初秋的皇城比揚(yáng) 州要冷許多，入夜的風(fēng)已不再輕柔，而是生硬中透著寒意，吹得樹(shù)葉瑟瑟發(fā)抖，沙沙作響，連掛在天邊的上弦月都蒙上幾分清冷。

    偌大的府邸燈火通明，除了偶爾走動(dòng)的下人便聽(tīng)不到其他動(dòng)靜，可見(jiàn)這是一戶(hù)是家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母唛T(mén)望族。

    書(shū)房門(mén)被敲響，門(mén)內(nèi)的人應(yīng)了一聲，一個(gè)穿著青色長(zhǎng)衫的中年男人推開(kāi)門(mén)，卑躬地走了進(jìn)來(lái)，來(lái)到書(shū)房主人跟前，行禮將手中之物雙手奉上：

    “大人，揚(yáng) 州快馬加鞭送來(lái)的消息?！?/br>
    主人是個(gè)四十左右的男人，身材中等，穿著深紫華服，舉手投足盡顯貴氣，濃眉高鼻，不難想象他年輕時(shí)定是個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的英俊公子。

    歲月在他眉眼間留下細(xì)紋，如今留著短須，看上去多了幾分上位者的威嚴(yán)，他本在批閱公文，聽(tīng)到來(lái)人稟報(bào)放下手中的紙筆。

    “揚(yáng) 州？”男人似乎有些驚訝，但沒(méi)等來(lái)人回答，他又很快問(wèn)道：“顧侯爺離京多久了？”

    青衫中年男人聞言一頓，想了想回答：

    “有兩個(gè)多月了吧?！?/br>
    他是這位大人最信任的門(mén)客，不是因?yàn)樗绕渌T(mén)客聰明，而是他更懂得察言觀色和見(jiàn)機(jī)行事。

    聽(tīng)到這個(gè)回復(fù)的大人嘲諷似的自言自語(yǔ)，“雷厲風(fēng)行的活閻王查個(gè)貪墨案需要這么久？”

    說(shuō)著示意門(mén)客上前，“信拿來(lái)我看看?！?/br>
    門(mén)客不敢怠慢，遞過(guò)信后就退到一旁，靜候大人吩咐。

    大人很快就將那封不長(zhǎng)的信看完，眉頭一下就擰成一團(tuán)，臉色也變得肅然。

    門(mén)客見(jiàn)狀疑惑，小心翼翼地問(wèn)道：

    “大人？怎么了？”

    大人將信扣在書(shū)案上，盯著跳躍地燭火微微瞇縫起那雙平時(shí)鋒利逼人的雙眸，“還記得當(dāng)年和東洋那一戰(zhàn)么？”

    門(mén)客愣了一下，很快便想到了某件事，錯(cuò)愕地求證：

    “您指的是四年前？”

    大人的盯著燭火的目光不動(dòng)，語(yǔ)氣卻愈發(fā)冰冷：

    “嗯，有人想舊事重提?！?/br>
    雖然他沒(méi)有明說(shuō)“舊事”是什么，但門(mén)客卻福至心靈地知道他指的是東洋之戰(zhàn)的隱情。

    門(mén)客語(yǔ)塞：“啊，這......若是被顧侯爺知道了，劉誠(chéng)一個(gè)小小郡守恐怕攔不住吧？”

    “小侯爺本就對(duì)鄒將軍當(dāng)年殉國(guó)一事耿耿于懷，如今發(fā)現(xiàn)真有隱情，豈會(huì)善罷甘休？”大人聽(tīng)到門(mén)客竟然指望劉誠(chéng)去攔顧墨玧，這不是螳臂當(dāng)車(chē)么？

    門(mén)客聞言頓悟，想著往事，說(shuō)起了顧墨玧的經(jīng)歷：

    “老侯爺與夫人英年早逝，小侯爺是可以說(shuō)是在鄒老將軍保護(hù)下長(zhǎng)大的，當(dāng)年鄒老將軍在彈盡糧絕的時(shí)候還不肯退兵苦守防線，小侯爺不還自請(qǐng)帶兵出征過(guò)么？可惜最后還是沒(méi)來(lái)得及。”

    說(shuō)到鄒崢，門(mén)客為大燕損失這樣一位驍勇善戰(zhàn)的大將殞落而嘆息。

    大人卻不以為然地冷哼一聲，“哼，像鄒崢那種大半生都在軍營(yíng)度過(guò)，身經(jīng)百戰(zhàn)之人，會(huì)那么輕易戰(zhàn)死？”

    門(mén)客聽(tīng)到大人話里有話，神情一滯，難以置信地睜大眼睛：

    “大人的意思是......”

    大人卻沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的意思，而是言歸正傳：

    “此事涉及當(dāng)年身死沙場(chǎng)的五萬(wàn)將士和萬(wàn)千黎民百姓，皇上再賢明也不一定就能坦然接受自己在位期間發(fā)生這種丑事。顧墨玧雖然打了幾場(chǎng)勝仗，如今是天子跟前新晉的紅人，可他畢竟在朝中根基薄弱，沒(méi)有皇命在身，他就是再想替恩師討公道，也師出無(wú)名?！?/br>
    原本擔(dān)心顧墨玧一遇到事關(guān)鄒老將軍的事就六親不認(rèn)的門(mén)客聽(tīng)到大人這番話，提起的心重新放下，但又忍不住又問(wèn)：

    “那萬(wàn)一皇上眼里就是揉不得沙子，或者想以此借刀殺人呢？”

    畢竟今上多疑，最忌臣子勾結(jié)外族——偷運(yùn)大燕的軍 火還賣(mài)給了東洋人攻打大燕，多么諷刺的事情？哪個(gè)統(tǒng) 治者忍受得了？

    大人雖然覺(jué)得以皇帝登基以來(lái)行事專(zhuān)斷的理政風(fēng)格來(lái)看不可能輕易承認(rèn)自己統(tǒng) 治期間出現(xiàn)的這個(gè)疏忽，但還是將門(mén)客的話聽(tīng)了進(jìn)去，想了想吩咐門(mén)客：

    “你立刻派幾個(gè)身手好點(diǎn)的守在揚(yáng) 州到皇城必經(jīng)之處，無(wú)論如何都要攔下往皇城送消息的人?！?/br>
    門(mén)客仔細(xì)想了想，提醒大人：

    “可此事非同小可，揚(yáng) 州城也鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，截下侯爺?shù)娜艘膊m不了多久，皇上也還是會(huì)知道的?！?/br>
    大人嗤笑反問(wèn)：“你以為這么大的事是殺幾個(gè)人就瞞得了的？”隨即又迅速斂了笑，壓低了聲音，“我們能做的也只有多拖些時(shí)日，給主子周旋的余地。”

    門(mén)客恍然大悟，忙領(lǐng)命道：

    “是小人短淺了，大人高明?！?/br>
    門(mén)客退下后，大人看著書(shū)案上的書(shū)信，拿起來(lái)移到燭火上方，火焰很快盤(pán)上紙張，將其燒成灰燼。

    夜更深了，整個(gè)皇城都陷入了寂靜，只聽(tīng)見(jiàn)更夫打更的聲音。

    直到卯時(shí)，宮門(mén)開(kāi)啟，守了一夜的禁軍統(tǒng)領(lǐng)走了出來(lái)，接過(guò)手下遞過(guò)來(lái)的韁繩，上馬準(zhǔn)備打道回府。

    天漸冷，日頭也沒(méi)那么快升上來(lái)，天色依舊灰暗，皇城的大街小巷除了早點(diǎn)攤子準(zhǔn)備開(kāi)張，再無(wú)人影。

    秦琰若是在宮里守夜，早晨回府會(huì)走后門(mén)——既不會(huì)驚動(dòng)還在睡夢(mèng)中的人，也能快些回到自己院子。

    他從后門(mén)下了馬，隨手將其拴在柱子上，敲了敲門(mén)，專(zhuān)門(mén)等他的下人便立即給他開(kāi)門(mén)，然后去幫他將馬牽進(jìn)馬廄。

    秦琰自顧自地進(jìn)了門(mén)，想要穿過(guò)花園直接往院子走，卻敏銳地察覺(jué)到假山后面有動(dòng)靜，立即將手按在腰間的肩上，警惕出聲：

    “誰(shuí)？”

    音落，假山后面果然走出一個(gè)黑影，秦琰正要抽 劍，那人開(kāi)口，“秦......世子......”

    “落影？”秦琰聽(tīng)到聲音一頓，迅速上前，果然看到了熟悉的面容，不由問(wèn)道，“你不是跟墨玧去江南了嗎？什么時(shí)候回來(lái)的？”

    說(shuō)完他便聞到空氣中淡淡的血腥味，看著落影有些不自然的站姿，立即詢(xún)問(wèn)：

    “你受傷了！發(fā)生什么事？”

    落影搖搖頭，忍不住咳了一聲：

    “咳——來(lái)不及解釋了......麻煩世子，帶我去見(jiàn)秦國(guó)公。”

    “好！”秦琰心中雖有許多疑惑，但見(jiàn)他用這種方式來(lái)秦國(guó)公府，猜到或是顧墨玧遇上了什么事，便不再耽擱，上前扶了著他往主院走。

    【作者有話說(shuō)】

    劉誠(chéng)死了的消息還沒(méi)傳到皇城，所以這位暫時(shí)還不知名的大人并不知道案子的最新進(jìn)展。

    這幾天眼睛不大舒服，感覺(jué)老是睜不開(kāi)，所以今天只有一章。

    感謝小芳、c晨希的打賞，我會(huì)繼續(xù)頭禿的！

    鞠躬，晚安。