一晃三年過去了，他竟長得比自己還高。繁星想到她成親前夕，韓晹信誓旦旦要掙個功名成為自己靠山的情形。現(xiàn)在回想起來，那時的他就已經(jīng)長成大人了，只是繁星習(xí)慣了把他當(dāng)成小弟弟一樣保護，習(xí)慣了想要站在他前面遮風(fēng)擋雨。

    當(dāng)韓晹提出要去游學(xué)，她還像只護住小雞的老母雞一般放心不下。等到韓晹游學(xué)回來，他會更加的像男子漢了吧！

    宜宣見說了一會兒子玩笑話繁星的精神好一些，心里也歡喜起來。他便把自個去通州這一路上的事說了幾件，真真假假只為博繁星開心。

    第二天一早，幾個被老太君帶走的丫頭、婆子陸續(xù)回來。就是不見梁姨娘和廚房里的小丫頭香末，眾人心里都在暗暗合計卻不敢多說半句。

    宜宣不讓繁星cao心，反復(fù)囑咐她要靜心休養(yǎng)還在臨風(fēng)居陪著，鋪子里的事情干脆不管都交給宜浩處理。

    過了一日，宜宣才對她說道：“香囊的事情查清楚了，是梁姨娘的！她竟然跟表哥吳六私通，把那****物件帶進府連累你受委屈。吳六可能是聽到了什么消息已經(jīng)逃走，不過他永遠都回不來了！那個香末倒是個嘴硬的，死活不說是受誰指使，昨晚上竟咬舌自盡！不過她是家生子，老子娘都在府里當(dāng)差，祖母已經(jīng)把她們拘了起來。紙里保不住火，事情不會一丁點的線索留不下來?！?/br>
    看著他突然陰鷙的眼神，聽著讓自己意想不到的事實，繁星臉色一變。

    他見了忙把臉上戾氣斂去，溫柔地把她圈在懷里，“別怕！包藏禍心害咱們的人不會得到好下場的。我會讓所有人瞧瞧害你的后果，看誰下次還敢動歪念頭！以后我會好好保護你，絕對不會讓這樣的事情再次發(fā)生?！?/br>
    “梁姨娘做的事太齷齪，殺了十次也不解心頭之恨?？扇羰莻鲹P出去畢竟傷你的臉面，而且好歹也要顧及菲虹的臉面，她一日大似一日被下人說嘴心里會不舒服?！狈毙遣幌霝榱阂棠镎f情，可她必須為菲虹考慮。日后菲虹到了要嫁人的時候，外面人說她生母是個****下賤之人，對她的名聲也不好。

    他聽了點點頭回道：“我會跟祖母說說，眼下還沒吵嚷的到處都知道。假如要把梁姨娘摘出去，就得把這個黑鍋給香末扣上了?！?/br>
    轉(zhuǎn)過天，梁姨娘回來了，可卻是被兩個婆子用春凳抬回來的?？床怀鏊砩嫌袀?，卻連句話都說不出來。

    果然一切事情都被推到了香末身上，老太君還找了大夫給梁姨娘看病。大夫看過說是體質(zhì)虛弱思慮過重，需要找個安靜的地方休養(yǎng)。大夫頭腳走，梁姨娘后腳就被送走了，東西倒是沒少帶，老太君還專門派了兩個丫頭跟去侍候。

    繁星明白，梁姨娘這一去就算是交待了。菲虹倒是從沒問過一句，半點不關(guān)心梁姨娘的事情。繁星卻隱隱擔(dān)憂，等到菲虹長大，會不會因為生母的事跟她起嫌隙呢？畢竟那個人是生下她的親生母親，到底是血脈相連。

    “菲虹，眼下梁姨娘在田莊上養(yǎng)病，你過去看看她吧?！狈毙遣幌敕坪缫院罅粝逻z憾，她想盡自己的能力讓菲虹的人生完美些。

    “我不想去！”菲虹聽了撅著嘴回道，“她病好了就會回來，我巴巴的去做什么？”

    她拉過菲虹的手，耐心地說道：“不管你喜不喜歡，她到底是生你的人！這一次她的病很重，或許……你好歹去看一眼，免得將來后悔?！狈坪缏勓灾缓么饝?yīng)，繁星派了綠萼跟著走這一趟。

    幾個人坐著馬車去了田莊，見到梁姨娘吃穿用度皆是上等。只是梁姨娘看起來了無生氣，整個人就像沒了魂魄一般。她面色蒼白的沒有半點血色，正雙目無神的獨自坐在窗前，見到菲虹進來眼睛一亮。

    “你來看我了？”她的眼淚刷得一下流下來，上前就要攥住菲虹的手。

    菲虹往旁邊一閃，似乎很不習(xí)慣她的碰觸。她卻絲毫不在意，眼巴眼望的盯著菲虹，激動地說不出話來。

    她知道自己犯得錯不能活命，以養(yǎng)病為由被送到田莊不過是為了侯府的顏面。她的死期不遠了！這一****把自個短暫的人生做了一個回顧，突然發(fā)覺最舍不得放不下的竟然是菲虹。走到生命的盡頭，她才算是懂得什么對于自己才是最重要的，可惜一切都晚了！眼下見了菲虹突然出現(xiàn)在田莊，她怎么能不喜極而泣？

    “母親說你病得很重吩咐我來看看，看來這里適合養(yǎng)病，你的精神不錯?！狈坪缫姷剿挚抻中Φ哪?，心底有一絲別樣的情愫被勾起。

    說不清是什么感覺，可是菲虹卻覺得討厭！她打懂事起便知道自己是梁姨娘生的，養(yǎng)在嫡母屋子里。嫡母對她極好視為己出，而親生母親卻整日想著怎么攏住父親的人。嫡母出身高貴行事大方得體，下人既尊敬又懼怕；而生母出身商戶行為輕浮上不了臺面，下人們常在背后說嘴。

    她自然親近嫡母疏遠生母，見到梁姨娘還覺得厭煩。她雖天真單純卻明白嫡庶之分，偶爾會想自己若是嫡母生出來的會怎么樣。

    “謝謝你能來看我，這恐怕是咱們最后一面了。”梁姨娘笑得凄慘竟比哭還要難看，她緊盯著菲虹的臉，似乎想要把她的模樣刻進腦子里。

    為什么母親這樣說，她也這樣說？她看起來精神稍差，可不至于死掉?。》坪缫幌氲剿赡軙赖?，心里竟有一分悲傷的感覺。

    她討厭這種感覺，丟下一句“你好生靜養(yǎng)”便往外走。梁姨娘竟一把抓住她，眼淚傾盆而出，“讓我抱你一下，一下就好！”她不管菲虹愿不愿意，把菲虹緊緊摟在懷中不撒手。

    菲虹立即怔住，心底那股別樣的感覺越來越濃烈，她也說不清道不明。

    “誰準(zhǔn)許你抱我，你不過是個奴婢罷了！”菲虹猛地推開她，一扭身跑了出去。

    “菲虹！”她扶著門框朝著菲虹的背影大喊起來，卻見菲虹身形停滯了一下卻沒有回頭。一轉(zhuǎn)眼便拐彎不見，綠萼等人忙追了出去，誰還理睬屋子里快要哭死過去的梁姨娘？

    見到菲虹，她知道自己的死期到了！可終究是看見女兒最后一眼，她能沒有遺憾的去了！

    沒出兩日，田莊上便傳來梁姨娘病逝的消息。侯府只派了管家前去料理，簡簡單單就下了葬。

    宜宣守著繁星過了五日，第六日生生被她攆出內(nèi)院，宜宣不放心便吩咐四meimei過來相陪。晚暇來了見到她雖然精神尚可，只是眼睛里卻藏著深深的傷痛。

    晚暇本就不善于說笑，偏生為了逗趣硬扯些出來，反而把氣氛弄得異常尷尬。繁星見狀說道：“我知道你是為了開解才這般，不過反而讓我不適應(yīng)。你就像往常一般就好，靜靜地陪我坐一會兒吧?！闭f罷命人把桂花糕和茶水端過來。

    “二嫂，你現(xiàn)在的身子不能吹風(fēng)！”晚暇見她推開窗戶，忙阻止著說道。

    繁星卻打開窗戶的一半輕聲回道：“不直沖著風(fēng)吹應(yīng)該沒事，眼下是盛夏總這樣捂著反而會生病?！遍T窗緊閉的房間空氣污濁，怎么能適合人休養(yǎng)？她身上的臟血已經(jīng)停了，昨晚上就洗了淋浴，自個覺得舒暢無比卻讓桂園等人害怕了。

    她們都認(rèn)為小產(chǎn)跟生產(chǎn)一樣要坐月子，不然就會落下月子??！繁星聽了怎么可能在心？在現(xiàn)代，即便是生產(chǎn)坐月子也不像以前那樣，一個月不見風(fēng)一個月不洗澡，甚至連頭腳都不洗了。只要注意衛(wèi)生，科學(xué)的療養(yǎng)什么毛病都不會有。

    晚暇似乎也覺得屋子里的氣味不好聞，便由著她，找了一件披風(fēng)披在她身上又把窗戶再關(guān)上一點。

    窗外正對著那株桂花樹，眼下上面長滿了花苞，已經(jīng)散發(fā)出陣陣香氣了。繁星坐在窗前瞧著，突然想起了自個第一次到侯府的情形。應(yīng)該比現(xiàn)在晚上幾日，當(dāng)時滿樹的桂花，自己做桂花糕的手藝還是那時候跟柳煙學(xué)的。如今自個卻成了這臨風(fēng)居的二奶奶，世事真是難料！

    晚暇瞧見她看著窗外發(fā)呆，不由得在心里暗暗嘆了口氣。雖然晚暇并不清楚事情的始末，可但憑一個小小的廚房三等丫頭怎么能惹出這樣的大事？老太君拘了香末的家人，卻半點線索都沒審問出來，就攆到偏僻的田莊上去了。

    眾人私下里也說是梁姨娘指使，她最有動機，下手也方便，而且她還突然以養(yǎng)病為由送走沒兩日就死了?？蛇€有些人卻認(rèn)為梁姨娘沒有這樣的手段和能耐，晚暇就是其中之一。不過侯府眾人心里再怎么猜測，都不敢在明面表露出來，唯恐惹上是非。反正這件事就全部由香末扛住，原因是因為繁星提拔了暢春和夏末，她一直表現(xiàn)地比她們好卻不得待見，便懷恨在心使出毒計來。

    明眼人一瞧就知道她不過是替罪羊，她一個小小的丫頭怎么能弄到那些虎狼之藥？

    老太君是一心揪出背后之人以報失孫之痛，可是定伯侯卻突然請求她別再插手，趕緊找個丫頭做替罪羊了事。這樣的發(fā)展出乎老太君的意料，不過她深知既然兒子這樣請求，必然是跟朝事息息相關(guān)了。侯府的血脈重要，可也越不過侯府的前途！她只好按捺住匆匆蓋棺定論，私底下少不得追問兒子緣由。

    “請母親原諒，這件事我不能如實相告?！倍ú畲_實有難言之隱，“對這件事不追究守口如瓶，是交換條件之一。在侯府未來面前什么都不重要，此事委屈了二小子媳婦了，只能在其他方面補償她?！?/br>
    老太君知道眼下朝堂之上不安定，因為皇上要實行新稅法鬧得亂哄哄。定伯侯自然是站在皇上這邊，可一些資歷深侍奉過先皇的老臣卻極力反對。這件事不過是個引子，它代表著新舊勢力的正面交鋒。先皇病勢的早，皇上匆匆繼位還不到三年，不少權(quán)利沒能牢牢握在手中。這次必須要占據(jù)上風(fēng)，趁機把幾個固執(zhí)己見剛愎自用的老臣拉下馬。

    定伯侯是力挺皇上的肱骨之臣，他深知這次新稅法若是失敗，他便是頭一個倒霉之人?；噬闲枰孀镅虬矒崂铣迹瑢κ峙沃鴶財嗷噬系氖肿?。所以此事只能成功不能失敗，他輸不起！

    他身上背負(fù)著整個侯府的興盛衰亡，自然是不能光考慮后院之事。老太君理解兒子的難處，便不再追問，可心里隱隱有了些端倪。

    本來保持中立態(tài)度的幾個大臣突然旗幟鮮明的站到皇上那邊，其中就有田暇綾的父親湖北總督田守敬。朝堂暗中較勁的雙方立即有了上下，形勢迅速發(fā)生了變化。

    定伯侯在城郊驪河附近新買了一個大別院，依山傍水風(fēng)景如畫，竟吩咐侯夫人派人把房契、地契給繁星送了過來。繁星見狀受寵若驚，摸不透公公的心思。

    宜宣見了笑著說道：“既然是父親賞賜你就收下，眼下正值盛夏，咱們過去住幾日避避暑也省得你悶得慌?！?/br>
    “我怎么能收這樣貴重的賞賜？讓旁人知道了也會說嘴！”她瞧著手上的房契、地契，皺著眉頭回著。

    宜宣的眼神一斂，回道：“你該得的要比這些多得多！放心收著吧?！?/br>
    果然，田氏那邊沒有半點反應(yīng)，三房也是風(fēng)平浪靜，似乎沒有人在意這件事。宜宣回稟了老太君和侯夫人，帶著繁星、菲虹去別院住下，因為逸浚每日要進宮陪讀所以不便跟隨。

    別院環(huán)境清幽、又不似在侯府中每日都要請安應(yīng)付眾人，繁星倒是能安心靜養(yǎng)。她整日不是看書、寫字，就是畫畫、彈琴，身邊還有菲虹這小解語花，臉色漸漸紅潤心情也慢慢好轉(zhuǎn)起來。

    宜宣每天抽出兩三個時辰去鋪子里打理生意，其余大部分時間都留在別院陪伴繁星。侯府那張綠綺被他帶了過來，后院有一片竹林，一張石桌幾張石椅。繁星最喜歡泡一壺茶靜靜地坐在那里撫琴，菲虹就躺在兩棵竹子之間拴成的布搖籃里，一邊吃零食一邊悠閑的晃來晃去。