時，恰好東方日出。”

    “而你們?nèi)?，卻都在快要中午了，方才急吼吼的葬人……”

    池時說著，看了一眼陸錦，陸錦點了點頭，朝著來路追去，先前從這里，過了兩撥送葬的隊伍。

    池時面色不改，低下頭去，指了指陳家?guī)讉€站在前頭的男丁的腳，“你們的腳上，沾了厚厚的泥，褲腳也有。鞋底沾了許多松葉?！?/br>
    她說著，手指一抬，又指向了另外一群人，“同樣從村里出來，他們同你們可是天壤之別。若是我現(xiàn)在上東山，拿著你們的鞋比對，一定能夠找到同樣的腳印吧?！?/br>
    站在不遠處的周羨，聽著池時波瀾不驚的話，倒是對他有幾分刮目相看。

    他先前就奇怪，為何池時不直接上東山，卻是要往東山村來。顯然他一出城門，看到那馬蹄印兒，心中便有了盤算。

    這雪變成了雨，山上有很多細微的痕跡，都已經(jīng)被沖刷掉了，那些沖不走的，池時早去晚去，都沒有什么差別。

    有人報信，報給誰知？就算不是兇手，那也是同兇手有關(guān)之人。有人要趁著他來之前，去山上處理掉殺人的痕跡。他不上東山，就是循著馬蹄印，來尋報信之人。

    “你們只有一個爹，一個爹，可上不了兩次山”，池時說著，看向了那口木頭棺材。

    “你爹腹大膀圓，遠重于尋常男子。這棺材的分量，可不像。”

    陳家人聽著，統(tǒng)統(tǒng)變了臉色，那被摔在地上的領頭人，艱難的擦了擦臉上的泥，“九爺說什么，我們不知道。劉釗的老子娘病了，他興許是抓了藥，急急忙忙的往回趕呢?！?/br>
    “這每年冬天，村子里都要走不少老人。天寒地凍，缺衣少食。年輕的抗得住，年紀大的受不了，也是尋常之事?！?/br>
    “九爺有陣子沒有來，我爹病重，人都瘦脫相了，這可不是棺材里只剩下兩把骨頭了么？”

    他說著，抹起淚來。

    池時搖了搖頭，先前經(jīng)過的兩支送葬隊伍，她仔細看過前頭端的靈牌了。三個人中間有一個，可不是老人。

    “旁人都以為那人是叫老虎吃了，可我知道，她是被人害死了。你以為你阿爹是叫老虎吃了，可誰又知曉，他到底是怎么死的呢？”

    池時說著，目光灼灼的看向陳家的送葬人。

    “死者的未盡遺言，你們聽不見；可是我能聽見，這就是仵作的意義?！?/br>
    池時說著，上前一步，將手搭在那棺材蓋上，“在下池時，來聽你今世之苦?！?/br>
    “所以，你們想要你阿爹，不明不白的死去嗎？”

    第四章 針鋒相對

    陳家并未有人搭話，雙方就在那雨中對峙起來。

    明明沒有一個人動，可周羨卻忍不住摸了摸腰間懸著的長劍，不出一盞茶的功夫，這群人怕不就要你死我亡了。

    池時卻是腳步一動，毫不留戀的轉(zhuǎn)了身，走到小毛驢跟前，翻身騎了上去。

    “東山還有你們的腳印，劉釗回來得及，你們未必就能收干凈了殺人現(xiàn)場，鐵證如山的事實擺著，還能清清白白的脫身？

    替兇手掩蓋犯罪現(xiàn)場的，不是兇手，就是幫兇。殺人者償命便是。”

    先前她走開了，小毛驢淋了雨，有些濕漉漉的。

    池時一邊說著，一邊伸出手來，捋了捋毛驢頭頂上的那撮耷拉了下去的呆毛。

    “葬也無妨，一會兒我再挖出來。這樣也好，省得陳老太太一趟送夫又送子，太過勞累?！?/br>
    那陳家領頭人雙目圓睜，眼瞅著就要噴出火來！

    他是陳老爺子的長子，名叫陳山。

    他往前一步，想要再揮拳，可看到自己一身泥，又硬生生的住了腳。

    “阿娘？”陳山扭過頭去，詢問地看向了站在棺材旁邊的陳老太太。

    陳老太太半頭銀發(fā)梳得一絲不茍，吊梢三角眼炯炯有神，一看就知道，她才是陳家的話事人。

    “回去！九爺剛來東山，尚未開棺，便知曉你爹是被那大蟲害的。三人上山，九爺獨攔了你阿爹，那就是你爹有未盡之言要說。”

    “九爺想做的事，祐海沒有人攔得住?！?/br>
    老太太拐杖一跺，轉(zhuǎn)身就朝著村中行去。

    抬棺的轎夫你看著我，我看著你，一聲不吭的調(diào)轉(zhuǎn)了頭去。

    池時拍了拍小毛驢，跟著那送葬隊伍，朝著東山村行去。直到他們進了村子口，周羨的手方才從那劍柄上放了下來，“我們在京師，可沒有聽說過，池九是這祐海的土皇帝?！?/br>