下和蔣小侯不是一路人，我可高攀不起，他等得起等不起的，與屬下毫不相干?！垢吖庾嫘Φ馈?/br>
    「你我也不完全是一路人嘛！不過，我們有共同的利益，而且，我比別人更理解你的心思，更了解你的才華，也更支持你實現(xiàn)自己的抱負(fù)。說來，時間不等人，對我對蔣小侯來說都是一樣的，但因為我倆對江湖的態(tài)度截然不同，所以，他等不起，也沒必要等，而我，還等得起。」

    「這其中沒有誰對誰錯，只因身分地位不同?；噬仙倌甑腔?，不能說萬歲萬歲萬萬歲，但幾十年的光景絕對沒問題，皇上奉母至孝，蔣家的好日子長久可期，小侯不需要借助多少外力，榮華富貴便唾手可得，日后接替我掌控江湖，只是替皇上分憂罷了，對他來說，江湖只是個玩物，一旦離開江湖執(zhí)法者的位置，他會棄江湖如弊履，就算有心打造自己的江湖班底，只要他開口，那些身世清白、武功高強的年輕俊彥還不是趨之若鶩？這樣的人才在少林武當(dāng)可是一抓一大把呀！如此，能留給光祖你多少發(fā)展的空間？」

    「江湖同樣不是我的久居之地，日后我必然要走科舉正途，事實上，若不是那頂解元帽子，白瀾不會選中我，蔣小侯也不會與我傾心結(jié)交。但脫離江湖，不等于放棄江湖，因為我沒有那么高貴的出身，也不能指望我的姑父、我的師兄能一直得到皇上的寵幸，我需要依靠我自己的力量，來保護我的利益?！?/br>
    「江湖蘊含的力量不可小覷，運用得當(dāng)，會成為我的一大助力，我當(dāng)然不會輕言放棄。但如何運用，卻頗有奧妙?；噬辖o我的時間不多，而我也不想在江湖上拉幫結(jié)伙引來皇上猜忌，只能另辟蹊徑?！?/br>
    「朝廷除了利用江湖執(zhí)法者直接掌控江湖外，還利用刑名系統(tǒng)制約江湖，其中的代表人物就是陸眉公和蘇耀，有關(guān)江湖的案件，除了當(dāng)?shù)毓俑?，還要按地域南北分別報送陸、蘇二人，而陸眉公還要修訂武林惡人榜，權(quán)柄更重。眼下，蘇、陸都年事已高，到了退休的年齡，刑部卻一時找不到合適的人選，蘇耀因為調(diào)查江南江北兩大集團的鎮(zhèn)江一役受到巨大阻力而心灰意冷，借口身體欠佳強行退休了，南京沒有辦法，只好臨時找了個刑名老手暫時接替他，那人知道江湖險惡，便只拿俸祿不拿主意，根本不管事兒；陸眉公則是被迫退而不休，為了避嫌，遇事自然是能推就推，不能推就拖，可以說，朝廷制約江湖的一大利器已經(jīng)有些運轉(zhuǎn)失靈了?！?/br>
    「其實，刑部手中有個最合適的人選，就是你師兄魯衛(wèi)，可惜他在蘇州同知的任上正干得舒舒服服，死活不肯進(jìn)京。前些日子，總算有人想起了翟化，推薦他接替蘇耀，不過他的性格有些軟弱，易為強權(quán)所左右，我姑父聽從了我的意見，將他否決了，作為補償，我懇請姑父舉薦他出任揚州推官，估計現(xiàn)在已經(jīng)履新了?！?/br>
    「因為蘇陸兩人的職位實在太重要了，眼下這種局面不可能持續(xù)太久，否則，于公于私都極為不利。而我的私心，兩個職位中，至少要有一個是被我的朋友或者心腹得到，正在我左挑右選的時候，光祖你出現(xiàn)了?！?/br>
    「你的抱負(fù)正是我的愿望，而你的武功和頭腦也正是我所需要的，這對你我來說，都是一件幸事。陸眉公的角色因為在圣上眼皮子底下，運作起來相當(dāng)不易，暫且不去考慮，而南京這邊，我可以先接手代管一兩年，有這一兩年，你在蘇州替俞淼掙來一副孺人行頭想來不成問題，進(jìn)而進(jìn)軍南京就大有希望了！」

    「多謝大人提攜，光祖必定誓死追隨大人，否則，必遭天雷轟頂，死后入阿鼻地獄，永世不得超生！」聽我給他鋪就了一條錦繡大道，高光祖禁不住喜動顏色，發(fā)出了少林寺最重的阿鼻誓言。

    【第二十五卷·第三章】

    第二十五卷·第三章

    「我真是愛死江湖了！」坐在兩層樓高的主觀禮臺上的蔣遲一本正經(jīng)地道：「好多好多的美女??！」

    順著蔣遲的目光向擂臺望去，臺上，練青霓正以一對二指點練無雙和齊蘿練功，三道儷影如穿花蝴蝶一般飛舞，美人如玉，劍氣如虹，極是賞心悅目。臺下，眾多圍觀者當(dāng)中，易湄兒和她的五個美貌弟子同樣組成了一道亮麗的風(fēng)景。

    今屆茶話會的主、輔擂臺雖然和以往一樣都是木板鋪就的，不過因為選用了彈性較大的楓木，對施展輕功有著不可忽視的影響，于是昨日比武場一對外開放，擅長輕功的門派便抓緊時間適應(yīng)場地，恒山派、百花幫自然也不例外。

    身披名貴白貂大氅的韓裳偷偷掐了蔣遲一把，不想他卻夸張地大叫了一聲，隨即苦著臉道：「媽的，別情你一娶一個賢惠，怎么輪到我就個個成了醋壇子，這還有沒有天理啊！」卻把韓裳嚇了一跳，忙縮回手來，臉上已是緋紅一片，她jiejie韓霓更是狠狠嗔了她一眼。

    我知道蔣遲又在人前裝瘋賣傻了，也不拆穿他的把戲，轉(zhuǎn)眼見高光祖的目光在韓家姐妹的貂皮大氅上多停留了兩眼，眼神也有些復(fù)雜，知道他想起了俞淼。高光祖離開鐵劍門的時候走得匆忙，手頭相當(dāng)拮據(jù)，于是俞淼的穿戴便遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在了韓家姐妹身后──這姐妹倆不知使出了什么手段哄得徐老公爺開心，竟由他親自作主嫁與蔣遲為妾，短短幾日已有些貴婦人的氣象──俞淼自己并不在意，待人接物依舊落落大方，倒是高光祖看起來心生負(fù)擔(dān)了。

    說來還是自己疏忽了，當(dāng)初離開應(yīng)天的時候該給他多留上千八百兩銀子就好了，錢是英雄膽??！我一邊暗自后悔，一邊對蔣遲道：「恒山派和百花幫都是江湖有名的美女門派嘛！臺上是恒山派，白衣齊蘿、青衣練無

    雙，兩人都早已嫁為人婦，齊蘿更是做了母親，因為夫家用不著她們出力，便回來幫助自己師門……」

    蔣遲行事極有分寸，雖然皇上有密旨讓他協(xié)辦茶話會，可因為我不在應(yīng)天，他便把聯(lián)系江湖各門派的任務(wù)完全交給了高光祖，自己躲在牛首山下專心營造比武場和周邊的配套設(shè)施，暗中替高光祖協(xié)調(diào)官府和軍方的行動，而對來拜訪他的江湖人士則一律不見，甚至請李國派兵封鎖了校軍場。直到我回到應(yīng)天并從徐公爺?shù)母“岬娇蜅＃鸥臀野岬搅艘惶?，又為了避嫌沒有參加十大的預(yù)備會議，故而別人認(rèn)得他，他卻還沒來得及認(rèn)識這些名滿江湖的人物。

    「她就是你未來的親家母？」

    蔣遲眼珠子亂轉(zhuǎn)，四下看了幾圈之后，又回到了擂臺上，練青霓師徒剛好練完功，人已經(jīng)停了下來，不諳武功的他便能看清楚三女的容顏，待目光落在齊蘿臉上，他像是突然被人點了死xue，整個人一下子就呆住了，目光彷佛被粘住了似的再也無法移動分毫。

    「天底下竟有這等妙人兒？！」半晌，他才似活了過來，含糊地嘟噥了一聲，頭也沒回，狠狠拐了我一肘子，微微有些妒意道：「親家母？別情你老實說，你丫究竟打得什么主意？」

    齊蘿生女后，容姿更勝從前，甚至連竹園諸女中最美的解雨都略遜半籌，倘若白瀾現(xiàn)在評定江湖絕色譜，她會毫無疑義地登上榜首。我當(dāng)然為之心動，也羨慕宮難娶到這等如花美眷，可……

    「當(dāng)然是親家母！yin賊也有yin賊的原則，他人之妻不可戲，何況是親家母！就算齊蘿再美艷百倍，我最多過過眼癮罷了，東山你別想差了。」

    「但愿如此……」蔣遲的呢喃幾乎細(xì)不可聞。

    捕捉到他目光中隱藏的一絲罕見精芒，再看他那副魂不守舍的模樣，一股很不妙的預(yù)感猛然涌上心頭。壞了，這丫竟然對齊蘿一見傾心了！我?guī)缀跏潜灸艿匾庾R到了這一點。

    和我一樣，蔣遲也是美人堆里練就出來的人物，即便是面對寧馨、宜倫這等絕色的天之驕女，他都能泰然處之?？稍绞沁@樣，動起情來越可怕，那倏然閃過的目光因為蘊含著強烈的占有欲而變得有如實質(zhì)，竟像是擁有幾十年內(nèi)力的絕世武者發(fā)出的似的，連我都覺得一陣心驚，所幸的是，眾人幾乎都和蔣遲一樣，全神貫注于擂臺上的三女，又沒有幾個人認(rèn)識他，除了我之外，大概沒人注意到他的異樣。

    麻煩??！壓抑住煩亂的思緒，我有意識地想把他的注意力從齊蘿身上引開，便指著臺下的易湄兒，聲音里參雜了半成功力的佛門獅子吼，道：「看到那個一身紫衣、年紀(jì)稍大的美人了嗎？她就是百花幫的幫主易湄兒。」我稍稍停頓了一下，才道：「東山，你仔細(xì)看看她，覺不覺得她有些面善？」

    「……容湘？明月樓的老鴇容湘？」蔣遲遽然一驚，可目光還是在齊蘿身上逡巡了兩周后才移了過來，看了半晌，小眼突然瞇了起來。

    「尚不能完全肯定，畢竟我只見過她兩面。如果真是她，那百花幫可就有大問題了。還記得明月樓的老板是誰嗎？」

    此前鎮(zhèn)江一戰(zhàn)，已將練家對我的態(tài)度暴露無遺，如果練家的既定方針是與我為善，那么樂茂盛和司馬長空絕對不可能來伏擊我，顯然練家即便不是欲除去我而后快，也是要極力打壓我，如今在我心中，練家已經(jīng)取代大江盟，成為我在江湖的頭號敵人。然而練家為了重出江湖已經(jīng)準(zhǔn)備了十幾年，無論是在江湖還是在官場都積蓄了相當(dāng)強大的力量，已赫然成了一個官、商、白道、黑道勾結(jié)一體的龐然大物，我若是孤軍奮戰(zhàn)，實在沒有必勝的把握，拉蔣遲下水便勢在必行了。

    「練青秀？別情，你是說……」他突然停了下來，飛快地瞥了高光祖一眼，而高則面無表情地望著擂臺上的恒山三女，看不出他是聽到了蔣遲的話，還是沒有聽到。

    「光宗是自己人，東山你不必多慮?！刮业溃热桓吖庾嬉呀?jīng)叛出丁門，而丁聰與練家又有著千絲萬縷的聯(lián)系，那么就不虞他和練家有什么勾結(jié)了，何況因為俞淼和練子誠的關(guān)系，他正對練家一肚子嫉恨，不若待之以誠，以堅其忠心。

    蔣遲沉吟了一會兒，才道：「別情，容湘十有八九就是易湄兒，老四說容湘去了湖州，偏偏百花幫的總舵就在湖州，兩人長得又如此相像，天底下哪兒有這么巧的事兒。唉，要是老四在這兒就好了，他一試便知她倆究竟是不是同一個人，可惜，你倆總是看對方不順眼……」

    蔣逵借口不愿見我，便絕足牛首山校軍場。在給他爹物色了四個美貌處子送上京城之后，他放心大膽地帶著容楚兒和謝真四處游玩，一副樂不思蜀的模樣。當(dāng)然，這是我倆當(dāng)初制定的計劃中的一環(huán)，練子誠的出現(xiàn)以及馬如寶和練家的親密關(guān)系讓我意識到，應(yīng)天當(dāng)是練家布局的一個重點，蔣逵的任務(wù)就是利用容楚兒盡可能地挖出練家在應(yīng)天的線人和潛伏者，再反過來要挾容楚兒為我服務(wù)。

    「東山，不是我看不起四少，當(dāng)易湄兒是明月樓老鴇的時候，四少尚能一親芳澤，可當(dāng)她是百花幫幫主的時候，四少只好干看著眼饞了?！?/br>
    蔣遲苦笑著嘟噥了一句，目光卻又不由自主地飄向了齊蘿，我知道眼下不是勸他的時候，便轉(zhuǎn)頭問高光祖查沒查到練子誠和馬如寶的底細(xì)。

    「正如大人所料，練子誠果真是練家子弟，他是練家已故家主練朝暉的孫子，練家年輕一代中出類拔萃的人物，而馬如寶也的確是刑部尚書趙鑒的連襟。馬是湖州人，三年前納練家九小姐為妾后，兩家走動漸漸頻繁起來。有趣的是，練氏名義上是練子誠的

    親jiejie，其實是練家收養(yǎng)的義女，根本沒有半點練家血統(tǒng)，且與練子誠通jian已有五年之久，而馬如寶也沒吃虧，他同樣把練子誠的媳婦偷睡了不知多少回?！拐f到這里，高光祖的聲音里忍不住透出一絲惡毒的快感。

    「霍霍，這亂七八糟的關(guān)系當(dāng)真有趣得緊！」蔣遲猥褻地笑了起來。

    我則在猜測，高光祖是如何偵知這些隱私的，沒猜錯的話，練、馬兩人的妻妾怕是都被他強jian了。

    看來他真的很在意俞淼??！我心中暗忖，嘴上卻道：「東山，我和馬如寶素昧平生，可看那晚他對我的態(tài)度，顯然是受到了他連襟趙鑒的影響，咱倆這位頂頭上司可是繼嗣派的得力干將，自然視我為眼中釘rou中刺，馬如寶如此待我，想來也是繼嗣派一分子。」我上綱上線道。

    既然決心對付練家，我才不會在乎手段光明不光明。而想鏟除練家，首先要除去練家精心營造的官場保護傘，而對付官場最銳利的武器則莫過于皇權(quán)。

    皇權(quán)天授，臣威君授，一旦皇上厭惡了臣子，任爾滔天權(quán)勢也會在頃刻之間化為烏有?；噬犀F(xiàn)在最厭惡的自然還是繼嗣派，我當(dāng)然要把我的這些對頭盡可能都打成繼嗣派，盡管在繼統(tǒng)繼嗣一事，他們或許還是我的盟友。

    眼下浮出水面的與練家有牽連的官員計有主政浙江的丁聰、應(yīng)天中兵馬司指揮使馬如寶和六娘偵知的湖州府前知府、現(xiàn)任禮部侍郎的尤錦以及現(xiàn)湖州府自知府楊賢以下的大小十幾個官員。丁聰自然是我的首要目標(biāo)，可他目前已儼然成了繼統(tǒng)派在地方上的代表，短期內(nèi)難以撼動他的地位；尤錦則因為攻擊邵元節(jié)而失寵，過完年就要致仕回家了，他老家遠(yuǎn)在廣西，對我已構(gòu)不成多大威脅；至于楊賢等一干湖州官僚，出了湖州，影響力就幾乎可以忽略不計，倒不急于對付他們，真正迫在眉睫的只有馬如寶了。

    其實區(qū)區(qū)一個應(yīng)天中兵馬司指揮使并不值得我興師動眾，縱然他管著情報的上佳集散地秦淮河。不過，若是能借機打倒趙鑒，那么我所做的一切都值了回票，不光是因為在我和練家對抗的時候，趙鑒有可能支持練家，更重要的