蘇州，雖然已經是下半夜，留守蘇州的劉銘傳還是被一陣急促的敲門聲驚醒。一個疲憊的傳令兵被兩個士兵架了進來。

    “泰州急報，泰州急報?！眰髁畋鴰缀跏怯帽M最后一點力氣在嘶啞的叫喊：

    接過傳令兵的信件，劉銘傳快速的看了一遍。

    “來人?！眲憘鞔舐暯械溃?/br>
    “有?！眲憘鞯耐ㄐ艈T應道：

    “傳我命令，部隊緊急集合?！眲憘髅畹溃?/br>
    “是。長官?！?/br>
    “等等，讓七連長馬上來見我。馬上派人把這封信連夜以最快的速度送往上海?！?/br>
    “是?！?/br>
    過了一會，七連連長趕到劉銘傳的房間。

    “七連連長張有福前來報道，請長官指示?！?/br>
    劉銘傳立即下令：“張連長，帶這你的七連，輕裝出發(fā)，以最快的速度趕到靖江，占領渡口，準備船只，出了差錯我要你的腦袋?！眲憘鞯穆曇魳O其嚴厲。

    “保證完成任務。”張有福做了個標準的立正敬禮的姿勢。

    “去吧?！?/br>
    張有福又敬了個禮，轉身離開。

    泰州，西門，城墻上。楊一站在城門樓里靜靜看著不斷靠近的太平軍。這賴漢英看來是瘋了，也不進行先期的炮火準備，就下令沖鋒。不過看起來這太平軍還是訓練有素的，進攻部隊排成了幾個整齊的方隊，沖在前面的是高舉盾牌的方隊，看來連年的征戰(zhàn)還是讓太平軍積累了一定的攻堅戰(zhàn)的經驗。不過這些經驗只適用于以冷兵器作戰(zhàn)的范疇。

    參加第一波進攻的太平軍大約有三千人，排出了十個方隊，前面的幾個方隊都手拿盾牌，抬著云梯快速的靠近城墻下。

    “將軍，開火吧。”一營長劉銘禮著急了。

    “不急，在等等?！?/br>
    距離五十米，

    三十米

    “命令部隊，手雷彈準備?！彪[藏在城垛下但是士兵突然都站了出來。

    “投彈?！币粋€個手榴彈從城墻上飛落到攻城的太平軍方隊中。

    城外，遠處的賴漢英發(fā)現(xiàn)城墻上突然出現(xiàn)防守的士兵，頓時緊張起來。趕緊拿出從英國佬那買來的單筒望遠鏡觀察，發(fā)現(xiàn)只有那么一百來號人又很快的放下心來，城墻上的士兵往下扔手榴彈的時候，賴漢英奇怪的想，這是什么東西？這么小的玩意也能砸死人？

    “轟，轟，轟。”連續(xù)不斷的爆炸把太平軍的士兵不斷的炸翻在地，賴漢英震驚了，沖在最前面的幾個方隊，瞬間就倒下一大半，參加第一波進攻太平軍三千多人，頓時亂做一團。雖然傷亡巨大，但一些勇敢的戰(zhàn)士還是靠近了城墻，架起了幾座云梯，并有一些太平軍開始順云梯開始往上爬。一些殘存的弓箭手也向城墻上射過了稀松的箭支?！芭?，砰。砰?！币魂嚥綐尩纳鋼艉?，云梯上的太平軍紛紛落地，城墻下的其他太平軍也被陸續(xù)掉下來的手榴彈炸倒。太平軍的第一攻擊波基本上是宣告失敗了。戰(zhàn)局沒有按照賴漢英預想的方向發(fā)展。

    遠處的賴漢英看在眼里，心里暗叫不好。“鳴金收兵?！辟嚌h英下達了撤退的命令。

    太平軍排出的密集方隊，使得手榴彈發(fā)揮了最大的殺傷力，三千士兵，安全撤回的只有一千出頭。盡管賴漢英久經沙場，流血受傷的事情見的多了，但也被這驚人的傷亡驚出一身冷汗。

    原以為泰州城里兵不過一千，還多是團練之流，一個沖鋒就應該能解決戰(zhàn)斗的，但想不到部隊大都還沒靠到城墻腳下就倒下一大半。

    泰州城下，西門。幾架被手榴彈炸斷的云梯孤零零的倒在墻根邊上，旁邊布滿了死尸和亂七八糟丟了一地的刀槍之類的武器。

    “其他方向有什么動靜沒有？”楊一問旁邊的一營長。這次戰(zhàn)斗，楊一讓一營的三個連分別把守西、北、南、三門，二營的四連五連為預備隊，六連在城內維持秩序，負責警戒東門。

    “報告將軍，其他方向還沒有發(fā)生戰(zhàn)斗。”

    “很好，一連長，報告部隊傷亡情況?！?/br>
    “輕傷十一個，重傷沒有，死亡沒有。”

    “干的漂亮，彈藥情況如何?！睏钜焕^續(xù)問道：

    “子彈消耗不大，手榴彈基本沒有了？”

    “命令部隊，要注意節(jié)省彈藥?！?/br>
    “是。”

    賴漢英早就聽說過上海有一支清妖的新軍，裝備的全是從洋人那買來的武器，上海小刀會起義的時候，僅僅以三千人馬就鎮(zhèn)壓了小刀會在上海地區(qū)幾萬人的起義。眼前的巨大傷亡讓賴漢英很容易就想到這支部隊。洋槍的威力賴漢英是見識過的，石達開的手下就有幾百支洋槍。賴漢英想的是，如果自己遭遇的是那支新軍，這仗打起來就得慎重了。身經百戰(zhàn)的賴漢英很快從混亂中理出了頭緒。原本打算節(jié)約幾發(fā)炮彈的，看來是不可能了。在賴漢英看來，盡管新軍武器先進，但畢竟人數(shù)太少，這拿下泰州是遲早的事情。

    “傳我的命令，所以能找到的火炮，都給我弄來?！?/br>