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,這兩個人應(yīng)該就在夔州,夔州遠在好幾千里之外,他們能在茶話會之前趕回來就不錯了,就算我能說服他們,那也是遠水解不了近渴。
「或許,還得從大江盟那幾個骨干身上入手,可怎么才能不著痕跡地接近他們呢?」我望著知味齋進進出出的人們,心里盤算著對付大江盟的辦法。
出了盧府,我甩掉了一直跟隨在我身后的大江盟探子,易容來到了西湖旁的這家著名的小吃鋪子,這里是我和陸三川商定好的聯(lián)絡(luò)地點。
陸三川是我在剿倭營的部下,剿滅宗設(shè)后,他積功升至金山衛(wèi)百戶,可他為人忠厚,備受同僚欺負,官做得并不開心。我去松江給二師娘賀壽,順便去金山衛(wèi)看望他及剿倭營的戰(zhàn)友,正碰上他辭了官要回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。
我問明情況,本欲替他討個公道,怎奈他心灰意冷,執(zhí)意要離開金山衛(wèi)。
閑談中,我得知他的老家在杭州富陽縣,頓生一計,當(dāng)天便通過松江知府俞善默的關(guān)系,給他補了松江府金山巡檢司副巡檢的缺,當(dāng)然,這只是過渡而已,按照計劃,他應(yīng)該借口家中有事回到家鄉(xiāng),然后尋求機會調(diào)入杭州。
算算日子,他也該回到富陽了,動作快一點的話,或許已經(jīng)來了杭州,畢竟他帶著我給他的一千兩安家銀子,安頓兩老綽綽有余。
而我也急于在杭州建立真正屬于自己而不是屬于朝廷的情報網(wǎng),便來知味齋碰碰運氣,看看能不能遇到他。
其實陸三川的老實性格并不適合做線人,我原本也沒想讓他做線人,而是想讓他在杭州安頓下來,替我營造一處安全的居所以備不時之需。
掌控江湖,則掌控著許多不為人知的機密,一旦為皇上所忌,誰也不知道會發(fā)生什么事情,所謂狡兔三窟,我至少要有七窟八窟的才可能安全,竹園是一窟,師娘的平泉園是一窟,素卿經(jīng)營的海上小島是一窟,白秀的江南居是一窟,陸三川這兒也算一窟,這樣,北上、南下、東進都有暫時落腳之處。
可眼下只好趕鴨子上架了,畢竟在我信任的人當(dāng)中,他是最不為江湖乃至朝廷所矚目的幾人之一了。
文公達、李之揚厭惡江湖的結(jié)果直接體現(xiàn)在了茶樓酒肆中,知味觀雖然是個消息靈通的地方,可食客的閑談卻極少涉及江湖——大江盟在杭州行事低調(diào),并沒有給食客們提供多少談資,其他門派就更不用說了。
倒是秦樓的名字聽人提起了十幾次,想來再在杭州開上一家分號,絕對不用為客源發(fā)愁。
不過,經(jīng)過老魯和刑部的錘鏈,我的眼睛銳利得如同照妖鏡一般,稍一留心,就發(fā)現(xiàn)幾個可疑人物,一個肯定是李之揚手下的捕快,一個是官府的耳目包打聽,一個是扒手看風(fēng)的,還有一個大概就是大江盟的眼線了。
我不禁有點擔(dān)心,陸三川這個老實人在這兒也太容易露出馬腳了,當(dāng)初只顧著找個兩人都知曉的地方做聯(lián)絡(luò)地點,沒想到這里五馬六混的人還真是夠復(fù)雜的了。
等了頓飯功夫,和陸三川定好的時辰已經(jīng)過了,我知道他不會來了,估計是被羈絆在了家鄉(xiāng),人還未到杭州,心中不免有些失望。
剛想起身離開,卻聽背后有人道:「這算什么稀奇,當(dāng)年唐解元和孫大家在湖上一曲琴簫合奏,只聽得行人如癡如醉,上百人失足掉進湖中呢!」
這是在說什么,卻把孫妙扯出來了呢?我心中好奇,剛抬起的屁股復(fù)又坐了回去。
那人還在說著孫妙的成名往事:「也是孫大家菩薩心腸,沒再接著彈下去,不然,非鬧出人命不可!」
「上百人?不對吧,怎么我那天只看到二十幾個人掉進湖里,莫非陳兄你說的是另一場琴簫合奏?」
那位陳兄尷尬地笑了兩聲,卻不肯認輸:「就算是二十幾個人,可那也比什么流風(fēng)之舞強多了,不就是幾十個傻瓜直流口水嗎?不必說別人,就說知味觀的小翠花,她把裙子一脫,跟在屁股后面流口水的也不止這個數(shù)??!再說了,一群北地的土包子,他們哪里看過咱們江南的美女?」
「人家可不是什么土包子?!沽硪粋€聲音道:「聽說是個什么小侯爺,很是見過世面的,只是這次聽月閣下足了血本,不僅自己旗下的兩大頭牌郭香、方槐齊出,還把天香樓的李玉和碧濤臺的王曲全請了去,那小侯爺?shù)氖窒虏懦隽顺?。其實,話說回來,這樣的陣容,有幾個男人能沉得住氣??!」
我心中頓時恍然,原來是慕容千秋設(shè)花宴款待蔣遲,揚州的幾大名妓齊齊出動,讓蔣遲的護衛(wèi)有些失態(tài),叫姑娘們一渲染,傳來傳去,結(jié)果蔣遲一行人就變成了一群沒見過女人的土包子了。
蔣遲倒是最喜歡扮豬吃老虎的,我閉眼都能想像出他裝瘋賣傻的模樣,只是他明知慕容千秋的身份,為何不避嫌呢?難道他不怕江湖誤解他支持慕容世家嗎?
「……你不知道聽月閣?那你知不知道蘇瑾?對,就是蘇州秦樓的那個蘇瑾,和孫妙齊名的,她原來可不是秦樓出身的,而是聽月閣的頭牌,這回該明白聽月閣有多厲害了吧!這個聽月閣的老板也忒有魄力,天底下有幾個人能舍得把蘇瑾這等人物送人呀?可偏偏他就舍得,眼睛都不眨,就把蘇瑾送給秦樓少東家了。秦樓的少東家你總該知道吧,替寶大祥打官司的那個王解元,他也是個人物,可惜沒良心,娶了殷家二小姐,就把蘇瑾拋棄了?!?/br>
我苦笑不已,沒想到自己在杭州百姓眼里竟是如此不堪,倒是旁邊一位仁兄說了句公道話:「好像殷家二小姐還沒過門,蘇大家已經(jīng)和王大人分手了,最近在城里還見過蘇大家?guī)状?,每次都是一個俊俏小官陪著她,啊不,話好像該反過來說,
每次她都是陪著那個俊俏小官?!?/br>
此時就有人附和說自己也看到過,又有人問這俊俏小官是誰,卻無人知曉。
一人遂道:「管他是誰,總歸是一介布衣,怎么和王大人比!聽蘇州的朋友說,他就要升蘇州通判了。想想去年夏天,他還是個蘇州府的小小巡檢司副巡檢,從從九品,到正六品,就一年多功夫,他這是連升了多少級??!」又道:「我真佩服死聽月閣的老板了,他怎么看人就這么準(zhǔn)呢?!」
「大家知根知底,這才看得準(zhǔn),王動也是揚州人嘛,像我看你老楚就入骨三分!」
「這話有理,聽說王動在揚州的時候,就是個走馬章臺的花花公子,不過在咱杭州倒是老實得緊。」
一人說那是惦記著殷家的二小姐和殷家的財產(chǎn),另一人則立刻反駁道:「王動本就富甲一方,是寶大祥的大主顧,寶大祥當(dāng)初都要倒閉了,還有多少家底讓他能看上眼?而殷家小姐就算再美貌,也就和蘇瑾相仿罷了,那王動是從胭脂陣里打著滾兒出來的,豈會為女色所迷?」
于是眾人又從女色議論回了聽月閣的那場花宴,說起李玉王曲眾女的妖嬈,彷佛是親眼所見,言辭也漸漸涉及于亂。
「……奶奶的,這樣的好事兒什么時候能輪到咱頭上?」一人感慨萬千地道。
「下輩子吧!憑你,就算是有錢,也湊不齊這四大美女!」另一人笑道:「再說了,你當(dāng)是白吃白玩呀?聽說,那小侯爺當(dāng)場就表示,支持他參加杭州花會,你想啊,咱杭州花會的歷屆花魁,哪家不給自己東家?guī)頋L滾財源呀,又有哪家妓院不全力以赴?聽月閣找個小侯爺作后盾,自然是想在花會上獨占鰲頭,你能幫人家做什么!」
我不由一怔,蔣遲和慕容怎么有心情談起杭州花會?難道聽月閣要進軍杭州不成?可我馬上就明白過來,哪里是什么杭州花會,分明是武林茶話會才對,杭州舊稱本就是武林,大家以訛傳訛,武林茶話會變成了杭州花會,想到這里,我心中不由得大喜,蔣遲他終于公開支持茶話會了!
這可是我夢寐以求的結(jié)果??!
雖然我和蔣遲的關(guān)系已經(jīng)相當(dāng)親密,某種程度上說是朋友也絕不為過,他支持我續(xù)辦茶話會也在意料之中,可我從未奢望過,他會公開自己的態(tài)度,畢竟他的地位和日后的職責(zé),讓他更有理由保持緘默。
蔣遲一表態(tài),反對續(xù)辦茶話會的武當(dāng)、大江盟等幾派立刻陷入尷尬的境地,如果能夠確認蔣遲當(dāng)時人是清醒的、態(tài)度是認真的,那么他們不得不自食其言,轉(zhuǎn)而支持茶話會,因為一下子同時得罪前后兩任江湖執(zhí)法者,這是任何一個思維正常的江湖人都無法作出來的瘋狂之舉。
或許這才是清霧急忙趕到大江盟的另一個重要原因吧!
裝作好奇的湊過去一問,知道這是三天前的事情。我心道,難怪早上收到的六娘委托老馬車行送來的每日情報匯總中,并沒有提及此事,想來消息傳到蘇州,六娘分析匯總后,再托老馬車行遞送到武府,總不如直接從揚州回到杭州的行腳商人速度快。
倒是忘了問六娘的信鴿訓(xùn)練得怎么樣了,我不由得有些后悔,在蘇州的幾日,光顧著和妻妾們歡好,卻沒有好好地和六娘溝通。
不過,記得我在京城的時候,她就來信說,太湖、蘇州、松江三家秦樓之間的消息傳遞已經(jīng)可以使用信鴿了,眼下竹園和平泉園之間的信鴿聯(lián)絡(luò)或許也已經(jīng)投入使用了。
當(dāng)然,在陸三川的秘密據(jù)點沒有建立起來之前,杭州是絕不可能使用信鴿的,信鴿最怕弓箭暗器,一旦被江湖人盯上,不僅信鴿幾乎是有去無回,而且情報極易外泄,這也是各大門派極少使用它的重要原因。
「看老兄這身打扮,莫非也是做生意的?」那位老楚瞥了我手上戴著的那只翠玉扳指一眼,問道。
我敷衍說做點小本生意,那老楚卻是個刨根問底的人,非要問出個子丑寅卯,我只好告訴他是販湖珠的,畢竟在太湖對付十二連環(huán)塢的時候,我就冒充過湖珠販子,對這一行還算了解,也不愁說出幾個寶大祥、霽月齋的帳房和工匠的名字。
「這一行不好干??!」老楚頗有些同情地望著我:「價錢壓的太低了,我一個朋友原來就是做湖珠的,可四個月前改作湖絲了,松江沈家聯(lián)手蘇州王大人的娘舅家開了家大織染鋪子,一百多架織機哪,一下子就把湖絲價格拉了上去,我那朋友見機早,賺了一筆,好歹填上了販珠的窟窿?!?/br>
我隨聲附和,心里暗自笑了起來,寶大祥、霽月齋和積古齋三大珠寶行聯(lián)手壓低珠寶原料收購價格一事我已經(jīng)聽說了,雖然三家在商場上爭得你死我活,可在這一點卻是合作的親密無間,被切斷了廉價的走私原料來源,又要維持相當(dāng)?shù)睦麧?,只有壓低地產(chǎn)原料的收購價,由于事情來得突然,許多販珠人都因此蝕了本。
至于湖絲原料價格飛漲,雖然這是我和沈熠乃至六娘都始料未及的,不過我有一個好老婆,寶亭雖然同樣沒有大規(guī)模生產(chǎn)行業(yè)的經(jīng)驗,可她極有商業(yè)頭腦,又能從寶大祥的珠寶生意中舉一反三。
在沈熠還沒訂購織機的時候,她已經(jīng)開始動用大筆資金暗中從蘇松常湖收購蠶絲。等沈熠要開辦織染鋪子的消息一傳出去,四地的原料價格立刻開始上漲,可這時候人們才發(fā)現(xiàn),就是有錢也買不到上好的蠶絲了。
結(jié)果,光是蠶絲一項,就足足賺了四萬兩銀子之多,而且趁機低價兼并了四家織染鋪子,又讓其他鋪子元氣大傷,一舉奠定了在松江織染界的老大地位。
我曾經(jīng)拿織染鋪子一事考過宋廷之,他的方案幾乎與寶亭同出一
轍,當(dāng)知道寶亭業(yè)已將它付諸實施后,他贊不絕口,總說要把一身所學(xué)傳授給她。又說寧馨雖然聰明,可渾不把銀子當(dāng)回事,在需要突出奇兵下重注一搏的時候,她絕對是上佳人選;可在錙銖必較的商場正面交鋒中,本可殺價三分,她殺上一分大概就已經(jīng)厭煩了。
旁邊喚作立山的胖子一拍大腿:「你說湖珠,我倒一下子想起來了,和蘇瑾在一起的那個俊俏小官,我在霽月齋看到他兩回,他和掌柜的宋三娘那個熟啊,就像老楚和豆腐西施白寡婦似的……」
老楚「呸」了一口,說立山敗壞人家寡婦的聲譽,可臉上卻微露一絲得色。
我早就懷疑宋三娘的情夫是李思,看來是錯不了了,而且這廝已經(jīng)不知道避諱了,宋三娘還有丈夫,雖然夫家遠在揚州,她丈夫又是個無能之輩,可畢竟羅敷有夫,李思行事毫無禁忌,我心中難免都感覺到了一絲威脅。
那位陳兄瞥了老楚一眼道:「老楚,你還是小心點好,那白寡婦的丈夫是大江盟的人,為了大江盟和人械斗才被人打死的,大江盟一直都在照顧她,萬一讓大江盟的人知道你上了人家弟兄的遺孀,不打死你才怪!」
「陳兄,你可別亂說!」老楚臉色一白:「我就是覺得她們孤兒寡母的挺可憐,再說了,她又沒丈夫了……」
「老楚,你怎么聽不懂好賴話呀!」那位陳兄有些不滿道:「你當(dāng)大江盟都是什么善男信女嗎?他們才不會跟你講什么道理!別說你一個跟大江盟八竿子扯不上干系的外人,就連……」他突然頓了一下,眼中閃過一絲懼色,壓低聲音道:「大江盟都是高來高去會法術(shù)的人,你別腦袋掉了還不知道是怎么回事兒!」
老楚說哪有那么神,還會法術(shù)!
一旁立山道:「老楚,你別不信,我就看見過龍虎山正一道的真人做法,那真是呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵,要多神就有多神!」
我心中暗笑,義父邵元節(jié)早把正一道的唬人訣竅告訴我了,呼風(fēng)喚雨雖說是真的,不過那是識天察象的本事。
至于撒豆成兵,則是一種徹頭徹尾的幻術(shù),就像天魔吟能迷惑人的心智一樣,
「或許,還得從大江盟那幾個骨干身上入手,可怎么才能不著痕跡地接近他們呢?」我望著知味齋進進出出的人們,心里盤算著對付大江盟的辦法。
出了盧府,我甩掉了一直跟隨在我身后的大江盟探子,易容來到了西湖旁的這家著名的小吃鋪子,這里是我和陸三川商定好的聯(lián)絡(luò)地點。
陸三川是我在剿倭營的部下,剿滅宗設(shè)后,他積功升至金山衛(wèi)百戶,可他為人忠厚,備受同僚欺負,官做得并不開心。我去松江給二師娘賀壽,順便去金山衛(wèi)看望他及剿倭營的戰(zhàn)友,正碰上他辭了官要回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。
我問明情況,本欲替他討個公道,怎奈他心灰意冷,執(zhí)意要離開金山衛(wèi)。
閑談中,我得知他的老家在杭州富陽縣,頓生一計,當(dāng)天便通過松江知府俞善默的關(guān)系,給他補了松江府金山巡檢司副巡檢的缺,當(dāng)然,這只是過渡而已,按照計劃,他應(yīng)該借口家中有事回到家鄉(xiāng),然后尋求機會調(diào)入杭州。
算算日子,他也該回到富陽了,動作快一點的話,或許已經(jīng)來了杭州,畢竟他帶著我給他的一千兩安家銀子,安頓兩老綽綽有余。
而我也急于在杭州建立真正屬于自己而不是屬于朝廷的情報網(wǎng),便來知味齋碰碰運氣,看看能不能遇到他。
其實陸三川的老實性格并不適合做線人,我原本也沒想讓他做線人,而是想讓他在杭州安頓下來,替我營造一處安全的居所以備不時之需。
掌控江湖,則掌控著許多不為人知的機密,一旦為皇上所忌,誰也不知道會發(fā)生什么事情,所謂狡兔三窟,我至少要有七窟八窟的才可能安全,竹園是一窟,師娘的平泉園是一窟,素卿經(jīng)營的海上小島是一窟,白秀的江南居是一窟,陸三川這兒也算一窟,這樣,北上、南下、東進都有暫時落腳之處。
可眼下只好趕鴨子上架了,畢竟在我信任的人當(dāng)中,他是最不為江湖乃至朝廷所矚目的幾人之一了。
文公達、李之揚厭惡江湖的結(jié)果直接體現(xiàn)在了茶樓酒肆中,知味觀雖然是個消息靈通的地方,可食客的閑談卻極少涉及江湖——大江盟在杭州行事低調(diào),并沒有給食客們提供多少談資,其他門派就更不用說了。
倒是秦樓的名字聽人提起了十幾次,想來再在杭州開上一家分號,絕對不用為客源發(fā)愁。
不過,經(jīng)過老魯和刑部的錘鏈,我的眼睛銳利得如同照妖鏡一般,稍一留心,就發(fā)現(xiàn)幾個可疑人物,一個肯定是李之揚手下的捕快,一個是官府的耳目包打聽,一個是扒手看風(fēng)的,還有一個大概就是大江盟的眼線了。
我不禁有點擔(dān)心,陸三川這個老實人在這兒也太容易露出馬腳了,當(dāng)初只顧著找個兩人都知曉的地方做聯(lián)絡(luò)地點,沒想到這里五馬六混的人還真是夠復(fù)雜的了。
等了頓飯功夫,和陸三川定好的時辰已經(jīng)過了,我知道他不會來了,估計是被羈絆在了家鄉(xiāng),人還未到杭州,心中不免有些失望。
剛想起身離開,卻聽背后有人道:「這算什么稀奇,當(dāng)年唐解元和孫大家在湖上一曲琴簫合奏,只聽得行人如癡如醉,上百人失足掉進湖中呢!」
這是在說什么,卻把孫妙扯出來了呢?我心中好奇,剛抬起的屁股復(fù)又坐了回去。
那人還在說著孫妙的成名往事:「也是孫大家菩薩心腸,沒再接著彈下去,不然,非鬧出人命不可!」
「上百人?不對吧,怎么我那天只看到二十幾個人掉進湖里,莫非陳兄你說的是另一場琴簫合奏?」
那位陳兄尷尬地笑了兩聲,卻不肯認輸:「就算是二十幾個人,可那也比什么流風(fēng)之舞強多了,不就是幾十個傻瓜直流口水嗎?不必說別人,就說知味觀的小翠花,她把裙子一脫,跟在屁股后面流口水的也不止這個數(shù)??!再說了,一群北地的土包子,他們哪里看過咱們江南的美女?」
「人家可不是什么土包子?!沽硪粋€聲音道:「聽說是個什么小侯爺,很是見過世面的,只是這次聽月閣下足了血本,不僅自己旗下的兩大頭牌郭香、方槐齊出,還把天香樓的李玉和碧濤臺的王曲全請了去,那小侯爺?shù)氖窒虏懦隽顺?。其實,話說回來,這樣的陣容,有幾個男人能沉得住氣??!」
我心中頓時恍然,原來是慕容千秋設(shè)花宴款待蔣遲,揚州的幾大名妓齊齊出動,讓蔣遲的護衛(wèi)有些失態(tài),叫姑娘們一渲染,傳來傳去,結(jié)果蔣遲一行人就變成了一群沒見過女人的土包子了。
蔣遲倒是最喜歡扮豬吃老虎的,我閉眼都能想像出他裝瘋賣傻的模樣,只是他明知慕容千秋的身份,為何不避嫌呢?難道他不怕江湖誤解他支持慕容世家嗎?
「……你不知道聽月閣?那你知不知道蘇瑾?對,就是蘇州秦樓的那個蘇瑾,和孫妙齊名的,她原來可不是秦樓出身的,而是聽月閣的頭牌,這回該明白聽月閣有多厲害了吧!這個聽月閣的老板也忒有魄力,天底下有幾個人能舍得把蘇瑾這等人物送人呀?可偏偏他就舍得,眼睛都不眨,就把蘇瑾送給秦樓少東家了。秦樓的少東家你總該知道吧,替寶大祥打官司的那個王解元,他也是個人物,可惜沒良心,娶了殷家二小姐,就把蘇瑾拋棄了?!?/br>
我苦笑不已,沒想到自己在杭州百姓眼里竟是如此不堪,倒是旁邊一位仁兄說了句公道話:「好像殷家二小姐還沒過門,蘇大家已經(jīng)和王大人分手了,最近在城里還見過蘇大家?guī)状?,每次都是一個俊俏小官陪著她,啊不,話好像該反過來說,
每次她都是陪著那個俊俏小官?!?/br>
此時就有人附和說自己也看到過,又有人問這俊俏小官是誰,卻無人知曉。
一人遂道:「管他是誰,總歸是一介布衣,怎么和王大人比!聽蘇州的朋友說,他就要升蘇州通判了。想想去年夏天,他還是個蘇州府的小小巡檢司副巡檢,從從九品,到正六品,就一年多功夫,他這是連升了多少級??!」又道:「我真佩服死聽月閣的老板了,他怎么看人就這么準(zhǔn)呢?!」
「大家知根知底,這才看得準(zhǔn),王動也是揚州人嘛,像我看你老楚就入骨三分!」
「這話有理,聽說王動在揚州的時候,就是個走馬章臺的花花公子,不過在咱杭州倒是老實得緊。」
一人說那是惦記著殷家的二小姐和殷家的財產(chǎn),另一人則立刻反駁道:「王動本就富甲一方,是寶大祥的大主顧,寶大祥當(dāng)初都要倒閉了,還有多少家底讓他能看上眼?而殷家小姐就算再美貌,也就和蘇瑾相仿罷了,那王動是從胭脂陣里打著滾兒出來的,豈會為女色所迷?」
于是眾人又從女色議論回了聽月閣的那場花宴,說起李玉王曲眾女的妖嬈,彷佛是親眼所見,言辭也漸漸涉及于亂。
「……奶奶的,這樣的好事兒什么時候能輪到咱頭上?」一人感慨萬千地道。
「下輩子吧!憑你,就算是有錢,也湊不齊這四大美女!」另一人笑道:「再說了,你當(dāng)是白吃白玩呀?聽說,那小侯爺當(dāng)場就表示,支持他參加杭州花會,你想啊,咱杭州花會的歷屆花魁,哪家不給自己東家?guī)頋L滾財源呀,又有哪家妓院不全力以赴?聽月閣找個小侯爺作后盾,自然是想在花會上獨占鰲頭,你能幫人家做什么!」
我不由一怔,蔣遲和慕容怎么有心情談起杭州花會?難道聽月閣要進軍杭州不成?可我馬上就明白過來,哪里是什么杭州花會,分明是武林茶話會才對,杭州舊稱本就是武林,大家以訛傳訛,武林茶話會變成了杭州花會,想到這里,我心中不由得大喜,蔣遲他終于公開支持茶話會了!
這可是我夢寐以求的結(jié)果??!
雖然我和蔣遲的關(guān)系已經(jīng)相當(dāng)親密,某種程度上說是朋友也絕不為過,他支持我續(xù)辦茶話會也在意料之中,可我從未奢望過,他會公開自己的態(tài)度,畢竟他的地位和日后的職責(zé),讓他更有理由保持緘默。
蔣遲一表態(tài),反對續(xù)辦茶話會的武當(dāng)、大江盟等幾派立刻陷入尷尬的境地,如果能夠確認蔣遲當(dāng)時人是清醒的、態(tài)度是認真的,那么他們不得不自食其言,轉(zhuǎn)而支持茶話會,因為一下子同時得罪前后兩任江湖執(zhí)法者,這是任何一個思維正常的江湖人都無法作出來的瘋狂之舉。
或許這才是清霧急忙趕到大江盟的另一個重要原因吧!
裝作好奇的湊過去一問,知道這是三天前的事情。我心道,難怪早上收到的六娘委托老馬車行送來的每日情報匯總中,并沒有提及此事,想來消息傳到蘇州,六娘分析匯總后,再托老馬車行遞送到武府,總不如直接從揚州回到杭州的行腳商人速度快。
倒是忘了問六娘的信鴿訓(xùn)練得怎么樣了,我不由得有些后悔,在蘇州的幾日,光顧著和妻妾們歡好,卻沒有好好地和六娘溝通。
不過,記得我在京城的時候,她就來信說,太湖、蘇州、松江三家秦樓之間的消息傳遞已經(jīng)可以使用信鴿了,眼下竹園和平泉園之間的信鴿聯(lián)絡(luò)或許也已經(jīng)投入使用了。
當(dāng)然,在陸三川的秘密據(jù)點沒有建立起來之前,杭州是絕不可能使用信鴿的,信鴿最怕弓箭暗器,一旦被江湖人盯上,不僅信鴿幾乎是有去無回,而且情報極易外泄,這也是各大門派極少使用它的重要原因。
「看老兄這身打扮,莫非也是做生意的?」那位老楚瞥了我手上戴著的那只翠玉扳指一眼,問道。
我敷衍說做點小本生意,那老楚卻是個刨根問底的人,非要問出個子丑寅卯,我只好告訴他是販湖珠的,畢竟在太湖對付十二連環(huán)塢的時候,我就冒充過湖珠販子,對這一行還算了解,也不愁說出幾個寶大祥、霽月齋的帳房和工匠的名字。
「這一行不好干??!」老楚頗有些同情地望著我:「價錢壓的太低了,我一個朋友原來就是做湖珠的,可四個月前改作湖絲了,松江沈家聯(lián)手蘇州王大人的娘舅家開了家大織染鋪子,一百多架織機哪,一下子就把湖絲價格拉了上去,我那朋友見機早,賺了一筆,好歹填上了販珠的窟窿?!?/br>
我隨聲附和,心里暗自笑了起來,寶大祥、霽月齋和積古齋三大珠寶行聯(lián)手壓低珠寶原料收購價格一事我已經(jīng)聽說了,雖然三家在商場上爭得你死我活,可在這一點卻是合作的親密無間,被切斷了廉價的走私原料來源,又要維持相當(dāng)?shù)睦麧?,只有壓低地產(chǎn)原料的收購價,由于事情來得突然,許多販珠人都因此蝕了本。
至于湖絲原料價格飛漲,雖然這是我和沈熠乃至六娘都始料未及的,不過我有一個好老婆,寶亭雖然同樣沒有大規(guī)模生產(chǎn)行業(yè)的經(jīng)驗,可她極有商業(yè)頭腦,又能從寶大祥的珠寶生意中舉一反三。
在沈熠還沒訂購織機的時候,她已經(jīng)開始動用大筆資金暗中從蘇松常湖收購蠶絲。等沈熠要開辦織染鋪子的消息一傳出去,四地的原料價格立刻開始上漲,可這時候人們才發(fā)現(xiàn),就是有錢也買不到上好的蠶絲了。
結(jié)果,光是蠶絲一項,就足足賺了四萬兩銀子之多,而且趁機低價兼并了四家織染鋪子,又讓其他鋪子元氣大傷,一舉奠定了在松江織染界的老大地位。
我曾經(jīng)拿織染鋪子一事考過宋廷之,他的方案幾乎與寶亭同出一
轍,當(dāng)知道寶亭業(yè)已將它付諸實施后,他贊不絕口,總說要把一身所學(xué)傳授給她。又說寧馨雖然聰明,可渾不把銀子當(dāng)回事,在需要突出奇兵下重注一搏的時候,她絕對是上佳人選;可在錙銖必較的商場正面交鋒中,本可殺價三分,她殺上一分大概就已經(jīng)厭煩了。
旁邊喚作立山的胖子一拍大腿:「你說湖珠,我倒一下子想起來了,和蘇瑾在一起的那個俊俏小官,我在霽月齋看到他兩回,他和掌柜的宋三娘那個熟啊,就像老楚和豆腐西施白寡婦似的……」
老楚「呸」了一口,說立山敗壞人家寡婦的聲譽,可臉上卻微露一絲得色。
我早就懷疑宋三娘的情夫是李思,看來是錯不了了,而且這廝已經(jīng)不知道避諱了,宋三娘還有丈夫,雖然夫家遠在揚州,她丈夫又是個無能之輩,可畢竟羅敷有夫,李思行事毫無禁忌,我心中難免都感覺到了一絲威脅。
那位陳兄瞥了老楚一眼道:「老楚,你還是小心點好,那白寡婦的丈夫是大江盟的人,為了大江盟和人械斗才被人打死的,大江盟一直都在照顧她,萬一讓大江盟的人知道你上了人家弟兄的遺孀,不打死你才怪!」
「陳兄,你可別亂說!」老楚臉色一白:「我就是覺得她們孤兒寡母的挺可憐,再說了,她又沒丈夫了……」
「老楚,你怎么聽不懂好賴話呀!」那位陳兄有些不滿道:「你當(dāng)大江盟都是什么善男信女嗎?他們才不會跟你講什么道理!別說你一個跟大江盟八竿子扯不上干系的外人,就連……」他突然頓了一下,眼中閃過一絲懼色,壓低聲音道:「大江盟都是高來高去會法術(shù)的人,你別腦袋掉了還不知道是怎么回事兒!」
老楚說哪有那么神,還會法術(shù)!
一旁立山道:「老楚,你別不信,我就看見過龍虎山正一道的真人做法,那真是呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵,要多神就有多神!」
我心中暗笑,義父邵元節(jié)早把正一道的唬人訣竅告訴我了,呼風(fēng)喚雨雖說是真的,不過那是識天察象的本事。
至于撒豆成兵,則是一種徹頭徹尾的幻術(shù),就像天魔吟能迷惑人的心智一樣,