這次輪到她皺緊眉頭，愣怔地望了他半天。

    “看來(lái)三姑娘是舍不得放開(kāi)謝某的手了？”見(jiàn)她這傻樣，蕭珩戲弄般地同她說(shuō), 眼睛卻望著她紅艷艷的嘴唇，方才手心的酥.麻觸感到現(xiàn)在還沒(méi)有消散。

    意識(shí)到自己的失禮, 顧芷柔慌忙松開(kāi)他的手, 夏日的寢衣有些單薄, 她又往床榻里面退了一些，隨后用錦被將自己團(tuán)團(tuán)裹住。

    “謝公子的娘親，沒(méi)有教過(guò)公子夜闖女子閨閣是失禮之舉嗎？”她抬起頭倔強(qiáng)地望著他的眼。

    聽(tīng)見(jiàn)她提起自己的娘親，他眸色暗了幾分，透過(guò)床幔死死地盯著她, “那三姑娘的娘親呢？沒(méi)教過(guò)姑娘知恩圖報(bào)？沒(méi)教過(guò)姑娘信守承諾？”

    他承認(rèn)自己說(shuō)這句話時(shí)心中有幾分氣，氣她將自己忘得一干二凈，氣她一心一意只想嫁給她那表兄, 還氣別人老是惦記上她。

    可他很快便后悔了，他瞧見(jiàn)她低下頭，話語(yǔ)中有幾分倔強(qiáng)幾分傷感：“我阿娘去世時(shí)我尚且年幼，她是沒(méi)教過(guò)我。”

    他強(qiáng)忍住想將床幔掀開(kāi)的沖動(dòng)，仍直直地站著，“是我在說(shuō)氣話，三姑娘別生氣?？晌夷镉H也已去世近四年，說(shuō)來(lái)家母祭日還同令慈是同一天呢。”

    她有些奇怪，他如何知曉自己阿娘的祭日的？

    她抬頭望他，像是在等一個(gè)答案。

    “我沒(méi)騙你，是六月二十三是嗎？這話是你親口同我說(shuō)的。興許你真的全忘了，可我都還記得，”他突然彎下腰來(lái)，“阿柔我怕你后悔，更怕自己后悔。從前我沒(méi)護(hù)住你，今生你能再給我一次機(jī)會(huì)好嗎？”

    他的話說(shuō)的莫名其妙，她聽(tīng)得一頭霧水。

    望見(jiàn)她狐疑的目光，他狠下心來(lái)。若是任由事態(tài)發(fā)展，她只怕真會(huì)嫁到江州離自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，叫他再也瞧不見(jiàn)她。要他親眼看她另嫁他人為婦，他做不到。

    “罷了，你不信也沒(méi)關(guān)系。我接下來(lái)說(shuō)的話你仔細(xì)聽(tīng)清楚，”他停頓片刻，“太子也瞧上你了，這事兒想必你也心知肚明。若是他有心查，你真不怕查到賀家頭上，賀家遭殃嗎？”

    “你仔細(xì)想想，薛平的事雖是我做的，但皇后查到了定然會(huì)算在賀家頭上。如今江北侯一家已成了她的棄子，她本不會(huì)在意，可若是知道她那寶貝兒子瞧上了你，定然會(huì)將你里外查個(gè)清楚。到時(shí)，你猜猜會(huì)如何……”

    顧芷柔聽(tīng)了一陣后怕，小臉已蒼白，后背直冒冷汗。她一向覺(jué)得自己不是個(gè)蠢笨之人，怎的沒(méi)想到這茬兒。

    見(jiàn)她這般模樣，蕭珩繼續(xù)說(shuō)：“到時(shí)候，你那位三表兄會(huì)如何？還有賀家眾人會(huì)如何？你有想過(guò)嗎？”

    顧芷柔咬著下唇，緊閉著眼睛，想起今日哥哥在馬車上問(wèn)她的問(wèn)題。

    是啊，自己對(duì)表兄的不舍還不及對(duì)阿悅那小丫頭的。她興許并不是心悅表兄一定非嫁給他不可，而只是潛意識(shí)里覺(jué)得自己嫁給他之后能離盛京遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能離顧家遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，能離曹氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    想明白之后，顧芷柔下了決心。表兄是家中獨(dú)子，不能被她連累；賀家的百年基業(yè)，也不能毀在她手中。

    “照謝公子這樣說(shuō)，我就只能嫁給太子了？”她譏笑著問(wèn)他，他卻遲遲不回答。

    她于是接著說(shuō)：“謝公子對(duì)東宮如此了解，想必身份不僅僅是蒼州富商那么簡(jiǎn)單吧？”

    他沉默了片刻，望著她，“之前并非有意隱瞞，實(shí)在是去江州有要事無(wú)法告知我的真實(shí)身份。我其實(shí)是……”

    他想起前世她在選妃宴上望見(jiàn)他之后的反應(yīng)來(lái)，有震驚，有失望，還有疏離。

    后來(lái)再次和她相遇，他才知道她對(duì)皇宮的厭惡。正因?yàn)橛浀?，他如今才這般猶豫不決，可眼下讓她屈服于自己的身份，不敢再嫁予她三表兄，似乎也是個(gè)好辦法。

    他暗自咬牙，“我是二皇子蕭珩?！?/br>
    他說(shuō)完，瞥了她一眼，她仍坐在床榻最里面，對(duì)于他的真實(shí)身份并沒(méi)顯得有多驚訝。

    其實(shí)顧芷柔早就料到，第一次見(jiàn)他時(shí)，她就瞧見(jiàn)了他通身的貴氣。還有他那雙和太子那般相像的鳳眼，她早該猜到的。

    可如今說(shuō)什么都已經(jīng)晚了。

    若是江州上他沒(méi)救她，她現(xiàn)在已是那蘆葦蕩中的一縷幽魂。若是后來(lái)他沒(méi)從薛平手中救下她，她恐怕也只有自刎這一個(gè)下場(chǎng)。她的心中還是記得他的恩情，只是他老是拿這些恩情來(lái)脅迫她……

    她又想起小院中薛平的慘叫聲，想起他命令屬下時(shí)的絕情。

    她的眉眼在微弱的燭光中冷了幾分，“所以，若是太子沒(méi)瞧上我，你沒(méi)法拿這事來(lái)威脅我。你是不是也會(huì)拿當(dāng)初對(duì)付薛平的手段對(duì)付我三表兄？”

    他望著她，聲音冷冽，“是，若是他真敢娶你。但這事我會(huì)事先同你說(shuō)，我相信你心中是有抉擇的?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)他的答案，她對(duì)他的誤會(huì)更甚，“我會(huì)修書(shū)同外祖母說(shuō)廢除婚約的事，如今殿下得償所愿了，是不是可以離開(kāi)了？”

    她的聲音帶著怒氣和刻意的疏離，他只又沉沉地望她一眼，轉(zhuǎn)身翻出窗戶。

    他走之后，顧芷柔心事重重，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了許久方得以入眠。

    可睡著之后，她又發(fā)起了夢(mèng)魘。

    夢(mèng)中，蕭珩從假山后竄出來(lái)拽著她的手遲遲不肯放開(kāi)。她眉目清冷，他卻霸道十分。

    再然后夢(mèng)境轉(zhuǎn)換，她竟與他情誼綿綿地在城外的澄湖邊上賞花散步。他們緊緊相擁，緊到她竟覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)。

    她又夜半驚醒，心口又是疼痛不止，她摸了摸枕下從白馬寺求來(lái)的平安符，攥入手心捂在胸口。

    半晌過(guò)后，才緩過(guò)神來(lái)。

    次日清晨，小婉見(jiàn)她雙眼烏青，臉色蒼白，只一邊將床幔掛起來(lái)一邊絮叨，“姑娘又犯夢(mèng)魘了？要是從前那位謝公子身邊的謝老先生在就好了，有他開(kāi)藥方姑娘定能睡得好些。”

    顧芷柔現(xiàn)在一聽(tīng)到“謝公子”這三個(gè)字就止不住得頭疼，她就不相信沒(méi)有謝老先生的藥自己就沒(méi)法子睡好。

    她揉著腦袋吩咐小婉傍晚時(shí)多點(diǎn)一碇安神香，再給她泡些香蕾飲來(lái)。

    她的話直聽(tīng)得站在門前的冬影皺起了眉頭，昨夜自家主子來(lái)過(guò)她自然是知道的。主子到底是做了何事，姑娘才這個(gè)樣子？

    顧芷柔揉著腦袋起身梳洗，許是昨夜沒(méi)睡好的緣故，今天她吃早飯也沒(méi)什么胃口，只飲了幾口清粥就再吃不下了。

    冬影見(jiàn)了，又皺了皺眉頭，中午給蕭珩送的密函中只寫(xiě)著：三姑娘昨夜未歇息好，身體不適。

    ～

    承乾殿中，謝允得了冬影的來(lái)信。

    謝允知道自家殿下昨夜翻人家姑娘窗戶的事，此刻望著自家主子的眼神都意味十足。蕭珩皺眉瞪他一眼，他才收斂了幾分。

    “那個(gè)老狐貍?cè)缃裨诤翁?？”想起她的?mèng)魘之癥，他皺著眉頭詢問(wèn)。

    可這話聽(tīng)到謝允耳朵里卻不是那么回事兒了，主子問(wèn)師父的下落，難道是已經(jīng)準(zhǔn)備要給三姑娘開(kāi)方子備孕了？

    他登時(shí)瞪大眼睛望著自家殿下，“師父此前說(shuō)了要去幽州一趟，尋些珍貴的藥材。可屬下覺(jué)得殿下此舉怕是不妥……”

    他話未說(shuō)完，蕭珩抬頭狐疑地望著他。

    謝允咽了口唾沫，大著膽量又道：“殿下和三姑娘還未成親，還是不易有孕的好……”

    蕭珩黑了臉，鳳眼沉了幾分，半晌吐出一句話，“胡思亂想些什么呢？滾！”

    謝允見(jiàn)主子此刻這般神情，分明就是要罰人的前兆，頭也不回地逃跑了。

    ～

    用過(guò)午飯，顧芷柔小憩了片刻，才覺(jué)得舒服了些。

    照著先前在江州畫(huà)舫上月師父的吩咐，她將幼時(shí)的琴找了出來(lái)，打算將從前的琴藝一點(diǎn)點(diǎn)練起來(lái)。

    只是那琴在庫(kù)中放置許久積滿了灰塵，待將它擦洗干凈，她試了試手，卻發(fā)現(xiàn)弦已老化，無(wú)法再?gòu)棥?/br>
    罷了，世間情緣尚且不堪一擊，更何況是這琴弦？

    琴弦斷了、舊了、不能用了，尚且還有重新續(xù)上的余地，可情緣呢？

    也許自己同三表兄的緣分、同賀家的緣分，只能到此處了。她命小婉準(zhǔn)備好信箋和筆墨，寫(xiě)起給賀家的書(shū)信來(lái)。

    這信她準(zhǔn)備寫(xiě)兩封，一封給賀承宣的，寫(xiě)得決絕一些；而另一封她打算告知外祖母實(shí)情。

    外祖母cao持賀家已數(shù)十年，相信她能理解自己的苦衷，也能想清楚這件事的輕重來(lái)。

    她苦苦沉思了一下午才將兩封信寫(xiě)好，得了父兄回來(lái)的消息，她又忙遣小婉去找兄長(zhǎng)去了。這事她得找個(gè)人商量、幫她送信，父親威嚴(yán)，兄長(zhǎng)自然合適一些。

    第三十一章 他又入夢(mèng)

    知道自家三meimei有事找自己, 顧梓誠(chéng)回院中換了常服就往芙蓉居趕。

    他才進(jìn)芙蓉居，就見(jiàn)顧芷柔坐在門前的小桌旁靜靜等候。

    “阿柔找哥哥有什么事？”見(jiàn)她瞧著書(shū)，他走到她跟前。

    顧芷柔未料到他會(huì)來(lái)得這樣快, 只將書(shū)卷輕輕放下, “哥哥, 阿柔有些事情想請(qǐng)教哥哥?！?/br>
    顧梓誠(chéng)有些困惑, 尋了她身旁一把藤椅坐了下來(lái)。

    “阿柔想問(wèn)哥哥可知昨日太子去城外是何意？”顧芷柔給他倒了杯茶。

    他接過(guò)茶杯，卻不知道怎么回答。

    自己這個(gè)三meimei看似柔弱, 骨子里卻倔強(qiáng)得很。幼時(shí)被梓瑩欺負(fù)，那時(shí)姨娘還在，父親不知真相責(zé)罰了她，她跪得小臉都發(fā)白了，還是不肯認(rèn)錯(cuò)。

    那時(shí)的她不過(guò)才三四歲，俗話說(shuō)三歲看老，他覺(jué)得在自個(gè)兒這個(gè)meimei身上, 倒是十分對(duì)的。

    太子的問(wèn)題，就算躲得了一時(shí), 也躲不了一世。

    他思忖片刻還是開(kāi)了口, “我自幼伴在太子身側(cè), 太子怕是有意選阿柔為妃，可皇后那邊卻不一定會(huì)答應(yīng)。”

    顧芷柔想起昨日在城外十里長(zhǎng)亭時(shí)，太子的目光和舉動(dòng)其實(shí)就能猜出來(lái)?？伤齾s是怕蕭珩哄騙她，這才向自家哥哥求證的，哥哥向來(lái)公允剛正, 定然不會(huì)騙自己。

    “我今日便是想問(wèn)問(wèn)哥哥，太子是否知道我已與賀家定親？”她瞧著他說(shuō)出口來(lái)。

    “我昨日只告知太子你已定親，但未將對(duì)方是賀家同他說(shuō)?？墒且蕴拥牟胖? 定然能猜出幾分。”

    顧芷柔思索片刻。

    “昨日哥哥問(wèn)我的話我仔細(xì)思考過(guò)，我想讓哥哥幫我做兩件事?！?/br>
    她喝了口茶繼續(xù)說(shuō)：“其一，幫我將這兩封書(shū)信交給賀家商行，讓掌柜飛鴿傳書(shū)送回江州，務(wù)必在表兄回賀家前送到；其二，我要哥哥幫我，將我與賀家解除婚約的事透漏給太子?！?/br>
    她說(shuō)完眼神堅(jiān)定地望著顧梓誠(chéng)。

    自家meimei是什么樣的人，顧梓誠(chéng)定然是知道的，自然能猜到她此舉不過(guò)是不想連累賀家，不想太子對(duì)賀家下手。

    “阿柔真想好了？可太子那邊……”

    “想好了，左右皇后一定看不上我的出身，太子妃之位相信二jiejie也十拿九穩(wěn)。太子再是位高權(quán)重，也不能強(qiáng)人所難不是？大不了等選妃宴時(shí)我裝病，左右是能逃得過(guò)的?！?/br>
    她淡笑一聲，挽起顧梓誠(chéng)的胳膊，“就是這兩件事情要哥哥替我多費(fèi)心了。對(duì)了還有，阿柔想吃櫻桃了，哥哥明日回府時(shí)能給阿柔帶些嗎？”

    知道她在打岔，顧梓誠(chéng)也裝傻，笑著捏捏她白皙的臉蛋兒。

    他想起兄妹三人小時(shí)候的事兒，二meimei比三meimei不過(guò)大了不到一歲。

    彼時(shí)賀家姨娘剛剛?cè)ナ?，小阿柔被接到祖母身邊，是日也哭夜也哭，哭得眼睛和小臉蛋兒都紅撲撲的，直喊著要自己的阿娘。

    他那時(shí)已有八歲，知道一些自己母親對(duì)賀家姨娘做的事兒。賀家姨娘從前待他很好，人長(zhǎng)的也很好看，對(duì)身邊的人更是十分溫柔。小阿柔就像是和賀家姨娘一個(gè)模子里刻出來(lái)的一樣，軟軟糯糯，粉雕玉琢的。

    他于是十分心疼這個(gè)剛剛喪母的meimei，時(shí)時(shí)跑到祖母院中去看她。后來(lái)阿柔被罰，他老是替她挨著，小丫頭就抱著他直哭。

    他親手教她寫(xiě)字，教她背詩(shī)頌經(jīng)，在她哭鼻子時(shí)給她擦眼淚……所以兄妹感情如今才這般好。連梓瑩都常常在曹氏跟前說(shuō)，顧芷柔才像是他嫡親的meimei。

    他不過(guò)是心疼她、懂她的艱難；三年前祖母去世，顧芷柔生了一場(chǎng)大病，也是他時(shí)時(shí)關(guān)心、看顧著她。本就是親meimei，哪里有什么嫡、庶之分。