黃昏。

    里斯本城的街道上，一派久違的繁華景象。玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影，曾經(jīng)讓這座朝不保夕的首府之城一夜間凋敝，城中軍民在惶恐不安中等待著厄運(yùn)降臨。

    但是，前線(xiàn)突然傳來(lái)的捷報(bào)，像一場(chǎng)春風(fēng)拂過(guò)，為這座城市注入了勃勃的生機(jī)。朱恩將軍率領(lǐng)的五萬(wàn)蘭陵大軍到達(dá)后，城外黑壓壓的營(yíng)帳，更讓城中民眾感覺(jué)到了心安。對(duì)于普通的民眾來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)雖然可怕，但只要前線(xiàn)還有軍人在流血犧牲，那么國(guó)家仍然有希望，幸福安寧的生活仍然可期。

    “你聽(tīng)說(shuō)了嗎，咱們的王子率領(lǐng)安塔獨(dú)立團(tuán)，在科爾城取得了一場(chǎng)風(fēng)光的大勝?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)了！王子的軍隊(duì)，還毀掉了維納斯大橋，截?cái)嗔藬橙说耐寺?，焚燒了敵軍?shù)百車(chē)糧草！”

    “烏拉山下，落日帝國(guó)3師一個(gè)團(tuán)三千來(lái)號(hào)人，被咱們的軍隊(duì)全殲了，那仗打得才叫一個(gè)痛快啊！”

    “前線(xiàn)有莫克王子和英勇善戰(zhàn)的獨(dú)立團(tuán)，里斯本城還有咱們的五萬(wàn)大軍，那個(gè)杜伊斯皇子，早晚得滾蛋！”

    “就那個(gè)傻瓜，還想娶咱們美麗的公主，做夢(mèng)去吧！”

    “只要軍隊(duì)招人，老子馬上報(bào)名去當(dāng)兵！”

    “我也去！能和王子一起為國(guó)戰(zhàn)斗，死了也值得！”

    “那咱們就找個(gè)機(jī)會(huì)，一起到科爾城去從軍，殺光落日的狗雜碎！”

    城南的花語(yǔ)飯店內(nèi)，一群年青人聚在一起，熱烈地討論著前線(xiàn)的戰(zhàn)事。幾杯酒下肚后，年青人的血性和勇氣，便隨著酒意涌了上來(lái)，一時(shí)間群情激昂，恨不得馬上提起沖上戰(zhàn)場(chǎng)去砍殺一通。

    但是，前線(xiàn)的戰(zhàn)事真的像他們嘴里說(shuō)的那么樂(lè)觀么？至少，朱恩將軍不這么認(rèn)為。作為蘭陵五萬(wàn)大軍的指揮官，他對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，根本不敢有太多的奢望。一場(chǎng)戰(zhàn)役的偶然勝利，改變不了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，蘭陵這只小胳膊，永遠(yuǎn)擰不過(guò)落日的大腿。就算莫克王子真的出現(xiàn)在科爾城，并親自率軍隊(duì)上陣殺敵，又有什么用呢？

    蘭陵此時(shí)能依靠的，只有身后的天夢(mèng)聯(lián)邦。但天夢(mèng)竟然只派出了一個(gè)百人軍官團(tuán)，這讓他極為失望。所以，他現(xiàn)在唯一的打算，就是率領(lǐng)五萬(wàn)大軍救出受困的公主、王子和海德曼將軍率領(lǐng)的前線(xiàn)將士，然后和敵人周旋到和平降臨。

    而怎么安排來(lái)自天夢(mèng)的軍官團(tuán)，倒成了個(gè)難題。想到這里，頭發(fā)花白的將軍輕輕嘆息了一聲，舉起了酒杯。

    “桑洛將軍、唐娜上校，文森特少爺、琳達(dá)小姐，來(lái)！我替大公和蘭陵軍民，敬你們一杯！”他微笑道。

    “朱恩將軍言重了！”坐在他對(duì)面的一名黑臉大漢舉杯微笑回應(yīng)，“天夢(mèng)蘭陵，唇亡齒寒！兄弟有難，我們責(zé)無(wú)旁貸！”

    唐娜、文森特和琳達(dá)，也舉起了酒杯。

    桑洛的話(huà)說(shuō)得很漂亮，但朱恩心里卻更不舒服了。

    什么他媽的唇亡齒寒？要是你們感覺(jué)到寒意了，派來(lái)的就不是一個(gè)軍官團(tuán)，而是一個(gè)軍團(tuán)了！什么他媽的責(zé)無(wú)旁貸？要不是為了自身的利益和顏面，恐怕蘭陵被吞并了你們也只會(huì)袖手旁觀！

    “酒桌上，不談公事！干！”烈酒入腸，朱恩喝得卻沒(méi)有一點(diǎn)滋味。他和唐納德大公一樣，對(duì)于天夢(mèng)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的反應(yīng)，相當(dāng)?shù)牟粷M(mǎn)。

    桑洛似乎猜到了他的心思。

    “朱恩將軍，政治上的事，不是我這個(gè)武夫考慮的。我只知道，既然天夢(mèng)派了我來(lái)，我就一定會(huì)全力以赴配合將軍！你給我一個(gè)兵，我就帶著一個(gè)兵往上沖！你給我一個(gè)連，我就帶一個(gè)連去拼！當(dāng)然，我絕對(duì)不希望天天坐在這里和你一起喝酒！”桑洛說(shuō)完，自己倒了杯酒，一飲而盡。

    他耿直地點(diǎn)破了朱恩的心事，讓后者有些尷尬，一時(shí)無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    “瞧你這張嘴！和在學(xué)院里完全一樣沒(méi)遮攔！”唐娜白了桑洛一眼，看著朱恩微笑道，“朱恩將軍別見(jiàn)怪，這幾年他成天和那些學(xué)員呆在一起，都把自己憋出毛病了！”

    “唐娜上校，沒(méi)關(guān)系。我倒是很喜歡桑洛將軍爽快的性格！”朱恩笑了笑。氛圍頓時(shí)緩和了許多。

    “朱恩將軍，我們雖然才到里斯本城，但仍然深切地感受到了蘭陵軍民萬(wàn)眾一心、御敵國(guó)門(mén)的信心和勇氣！”唐娜看了看遠(yuǎn)處的青年，微笑道，“既然民心可用，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局真的還很難預(yù)料！”

    朱恩聞言苦笑道：“民心雖可用，但我們眼下畢竟只有五萬(wàn)能打仗的軍隊(duì)了！而我們要面對(duì)的，是杜伊斯皇子親率的十萬(wàn)精兵！”

    他自認(rèn)沒(méi)有海德曼的軍事才華和指揮能力。而這根頂梁柱已經(jīng)在一場(chǎng)大敗中失蹤，落得個(gè)生死不明。

    “那個(gè)安塔獨(dú)立團(tuán)，好像不是蘭陵的正規(guī)軍吧？”唐娜問(wèn)道。

    “不是。我也是到里斯本城后，才第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)名字。蘭陵軍中，沒(méi)有這支部隊(duì)的編制?！睂?duì)于安塔獨(dú)立團(tuán)的事，他至今仍然是一頭霧水。

    “這倒奇怪了！”唐娜有些意外。

    “不過(guò)，既然莫克王子能率領(lǐng)這樣一支軍隊(duì)，打出漂亮的大勝仗，那足以說(shuō)明戰(zhàn)場(chǎng)一切皆有可能。我想，在我們的幫助下，將軍的五萬(wàn)大軍沒(méi)準(zhǔn)也能創(chuàng)造神話(huà)！”她又道。

    朱恩沉默不語(yǔ)。

    “將軍，你可不要小看我們帶來(lái)的這一百名軍官。他們可是從聯(lián)邦軍事學(xué)院數(shù)千人中挑選的精英，都是未來(lái)聯(lián)邦的將軍！”唐娜傲然道，“一旦他們成功融入你的軍隊(duì)，我保證蘭陵軍隊(duì)的戰(zhàn)力將得到極大的提升，即便不能與落日軍隊(duì)正面抗衡，也絕不會(huì)再吃大虧！”

    “我不是懷疑他們的能力！”朱恩皺眉苦笑道，“我想說(shuō)的是，直到現(xiàn)在，我都不知道在科爾城現(xiàn)身的莫克王子，到底是真還是假！”

    他的話(huà)，讓桑洛和唐娜等人不禁愕然。

    飯后，朱恩返回了設(shè)在城中的前線(xiàn)指揮部，桑洛和唐娜也回到了軍官團(tuán)處理雜務(wù)。而文森特則與琳達(dá)一起，在里斯本城的街頭漫步。

    “四大家族的子弟，就你一個(gè)人來(lái)到了前線(xiàn)。你不怕別人說(shuō)嫌話(huà)？”琳達(dá)扭頭看了眼身旁高大俊秀的男子，微笑道。

    “心正，就沒(méi)有什么可怕的了?！蔽纳匦Φ?，“更何況，我一直以為，戰(zhàn)爭(zhēng)可以讓一個(gè)男人快速成長(zhǎng)，我不想錯(cuò)過(guò)這樣一個(gè)磨練自己的機(jī)會(huì)?！?/br>
    與巴特那城勾心斗角的所謂上流貴族生活相比，他更喜歡充滿(mǎn)激情和豪邁的戰(zhàn)場(chǎng)。在污濁與血腥相比，他更喜歡后者。

    “在聯(lián)邦四大家族中，只有斯托克家族，至今仍然保持著可貴的貴族精神和磊落的君子之風(fēng)。”琳達(dá)輕嘆道，“可是，正因?yàn)檫@樣，在巴特那這個(gè)權(quán)力場(chǎng)上，你們才漸漸變得勢(shì)單力薄?！?/br>
    “你太高看斯托克家族了！”文森特喟然道，目光中閃過(guò)一絲深刻的痛楚，“從那個(gè)夜晚過(guò)后，它已經(jīng)不配被稱(chēng)為貴族！”

    “那個(gè)夜晚？”琳達(dá)抬頭，一臉困惑地看著他。

    “是的。那個(gè)狂風(fēng)暴雨的夜晚，安娜阿姨帶著我襁褓中的弟弟，流著眼淚跪在家門(mén)口苦苦哀求，卻怎么也喚不開(kāi)那扇緊閉的朱漆大門(mén)，撼不動(dòng)爺爺?shù)蔫F石心腸。而我，只能偷偷趴在墻頭，流著眼淚目送她們?cè)陲L(fēng)雨中絕望離去！”憶起凄涼的往事，文森特的眼中淚光閃動(dòng)。

    琳達(dá)沉默了。文森特的痛苦，也讓她心中的痛苦蘇醒。

    片刻后，琳達(dá)悲傷地問(wèn)道：“文森特大哥，我一直想問(wèn)你一件事。我害了亞瑟，你為什么不恨我？”

    “因?yàn)?，你和亞瑟曾?jīng)有過(guò)婚約，你讓我感覺(jué)他從沒(méi)有走遠(yuǎn)，一直都在我的身邊。我像照顧自己的弟弟一樣照顧你，這已經(jīng)成了我的習(xí)慣?？v然你有錯(cuò)，我又怎么忍心責(zé)怪你？”文森特苦澀地說(shuō)道。

    “你相信他還活著嗎？”琳達(dá)問(wèn)道。

    “當(dāng)然！”文森特猛地點(diǎn)頭，“他是蘭頓叔叔的兒子，他就算死，也會(huì)像叔叔一樣死得轟轟烈烈！”

    “大哥，你不要怪雷云爺爺，我一直覺(jué)得，他應(yīng)該不是一個(gè)絕情狠心的人。說(shuō)不定，他也有難言的苦衷！”琳達(dá)柔聲勸道。

    “不說(shuō)這個(gè)了?！蔽纳?fù)u頭嘆道。這件事是他心中的死結(jié)，他期待著有一天能解開(kāi)。

    “好吧，我們聊聊蘭陵的事?！绷者_(dá)展顏道，“先說(shuō)說(shuō)那個(gè)神秘的安塔獨(dú)立團(tuán)吧！”

    “嗯！”文森特點(diǎn)頭道，“你有什么看法？”

    “從我們目前得到的消息來(lái)看，這支軍隊(duì)軍事素養(yǎng)極高，戰(zhàn)斗力相當(dāng)驚人，且非常擅長(zhǎng)奇襲，指揮員膽略過(guò)人。如果他們不是在蘭陵戰(zhàn)場(chǎng)現(xiàn)身，你告訴我他們是蘭陵的軍隊(duì)，我斷然不會(huì)相信?！?/br>
    “可是，他們偏偏出現(xiàn)在了蘭陵戰(zhàn)場(chǎng)，也確實(shí)在為蘭陵而戰(zhàn)?！蔽纳貒@道。

    “蘭陵若有能力培養(yǎng)出這樣的軍隊(duì)，恐怕就不會(huì)落到今天的地步了?！绷者_(dá)嘆道，“而這支軍隊(duì)出現(xiàn)的時(shí)間也很奇怪，恰好是蘭陵大敗，公主及一眾官兵陷于重兵包圍中后?！绷者_(dá)分析道。

    “你的意思是，這支軍隊(duì)的出現(xiàn)，和蘭陵公主有某種聯(lián)系？”文森特追問(wèn)道。

    “我也不知道。但從他們的作戰(zhàn)行動(dòng)來(lái)看，似乎有這種可能?！绷者_(dá)很是困惑。

    “換句話(huà)說(shuō)，他們端掉3師師部、滅掉3師2團(tuán)、毀掉維納斯大橋焚燒落日糧草，其最終目的，都是想要迫使杜伊斯作出反應(yīng)，從而緩解被困的蘭陵公主和官兵身上的壓力?！?/br>
    “非常正確?！绷者_(dá)笑道。

    “杜伊斯按兵不動(dòng)，倒是沉得住氣。這是不是意味著，安塔獨(dú)立團(tuán)的行動(dòng)失敗了呢？”

    “很難說(shuō)。杜伊斯按兵不動(dòng)，正好讓安塔獨(dú)立團(tuán)為所欲為。當(dāng)他們把杜伊斯真打痛時(shí)，落日軍隊(duì)一定會(huì)被迫作出反應(yīng)?！绷者_(dá)肯定地說(shuō)道。

    “你還記得朱恩將軍的話(huà)么？現(xiàn)在，連他不清楚科爾城的莫克王子是真是假。而我呢，不管真假，我都不相信他能帶出這樣一支軍隊(duì)!”文森特嘆道。

    “從天夢(mèng)進(jìn)入蘭陵公國(guó)，只有兩條路線(xiàn)。如果他們是從昆蘭城過(guò)來(lái)，那就一定會(huì)經(jīng)過(guò)安塔城。安塔獨(dú)立團(tuán)——”琳達(dá)喃喃低語(yǔ)著。

    “他們？你在說(shuō)誰(shuí)呢，琳達(dá)？”文森特聽(tīng)得不是很清楚，好奇地問(wèn)道。

    “神鷹傭兵團(tuán)?！绷者_(dá)應(yīng)道。

    “呃，這個(gè)傭兵團(tuán)怎么了？”

    “我隱隱覺(jué)得，蘭陵前線(xiàn)最近發(fā)生的事，和這個(gè)傭兵團(tuán)似乎有著某種聯(lián)系。如果他們是從昆蘭城進(jìn)入蘭陵，正好會(huì)經(jīng)過(guò)安塔城。隨后，他們又在科爾城現(xiàn)身。而他們的目的，是為了救公主。把這一連串的事聯(lián)系起來(lái)想一想——”琳達(dá)皺眉道。

    “如果真是這樣，那這只神鷹實(shí)在可怕！到底是誰(shuí)，在背后掌控這個(gè)傭兵團(tuán)呢？”文森特嘆道。

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