楊天鴻看到了楊虎塌陷下去的肩膀，里面的裹布很厚，在衣服下面凸起高高一大團(tuán)。他伸手輕輕摸上去，楊虎身子頓時(shí)一縮，整個(gè)人都在抽搐，面孔也因?yàn)橥纯喽で?，額頭上冷汗淋漓，忍不住“啊”的一聲叫了出來。

    “他的骨頭全都碎了?！?/br>
    楊杰的聲音充滿了怒意：“所有請來的太醫(yī)和郎中都說表弟傷勢太重，無法以藥石治愈，只能慢慢調(diào)養(yǎng)。他的膝蓋盡裂，肩上琵琶骨折斷?，F(xiàn)在用夾板固定，即便日后傷口愈合，也只能永遠(yuǎn)坐著或者躺著，變成廢人?！?/br>
    楊虎整個(gè)身子都在顫抖。倒不是完全因?yàn)樘弁?，而是心里充滿了屈辱。他緊緊咬著牙，低著頭，根本不敢與楊天鴻正視。或者應(yīng)該說，已經(jīng)失去了做人的勇氣。

    楊天鴻目光變得深邃而幽遠(yuǎn)。他注視著楊虎，認(rèn)真地說：“抬起頭來。”

    楊虎絲毫未動，只是身體仍在抽搐著。

    “我叫你抬起頭來！”

    楊天鴻提高了音量，其中摻雜著少許怒意：“男子漢大丈夫，區(qū)區(qū)傷痛算得了什么？又不是什么見不得人的事情。受傷便受傷，即便殘廢也沒什么大不了。忸怩捏捏的像什么樣子？別忘了，你姓楊，不要給祖宗抹黑。當(dāng)年，我被你壓著痛打的時(shí)候，也沒有低過頭！求過饒！”

    聞言，楊虎渾身一震。漸漸的，他抬起頭，用完好的手抹了一把眼角淚水，露出困獸般的不甘和痛苦。

    以這種狀態(tài)見人，對楊虎來說是一種折磨。

    他根本不愿意參加什么家宴。這段時(shí)間，自己已經(jīng)成了很多人眼里的笑柄。雖說聽見的風(fēng)言風(fēng)語不多，可是楊虎明白，手?jǐn)嗄_殘之傷根本無法治愈。自己已經(jīng)成了廢物，連路都走不了。

    “骨骼盡碎，這顯然不是不慎摔倒或者從高處跌落造成，而是人為。”

    楊天鴻直視著楊虎的眼睛，嚴(yán)厲的口氣充滿了威懾：“究竟是誰干的？”

    楊虎很是困難地扭動了一下脖子，牙齒在嘴里磨得“格格”直響。片刻，才帶著沉重的呼吸，聲音沙啞地吐出三個(gè)字：“宣俊德?！?/br>
    楊天鴻腦海里頓時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)手持紙扇，神采奕奕，年輕俊朗的男子。上次嚴(yán)康平邀請外出郊游，曾經(jīng)見過宣俊德一面。

    楊天鴻有些疑惑：“宣俊德區(qū)區(qū)一介書生，你居然不是他的對手？還是旁邊有人相幫？”

    楊虎腦門上因?yàn)閼嵟`露出一根根青筋：“他修煉過道術(shù)。我，我不是他的對手?！?/br>
    楊天鴻繼續(xù)追問：“宣俊德為什么要打你？你和他之間，究竟因?yàn)槭裁雌鹆思姞?？居然要下如此重的狠手？?/br>
    楊虎再次陷入了沉默。這種事情讓他覺得難以啟齒，可是楊天鴻的威嚴(yán)氣場卻異常強(qiáng)大，由不得楊虎不說。片刻，他猶豫著回答：“是……是為了……靈韻郡主。”

    竟然是那個(gè)女人。

    楊天鴻眼前頓時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)媚俗妖嬈的身影。

    楊虎繼續(xù)道：“我，我原本與靈韻郡主約定大考放榜后在國子監(jiān)后山相見。誰料到宣俊德早早就在那里，等我過去的時(shí)候，靈韻郡主已經(jīng)與他糾纏不清。我，我……我也是一時(shí)憤怒，這才沖了過去。誰知宣俊德道術(shù)精妙，我被他當(dāng)場打倒，手腳骨頭盡碎。”

    任何人對充滿屈辱的過往，都不會細(xì)細(xì)說個(gè)明白。雖然楊虎語焉不詳，楊天鴻卻也能夠從中聽出蹊蹺和問題關(guān)鍵所在。

    “靈韻郡主答應(yīng)過你，在國子監(jiān)后山相見？你覺得，對方身為郡主，憑什么要對你另眼相看？是你長得瀟灑英俊，風(fēng)流倜儻？還是你詩文雙絕，才藝過人？”

    “宣俊德與那個(gè)女人糾纏不清？難道你之前毫無察覺？這種事情早早就可以看出苗頭，為何你卻懵懂不知？”

    “既然覺得事情變化，為何還要上去辨?zhèn)€明白？那種女子水性楊花，不要也罷，也就是你還把她捧在手心里當(dāng)做寶貝?！?/br>
    楊天鴻話說得很重，措辭嚴(yán)厲：“就算你不為自己考慮，也要為你父母和家族想想。你身無長技，能夠在國子監(jiān)進(jìn)學(xué)也是靠了祖父的關(guān)系。你自己不思上進(jìn)也就罷了，偏偏把自己還得半身不遂。想想看，你下半輩子該怎么過？你父母還指望你傳宗接代。你現(xiàn)在這個(gè)樣子，讓他們?nèi)绾嗡帲侩y道，就這樣白白當(dāng)做別人眼里的笑話？”

    一番話，把楊虎說的面紅耳赤，臉上全是羞愧和痛悔。楊杰正待上前勸說，只見楊虎眼睛里涌出淚水，嚎啕大哭，不斷用手捶著傷腿，裹布頓時(shí)被滲出來的鮮血浸透，全是觸目驚心的紅色。

    “不可如此！”

    楊杰驚叫著想要沖過去制止楊虎的動作，卻被楊天鴻伸手?jǐn)r下。

    “就讓他好好發(fā)泄一下。若是沒有這次的教訓(xùn)，他日后還會抱有同樣的念頭。說好聽了，是他自己莽撞。說難聽了，其實(shí)就是為了一個(gè)女人爭風(fēng)吃醋被別人打斷了手腳。無論怎么樣，這種事情說出去都是笑話。日后，更會平添麻煩?！?/br>
    這邊，楊虎已經(jīng)慘叫號哭著從走廊座位上摔倒下來。很大的動靜，驚擾了周圍的人。還有更多不明就里的楊氏族親紛紛聚攏過來，看著在地面上疼痛翻滾的楊虎指指點(diǎn)點(diǎn)，小聲說著自己知道的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

    楊天鴻蹲下身子，用力抓住楊虎的衣服后領(lǐng)，硬生生將他整個(gè)身子提高，嚴(yán)肅認(rèn)真地說：“告訴我，你是否愿意改過？”

    楊虎咬緊牙關(guān)連連點(diǎn)頭，眼睛里透出前所未有的決絕。

    楊天鴻又問：“想不想報(bào)仇？像個(gè)真正的男人，把別人打在你身上的拳頭，十倍百倍奉還回去？”

    楊虎不是傻瓜。他已經(jīng)聽懂了楊天鴻話里的意思。用力點(diǎn)著頭，強(qiáng)忍著劇痛，艱難地抬起斷臂，朝著楊天鴻勉強(qiáng)做了個(gè)拱手答謝的動作，言語里充滿了兇狠和無畏，低吼道：“求表兄成全。若是能夠達(dá)成心愿，楊虎從此任由表兄驅(qū)使，萬死不辭?！?/br>
    ……

    大年初八，京城已是一片熱鬧。

    集市上各種貨物比平時(shí)多了不少，絡(luò)繹不絕的人流把道路擠得水泄不通。摩肩接踵的人群看上去就像螞蟻，每個(gè)人臉上都帶著笑意。大人把娃娃舉在肩上，平時(shí)極少出門的女子也盛裝打扮。街頭小販的叫賣聲此起彼伏，都在賣力吆喝著自己的貨物?？諝庵袕浡鞣N食物香氣，雜耍攤子和賣藝人遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過平時(shí)。無論走到哪里，都能聽見成片的歡笑聲。

    無論城內(nèi)還是鄉(xiāng)下的百姓，都會在這個(gè)時(shí)候選擇出來逛逛。

    大戶人家則不同。尤其是權(quán)貴豪富，這種時(shí)候只會在家中邀約親朋好友，飲酒聽?wèi)?，或者是結(jié)伴出游。

    宣俊德騎在馬上，一搖一晃出了城門。

    過年這幾天，每天都在喝酒。從除夕開始，就一直沒有徹底清醒的時(shí)候。當(dāng)然，酒這種東西宣俊德不會喝得太過分，也就是在半醉半醒之間。若非過年喜慶，他也不會放開肚量地喝。

    很多豪門貴公子這幾天差不多都是相同的狀態(tài)。據(jù)宣俊德所知，還有更糟糕的，直接在除夕晚上喝得酩酊大醉，不省人事，足足睡到今天還沒有醒來。

    初八與族中親戚一起郊游是早就約好的事情。這種事情不容宣俊德推托。自己父親雖然是吏部侍郎，卻也有幾位族親在朝中身居要職。何況，同族互為幫襯，趁著過年的機(jī)會往來熟絡(luò)，也是人之常情。

    身后跟著幾名長隨，一群宣家子弟過了護(hù)城河，很快走上了城外官道。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，對面路上跑過來一隊(duì)官兵。

    他們身上穿著鐵甲，扛著兵器，排列成整齊的隊(duì)伍，嘴里喊著號子，身上負(fù)擔(dān)雖重，奔跑速度卻絲毫未減，顯然是正在出cao。

    一個(gè)騎在馬上頗有見地的族中子弟揚(yáng)起馬鞭，指著迎面跑來的軍士言道：“如此彪悍的軍卒，必定是玄火營轄下?！?/br>
    旁邊的人不解問道：“何以見得？”

    那名說話的宣家子弟很有些得意：“安州一戰(zhàn)，我大楚陣斬越族蠻夷十萬。自此，玄火軍天下聞名。此軍只有區(qū)區(qū)一萬人，戰(zhàn)力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過朝廷任何軍鎮(zhèn)。據(jù)說，玄火軍主將楊天鴻頗有帶兵之能，手段強(qiáng)硬，號令嚴(yán)明。玄火軍士每人每天都要出cao訓(xùn)練，風(fēng)雨無阻。上至營官，下至士卒，無人膽敢違例。放眼京師，也只有玄火軍在過年的時(shí)候有三天假期。聽說，楊天鴻命令玄火軍收假之后立刻進(jìn)入訓(xùn)練狀態(tài)，今日得見，果然名不虛傳。瞧瞧這些軍士，身負(fù)重甲還要奔跑行進(jìn)，若是換了別人，恐怕連路都走不安穩(wěn)?！?/br>
    宣俊德在一旁沒有搭話，只是抬起微醉的眼皮，瞅了瞅跑步過來的軍士。

    號子喊得震天響，步伐也前后一致。強(qiáng)健有力的腿腳震地有力，激起一片冰泥水屑。

    盡管宣家族人都騎著馬，這些玄火軍士卻絲毫沒有避開的意思。他們跑在道路中央，朝著人群筆直撞過來。那種勇猛無畏的勢頭，讓人不由得產(chǎn)生即便面前是石頭他們也會毫不猶豫撞上去的想法。

    走在最前面的宣家族人連忙勒住韁繩，撥轉(zhuǎn)馬頭讓朝一邊。玄火軍士卒從旁邊奔跑過去，散碎的冰渣飛揚(yáng)四濺。他一邊控馬躲避，一邊側(cè)身讓開飛濺的泥水。

    “晦氣！真是晦氣！出門就遇到這些丘八，真是見了鬼了?！?/br>
    任何人遇到這種情況都會覺得不高興。宣俊德也是如此。玄火軍士兵奔跑濺起的泥漿實(shí)在太大，光是看看就局的呼吸憋悶，任何人不想上前靠近。

    這種感覺就跟雨天里走在路上，旁邊猛然駛過一輛車，速度極快，輪胎碾過水坑，濺了你渾身上下全是泥水差不多。無論換了是誰，這種情況下都會指著遠(yuǎn)去的車子背影連聲怒罵，從對方祖宗十八代一直詛咒到現(xiàn)在斷子絕孫。

    宣俊德懶洋洋的表情頓時(shí)變得慍怒起來。他的腿腳位置的衣袍同樣濺上了泥水，黑漆漆臟兮兮的，感覺很不舒服。盡管已經(jīng)舉起胳膊掩住口鼻，可是天氣寒冷，路上都是尚未化開的冰雪，原本良好的心情被這樣一擾，眼前一片灰暗朦朧，整個(gè)人感覺也變得糟糕起來。

    還好，只是一隊(duì)士兵，過去也就過去了。不值得為此生氣。

    宣家族人罵罵咧咧再次上路，話題很快從剛才的玄火軍士卒身上轉(zhuǎn)移，變成了城外寒潭寺里盛開的梅花。這是宣俊德很感興趣的話題，趁著酒意，他搖頭晃腦吟出幾句應(yīng)景的詩，妙語佳句，頓時(shí)在人群里引起陣陣叫好，還有贊嘆。

    好景不長，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，又看到官道上跑過來一隊(duì)士兵。這些該死的軍卒仍然頂盔貫甲，腳下速度絲毫不減，跑起來如同一陣風(fēng)，絲毫不管揚(yáng)起的泥漿有多么骯臟。

    道路兩邊都是田地，尚未化凍，馬匹一旦下去就起不來，甚至有可能摔倒。這種事情每年都有發(fā)生，絕對不是鬧著玩的。從高處摔下來，即便不是手腳骨折，至少也是鼻青臉腫。

    “嘩！嘩！嘩！”

    整齊的腳步聲節(jié)奏一致，這些當(dāng)兵的身上遍布泥漿。他們對此毫無感覺，風(fēng)度翩翩的宣家子弟卻覺得難以忍受。開什么玩笑，過年誰不是穿新衣服才會出門？宣家有權(quán)有勢，親族子弟身上誰不是綾羅綢緞？這種衣服最是不能沾染污物，難洗不說，遇水之后質(zhì)地也會產(chǎn)生變化，穿在身上硬梆梆的，極不舒服。

    宣俊德?lián)苻D(zhuǎn)馬頭，站在路邊，陰沉著臉，注視著逐漸跑近的玄火軍士卒。

    誰出門遇到這種事情都不會高興。然而，宣俊德涵養(yǎng)極好，不會與這些丘八一般計(jì)較。

    這個(gè)時(shí)代沒有水泥，也沒有瀝青。當(dāng)然，這些高級建筑材料可以通過材料配比制造出來，只是時(shí)代科技還沒有發(fā)展到對應(yīng)程度。官道雖然寬敞堅(jiān)硬，卻也是用黃土夯實(shí)。雪水浸泡之下，總會坑坑洼洼凹凸不平。出cao的軍士不管不顧，喊著號子跺著泥水，把原本勉強(qiáng)還算平整的路面踩得一片狼藉。

    和第一隊(duì)一樣，這些軍士很快消失在身后。

    宣俊德慍怒的臉上逐漸恢復(fù)平靜。這里距離寒潭寺不遠(yuǎn)，沒必要為了一群粗魯之人毀了吟詩作樂的大好心情。

    一群人重新上路。

    已經(jīng)看見了寒潭寺的山門，只是很不巧，對面路上又跑來一群士兵。

    這應(yīng)該不是故意為之。玄火軍轄下有上萬之眾，京城周邊是他們的固定訓(xùn)練場所。據(jù)宣俊德所知，玄火軍每日出cao差不多就是這個(gè)路線。每隊(duì)五百人，前后間隔距離也差不多。只能說是自己出門沒有看黃歷，也沒有選對時(shí)間。

    盡管如此，一群宣家族人臉上的怒意卻比之前越發(fā)重了。就連那個(gè)贊嘆過玄火軍士卒勇猛的族親，也徹底閉上了嘴巴，轉(zhuǎn)而低聲怒罵著這些士卒粗野無禮。

    “究竟是搞什么名堂？大過年的跑什么跑？想要訓(xùn)練關(guān)起門來練就是，偏偏要跑到這種地方擾咱們的興致。”

    “就是，也不睜眼看看咱們是誰！”

    “五城兵馬司和順天府難道也不管管嗎？看看這官道被糟蹋成什么樣子。被這幫丘八一鬧，還有什么臘月天里看梅花的雅致？”

    宣俊德一向很能忍。倒不是他性子平和，而是克制能力比一般人要強(qiáng)得多。禮部侍郎這個(gè)位置不是什么人都能坐。大楚朝的禮部與正常時(shí)空的禮部職能區(qū)別很大，管轄范圍不僅僅是皇家祭祀，邸報(bào)、驛站、民情收集……綜合來說，有些像是另外一個(gè)世界國家宣傳部與郵政部門的集合體。既然自家老爹身為這個(gè)部門的頭頭，宣俊德的言語動作倒也收斂。當(dāng)然，這里所說的“收斂”，指的是與其他紈绔比較起來。男人喜歡的事情宣俊德同樣很是喜歡，花天酒地從來就是紈绔們的最愛。在這些方面，宣俊德只能說是沒有那些王侯之子炫耀夸張，略微要低調(diào)些。

    看著大路上的士兵越跑越近，宣俊德面色陰沉得黑如鍋底。他一再告訴自己要克制，也的的確確忍讓了很久。前面過去的那兩隊(duì)兵，就是最好的證明。若是自己放任脾氣怒火一股腦發(fā)泄出來，恐怕根本不會像現(xiàn)在這樣忍氣吞聲。

    玄火軍的大頭兵喊著號子奔跑過來，一個(gè)個(gè)渾身上下全是泥水。不知道是無意還是故意，這些士兵動作很大，步子邁得很開，隊(duì)伍幾乎占據(jù)了整個(gè)路面。多達(dá)數(shù)十人的宣家出游團(tuán)被擠到路邊，被迫排列成一條線。饒是如此，還是不斷有泥漿從玄火軍隊(duì)伍里飛濺出來。若不是宣家人眼疾手快抬起胳膊用衣袖擋住，恐怕整張臉上都會濺到泥水。

    騎在馬上，宣俊德感覺自己整條褲子已經(jīng)濕透。先是涼絲絲的濕意滲透了衣服，然后變成直接與皮膚接觸的刺骨冰寒。天氣很冷，路上還結(jié)著冰。這種天氣里穿著濕衣服簡直就是活受罪。