那種過(guò)度充實(shí)的感覺(jué)讓她有些心顫，她嬌聲推拒，“夫君?！甭曇魦衫p，激的男人腰腹更緊繃了。

    他嗓音緊澀的應(yīng)了一聲，卻并不打算停下來(lái)。

    蘇芷棠猶如處在水深火熱中，意念在阻止他和打斷他之間來(lái)回徘徊。

    緊要關(guān)頭，門(mén)外忽然傳來(lái)了敲門(mén)聲。

    是宋嬤嬤。

    “姑娘，府外有位姓林的找大人，說(shuō)是錦衣衛(wèi)指揮使，瞧著挺急的。”宋嬤嬤隔著門(mén)喊道。

    蘇芷棠趕忙小聲的推了推祁勝，“你快起來(lái)，外面有人找你。”

    她聲音壓的極低，生怕讓外頭的宋嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)。

    祁勝抱住她緩了緩，身上的那股風(fēng)流懶散勁逐漸散去，不再如往常般閉門(mén)謝客，扯過(guò)木架子上的衣袍穿上后，對(duì)著她親了親，留下句：“等我回來(lái)?！北愦蟛搅餍堑某隽嗽鹤?。

    錦衣衛(wèi)指揮使林深原先在詹嗣柏手下辦事，暗地里實(shí)則是他一手培養(yǎng)的，除非急事，不會(huì)輕易倉(cāng)促的來(lái)找他。

    他走后，蘇芷棠急忙將自己收拾好，換上干爽的衣衫。

    祁勝這一出去，直到深夜也沒(méi)回來(lái)。

    ……

    蘇芷棠在廊下等了一夜，見(jiàn)人沒(méi)回來(lái)，意識(shí)到出事了，祁勝之前便是再晚也會(huì)派人告訴她一聲，這次卻半分消息都沒(méi)有，她攥緊了手，克制著慌亂，想要去找國(guó)公爺。

    她一個(gè)內(nèi)宅婦人，得知的消息有限，若是出了什么事，國(guó)公爺定比她知道的早。

    她匆忙的穿過(guò)連廊就要往咸平公主的院子去，卻瞧見(jiàn)了來(lái)傳消息的肅有。

    肅有攔下她，神色凝重道：“西北出事了，將軍昨天連夜調(diào)兵遣將，今早去了京外軍營(yíng)整頓，率軍趕往西北了?！?/br>
    原是西北郡守辦事不利，即便有了治療時(shí)疫的方子，西北疫情并未好轉(zhuǎn)，且隱有擴(kuò)散到其他地方之勢(shì)，西北郡守怕被降罪，便將此事瞞了下來(lái)，消息卻不脛而走，傳到了北狄人那里，北狄人趁機(jī)大肆攻城，西北邊境已連丟三城，城中百姓倉(cāng)皇而逃，一路逃往中原，其中不乏感染時(shí)疫者，導(dǎo)致感染時(shí)疫的人愈發(fā)多，且難以管控。

    再加之舉國(guó)無(wú)主，使得北狄人氣焰大漲，勢(shì)如破竹，攻勢(shì)愈發(fā)猛烈，而百姓則惶恐不安，邊境領(lǐng)兵作戰(zhàn)之人得知這個(gè)消息亦是信念不堅(jiān)，從而節(jié)節(jié)敗退。

    不過(guò)二十余日便連丟三城，北狄人與其他邊境小國(guó)聯(lián)合作戰(zhàn)，一路攻往中原，野心昭然若揭。

    消息昨日才傳到上京，內(nèi)憂外患，事出從急，祁勝連夜安排人手，分配兵力，命人帶著時(shí)疫藥方沿路發(fā)放，傳令各郡守穩(wěn)固城防，將得了時(shí)疫的百姓和從西北流竄的百姓單獨(dú)隔出來(lái)，煮藥救治，他則親自帶兵前往西北對(duì)戰(zhàn)北狄。

    聽(tīng)完肅有說(shuō)的話，蘇芷棠愣怔半響，心里很是不安，她雖早就做好他會(huì)出征的準(zhǔn)備，卻沒(méi)想到這么突然，且情勢(shì)還這么棘手。

    她緊緊的抓著肅有的胳膊，顫聲道：“夫君他何時(shí)動(dòng)身的？”

    肅有：“剛走，夫人若是去城墻，說(shuō)不定還能看見(jiàn)將軍的身影?！?/br>
    蘇芷棠：“備車，快！”

    初春料峭，旌旗在風(fēng)中飄動(dòng)，馬蹄揚(yáng)起一陣塵土，蘇芷棠到了城墻時(shí)，已經(jīng)看不清祁勝的身影，滾滾黃塵也逐漸散去，她定定的看著鐵騎遠(yuǎn)去的身影，心里的擔(dān)憂和離別的不舍化為實(shí)質(zhì)，隨著風(fēng)飄向遠(yuǎn)方。

    蘇芷棠朱唇輕啟，順風(fēng)喊道：“夫君，我等你回來(lái)！”

    她一直守在城墻，待大軍踏馬飛揚(yáng)起來(lái)的塵土全部歸于平靜后才從城墻上下來(lái)。

    祁勝不在，好似連院子也空了幾分，咸平公主來(lái)看過(guò)她幾回，寬慰她的心緒，讓她不必過(guò)多擔(dān)憂，可蘇芷棠哪能不憂心，日日翹首以盼，盼他早日回來(lái)。

    足足過(guò)了十多日，蘇芷棠才緩過(guò)來(lái)。

    他是真的去西北征戰(zhàn)了，出生入死。

    日子一日日的過(guò)去，蘇芷棠從剛開(kāi)始的無(wú)所適從也逐漸找到了慰藉自己的辦法。

    自從祁勝走后，往府里給她遞帖子的夫人便多了起來(lái)，蘇芷棠篩了篩，僅僅是出席一些賞花踏春的宴席，想要走門(mén)路攀關(guān)系的，她一概不應(yīng)，圓滑的推拒。

    這還是咸平公主同她說(shuō)的，作為祁勝的夫人，日后她總要面對(duì)這樣的場(chǎng)合，游走于各家官宦的夫人小姐之間，不能一昧的悶在府里。

    面對(duì)這樣的場(chǎng)合，她愈發(fā)游刃有余。

    不出席宴席的時(shí)候，蘇芷棠便悶在書(shū)房里抄經(jīng)書(shū)，三五日便要去一趟佛寺祈福。

    日子看似平淡如水，直到祁迎宣死在西北的消息傳回了府里，打破了這番平靜。

    一個(gè)月后，蘇芷棠正要去青山寺，正要踏上馬車的時(shí)候，正巧碰到來(lái)送信的人。

    柳氏接了信，面色倏地慘白，拿著信的手不斷顫抖，嘴唇也顫了起來(lái)，恍似一口氣沒(méi)提上來(lái)直接昏了過(guò)去，蘇云洛接過(guò)從她手中飄落的信，目光里頓時(shí)蓄滿了淚水悲痛大哭，面色也是愈發(fā)慘白無(wú)神。

    宋嬤嬤壓低了聲音同蘇芷棠道：“二公子死在了西北?！?/br>
    蘇芷棠神情一晃，踩著腳蹬的身形不穩(wěn)，直接摔了下來(lái)，好在宋嬤嬤和阿輕扶著她。

    但還是扭了腳腕。

    她卻顧不上疼，恍惚了一瞬，抓著送信的人急速道：“怎么死的，可是北狄又攻城了，祁勝呢？祁勝怎么樣？”

    那人回道：“夫人莫急，祁將軍已攻下一城，想必不日而歸?！?/br>
    蘇芷棠并未因他的話而寬心，反而心中愈發(fā)沉重。

    她知道戰(zhàn)場(chǎng)刀劍無(wú)眼，分外兇險(xiǎn)，而祁迎宣的死更是一錘子敲在了她心上，震得她五臟肺腑都在發(fā)顫發(fā)抖。

    她緊緊的攥著自己的衣袖，愈發(fā)擔(dān)憂祁勝，盼著他早日歸來(lái)。

    ……

    祁迎宣的喪事辦的很簡(jiǎn)陋，據(jù)說(shuō)他是在隨著西北郡守逃跑的時(shí)候被北狄人取了首級(jí)，國(guó)公爺聽(tīng)了沉默良久，并未命人大肆cao辦。

    蘇芷棠歪了腳，便在府里抄經(jīng)書(shū)，閉門(mén)不出，日復(fù)一日，只是一日比一日浮躁，連帶著人都瘦了一圈。

    直到兩個(gè)月后入了夏，蘇芷棠收到了從西北來(lái)的信。

    在聽(tīng)到來(lái)信的時(shí)候她丟下筆就往外跑，盼著那封只有三個(gè)字的信。

    安，勿念。

    三個(gè)字足夠蘇芷棠熱淚盈眶，高興良久。

    她惴惴不安又迫不及待的去拆剛到手的信，急切的想要再次看見(jiàn)那三個(gè)字。

    卻在看到上面的字時(shí)愣了半響，隨即喜極而泣，她湊近了那封信去看，哭笑著反反復(fù)復(fù)的看，一遍遍的確認(rèn)那一句話。

    吾妻親啟:

    安，二十日后歸。

    念卿卿。

    語(yǔ)句簡(jiǎn)短，卻透著難以抑制的繾綣，像是在她耳邊呢喃。

    她緊緊的捏著那封信，看著看著便哭了出來(lái)，晶瑩的淚水如珠子般接連墜落，她對(duì)著宋嬤嬤道：“夫君要回來(lái)了，他要回來(lái)了!”

    宋嬤嬤也愣了一下，旋即大喜。

    祁勝大勝北敵的消息如春風(fēng)般迅速傳開(kāi)，國(guó)平疫消，城中無(wú)人不賀。

    等人的日子漫長(zhǎng)而煎熬，但是好過(guò)之前的提心吊膽，夜憂難眠 ，蘇芷棠忙碌了起來(lái)，命人將院子里里外外打掃了個(gè)干凈，看著明顯瘦了一圈的自己，開(kāi)始給自己添飯。

    在離祁勝回來(lái)的五日前，她讓阿輕陪著她出門(mén)置辦了一身新衣裳，想在他回歸那日去城門(mén)迎他。

    離他回來(lái)的日子越近，她越是緊張興奮，簡(jiǎn)直不知道該干些什么才好。

    她拿出了繡繃子，給他繡荷包。

    她好像從未給他繡過(guò)荷包，蘇芷棠不免有些自責(zé)。

    這幾日城中愈發(fā)熱鬧了起來(lái)，為了迎接祁勝凱旋，又把過(guò)完年撤下來(lái)的紅燈籠重新掛了起來(lái)，人人臉上洋溢著喜色，是一種被戰(zhàn)神保護(hù)著的心安。

    這兩天百姓之間的寒暄從：“你吃了嗎？”變成了“你知道嗎，祁將軍大勝北狄，逐孫子一樣將這群蠻夷驅(qū)逐出境，不日就要回來(lái)了!”

    百姓互相奔走，廣而告之，舉國(guó)無(wú)主的慌亂被這一喜訊驅(qū)散。

    祁將軍在，國(guó)在，這是這么多年來(lái)深深刻在人們心中的信仰。

    當(dāng)年詹斯柏少年登基，內(nèi)憂外患，腹背受敵，周邊部落聯(lián)合諸國(guó)虎視眈眈，想要一舉吞并詹國(guó)，是祁勝臨危受命，對(duì)外驅(qū)戰(zhàn)，對(duì)內(nèi)除患，以一己之力穩(wěn)護(hù)大詹江山。

    護(hù)民者得天下，有些事，無(wú)需cao控，已是定局。

    當(dāng)朝臣子湊到一塊，互相不謀而合，禮部已經(jīng)開(kāi)始著手準(zhǔn)備登基大典。

    只等祁勝歸來(lái)，直接將人送上至高寶座。

    蘇芷棠對(duì)這些一概不知，她的心思全放在了等祁勝這件事上，一想到還有三天就能見(jiàn)到祁勝，她興奮的有些睡不著，若不是被宋嬤嬤攔著，她恨不得現(xiàn)在就去城門(mén)口等候迎接他。

    夜里，蘇芷棠點(diǎn)燈將荷包繡完，默念著還有三日，隨即在期待中緩緩睡去。

    她正睡著，唇瓣卻像是被人含著吮-弄，勾起的記憶如潮水，身子不由自主的泛軟酥麻。

    她夢(mèng)見(jiàn)了祁勝還在養(yǎng)傷的時(shí)候，他每日閑在府里，兩個(gè)人成日里膩在一起，她給他喂藥的時(shí)候，他總是不肯好好喝，非要她哄著他，喂完藥還要親過(guò)來(lái)讓她嘗嘗苦不苦。

    怎么會(huì)苦呢，是甜的。

    可當(dāng)時(shí)她總是不肯好好讓他親，總要害羞的推拒他，現(xiàn)在想來(lái)，能隨時(shí)隨地被他親倒是成了一種奢望。

    她真的好想他好想他。

    眼角似乎被粗礪的指腹劃過(guò)，她似乎聽(tīng)見(jiàn)一聲輕嘆，“夢(mèng)到什么了，哭成這樣？”

    背部似乎被人輕輕拍打著，像是哄睡一樣。

    蜷縮進(jìn)熟悉的懷抱，蘇芷棠渾身放松了下來(lái)，祁勝哄她的聲音縈繞在耳畔，這一切過(guò)于真實(shí)。

    真實(shí)的讓蘇芷棠從夢(mèng)里掙扎著醒來(lái)。

    她看著眼前穿著寢衣抱著她的人足足愣了半天，甚至還揉了揉眼睛，懷疑自己出現(xiàn)了幻覺(jué)。

    明明距離他說(shuō)的歸期還有三天啊，難不成是她記錯(cuò)了？

    “夫君？”她試探換道，杏眸里一片迷蒙的水霧，意識(shí)混沌。

    “嗯，是我，我回來(lái)了?！彼?。

    他回來(lái)了!

    蘇芷棠困頓的眼神一下子變得清亮，坐起來(lái)緊緊的抱住了他。

    “夫君，你終于回來(lái)了，我好想你……”她將頭埋在他的頸窩里，悶聲哭道。

    他應(yīng)是沐過(guò)浴了，身上滿是她熟悉好聞的味道。

    連日來(lái)積攢的不安與期盼的情緒洶涌的從眼眶里溢了出來(lái)。

    溫?zé)岬难蹨I落在頸窩里，變得涼涼的。

    祁勝喉頭滾動(dòng)，摟緊了她，“是我不好，去了這么長(zhǎng)時(shí)間，讓夫人擔(dān)心了?！?/br>
    這句話提醒到了蘇芷棠，她抽泣著從祁勝懷里出來(lái)，抹了把眼淚，就去解祁勝的衣裳 ，動(dòng)作快的轉(zhuǎn)眼將人脫了個(gè)精光。