1853年對(duì)大清朝來(lái)說(shuō)是個(gè)動(dòng)蕩不安的年代，春節(jié)剛過(guò)，正月初二太平軍就從武漢順流而下，一路勢(shì)如破竹，先后克沿江重鎮(zhèn)九江、安慶、蕪湖，威脅蘇皖，兵指金陵。

    楊一和他的女人們?cè)谝黄疬^(guò)了他來(lái)到這個(gè)年代的第一個(gè)春節(jié)，大年三十吃過(guò)年夜飯后，第一屆“麗人”集團(tuán)董事大會(huì)正式召開(kāi)，出席的有董事長(zhǎng)楊一，副董事長(zhǎng)霍夫曼，董事齊橫波、李香柔、霍小玉。在會(huì)上楊一總結(jié)了過(guò)去一年的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)，提出了新的一年里，兵工廠(chǎng)要盡快加緊員工的培訓(xùn)，一旦鋼材到位，就可以投入批量生產(chǎn)，該項(xiàng)由霍夫曼負(fù)責(zé)。鑒于南方局勢(shì)動(dòng)蕩，化妝品市場(chǎng)的工作中心將北移，爭(zhēng)取“麗人”系列產(chǎn)品占領(lǐng)北方各大城市的市場(chǎng)?；舴蚵鼛?lái)的織布機(jī)也開(kāi)始投入生產(chǎn)，眼下的首要任務(wù)是滿(mǎn)足即將組建的團(tuán)練服裝用布，進(jìn)而才考慮投放市場(chǎng)。

    同時(shí)楊一還宣布，他將放棄集團(tuán)執(zhí)行總裁的職務(wù)，由霍夫曼接替，楊一今后的主要工作是盡快組建起一支能打仗的隊(duì)伍。

    大年初二，楊一選擇了和太平軍出動(dòng)同一天，踏上了前往安徽廬洲的旅途，這次去安徽，楊一是以向榮軍募兵守備的名義去安徽招兵。幾個(gè)女人見(jiàn)楊一要出門(mén)，都有些舍不得，問(wèn)楊一怎么不就近招募兵員，楊一解釋說(shuō)他不是不想在上海一帶就近招募，但考慮到江浙一帶民風(fēng)素來(lái)柔軟，重文輕武，難以快速形成戰(zhàn)斗力，而兩淮一帶民風(fēng)強(qiáng)悍，那是個(gè)招兵的好地方。還有另外一個(gè)重要的原因楊一沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，那就是--李鴻章。

    李鴻章這個(gè)名字一直以來(lái)和一系列賣(mài)國(guó)條約聯(lián)系在一起，倍受?chē)?guó)人唾罵，但在楊一看來(lái)，李鴻章實(shí)在是個(gè)了不起的人物，他忍辱負(fù)重，勵(lì)精圖治，興辦洋務(wù)，建立水師，送幼童出國(guó)留學(xué)，李鴻章心中何嘗沒(méi)有一個(gè)富國(guó)強(qiáng)兵的夢(mèng)想，只可惜他處在一個(gè)風(fēng)雨飄搖，搖搖欲墜的朝代，他能做的他都做了，不能做的他也盡量在做，只可惜，大廈將傾獨(dú)木難支，上有荒yin無(wú)度的慈禧太后，下有腐敗的百官，外有列強(qiáng)環(huán)顧，內(nèi)有民變四起，李鴻章空有一腔振興國(guó)家之心，卻難酬壯志，最終落了個(gè)在一片罵聲中郁郁而終的下場(chǎng)，一代名臣，只可惜生不逢時(shí)，徒之奈何。

    歷史上大概過(guò)些時(shí)候，李鴻章應(yīng)該跟隨工部侍郎呂賢基回安徽組建團(tuán)練，楊一要趕在他們前面拉起一支隊(duì)伍才行。還有就是要趕在太平軍占領(lǐng)金陵前回到上海，時(shí)間緊迫，買(mǎi)來(lái)馬匹，楊一帶了兩個(gè)伙計(jì)充當(dāng)隨從，馬不停蹄的向廬洲趕去。

    一路走來(lái)，迤儷北上，經(jīng)蘇州，鎮(zhèn)江到金陵，滿(mǎn)清入關(guān)一百多年，雖然在江南制造過(guò)揚(yáng)州十日，嘉定三屠，但在康熙，乾隆歷代皇帝的刻意彌補(bǔ)下，在儒家思想的浸泡消磨中，中國(guó)的百姓們還是很快被奴化，在這一點(diǎn)上楊一感到漫長(zhǎng)的封建社會(huì)的里程，民族思想的僵化，閉關(guān)自守的國(guó)策，給中華民族的崛起帶來(lái)太多的阻力了。自康熙起到道光數(shù)代，江南歷來(lái)都是朝廷的稅收大戶(hù)，一百多年的平靜造就了無(wú)數(shù)繁華的印記，眼下雖然發(fā)賊作亂，但這金陵城內(nèi)卻看不到一點(diǎn)緊張的氣氛，秦淮河上依舊是處處笙歌，風(fēng)liu依然，城墻上爬滿(mǎn)的藤蔓也似乎在訴說(shuō)這百年的寧?kù)o帶來(lái)的腐化，難怪太平軍兵臨城下的時(shí)候會(huì)驚慌失措，幾乎沒(méi)什么抵抗就拱手相讓?zhuān)瑲v史上這金陵城在楊一的記憶中好象也沒(méi)有成功的防御戰(zhàn)例，看來(lái)在美麗的秦淮河的確是消磨英雄氣概的溫柔鄉(xiāng)。

    鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)人率先用槍炮打開(kāi)了中國(guó)的國(guó)門(mén)，西方機(jī)器生產(chǎn)的廉價(jià)商品沖擊著傳統(tǒng)的手工業(yè)，中國(guó)的民族工業(yè)的萌芽先是被清政府的政策壓制，后又被西洋列強(qiáng)扼殺。土地的兼并，大量的民間手工業(yè)者的破產(chǎn)，加劇階級(jí)矛盾的惡化。

    經(jīng)過(guò)一周的跋涉，廬州城的城墻遙遙在望。廬州，包拯的故鄉(xiāng)，包公祠，逍遙津古戰(zhàn)場(chǎng)，這是后世的歷史教科書(shū)給楊一的記憶，眼下這廬州就在眼前，不知道這李鴻章是否能如期返回。

    這廬州城不大，不過(guò)這里的洲官看起來(lái)不錯(cuò)，城墻上有新修補(bǔ)的痕跡，護(hù)城河邊的淤泥也說(shuō)明了近期有清理過(guò)的。進(jìn)得城來(lái)，一眼看去，建筑古樸，青石板鋪就街道，不大的廬州在節(jié)日喜慶的烘托下，到也顯出一些喜慶和熱鬧。

    進(jìn)得城來(lái)，當(dāng)然先要安頓下來(lái)，樂(lè)來(lái)客棧門(mén)口掛著兩個(gè)紅燈籠，店門(mén)緊閉，過(guò)年了，也沒(méi)什么客人，這客棧老板也關(guān)門(mén)啦。

    幫、幫、幫兩個(gè)伙計(jì)砸了砸客棧的大門(mén)，兩個(gè)伙計(jì)一個(gè)叫王小二，一個(gè)王小三，本是廠(chǎng)里的學(xué)徒，楊一見(jiàn)二人機(jī)靈，又是兄弟，所以便帶在身邊使喚。

    大門(mén)打開(kāi)，探出一個(gè)腦袋。一張精瘦的臉上卻有一雙精明的眼睛。：“幾位是？”

    “我們要住店。有上房沒(méi)有？”王小二問(wèn)道

    “有、有、有，鄙人姓許，歡迎來(lái)到小店?！闭f(shuō)著把楊一他們讓進(jìn)客棧，還回頭叫了一聲：“二丫頭，你這個(gè)短命鬼，有客人來(lái)著，還不出來(lái)幫忙撒。”

    “來(lái)著，來(lái)著，爹爹jiejie在做飯么?！背鰜?lái)一個(gè)十五六歲的丫頭后面還跟了兩個(gè)小的，一個(gè)十一二歲。一個(gè)只有七八歲，看打扮也都是丫頭。

    一溜大的小的出來(lái)這幾個(gè)，許老板臉上掛不住了罵到：“臭丫頭，你出來(lái)幫忙就是，帶著幾個(gè)小的出來(lái)做么事撒，也不怕客人看了笑話(huà)，耽誤了生意老子拿什么來(lái)樣你們這一堆賠錢(qián)的貨?！闭f(shuō)著撓撓頭，陪著笑臉對(duì)楊一他們說(shuō)：“小丫頭們不懂事，客官見(jiàn)笑了?！苯又洲D(zhuǎn)頭對(duì)那大一點(diǎn)的丫頭說(shuō)：“還不快幫客人拿行李?！边@次出門(mén)本來(lái)就沒(méi)帶什么行李，除了換洗的衣服，就帶了銀票。所以楊一趕緊說(shuō)：

    “許老板別客氣來(lái)，也沒(méi)什么行李，自己拿著就是?！?/br>
    這時(shí)候從里間傳來(lái)一聲：“爹爹你也忒糊涂，三丫頭才多大，你也不怕行李重壓壞了了她們，嫌我們是賠錢(qián)貨，你就別生我們?nèi)?。”說(shuō)著出來(lái)一個(gè)十八九歲的姑娘，低著頭在拍身上的灰，這幾個(gè)小的一見(jiàn)這姑娘，都撲了上去，嘴里叫著，：“二姐，二姐，飯做好了么？我們都餓了?！边@姑娘摸了摸她們的頭道：“都做好撒，三丫你帶meimei們?nèi)コ燥?，記住了，那盤(pán)臘rou不許吃，那是爹爹下酒的?！睅讉€(gè)小的跑了進(jìn)去，她這才有空抬頭，楊一這才看見(jiàn)，眼前這姑娘生的柳眉杏目，身段婀娜，眼神里流露著一片溫柔，身上穿的雖然普通，腰間還系著一條圍裙，但收拾的干凈利落，渾身透著一股精明能干，持家有道的氣息。

    “哎呀！！爹爹，有客人來(lái)，你怎么不早說(shuō)，看我這人丟的?！备星?，她壓根就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她爹在說(shuō)什么。

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