“先前的種種，轉(zhuǎn)頭便忘記了。我逗雀兒，他說我玩物喪志，那個浣紗的掏鳥蛋，烤雀兒，才是真性情；我撫琴下棋種花，他對我說朱門酒rou臭路有凍死骨?！?/br>
    “我那時候不明白，我好好的一個人，怎么在一夜之間，便變得一無是處，處處是錯了。他為了避開親事，半夜里出府，去尋那浣紗女。”

    “我上了頭，追了出去，卻不料在荒郊野嶺的，遇到了強(qiáng)匪，失了清白。我們那種要臉面的家族，我若是回去，那等待我的，定是一條白綾。”

    “再后來……”朝月垂了垂眸，又看了看自己猩紅的指甲，“再后來，我便墮了風(fēng)塵。他得知此事之后，尋了離風(fēng)月樓最近的山廟做了和尚。你們說好笑不好笑？”

    朝月說著，看了看自己腰間掛著的一個已經(jīng)舊了地荷包，“并不是為了我，而只是讓自己的良心，好過一些而已。”

    她沒有多說，看向坐在她對面的一個婆子，努了努嘴，“到你了?！?/br>
    那婆子穿著一身洗得有些發(fā)白的袍子，身上帶著一股子燒餅的氣味，她有些茫然地抬起了頭，“我想讓昆二死，我兒子是個賭鬼，欠了他一屁股的債，被昆二打死，沉進(jìn)湖中喂魚去了?！?/br>
    “雖然是個孽子，可我只有這么一個兒子。他不該死得不明不白?！?/br>
    她說著，又低下頭去，看著自己的雙手，發(fā)愣起來。

    船艙里如今只剩下一個人沒有說話了。

    那是一個一臉清秀的小哥兒，生了一雙好看的丹鳳眼，穿著一身短打，“我……我也沒有什么好說的。我想要大骷髏酒館的掌柜的死。他騙了我家祖?zhèn)鞯尼劸品阶硬徽f，還讓我簽了身契，給他當(dāng)牛做馬的做酒博士?！?/br>
    “我去告過官了，可是官府說我拿不出證據(jù)，證明那酒方子是我家祖?zhèn)鞯?。大骷髏酒館的掌柜的，反倒拿出了一份釀酒心得……上頭寫滿了他是如何想出這個方子的。”

    “我不明白這是怎么回事，可是我知曉，那個方子就是我家祖?zhèn)鞯摹！?/br>
    他說完，快速的瞥了一眼那個有些木訥的婆子，又低下了頭去。

    喬二郎瞧在眼中，想起這零陵縣的頭一樁命案，便是那混混昆二在大骷髏酒館，落入了糞坑中，心中又是一涼，覺得這事情越發(fā)的荒誕起來。

    ……

    “事情就是這樣的，現(xiàn)在回想起來，我都懷疑，是不是自己在做夢”，喬二郎苦笑著，看向了池時，“我們七人，說完之后，便散了。再后來，醇娘來尋過我一回?！?/br>
    “她說她沒有……她說她要去縣衙告狀，她良心不安，實在是受不了了，說陳大人的妻妹，雖然可惡，但是罪不至死。再就是今日了，屠夫殺了醇娘?！?/br>
    池時若有所思的看了一眼喬二郎，“我知曉了。若是我抓到了屠夫，再問你，你也還是同現(xiàn)在說的一樣嗎？”

    喬二郎瞳孔猛地一縮，緊張地豎起了耳朵，然后重重地點了點頭。

    池時輕輕地嗯了一聲，抖了抖袍子，走出了門，召喚了陳大人過來，“將喬二郎，李得珍，昆二的母親，還有大骷髏酒館的一個生了丹鳳眼的茶博士抓起來，帶到這個屋子里來?！?/br>
    “再去風(fēng)月樓抓一個叫朝月的花娘。張捕頭繼續(xù)尋找屠夫。案子已經(jīng)破了，于我池時而言，不過是小菜一碟?！?/br>
    “諾！”陳大人得令，拱了拱手，走出了好幾步，方才僵住了。

    不是，他是縣令，池時是一個沒有品級的小仵作，他為什么要像狗腿子一樣答諾！

    還有小菜一碟？現(xiàn)在的人，年紀(jì)輕輕都這般猖狂了么？

    第四十二章 等待刺殺

    池時站在院中，伸了伸懶腰，仰起頭來，看了看天上的月亮。

    明日便是十五了，今日的月亮已接近滿月，格外的耀眼。

    “想說什么便說，還是說血已經(jīng)堵著你的嗓子眼兒了？看在咱們也算相識的份上，你若是死在了零陵，我拿永州城最好的棺材斂你，算是全了情誼?！?/br>
    站在池時身后的周羨臉一黑，覺得自己的嗓子眼都癢了起來，他猛地咳嗽地了幾聲，無語地說道，“大可不必?！?/br>
    他說著，看了看池時的脊背。

    他算是發(fā)現(xiàn)了，池家不管是好竹還是歹筍，高矮胖瘦，一個個的倒是挺得十分的板正，看上去堂堂正正的。

    “駱駝若是打小便練胸口碎大石，駝峰也能壓得跟門板一樣平?！?/br>
    周羨一聽，哈哈笑了起來，他伸出手來，輕輕地拍了怕池時的肩膀，瞥了瞥他的胸前，“的確是瞧著比我平坦些！好在是胸口碎大石，若是臉?biāo)榇笫悄銈冐M不是都要變成餅人？”

    池時呵呵一笑，抬腳便朝著周羨踹去。

    周羨雖然有病在身，但那也是“打虎英雄”出身，哪里這般容易中招？他身形一閃，手中的折扇朝著池時的腦袋捶去。

    池時往后一仰，一個倒鉤凌空腿，踢向了周羨的下巴。周羨見狀，收了笑意，這打人不打臉，池時這廝竟然不守江湖規(guī)矩！

    二人越戰(zhàn)越酣，嗖的一下便上了屋頂，你一拳我一腳的互毆了起來。

    “你雖然自負(fù)，但小菜一碟什么，未免炫耀得太過低級，不像你?！敝芰w一拳，朝著池時的眼窩子錘去，嘴中念念有詞道。

    到現(xiàn)在，他還記得在那天字第一號房里，池時提著一桶鱔魚來炫富的天秀之舉。

    “我何時炫耀了？”池時頗為疑惑，“我不過是實話實說?！?/br>
    周羨冷笑出聲，你看，來了！池九爺無時無刻無處不在的炫耀！

    “喬二郎并沒有實話實說，大半夜的，戴著面具出門，反倒引人注意。你最后問他，若是抓到了屠夫，他的回答是否還是如此，乃是試探?！?/br>
    “他在害怕。屠夫沒有抓到，他能夠做出當(dāng)街把醇娘割喉之事，便能夠殺其他人報復(fù)?？蛇@不是他最害怕的。他真正害怕的，是幕后之人?！?/br>
    “幕后之人一日沒有抓到，那么，他們就不敢說真話?！?/br>
    所謂的互助殺人的七個兇手，不過是幕后之人放在棋盤上的棋子罷了。

    他能夠知曉這么多人的秘密，并將他們攢在了一起，便有能力，在棋子背叛他之時，殺死他們最重要的人，來當(dāng)做報復(fù)。

    喬二郎，認(rèn)得那個人。

    池時并不意外。

    周羨這個人，在查案方面，并不像是他如今展現(xiàn)出來的一般，只會捧哏，在一旁圍觀。她并沒有忘記，這個人，其實是在京師重地，執(zhí)掌刑罰，統(tǒng)領(lǐng)三司的九千歲。

    這樣的人，怎么可能是簡單的角色。

    她知道的東西太少，是以并不能夠推斷出周羨的目的。

    “沒錯。剩下的幾個人，都遭人脅迫，若追問起來，同喬二郎無異。為今之計，是要等。兇案并沒有結(jié)束，朝著縣衙的紅點，遲早要在固定的時刻降臨。”

    “若是我沒有猜錯的話，陳縣令把我的小菜一碟放出去了，那個幕后之人，下一個要殺的，便是我。屆時，所有的謎底，迎刃而解。”

    她說著，一個黑虎掏心，朝著周羨攻去。

    周羨卻是沒有動，啪的一聲打開了扇子，輕輕地?fù)u了起來。

    池時一個急剎，若無其事的拍了拍袍子上的灰，一個縱身，跳了下去。

    周羨瞧著好笑，隨即也跳了下去，手頭的折扇搖得越發(fā)的歡快，“陳大人辦事當(dāng)真麻利?！?/br>
    陳大人得了楚王贊揚(yáng)，那綠豆眼一縮，幾乎在臉上，都要瞧不見了，他激動地彎下了腰，“您過獎了。我……我……都是九爺安排得好?！?/br>
    這話一出，陳大人恨不得給自己一個大耳刮子。

    周羨聞言瞥了池時一眼，“既然同其他人無關(guān)，你便讓他們都散了，先回去罷。”

    陳大人地腰彎得更低了，高高興興地應(yīng)了聲“諾”，一個轉(zhuǎn)身小跑了出去。

    那些衙役們，哪里見過他這般模樣，一個個的丈二和尚摸不著頭腦，猶疑地將押來的人，一一送了喬家人所在的屋子里，甚至包括剛剛從風(fēng)月樓的錦被里撈出來的朝月。

    “你們將池家的其他人，也送回去罷”，周羨吩咐著，見那柳蓉要說話，對著她搖了搖頭，“看顧著孩子?！?/br>
    柳蓉腳步一頓，看向了喬二郎，喬二郎溫柔地看了她一眼，輕聲道，“蓉娘，你們先回去罷，按照我之前說的做便好了?！?/br>
    柳蓉眼眶一紅，抱著懷中已經(jīng)睡著的孩子，大步流星的走了出去。

    喬家人一走，屋子里頓時安靜了下來，從衙役單獨把他們從人群中揪出來開始，他們便什么都明白了。

    池時看了看屋子里的人，他們的衣著打扮還有神態(tài)，同喬二郎描述的，并無二樣。

    第一樁案子，是大骷髏酒館的酒博士，代替賭鬼的母親，溺死了收債的混混昆二；第二樁案子，是賭鬼的母親，代替喬二郎，勒死了秀夫人；第三樁案子，喬二郎代替李得珍，毒死了她的弟弟李得寶；

    緊接著，第四樁案子，李得珍代替花娘朝月，將法慧和尚推下了山崖；按照這種順序推斷，第五樁案子，代替醇娘用毒針在街頭扎死陳大人的妻妹蕓娘的人，應(yīng)該是花娘朝月。

    然后是第六樁案子，醇娘代替屠夫，燒死了她出軌的妻子；第七樁，屠夫代替酒博士，用石頭砸死了大骷髏酒館的掌柜的；

    第八樁，也就是今日方才發(fā)生的，乃是意外之舉。是醇娘前來告狀，卻被屠夫滅口。

    池時想著，看向了酒博士，問道，“你將昆二灌醉，推下糞坑時，他是醒著的，還是未醒著的？”

    那酒博士一愣，顯然沒有想到，池時會問這樣的問題。他抬起頭來，露出了好看的丹鳳眼，嘴唇抿了抿，“不是醒著的，醒著我打不過他?！?/br>
    池時瞇了瞇眼睛。又看向了那李得珍。

    第四十三章 殺雞用牛刀

    池時抬起手來，指了指周羨，“你用盡你最大的力氣，沖撞他一下。不用擔(dān)心，他薄得跟紙片似的，連三歲小兒，都能把他給撞飛了?！?/br>
    李得珍一頭霧水，頗有遲疑，可她一抬眼，瞧見池時那黑黝黝的眼睛，心中一顫，猛地朝著周羨沖了過去。

    她覺得，自己若是不按照眼前這人說的做，會死。

    李得珍像個發(fā)了瘋的牛犢子，猛地朝著周羨沖撞過去，周羨身形一晃，看向了池時，輕輕地嘆了口氣。

    池時也跟著輕輕一嘆，這一聲嘆息，嘆進(jìn)了李得珍的心里，她轉(zhuǎn)過身去，看著池時，有些茫然的站在原地，手輕輕地抓了抓自己的衣角。

    ……

    一直到翌日黃昏，池時都沒有再審問過他們。

    零陵的殺人案，被破了的消息，已經(jīng)傳遍了全城，這座老城，好似一瞬間又復(fù)活了過來似的，街道的兩邊，明顯要比昨日，熱鬧了許多。

    天馬上就要黑了，若是按照之前殺人的規(guī)律，再過一刻鐘，便是第九樁命案要發(fā)生的時間，如果池時預(yù)料得沒有錯，真有第九樁命案的話。

    縣衙門口，突然熱鬧了起來，一群衙役，搖搖晃晃地從里頭走了出來，他們的臉紅得公關(guān)一般，混身都帶著酒氣，擁簇著中間兩個小白臉兒。

    那二人身形單薄，被眾人擠得幾乎貼在了一塊兒，臉上都帶著薄暈，顯然喝了不少，一晃一晃地，仿佛門前被風(fēng)掀起的春聯(lián)。

    “九爺，您真是神了！這回若是沒有您，我們零陵，可是要吃不了兜著走了?！?/br>
    “就是啊，九爺，我都叫我婆娘，收拾了準(zhǔn)備回鄉(xiāng)下去了，這下好了，案子破了，今夜下午，那屠夫也被抓住了。我可算是能夠睡……睡睡……”

    說話的人，喝多了，舌頭突然打起卷來，睡了半天，也沒有說出個所以然來，只能哈哈的摸著頭笑了起來。

    “好了好了，兄弟們都趕緊回罷，讓九爺同周公子早些回后衙歇著去。他們兩個不慣喝酒，你當(dāng)跟我們這些糙老爺們似的，酒缸子里泡大的，趕緊的趕緊的，別拽著了?！?/br>
    張捕頭打了個酒嗝，揮了揮手，左一個右一個的抓了人，就往外頭拽。不一會兒的功夫，那群衙役便作鳥獸散了去。

    池時捏了捏眉心，身形晃了晃，巷子口傳來了打更的聲音。

    “這打更的，可真煩人……”她說著，一個踉蹌，險些跌下臺階去。

    張捕頭一聽，擼起了袖子，沖了出去，“九爺不喜歡那……不喜歡那打更的，我我我……給你把他打走?！?/br>