讀書人最愛四雅，曰點(diǎn)茶，曰焚香，曰插花，曰掛畫。如今三雅有了，只差最后的畫。

    林繡笑吟吟地看她，擺出筆墨來。白墻空蕩，莊嫻略一思考，提起筆來畫一幅竹。

    既可食有rou，也要伴竹居。這意趣分外喜人。

    林繡正絞盡腦汁要作一番贊美的長篇大論，看見門口有人掀起簾子。

    不等她穿好鞋子迎接，莊嫻就快步走過去解釋著，“明日才有呢?！?/br>
    林繡伸回腳，坐在桌案后悠悠地吹著茶。怪不得說當(dāng)老板的快樂普通人想象不到。

    ----

    夏日的天，說變就變。晌午時(shí)天氣還極晴好，突然間就下起雨來。

    學(xué)堂早早下了學(xué)，林繡樂得如此，忙把淋了雨的大人小孩迎進(jìn)店來。

    屋檐下的殘雨滴滴答答落在腳邊，攢成一朵小小的雨花。

    春生娘合上傘，抖摟凈雨滴才走進(jìn)來。不大的鋪面布置得潔凈素雅，門口處鋪著塊柔軟氈布，讓濕了鞋的人不至于滑倒。

    靠墻處立著一小小書架，供人在等粥時(shí)閱讀。有當(dāng)朝大儒何老先生的詩選，也有江學(xué)士等人的集子，紙頁俱是嶄新潔白，散發(fā)著清幽墨香。

    掌廚兼迎客的是位極年輕的小娘子，正滿面春風(fēng)地招徠著。

    春生有些受涼，在家歇息了幾天，嚷著要喝粥。她端上自家熬的白米粥，那小子卻扭頭，非讓買什么狀元及第粥回去。這孩子喜好一日一變，一會(huì)是爆米花一會(huì)是及第粥，還都是她從未聽過的東西。

    春生娘搖搖頭。白粥和咸菜窩窩頭就是頂美的搭配。粥里加料，想想也膩口。

    剛一坐定，小娘子快手快腳地沏好茉莉花茶，一桌擺上一碟毛筆尖一樣的酥糖，笑著說是贈(zèng)菜。

    口味倒在其次，主要還是討個(gè)彩頭。春生娘拈起一個(gè)看看，臉上浮現(xiàn)起笑意，做得確實(shí)逼真。形似狼毫，筆頭飽滿，層層起酥。

    林繡站在一旁有些忐忑，這毛筆酥并無筆桿，也無蘸墨。

    本來該有麻糖做桿，她嫌麻煩又不衛(wèi)生，就偷懶省了這步。至于磨成墨樣的藍(lán)莓醬，這個(gè)時(shí)節(jié)去哪買藍(lán)莓呢，因此也可舍去。

    如此到裝盤的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)實(shí)在小家子氣。莊嫻摘片紫蘇葉放在中央，才略好看些。

    這酥糖看起來梆硬，春生娘有些遲疑地咬下。薄衣松脆掉渣，一層一層在碰到齒關(guān)時(shí)碎開。

    蝦須般細(xì)，銀絲般亮，比過年時(shí)吃的花生糖還要酥軟。這口味并非粘上牙膛的死甜，而是絲絲縷縷在舌尖化開的蔗香。

    本來只想給春生打包一份，她突然改了主意，吩咐著店家來兩碗。

    灶臺(tái)處傳來很清脆的一聲應(yīng)答。

    旁邊的小女孩拿了片羽毛逗貓，美其名曰給它“抓虱子”。林來福被癢癢得抓耳撓腮，可惜無人解救它，只能“哦咪哦咪”厲聲叫喚。

    鐵鍋燒得極熱，加了薄油進(jìn)去，白煙“騰”的淬起。

    蔥花在油里上下翻滾，逐漸凝聚而變焦黃。

    林繡在進(jìn)門處的灶臺(tái)忙活，邊偷閑向外望去。

    有小孩子探出舌頭來接雨，“?！甭曈昊R開，汽水一樣甜滋滋滲入人心底。

    第16章 狀元及第粥   他的手心被直接握住，傳來

    與江南的杏花煙雨不同，盛京的大雨來得快去得也快，只有驟降的溫度證明它曾光顧過。

    都快秋天了啊，林繡挖出一勺槐花蜜泡水，心中很是感慨。她小心地?cái)Q緊蓋子，又有些雀躍，很快就能用桂花蜜填滿蜜罐了。

    街道坑坑洼洼處仍有積水。大明白天的，行人卻不多，或許趁著陰天都在家睡覺。

    移觀道上冷冷清清，只有家小店門口聚著人。

    有人怠懶，還穿著夏衣，自然被涼風(fēng)吹得頭昏腦漲。趕忙坐進(jìn)店來，一壺?zé)狎v騰碧瀅瀅的茉莉花茶喝下去，只覺鼻孔通氣、渾身舒坦。

    進(jìn)門處就是口大鍋，黑亮如新，風(fēng)里來雨里去的卻并無塵埃。

    白水滾著，文火慢煨，鍋里發(fā)出些極美的香味。

    熬粥的小娘子慢慢攪著鍋底，拋入塊豆腐。這豆腐嫩生生、軟沓沓，沒骨頭一樣一攪即化，隱入白米中不見。

    一個(gè)個(gè)天青色的碗高摞，底兒微微發(fā)黃，讓人忍不住想象著，其中盛過怎樣的香與熱。

    豬雜下水、丸子冬瓜之類的都很便宜，“咕嘟咕嘟”沉入滾水中。她清早去小攤上挑回一筐，均洗凈切成杏子般大小的塊，如此最適宜煮粥。菠菜一掰兩折，青白浮沉。

    煮著煮著，原本素面朝天的白粥染上些醬色，極鮮明的色彩對比霎時(shí)間黯下來。菜葉與豬雜與丸子，漸漸顯出些相同的模樣。

    若熬成黏答答漿糊般就不美了，需得水米分明又自相融合。小娘子捅了捅灶火，往里頭拋入勺鹽，取個(gè)空碗盛了點(diǎn)嘗嘗咸淡。

    食客們的目光不約而同看向她，咽口水的輕聲響作一片。

    小小的店里人頭攢動(dòng)，熱氣無處遁形，精準(zhǔn)地鉆進(jìn)每個(gè)人的鼻尖。

    香啊，實(shí)在是香。

    等飯的過程總是讓人心焦，有人摩挲著墻上的墨竹，畫得果真有味。

    “老板，你這么好的手藝，為何不擴(kuò)大店面呢？”同桌人紛紛附和。

    林繡攪拌著粥，抬頭笑道，“暫時(shí)還缺著些銀兩?！比舴菍?shí)在囊中羞澀，她也很想擁有一家自己的店鋪。

    和自己預(yù)想的不同，除了緊鄰書堂的學(xué)生，不少老饕也尋過來點(diǎn)名要喝狀元粥。她心中暗自奇怪，這可不是那狀元郎的噱頭能吸引來的。

    “聽說那恒通酒樓正低價(jià)轉(zhuǎn)出，姑娘若有意，我可為你牽線?！币槐杞鸬恼凵染従彺蜷_，環(huán)珮叮當(dāng)，陶玄安笑得風(fēng)流肆意。

    陰天扇扇子，陶公子果然雅人，林繡腹誹著看向他。

    “恒通酒樓？”這酒樓就在今耀樓對面，可沒聽說轉(zhuǎn)讓的消息啊。

    眾人議論紛紛，恒通酒樓生意紅火，就算賬上虧空也不至于假手他人。

    “因?yàn)檫@是我家開的?！焙傄粯拥难劬澠?，“只要五千兩銀子，這買賣是不是很劃算？”

    林繡：“”只要五千兩，虧他說得出來。大少爺在蜜罐里泡久了，果真不知人間疾苦。

    配菜是脆腌青瓜與麻醬拉皮，各桌早已吃得精光，都翹首以盼著那雜粥。

    林繡給莊嫻遞個(gè)眼神，她會(huì)意，轉(zhuǎn)回后廚端出幾碟豬皮凍。

    莊娘子笑得眉眼彎彎，“本來要留下自己吃，現(xiàn)在想著，不如讓大家也都嘗一嘗。”

    快刀切成亮晶晶的厚片，交界處凝著的蔥花與rou碎也被一分為二?？曜訆A起一片，色如軟玉，顫巍巍地直抖。趁rou凍不備，眼明手快地平著夾穩(wěn)放入口中，一整塊rou凍在接觸到口腔的那一刻就柔軟起來。

    若是放在滾粥上，上面的還凝固著，下面的就被熱氣呵化了。

    鍋內(nèi)泛起很柔和的密集小泡，林繡端出來盛的滿當(dāng)當(dāng)?shù)拇赏?，摸摸耳垂給手指降溫。

    眾人忙捏起調(diào)羹。

    一時(shí)間店里突然安靜了，只剩勺子撞碗的叮當(dāng)脆響，以及吸溜吸溜的埋頭嘬粥聲。

    陶玄安喝了一口，率先贊道，“竟要把舌頭都鮮掉了。”其余人也附和著，紛紛嚷鮮。

    和食客們打趣幾句，林繡給自己斟了杯熱茶。這一鍋剛出就全部賣完，下一鍋還等著她呢。

    檐下的雨滴落入喝空的茶盞中，把那點(diǎn)皺了的茉莉吹起來。

    張愛玲的話在本子上不知抄過多少遍，“寧愿天天下雨，以為你只是因?yàn)橄掠瓴挪粊?。”現(xiàn)在看來仍很應(yīng)景，只是她覺得有點(diǎn)酸溜溜。

    她巴不得天天下雨，好讓食客們都進(jìn)店避一避、吃上一碗熱騰騰的生滾粥呢。

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    前幾天的積雨還沒走遠(yuǎn)，郊外道路崎嶇難行，一腳下去泥點(diǎn)四濺。

    馬車慢悠悠走著經(jīng)過移觀道，重墨書就的幡旗很是顯眼。江白眼尖，自言自語著，“林姑娘都開起小吃店了?！?/br>
    從上次在城隍烤洋芋，到現(xiàn)在還不足一月。江霽容正閉目養(yǎng)神，聞言掀起簾子向外看去。

    “狀元及第粥”幾個(gè)大字寫得很好，不知出自誰手。

    那日車夫回來，說是廟里不見人影，他也就忘卻了此事。

    街道兩側(cè)榆槐挺茂，御溝內(nèi)蘆草低伏，風(fēng)吹雨打過之后又爬起來。他心中一動(dòng)，吩咐車夫停下。

    陶玄安一碗粥喝了半個(gè)時(shí)辰，周圍的人走了又來，他自在原地巋然不動(dòng)。

    他有一搭沒一搭地?cái)囍啵伎贾趺春托∧镒哟钤?。余光里瞥見有人在不遠(yuǎn)處停下馬車。那架馬車倒是眼熟，仔細(xì)搜尋記憶，似乎在自己府上見過。

    影影綽綽里也能看出為首之人如芝蘭玉樹，氣質(zhì)不俗。

    待他下車往店里走，陶玄安臉上表情瞬間變得五顏六色。

    學(xué)士府昨夜傳信來找他議事，自己是怎么回答來著？好像是說很不湊巧，要去端王府摹圖

    他一拍腦門，道聲“告辭”，扔下銀子就跑。

    林繡收起碗。這陶公子腦回路異于常人，她也見怪不怪。

    ----

    鍋?zhàn)永锏乃序v著，撲起很溫暖的氣息。一只肥貓?jiān)陂T口追逐跳躍的光影，白毛上染上些泥水色。

    江霽容隔著很遠(yuǎn)就聽到她的聲音，“來福，回來?！?/br>
    來福，是貓的名字嗎？穿過吵吵嚷嚷的食客走進(jìn)來，他的唇角勾起一點(diǎn)清淡笑意。

    林繡正在圍裙上擦了手，頭也沒抬地招呼著，“客官里邊請?！?/br>
    食客間引起一陣響動(dòng)，有人壓低聲音議論，“江大人怎么來了?！薄八墒乔皫啄甑臓钤伞！?/br>
    江霽容往里走著，她正坐在地上低頭看書，眼神很是專注。封面上書江源著《清要雜談》。

    林繡眼前突然出現(xiàn)一雙金絲雪紋靴。

    她抬頭看去，正撞上江霽容波瀾不驚的雙眸。他帶著外面的冷雨而來，衣袍潔凈，不染一點(diǎn)塵埃。

    “江大人？”

    林繡愣了一下，想站起身卻發(fā)現(xiàn)腿麻了。

    一雙手伸了過來，手指纖細(xì)而有力。他靠得很近，林繡能感受到咫尺間溫?zé)岬暮粑?/br>
    他的指甲修剪得宜，透著光潤的淡色。

    “林姑娘，地上涼?！?/br>
    這是要扶我起來？林繡使勁晃晃腦袋，把手覆上去。