自從去年十一月領(lǐng)命抵達(dá)九平鐵礦查案以來，蘇逸興就從來沒有想過，自己會以一種如此意外的方式，在這西北邊關(guān)與闊別已久的夏霜寒重逢。

    二十日的舟車勞頓，兩個月的各方查訪，正月里的安頓勞工，以及二月里在新派任官員上任之前的暫代職務(wù)......過去幾個月里，無數(shù)忙碌的事物，已經(jīng)讓蘇逸興在桐城關(guān)滯留得夠久了。

    公務(wù)往來的閑暇時刻里，偶與柳子潤烹茶閑談的蘇逸興，不時會眺望著關(guān)外的群山想到，距自己五百里外，和陸紹云一起待在娜鳴村里的夏霜寒，不知道現(xiàn)如今究竟過得好不好。

    只不過，放不下的想想，注定只能是想想。因?yàn)?，一來，與夏霜寒并無交情的他，沒有資格與立場去擔(dān)憂身在未來夫君身邊的她；二來，即使他們成為了友人，友人的關(guān)心也只會給紅白丸一案平添不必要的麻煩與枝節(jié)。

    故而，即使蘇逸興時常會一邊擺弄著夏霜寒的那枚印章一邊想起她，心中自有分寸的他，卻從來也沒想過，自己會在桐城關(guān)的轄區(qū)內(nèi)見到她。

    二月十五，這是一個云層密布、寒風(fēng)呼嘯的日子。前日里乘馬車出關(guān)，前往九平鐵礦視察礦道重建與鐵礦復(fù)產(chǎn)的蘇逸興，在鐵礦上滯留了超過一天兩夜，直至十五日黎明時分，在鐵礦上湊合著又過了一夜，且草草用過簡單的早飯的他，這才終于踏上了返程。

    車輪“咕嚕?！弊黜懙鸟R車上，倚靠著車廂壁閉目養(yǎng)神的蘇逸興，被遠(yuǎn)處傳來的狼嚎與近旁窗扉扣響的輕輕敲擊聲，打擾了清凈。

    “怎么了，青嵐，出什么事了？”深知定然有事發(fā)生的蘇逸興，睜開眼詢問道：“究竟是什么事，值得你這么急切地扣響車窗?。俊?/br>
    “回世子爺，前面有位戎族姑娘被狼群圍住了。青嵐，想前去搭救?！?/br>
    從馬車外傳進(jìn)來的話語聲，使蘇逸興坐直身體，抬手打開了車窗。越過車窗邊的李青嵐極目遠(yuǎn)眺，他只看見白雪皚皚的曠野上，狼群圍繞著的，是一位身著紅衣，蜷縮在巨大巖石上的姑娘。

    “去吧，自己小心?！辈恢醯?，忽然覺得那抹蜷縮在巖石頂端的身影莫名熟悉的蘇逸興，抬手示意護(hù)衛(wèi)李青嵐盡快拿了弓箭去速戰(zhàn)速決，隨后，關(guān)上車窗的他，便又一次倚靠到了車廂壁上。

    李青嵐離去的片刻時間里，馬車依舊在寂靜無人的官道上不疾不徐地前進(jìn)著。再一次閉目養(yǎng)神的蘇逸興卻根本不會想到，李青嵐將要救下的那位姑娘，正是他最近幾個月來一直記掛在心的夏霜寒。

    “世子，是夏姑娘，青嵐救下的，是夏霜寒夏姑娘??！”片刻后，去而復(fù)返的李青嵐帶回來的這么個消息，讓靠坐在馬車中的蘇逸興，不敢置信地快速起身邁步、掀開車簾，隨后將半個身子探出了車廂。

    雙目緊閉、面無血色，仿佛已然沒有了呼吸的夏霜寒，現(xiàn)如今正靜靜地躺在李青嵐的懷抱里。而看見如此虛弱憔悴的夏霜寒的蘇逸興，則禁不住瞳孔一縮，隨即展開雙臂，將她抱到了自己的懷里。

    “快，快馬加鞭盡快入城?！睌堖^夏霜寒冰冷的身體的蘇逸興，快速吩咐著車夫。隨后，折身返回車廂內(nèi)的他，便動作利索地將夏霜寒放到了自己方才坐過的矮塌上。

    “夏霜寒你別死，你可千萬不能死??！”面對著氣若游絲看起來好像隨時會香消玉殞的夏霜寒，蘇逸興只感覺自己的胸口窒悶得快要喘不過氣來。

    快速探過她那幾乎快要摸不到的脈息的蘇逸興，連點(diǎn)夏霜寒身上幾處保命的大xue，隨后便開始手腳麻利地脫下她身上結(jié)滿冰碴的衣物，進(jìn)一步為她看傷。

    男女授受不親之類的問題，忙于保住夏霜寒的性命的蘇逸興，已然顧不得了。褪下了她的中衣中褲的他，摸索查探過夏霜寒的身體，在確保她并沒有骨折，且體表也沒有危及她性命的出血點(diǎn)后，就將她塞進(jìn)了榻上的毛毯里。

    隔著毛毯扯掉夏霜寒身上僅剩的褻衣褻褲，隨即為她推功過xue的蘇逸興，只力求渾身冰冷的她，能盡快暖和起來。而事實(shí)也證明，他的努力并沒有白費(fèi)。

    馬車載著生命體征逐漸穩(wěn)定下來的夏霜寒進(jìn)入桐城關(guān)時，距離黃昏已經(jīng)不遠(yuǎn)了。懷中抱著裹在毯子里，依舊昏睡著的夏霜寒的蘇逸興，命令車夫直奔自己現(xiàn)如今下榻的署衙，隨后便在馬車停穩(wěn)后，將懷中人打橫抱進(jìn)了自己臥房隔壁的屋子里。

    正月里安撫過鐵礦勞工，隨后并沒有接到暫時代任令的柳子潤，已經(jīng)于半個月前，先行啟程回京復(fù)命了。因此，在新委任的、接替原貪污瀆職的犯官的官員到復(fù)之前，這偌大的署衙里，便有且只有蘇逸興一個人，可以以主人的身份發(fā)號施令了。

    “青嵐，你先去把秦大夫請過來，然后吩咐灶房燒熱水。”干凈整潔的房間里，抖開床鋪上的棉被，將裹著毛毯的夏霜寒密密實(shí)實(shí)蓋起來的蘇逸興吩咐道：“對了，還有管灶房的那對夫妻的那個女兒，你把她也帶過來，讓她照顧夏姑娘。”

    “是?！卑刖鋸U話也不多說的李青嵐，在蘇逸興話音落后，便轉(zhuǎn)身出了屋子領(lǐng)命行事去了。于是片刻后，由于襄陽王妃擔(dān)心桐城關(guān)地勢偏遠(yuǎn)、缺醫(yī)少藥，故而特意讓蘇逸興帶著一同隨行的秦大夫，便挎著藥箱，快步趕到了夏霜寒的病床前。

    “怎么樣？她可有內(nèi)傷？”靜待秦大夫?yàn)橄乃堰^脈，已然為她處理過后背上與小腿上的出血點(diǎn)的蘇逸興，唯恐夏霜寒還受了他檢查不出來的內(nèi)傷。

    “這位姑娘性命已無大礙，身上也并沒有內(nèi)傷?！弊屑?xì)感受了一番夏霜寒的脈相，隨后抬手偏過她的頭顱，摸了摸她在落水后因?yàn)樽采蠋r石，而鼓出來的位于后腦勺上的腫塊的秦大夫嘆氣道：“只是，這位姑娘還有兩種病癥，讓人不可掉以輕心?！?/br>
    “其一，這位姑娘后腦勺遭遇撞擊導(dǎo)致內(nèi)出血，且從脈相上看，受創(chuàng)處氣淤血滯壓迫經(jīng)絡(luò)，估計(jì)她的眼睛將在近一個月內(nèi)一直存在視物有障礙的情況。當(dāng)然，開幾副活血化瘀的湯藥好好治療，藥到病除并不是什么難事。只不過最近六七日內(nèi)，一旦發(fā)生顛簸，她就會頭痛惡心，身體不適。因此短時間內(nèi)，最好還是不要出行為好?！?/br>
    “其二，這位姑娘在最近一兩年內(nèi)，應(yīng)當(dāng)曾經(jīng)在身染重度風(fēng)寒的情況下，泡過刺骨冰水，因而致使寒邪入骨，冬日里總是比一般人畏寒許多。此次，她又在信期剛過不久后浸泡冰水，更甚至造成身體多處凍傷。日后，只怕她的畏寒會越發(fā)嚴(yán)重，且今生，都將子嗣艱難了。”

    “子嗣艱難？若從現(xiàn)在開始好生調(diào)理，可還有轉(zhuǎn)圜余地？”在京城時就打聽過夏霜寒的過往，因而蘇逸興是知道，夏霜寒曾經(jīng)為救柳明珠，而在身染重度風(fēng)寒的情況下，于元宵節(jié)當(dāng)晚跳下惠通河的事情的。

    “從現(xiàn)在開始調(diào)理的話，六、七年后或許可以正常孕育子嗣吧，但這一點(diǎn)，我也沒有把握?。　笨粗稍诖采系哪昙o(jì)輕輕的姑娘，秦大夫搖頭嘆息道：“怪只怪一代神醫(yī)沈扇儀，云游四方至今依舊杳無音訊，不然若是有他在，這位姑娘的病癥或可在一兩年內(nèi)根治也說不定?！?/br>
    “沈扇儀沈神醫(yī)么？”默默在心頭記下這個名字的蘇逸興，并不知道，這位他將在日后尋訪許久的神醫(yī)，會被在前世已然與其成為友人的陸紹云先一步找到。不過就算他知道，此時將注意力全部轉(zhuǎn)移到夏霜寒視物障礙的問題上的蘇逸興，也沒有多余的心思去關(guān)注別的事情了?！八难劬?，不會留下后遺癥吧？”

    “不會，只要淤血散盡，她的眼睛就可以完全恢復(fù)正常。”點(diǎn)頭肯定的秦大夫低頭再看一眼毛毯裹到脖頸上的夏霜寒，站起身來道：“我現(xiàn)在就去吩咐下人抓藥、煎藥，至于這位姑娘體表上的外傷，我相信世子你自有辦法?！?/br>
    “......”目送秦大夫步出房門的蘇逸興，尚且來不及為自己幾乎看光了夏霜寒的身體而生出什么別樣的反應(yīng)，端著熱水盆的丫頭虎妞，便來到了夏霜寒的病床前。

    在虎妞為夏霜寒擦身并換上干凈衣物的過程中，蘇逸興選擇了出門回避。片刻后，直到重新為夏霜寒上藥并包扎傷口的虎妞到隔壁屋子回稟時，倉促用過晚飯的蘇逸興，這才再一次回到了夏霜寒身邊。

    搖曳燭光下，坐在床榻邊低頭凝視著依舊昏睡著的夏霜寒的蘇逸興，情不自禁地伸出手去，握住了夏霜寒露在棉被外面的右手?！皫兹涨瓣懡B云不是才到桐城軍營去點(diǎn)了精兵出關(guān)么，可為何，應(yīng)當(dāng)在他身邊安然無恙的你，現(xiàn)如今卻成了這副模樣呢？”

    沉浸在睡夢中的夏霜寒，不可能針對蘇逸興的疑問做出解答與回應(yīng)。靜心等待灶房煎了湯藥送過來的蘇逸興，也對安靜沉睡著的夏霜寒，并沒有什么多余的指望。“快點(diǎn)好起來吧”，這聲嘆息，已然是目前的他能對她提出的全部要求了。

    距離夏霜寒現(xiàn)在下榻的地點(diǎn)五百余里外的娜鳴村里，在圍剿行動中由于失血過多因而暈倒的陸紹云，現(xiàn)如今也已經(jīng)蘇醒了過來。

    娜鳴村耶宏家三樓，夏霜寒親手布置的他倆的臥房里，已然喝下湯藥并被包扎過傷口的陸紹云，正在專心聽著某位戰(zhàn)士帶回來的，外出尋找夏霜寒的林煕然指派他回來傳達(dá)的口信。

    原來，陸紹云在預(yù)定目標(biāo)洞窟里暈倒之后，桐城戰(zhàn)士的隨行軍醫(yī)就對他展開了及時治療。軍醫(yī)手腳麻利地為陸紹云處理身上的多處傷口時，先一步到達(dá)洞窟的林煕然與后一步趕來的韓凌，也有條不紊地組織安排了圍剿行動最后的收尾部分。

    山中案犯以及村內(nèi)哨兵，無一例外，全部都被緝拿歸案了。山體內(nèi)的禁藥倉庫以及數(shù)個出產(chǎn)藥石的洞窟，也在保證不波及人員的情況下，被徹底炸毀了。

    銷毀所有與制作紅白丸有關(guān)的物件后，封鎖山體六個出入口的戰(zhàn)士們，押解著案犯，攙扶著傷員進(jìn)入娜鳴村，并借用了娜鳴村的村公所、集會廣場以及公共灶房。

    隨后，在后續(xù)事宜的處理過程中，需要為陸紹云找一個安心靜養(yǎng)的地點(diǎn)的林煕然，三言兩語地向耶宏一家人大致講述了“潛伏三人組”的情況，并把昏睡不醒的陸紹云背進(jìn)了他和夏霜寒的臥房。

    及至安頓好陸紹云，林煕然才終于得知了夏霜寒墜下深溝，很可能已然身亡的事情。深知自己的發(fā)小與夏霜寒的感情多么深厚的他，在得知這一不幸的消息后，第一時間把圍剿行動的后續(xù)事宜托付給了韓凌。隨后，林熙然便帶著由于親眼見證夏霜寒就義，因而自愿幫忙的十?dāng)?shù)位戰(zhàn)士，出村尋找她去了。

    依據(jù)腦中地圖的記載、娜鳴村村民的推斷以及山中案犯的確認(rèn)，深知夏霜寒落水的暗河直通山外，并且水流一直流淌至通往桐城關(guān)與九平鐵礦的三岔路口的林煕然，帶隊(duì)一路沿著河道找了下去。隨后，他便找到了夏霜寒脫在河岸邊的濕衣服，以及石堆里，那只中了一箭的公狼的尸體。

    “你是說，霜寒還活著，她并沒有死是么？”寂靜的房間里，聽完林煕然派回來的這名戰(zhàn)士提供的消息，陸紹云只感覺胸腔里那撕心裂肺的疼痛消失了。取而代之的，是不可置信的狂喜，以及涌遍全身的希望的暖流。

    “是，依據(jù)林捕快所說，夏姑娘順?biāo)?，隨后被人搭救了。依據(jù)那匹狼沒有被射箭之人帶走的情況來看，出手相助的，應(yīng)當(dāng)不會是生活在草原上的、家境普通的牧民或者獵戶。所以，林捕快已經(jīng)依據(jù)現(xiàn)場遺留的其他痕跡，到關(guān)內(nèi)小鎮(zhèn)上去尋找夏姑娘了。”

    “是嗎？太好了，真是太好了！”靠坐在被褥里的陸紹云，滿臉帶笑地作勢就要掀被起身，可一旁照料昏睡中的他已久的芭麗雅，卻出手按住了他的肩膀。

    “世軒......不對，庭軒哥，你現(xiàn)在不能出去?！币讶粡牧譄浫豢谥械弥懡B云的真實(shí)身份的芭麗雅，雖然一時間還有些接受不了，但思路清明的她，對哥哥一般的陸紹云的關(guān)心卻不是假的?！巴ボ幐?，現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，你又受了那么重的傷，你知道如果你現(xiàn)在盲目地出門往桐城關(guān)去，會發(fā)生什么樣的意外么？”

    “霜寒jiejie的事情，我也擔(dān)憂、我也著急，可是杍......不對，煕然不是已經(jīng)帶著十幾個人一起去找了嗎？霜寒jiejie吉人自有天相，既然她有力氣在漂流那么遠(yuǎn)后自行爬上河岸，現(xiàn)如今還被人搭救了，那么接下來，她就更不可能出事了不是么？所以庭軒哥，你要去找霜寒jiejie我不反對，但你怎么也得等到明日天亮之后再出發(fā)??！”

    “芭麗雅說的對。”陸紹云身側(cè)，同樣已經(jīng)了解了事情的大概經(jīng)過的哈茲魯，拿出長輩的威嚴(yán)發(fā)話道：“庭軒啊，你想去找霜寒，現(xiàn)在就必須好好吃飯好好喝藥，等好好休整一晚，養(yǎng)精蓄銳明早再出發(fā)才是正確的選擇！正所謂，工欲善其事必先利其器，讓馬匹也好好休整一晚，才能更快地帶你去到桐城關(guān)不是么？”

    “哈茲魯伯伯您說的是，我現(xiàn)在就喝藥，現(xiàn)在就吃飯。”得知夏霜寒并沒有永遠(yuǎn)地離開他的陸紹云，只感覺身體里蓄滿了力量。爽快地接過藥碗，將湯藥一飲而盡的他，信誓旦旦地在心中道：“霜寒你等我，這輩子，我說什么也不會再和你分開了！”

    破曉的晨光與小鳥的啁啾，將昏睡了一天一夜的夏霜寒，從睡夢中喚醒了。睜開依舊只能看見一團(tuán)團(tuán)模糊色塊的眼睛的夏霜寒，辨識出自己身處之地，應(yīng)當(dāng)是某戶家境殷實(shí)的漢人家的屋子。隨后，急于弄清自己究竟距離娜鳴村有多遠(yuǎn)的她，虛弱、嘶啞地出聲呼喚道：“有人么？請問有人么？”

    “姑娘，姑娘你醒了！”端著熱水盆應(yīng)聲奔進(jìn)屋來的，正是蘇逸興昨晚找來照顧夏霜寒的小丫頭，管著灶房的趙氏夫婦的女兒虎妞?！肮媚锬愀杏X怎么樣，除了眼睛以外，可還有其他什么地方感覺不適？”

    “沒有，我很好，什么事也沒有?！甭牭缴倥畬⑺璺畔?，隨后擰了帕子回到她身邊的腳步聲，夏霜寒急忙伸出手去，拉住虎妞的小臂詢問道：“我現(xiàn)在是在哪里？這里，是誰家府上？”

    “回姑娘，這里是桐城關(guān)內(nèi)的郡守署衙?！比斡上乃约旱氖直鄣幕㈡ふZ速飛快道：“姑娘，昨日你在城外昏倒了，是暫代郡守一職的大人將你救回來的。大人昨日不但讓大夫及時為你醫(yī)治，還親自在病床前照料了你許久——”

    “等一下，”聞聽此言，深覺虎妞口中的大人對待自己有些不妥的夏霜寒，蹙眉確認(rèn)道：“你剛才說，你家大人親自在病床前照料了我許久？”

    “是啊，姑娘?！睆淖蛉仗K逸興對待夏霜寒的態(tài)度中，就窺出他倆應(yīng)該是舊識的虎妞趕忙道：“大人名諱乃是蘇逸興，家在京城，姑娘你可有印象？”

    “蘇世子？”夏霜寒疑惑挑眉，他怎么到桐城關(guān)來了？哎，這不是重點(diǎn)。“這位姑娘，”將一閃而過的好奇拋到腦后的夏霜寒攀住虎妞的手臂道：“你家大人現(xiàn)在何處？如果有空，可否帶我去見一見他？”

    “姑娘不要著急，大人現(xiàn)在正在前院辦公，我這就去將他請來?！崩斡浿K逸興“夏姑娘一旦蘇醒，你就立馬來前院告知我”的囑咐的虎妞，將手中的熱布巾塞進(jìn)夏霜寒手中道：“姑娘你先擦擦臉，我這就去請大人好么？”

    “好?！苯舆^虎妞塞過來的布巾的夏霜寒，聽著她轉(zhuǎn)身出屋的腳步聲，隨后便抬手就著熱乎乎的布巾擦了擦臉。

    蘇逸興來得遠(yuǎn)比夏霜寒想象中要快。原本，依據(jù)夏霜寒的推想，身為刑部侍郎的蘇逸興既然在辦公，那么他估計(jì)就沒有時間在現(xiàn)下?lián)苋咔皝硪娝??？墒钦绠?dāng)初在京城外的悅來客棧里一樣，彼時猜不透蘇逸興究竟在想些什么的夏霜寒，現(xiàn)如今也同樣看不透這個與她并沒有多少交集的男人。

    “夏姑娘，你醒啦！”接到虎妞的稟告的蘇逸興，放下手頭尚未處理完的公文，隨即便快速起身，趕到了夏霜寒身處的屋子外?？邕M(jìn)門檻，繞過屏風(fēng)，終于見到盡管依舊虛弱憔悴，卻在蘇醒后終于有了精氣神的夏霜寒的蘇逸興，面帶喜悅道：“太好了，你終于沒事了！”

    “夏姑娘？”聞聽這個稱呼，夏霜寒禁不住在心中一突——蘇逸興這是吃錯藥了不成？當(dāng)初在京城的幾次見面，他何時用過這樣有禮有節(jié)的方式稱呼我？不過，這不重要。同樣將這種不值得她在意的小事扔到腦后的夏霜寒，直視著面前模糊一團(tuán)的人影道：“民女，在此謝過蘇世子救命之恩?！?/br>
    “不必客氣?！北幌乃嵵仄涫碌闹轮x弄得心里一堵，有些不是滋味的蘇逸興三言兩語將她對自己的感謝帶了過去。隨后，抬手在夏霜寒眼前慢慢揮動了幾下的他詢問道：“夏姑娘，你可看得清，這是幾？”

    “應(yīng)當(dāng)，是三吧！”費(fèi)力地仔細(xì)辨認(rèn)片刻，最終確定答案的夏霜寒做好心理準(zhǔn)備道：“蘇世子，你可知，我的眼睛究竟是怎么一回事？以及，日后，它還能不能恢復(fù)正常？”

    “你的眼睛并無大礙?！睂⑶卮蠓蜃蛉盏脑\治結(jié)果復(fù)述一遍的蘇逸興，暫且忍下了夏霜寒日后可能子嗣艱難的病癥不提。

    盡管，這些年來從未想過成親進(jìn)而也不想要孩子的蘇逸興，體會不到不能擁有自己的孩子的痛苦，但他相信，在現(xiàn)在將這個殘酷的消息告知夏霜寒，并不是什么好主意。

    “原來是這樣??！”得知自己的眼睛可以治愈且日后也不會留下后遺癥后，夏霜寒放松地呼出一口氣，隨即更情不自禁地莞爾一笑。只不過，在蘇逸興將她的這個笑容記入心底之前，夏霜寒就很快將話題轉(zhuǎn)到了自己最關(guān)心的事情上，“蘇世子，民女有個請托，還望世子您能答應(yīng)?！?/br>