清水鎮(zhèn)是距離蕪湖不過十里的小鎮(zhèn)，但眼下卻集結(jié)了近十萬的太平軍，對于楊一這個對手，石達開給予了足夠的重視，在和陳玉成多次聯(lián)系后，石達開和陳玉成確定以謹慎包圍蕪湖，逼楊一逃跑然后在野外殲滅的作戰(zhàn)計劃。有一個問題一直困擾著石達開，那就是楊一為什么呆在蕪湖這座孤城長達一個月之久，等著自己和陳玉成從江南江北兩面夾擊，憑楊一偷襲蕪湖的戰(zhàn)術(shù)上來看，楊一不應(yīng)該是個愚蠢的對手，當初在泰州城下遭遇的慘敗，石達開就把楊一列為最難對付的敵人。

    陳玉成率領(lǐng)六萬大軍進駐當涂，李開芳、林鳳祥也領(lǐng)三萬精兵在巢湖縣設(shè)防，賴漢英奉命也拿下高淳溧水，對蕪湖的全面包圍已經(jīng)形成?？墒徍浅怂拈T緊閉外，一點動靜也沒有。石達開決定不等了，派人通知陳玉成，明天一起發(fā)起進攻。

    在密集的炮火后，太平軍開始向蕪湖發(fā)起試探性的進攻，石達開站在高處，舉著望遠鏡緊張的看著蕪湖城里，部隊越來越接近蕪湖城門，可城里還是沒有動靜，終于來到城門前，石達開預(yù)計中的抵抗沒有出現(xiàn)，城門在沒有遇到抵抗的情況下被太平軍打開，石達開大為疑惑，難道...？

    攻城部隊很快就回報，蕪湖城里沒有發(fā)現(xiàn)一個新軍，石達開一聽之下，心口仿佛被一塊大石頭撞擊一般，身體搖晃著幾乎要摔倒，一旁的親兵趕緊扶住他。

    經(jīng)過對城內(nèi)居民的盤問，石達開了解到，新軍在七天前就要求各家各戶買足夠吃七天的糧食，然后通知居民，一律不許出門，發(fā)現(xiàn)者殺，居民也不知道新軍是什么時候離開的蕪湖。

    楊一到底去哪了？他是什么時候離開的蕪湖？這些懸念一直縈繞在石達開的心頭。就在石達開百思不得其解的時候，從江北過來的陳玉成帶來了答案。就在石達開下令攻城的同時，陳玉成收到了從巢湖來的消息，昨天夜里新軍突然出現(xiàn)在巢湖，打了林鳳祥李開芳措手不及，三萬人馬損失過半，巢湖易手。石達開聽完陳玉成的消息，哇的一聲，一口鮮血噴了出來，昏厥在地。

    更令石達開沒想到的是，楊一從部隊進入蕪湖的第六天開始，就已經(jīng)把部隊悄悄的分成一個個小單位，利用夜晚的掩護瞞天過江，過江的部隊悄悄的隱蔽江北，三天前，這蕪湖城里就已經(jīng)沒有新軍了。昨天晚上，經(jīng)過周密的計劃，事先混進巢縣的新軍和城外部隊里應(yīng)外合，一舉拿下了巢縣，得手后，楊一命令新軍，馬不停蹄，快速西進，直指大別山。

    蕪湖突圍后，巢縣守敵被擊潰后，新軍西進的道路上再也沒有能夠阻擋新軍前進的障礙，楊一指揮新軍從三河鎮(zhèn)與廬江縣的中間穿過，直插舒城，緊接著北上六安，最后到達金寨縣境內(nèi)。從蕪湖突圍到進入金寨縣，到達大別山區(qū)，新軍前后用了六天，為了這六天的行動，早在一個月前楊一進行了準備，先后派出多股小分隊沿途打探情報，尋找最佳的行軍路線，才有這六天的一氣呵成。

    大別山----（位于中國湖北省、河南省、安徽省交界處。東南西北走向。西接桐柏山，東為張八嶺，三者合稱淮陽山。長江、淮河的分水嶺。長 270 千米。主峰天堂寨，海拔1729米，位于湖北省羅田縣東北；白馬尖（一稱霍山），海拔1774米，位于安徽省霍山縣南）

    大別山，由于地理位置的限制，自古就屬于貧困地區(qū)，且多有土匪橫行。清康熙、雍正、年間由于官兵加大圍剿力度，情況有所好轉(zhuǎn)，乾隆中后期，土地兼并嚴重，階級矛盾日益激化，清政府官場日漸腐敗，大別山一帶百姓生存愈加艱難，不斷的有人上山落草為寇，且多有土匪勾結(jié)當?shù)睾兰潱瑱M行鄉(xiāng)里，魚rou百姓。到咸豐年間，匪患更深，山上有大小匪群數(shù)十余股，清政府此被太平軍起義已經(jīng)弄的筋疲力盡，根本沒有余力來清剿土匪，附近各州府的官兵雖然也清剿過幾次。但每次都是從民間刮一點錢，組織幾千官兵和團練上山，土匪依仗熟悉的地形，帶著官兵在山里兜圈子，官兵屢屢撲空，最后總是不了了之，發(fā)展都后來，剿匪部隊每次出動，都只是在遠離山區(qū)的地方就停下了，東村抓幾只雞，說是匪產(chǎn)，西村弄幾個女人，說是土匪家屬，弄到后來土匪沒有剿滅，但官府在民間收取的剿匪費用卻在逐年增加。官府如此剿匪，土匪哪有不更加猖狂的道理。年初陳玉成率部橫掃皖北，沿途州府官員望風(fēng)而逃，金寨縣令在太平軍還在六安的時候就已經(jīng)帶著家小逃往河南，哪曾想陳玉成并沒有圖謀金寨的意思，而是揮師北上了。

    既然當官的都跑了，那底下的人也沒必要留下來拼命了，當然也躲回家里，土匪一見這金寨縣城防御形同虛設(shè)，幾伙關(guān)系不錯的土匪干脆糾集起來，勾結(jié)城里的豪紳，大搖大擺的進城,起先只是想洗劫一番，進城后發(fā)現(xiàn)這太平軍沒打過來的意思，官府的人也沒有返回的跡象，膽子不由壯了許多，最后這幾股土匪干脆就在這城里住了下來。

    中國人向來有從眾的心理，開始沒有下山的土匪發(fā)現(xiàn)自己的同類在山下城里，吃好的住好的還有大把的plmm供他們享用。呆在山上啃窩頭吃咸菜的土匪們看別人在城里過上了好日子，哪有不眼紅的道理？一時間，山上稍微有點勢力的土匪團伙，紛紛聯(lián)絡(luò)平時關(guān)系較好的同類，也沖進縣城里搶上一快地盤，過起那逍遙快活的日子，轉(zhuǎn)眼間這金寨縣里土匪多達五千余，幾乎所以較大的匪幫都進了城。

    楊一進入金寨后，預(yù)先派出的情報人員很快就把金寨縣城的相關(guān)情報擺在楊一的面前。楊一和張健一商量，覺得在是個大好機會，自古得民心者得天下，土匪豪紳為禍，新軍除之正是百姓拍手稱快的好事，滅了土匪對民心的收拾有大大的好處。本來沒有土匪楊一也要找個借口把金寨給占了，現(xiàn)在更加是名正言順啦。

    方針即定，楊一指揮新軍乘夜色先把金寨縣城圍個水泄不通，天色微亮人睡的正香的時候，部隊發(fā)起進攻，四個城門輕松到手，找?guī)讉€制高點架好機槍，把土匪逃路堵上，然后朝天放槍打草驚蛇。土匪被槍聲驚醒后，很快發(fā)現(xiàn)被包圍在城里，一陣混亂后，土匪們在各自的老大帶領(lǐng)下，向各城門殺來，企圖奪路逃生。

    只怪土匪們命苦，手拿大刀長矛的他們，平時連鳥槍也見的不多，更別說機槍大炮了，氣勢洶洶的土匪沖向城門很快就被機槍和步槍齊射組成的火力網(wǎng)打的血流成河，要不是楊一怕炮彈會引起火災(zāi)，土匪們會更悲慘。

    這些土匪平日里舞槍弄棒還對付，面隊官兵的時候也大多的以躲為主，哪里見過新軍制造的這種場面，一眨眼的工夫就被打死打傷無數(shù)，剛才還打算殺出城去的勇氣頓時化做泡影，原本就是烏合之眾的土匪多數(shù)干脆就丟掉家伙跪在地上求饒，其他的也作鳥獸散狀，在無頭蒼蠅一般的在城里亂竄。楊一見土匪勇氣已去，這才命令部隊端著明晃晃的刺刀，挨家挨戶的捉拿這些甕中之鱉。

    不消半天，土匪基本平定，光俘虜就抓了四千多，當然也有一些漏網(wǎng)之魚藏匿于城中，楊一命令新軍實行全城戒嚴，然后張貼安民告示表示，所有土匪除了罪大惡極的要嚴辦以外，其余的只要放下武器主動投案自首都可以寬大處理，發(fā)現(xiàn)有私通窩藏土匪者嚴懲不殆，同時號召居民踴躍檢舉揭發(fā)，新軍替勇于揭發(fā)的群眾保密，凡檢舉揭發(fā)經(jīng)證實確實者，給予獎勵。

    土匪把這城里的百姓算是害苦了，告示一出，上門檢舉者無數(shù)，一些平日里與土匪過從甚密的豪紳窩藏土匪的情況紛紛被揭發(fā)出來。楊一連他們也一鍋端，發(fā)現(xiàn)一個先抄家抓人，后財產(chǎn)充公。進城五天后，楊一在菜市場擺下斷頭臺，一口氣砍了一百來號土匪頭子和土豪劣紳，殺人的那天天上下起大雨，血水混著雨水流淌，百姓觀者無數(shù)，當行刑完畢，最后一個犯人的頭也被砍下來后，天空豁然晴朗。城里百姓無不奔走相告，慶祝的鞭炮聲整整響了一個晚上，酒館里的酒也供不應(yīng)求，整個縣城變成一個歡樂的海洋。

    城里的土匪解決后，山上剩下的都是一些十幾二十人的小股土匪，楊一派人到各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)張貼布告，布告寫到：以一月為期限，期限之內(nèi)，土匪只要下山投案，一律既往不咎，期限一過，大軍進山清剿，發(fā)現(xiàn)一個就殺一個。這大股土匪已被消滅，還在山上的小股土匪發(fā)現(xiàn)，土匪這個原本光明無限的職業(yè)一夜之間就變的前途黑暗，還隨時有殺頭的危險；這些土匪本就是鄉(xiāng)里百姓活不下去才上的山，家里不是有老婆孩子，就是有老爹老娘的；布告一出，百姓自發(fā)上山，三娃四娃，孩子他爹的一通喊叫，土匪們紛紛下山自首，這為禍大別山多年的土匪，在短短一月之內(nèi)就基本煙消云散。

    楊一消滅土匪的同時，一場轟轟烈烈的勸減租息運動也在大別山展開。首先把一些開明紳士地主老財召集起來，向他們表明了這老百姓沒飯吃就會造反的道理，大家都是本地人，也知道這大別山的百姓一向都有上山落草的光榮傳統(tǒng)。為了地方上的長治久安，恢復(fù)土匪禍害損傷的元氣，官府（楊一代表的還是官府）希望大家能給予理解和支持，把租息都降低到官府規(guī)定的標準。

    一些相對開明的士紳很快就對降低租息表示贊成和支持，很快就在同意降低租息的協(xié)議上簽字。大多地主老財對此持抵觸情緒，心里根本就對此不屑一顧，但又不敢明著反對，互相竄通后表示要回去想一想。楊一當場表態(tài)，大家是應(yīng)該想清楚，不過回家去想實在太麻煩。這樣吧，新軍已經(jīng)在城里替大家找好地方，大家都留下來慢慢想吧，省得跑來跑去的麻煩。把這一群人請進縣衙的大堂，前門后門一關(guān)，三餐有人送飯，大家就在這慢慢想吧。也有膽大的表示一定要回家去想，可跑到門口就被明晃晃的刺刀請了回來?？磥碓谒枷牍ぷ魇遣蛔霾煌ǖ?，經(jīng)過幾天睡的是地板，吃的是棒子面窩頭就咸菜，急了在墻角的糞桶里就地解決，幾天的思想工作做下來，這些地主老財紛紛表示要響應(yīng)楊一楊大人的號召，要為家鄉(xiāng)的發(fā)展盡一份心意，都老實的在那協(xié)議上簽字畫押。反正大別山天高皇帝遠，楊一在這想怎么干都捅不到皇帝那，就算傳到皇帝耳朵里，有這些協(xié)議在手，楊一也不怕他們能翻天。

    減租減息的運動在楊一的大力推廣下，很快就在臨近大別山的金寨、霍山、六安、岳西等新軍控制的縣得到實施。楊一趁機號召百姓，宣傳加入新軍，就是保衛(wèi)家園，保衛(wèi)減租減息帶來的美好生活，一時報名參軍者踴躍，就連那些在勞動改造的土匪俘虜們也紛紛表示要痛改前非，要求加入新軍，一實際行動報答楊大人對他們的寬宏大量。楊一也組成征兵小組，對勞動中表現(xiàn)較好，認罪態(tài)度誠懇的俘虜給予破格錄用，一場征兵行動下來，來到大別山的四千新軍擴大到一萬四千余人。

    人員的問題解決了，接下來就是槍炮的問題了，楊一的普魯士同伙，軍火販子霍夫曼爵士閃亮登場。我們的霍夫曼先生不但走私軍火，還有許多正當買賣的，比如說到把西洋機器織出來的布匹運到安徽、河南一帶銷售，再順路帶點大別山特產(chǎn)的茶葉回來銷往歐洲，這些都是正當?shù)馁I賣，加上霍夫曼先生是太平天國的忠實朋友，兼軍火供應(yīng)商。這和清軍打仗沒有好槍好炮怎么行？英國鬼子是騙子，盡拿一些過時的玩意來糊弄我們偉大的太平天國，想多買一點還推三阻四的?？善蒸斒啃值芫秃枚嗔耍坏珒r錢合理，保證貨物的質(zhì)量，還可以大量供應(yīng)。沒有這些上等的軍火，和清妖的戰(zhàn)斗中還不知道要多死多少兄弟呢？所以我們偉大的上帝在中國的首席代表，太平天國的最高領(lǐng)袖洪秀全表示，別人的貨物在太平天國的地盤內(nèi)如何他不管，但霍夫曼兄弟的貨是絕對不可以阻攔的。于是大批的“布匹”從上海出發(fā)，經(jīng)安徽運到河南，這霍夫曼的買賣也越做越大。

    有了槍炮，招來新兵訓(xùn)練的差不多了，楊一當然要有所行動，以清剿殘余土匪為理由，部隊進駐河南商城、潢川，也不管當?shù)毓賳T歡不歡迎，反正來了就不走了，這些官員平時連土匪都惹不起，更何況是楊一這樣手握重兵的封疆大吏。所以楊一要搞減租減息，以通匪的罪名鎮(zhèn)壓罪大惡極的地主豪紳，當?shù)氐墓賳T是連屁都不敢放一個的，有心上奏朝廷吧，又怕楊一知道后收拾自己，別的地方不好說，在這大別山區(qū)，弄死個把人，然后說是土匪干的那實在是太簡單了，所以最好的辦法就是當瞎子聾子，什么都看不見也聽不見，這樣還有幾天好日子過。

    就在楊一在大別山干的火熱時，蘇北江南的局勢也發(fā)生了巨大變化。

    石達開和陳玉成在蕪湖撲了個空，楊一沒打著。使遠在江西湖北的曾國藩在石達開掉兵回師后得到了喘息的機會，在重新召集人馬后，曾國藩又進逼武昌，和秦日剛李秀成打了幾仗后，雙方都沒撈著便宜，各有死傷。但曾國藩在從湖南各地征召來的新兵補充下，最近又弄了筆錢從英國佬那買了一批洋槍洋炮，這樣一來，太平軍在武昌的部隊開始有些吃緊了。

    臥榻之側(cè)，豈容他人安睡。一直以來江南江北大營的存在對洪秀全來說是最大的威脅，現(xiàn)在琦善被搞定了，姓楊的算他厲害，溜的夠快。曾國藩那有秦日剛和李秀成在，武昌守個一年半載的也應(yīng)該沒問題，是時候該回頭收拾向榮了。洪秀全下令，一定要利用眼下大軍云集江南的機會，消滅江南大營，消除對南京威脅多時的最后一股力量---江南大營。

    命令一下，石達開立刻率部沿江東進，撲向常州，陳玉成也回師揚州，從揚州殺往鎮(zhèn)江，在兩位太平軍有名的猛將指揮下，李時賢又帶南京守軍一部出戰(zhàn)，三路大軍二十余萬人齊頭并進，殺向清軍經(jīng)營多年的江南大營。向榮的江南大營很快招架不住，鎮(zhèn)江首先丟失，向榮率部在常州抵抗了半個多月，但最終還是敗走無錫，得勝的太平軍不依不饒，繼續(xù)窮追猛打，無錫也被攻克，狼狽的向榮領(lǐng)四萬殘兵逃入蘇州，幸好蘇州一直是楊一的防區(qū)，楊一走后，蘇北淪陷，上海受到來自北面的威脅。留守的劉銘傳、許名、韋曉聲經(jīng)過商議，從原先的民團中挑選五千余補充到新軍里，充實蘇南的防御，才使得蘇州不至于無可戰(zhàn)之兵。太平軍也想一鼓作氣拿下蘇州，但追擊向榮的先頭部隊趕到蘇州城下的時候，被一通機槍大炮招待一番，丟下一千多具尸體狼狽逃跑。而這時的太平軍經(jīng)過一個多月的連續(xù)作戰(zhàn)，無論給養(yǎng)，兵員都需要補充，而士兵的士氣也是強弩之末，鑒于守衛(wèi)蘇州的是新軍，當年在泰州的教訓(xùn)不能忘記，在沒有充分準備下，和這樣一支裝備精良，又有堅固城墻依托的部隊是極度不明智的。而且這次作戰(zhàn)的目的是消滅江南大營的實物萬清軍，解除南京被多年圍困的局面，這時西征部隊發(fā)來急報，曾國藩猛攻武昌，武昌吃緊。石達開在和陳玉成李時賢商量后，決定放棄進攻蘇州。

    逃入蘇州的向榮，羞憤之余，在官邸內(nèi)找一條繩子上吊了。至此，短短三個多月內(nèi)，清政府多年來賴以維持統(tǒng)治的主要軍事力量八旗和綠營，在江南對太平軍作戰(zhàn)的戰(zhàn)場上全面崩潰，兩位欽差先后身亡。從這以后，清政府不得不完全依賴湘軍和新軍來對抗活躍江南的太平軍。

    陳玉成在占領(lǐng)蘇北后，開始大規(guī)模的推行（天朝田畝制度），此制度有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖”，“天下人人不受私，物物歸上主”的精神，否定封建土地私有制的精神，受到廣大農(nóng)民的歡迎，紛紛響應(yīng)。天朝田畝制度的推行嚴重威脅著地主士紳的利益，加之陳玉成本人出身窮苦，對地主階級有相當?shù)某鸷蓿栽谕菩校ㄌ斐锂€制度）的時，對一些地主士紳采取了激烈的手段，把這些人完全推到了太平天國的對立面來。蘇北的大批士紳也紛紛逃離家園，涌入上海蘇州，他們對太平天國的仇恨萬分，但又拿太平軍沒辦法，清軍的八旗和綠營是指望不上了，所以他們急需一位強有力的人物來幫助他們奪回失去的東西，找來找去，最后他們把目光鎖定在了背后有江浙財團支持，手中又握有重兵的新軍首領(lǐng)，現(xiàn)任江蘇巡撫，當初勸他們減租減息不成的人----楊一身上。

    江南江北大營崩潰，楊一率軍突圍到大別山，一連串的失敗使咸豐心力交瘁，很快病倒，在病床上的咸豐在征求各軍機大臣的意見后。對滿人將領(lǐng)極其失望之余，咸豐下旨封曾國藩為兩湖總督總領(lǐng)兩湖軍政，給予地方財政權(quán)，督帥湖南，湖北，江西三省兵馬與太平軍作戰(zhàn)，同時也下旨，封楊一為兩江總督，加快新軍的建設(shè)步伐，爭取重新奪回蘇北，盡快對南京形成新的包圍。

    成功在大別山站住腳的楊一，接到圣旨后，留下聶士成，帶著張健，展轉(zhuǎn)回到闊別近四個月的上海。這時候，蘇北士紳的代表在上海已經(jīng)等待楊一多時了。楊一很快接見了這些代表，代表們對當初反對楊一的改革表示道歉，申明了由于自己的目光短淺，只看到了眼前的利益。同時還對楊一的遠見卓識表示欽佩，希望楊一不記前嫌，出兵收復(fù)蘇北，他們愿意出錢出力。楊一并沒有馬上表態(tài)，只是說自己需要時間考慮。幾天后，楊一再一次接見代表們，表示了對于太平軍給士紳們帶來的傷害表示關(guān)懷，同時也表態(tài)，自己作為朝廷大員，這剿滅反賊是義不容辭的事情，雙方很快打成協(xié)議，士紳們籌集資金白銀一百萬兩，供楊一調(diào)配，蘇北收復(fù)后，在蘇北開始新一輪的減租減息運動。從此楊一在獲得了江浙富商的支持后，又得到了地主士紳的支持，穩(wěn)定了楊一在兩江的統(tǒng)治，為今后奪取天下打下了良好的物資基礎(chǔ)。

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