對此，楊天鴻當(dāng)然不會計較。他知道孟奇心中壓抑著怒火，若是不能釋放出來，對他，還有自己之間的關(guān)系，都沒有好處。

    他騎在另外一頭體型更加彪悍的狂血青狼背上，淡淡地笑著問：“為什么不能接任安州節(jié)度使？說說你的理由。”

    此言一出，孟奇的怒火變得更加狂暴，言語當(dāng)中也變得有些失去控制。

    “安州地處偏遠，這是天下人皆知的事情。磐石關(guān)以內(nèi)的交通狀況勉強還算不錯。出了關(guān)口，要么是崎嶇山路，要么就是萬丈懸崖。莫要說是十萬大軍，即便是單人匹馬，在如此艱難的道路上行走都要小心翼翼。先前，銳鋒營和鐵甲營統(tǒng)領(lǐng)鮑勇、傅從之被你以遷延時日的罪名斬首示眾，其中雖有殺雞駭猴之意，卻也可見京城至安州之間的確是山路難行。我大楚立國千百年，與安州之間的道路狀況從未有過改變。若非窮苦百姓，或者是被流放的囚徒罪犯，根本不會前往此地。楊將軍！楊侯爺！楊大人！我就真是不明白了，別人躲都來不及的地方，你卻偏偏欣然領(lǐng)之。難不成，你真的打算在安州那個鬼地方呆一輩子？要知道，你領(lǐng)受的可是節(jié)度使，是掌管一方的節(jié)度使。就連曹輝那個刺史要歸于你的統(tǒng)領(lǐng)之下。若是你在安州無法做出成績，朝堂上那些素餐尸位之輩必定又有話說。即便你在安州經(jīng)營有方，可是每年上繳的稅收，又該如何運往京師？說穿了，這就是個吃力不討好的差使。若不然，安州節(jié)度使之職早早就有人覬覦，還會等你到現(xiàn)在？”

    看著臉上全是怒意的孟奇，楊天鴻不以為意地笑笑，說：“凡事要多看看好的一面。誠然，如你所言，安州至京師之間道路艱難，這是誰也無法在短時間內(nèi)改變的問題。但你也要看到安州的好處。那里氣候炎熱，與楚境內(nèi)地不同。一年四季都是一個樣子，百物快生快長，僅是稻米一項，便可一年三熟。而且，雨水充沛，山林之間多有水果，加之人煙稀少，大片肥沃土地?zé)o人耕種，統(tǒng)統(tǒng)可以收歸官府所用。無論任何人移民安州，只要不是天生懶惰，最多一年時間，便可做到溫飽自足。只要維持三年安定，家中便可頗有積蓄。不夸張地說，安州是一塊真正的富庶之地，其膏腴程度，遠遠超過你之前說的任何地方。”

    “膏腴？我怎么沒有看出來？”

    孟奇很不高興地皺起眉頭，連聲嚷嚷道：“米糧這種東西，放在家里一年不吃便會生蟲發(fā)霉。安州氣候潮濕炎熱，難以存貯糧食。我知道那里的確是土壤肥沃，莊稼一年多熟。可糧食產(chǎn)出多了，吃用不了也是白白浪費。道路不暢，安州產(chǎn)量無法外運。即便是組織糧商集體運作，民間收購糧價也會成倍低賤。若是沒有足夠的好處，百姓如何會賣糧給你？說難聽些，若是一個銅板十斤的價格賤賣于你，不如擺在家中白白發(fā)霉，也好過勞心費力裝運搬遷。久而久之，沒有外來商品進入，本地糧米無法外運，也就變成一塊死地。即便是財神老爺對安州頗有青睞，天上無端端掉下銀子來，也是廢銅爛鐵一堆，毫無用處?！?/br>
    “你這家伙，為什么總是要把事情往不好的方面去想？”

    楊天鴻連連搖頭，被孟奇一番連珠炮般的話氣得笑了起來：“道路艱難，并不等于徹底封阻了商路。我已經(jīng)說了，凡事要多看看好的一面。即便是在最糟糕的情況下，安州糧米供應(yīng)仍可自給自足。從京城出發(fā)的時候，尚書大人（李紹明）給我看過一份數(shù)十年前的工部存檔。安州東面有山，出鐵礦石，而且品味極高。若非道路艱險，朝廷早就在那里設(shè)置專人負責(zé)。而且安州臨海，在食鹽一項上不必受到朝廷限制，甚至還可將多余之鹽專賣大楚內(nèi)地。如此豐腴之地，卻在你眼中變成了萬死不生的絕地，真正是滑稽可笑。”

    孟奇雖然有些牢sao，卻不是愚鈍癡傻之人。他立刻從楊天鴻話里聽出了另外一層隱藏的意思。頓時來了精神，湊近楊天鴻身邊，低聲不解問道：“別告訴我這就是你之所以愿意接受安州節(jié)度使之職的真正原因。你一定還知道些什么我不知道的事情。別瞞著我，趕緊說出來，我也好幫你參詳一二?！?/br>
    楊天鴻雙手輕撫著狂血青狼背上的鬃毛，用傳音入密低語：“安州出產(chǎn)最多的東西，就是糧食。你之前說得不錯，糧食多了，外來收購的商人也就竟相壓價。到頭來，百姓沒有好處，自然不可能把手中余糧拿出來賣。其實，交通不便也是我們最大的依仗。只要價格比商人略高些，就可以把百姓手中余糧盡數(shù)收為官府所有。到時候，安州糧食的產(chǎn)銷，就完全變成了我們一手掌管?！?/br>
    孟奇還是不太明白：“你要那么多糧食干什么？就算你是修道之人，有乾坤袋這種神奇收納之物。但你得明白，乾坤袋裝運少量物品的確可以，數(shù)量若是多了，恐怕就連歸元宗也拿不出如此之多的乾坤袋。糧食若是不能吃用，擺在手中就是廢物。難道，你想要把數(shù)量如此眾多的米糧運往楚國內(nèi)地？”

    不等楊天鴻回答，孟奇已經(jīng)連連搖頭：“曹輝算是我見過最為干練的官員。連他都對道路問題無法解決，更不要說是別人。楚國內(nèi)地連年缺糧，安州的米糧卻無法外運，這是朝廷官員乃是陛下都很清楚的事情。磐石關(guān)至安州之間的道路每年都在修造，進度卻極其緩慢。工部那些官員一個個吃糧不管閑事，誰也不會在這條路的問題上cao心。別說再過十年，就算再過百年，安州道路狀況恐怕也不見得會有改善?！?/br>
    “道路的事情，我已經(jīng)有了安排。至于米糧……呵呵！”

    楊天鴻臉上露出極為詭異的笑容。他用手肘捅了捅孟奇的身子，抬起右手，在空中虛畫了一個沒有痕跡的字。動作雖然快，卻足以讓孟奇看個清楚。當(dāng)下，孟奇那張自從出京城后就一直愁苦的臉，忽然變得很是精彩，充滿了驚訝，就連眼皮也不斷抽搐著，不由自主張大了嘴。

    他連忙對楊天鴻傳音入密：“你的意思是……酒？”

    楊天鴻點點頭：“如此之多的米糧，若是不釀成酒，擺在那里也是浪費。何況，安州米質(zhì)上佳，炎熱的氣候適于發(fā)酵，若是法子得當(dāng)些，產(chǎn)出酒水必然也是頂級貨品。酒水的利潤，足足超過米糧百倍。若是有了這種東西，還怕沒有商人過來？”

    孟奇再也沒有之前的愁苦和不滿，整個人變得精神抖擻，亢奮十足：“原來你對此早有算計。怪不得你對安州節(jié)度使一職毫無怨言，欣然領(lǐng)之。快說說看，你還有什么妙法沒有使出來？”

    楊天鴻繼續(xù)道：“安州乃是一個封閉之所。陛下之所以將我冊封在這里，多少存了戒備的心思。當(dāng)然，對于南面的越族蠻夷，我們斷然沒有放過的理由。大陸南邊的區(qū)域遼闊，究竟有多少土地，從未有過準確的數(shù)字。就連我?guī)熼T歸元宗，也從未派人前往那個方向探究一二。崇山峻嶺之間，說不定存在著什么天才地寶。若是能夠做到百姓安樂，無論如何都是一件好事?！?/br>
    “至于以后的事情，誰也說不清楚。”

    楊天鴻遙望著遠處不斷延伸的山脈和荒原，言語之間充滿了感慨，還有上位者特有的威嚴氣勢：“天下間如此之大，哪里去不得？今日只是區(qū)區(qū)一個安州節(jié)度使，到了明日，說不定就能裂土封王?！?/br>
    孟奇聽到這里，身體不由自主為之一顫。他連忙壓低音量：“慎言！慎言！我知道你對陛下一向尊敬。難不成，都是裝出來的？”

    “那倒是還不至于。”

    楊天鴻眼睛里閃過一抹憂慮：“陛下對我和楊家有恩，此情我必定永遠牢記于心。只不過，陛下雖然貴為天子，卻也無法遷延壽限。百年之后，太子繼位，少不得又是在朝堂上清洗整理一番。我素來與太子之間不和，矛盾重重。也許太子大人大量，能夠容我?？蛇@種事情誰又能夠說得清楚？都說是一朝天子一朝臣，安州地處偏遠，不在朝堂之上也就不會礙人眼睛。到時候，即便在位天子想要削爵收權(quán)，也得看看本候愿不愿意。若是逼迫緊了，即便沒有朝廷敕封，自己稱王，他又能奈我何？”

    ……

    安州城外，百姓和官員早早站在道路兩旁迎候。遠遠看見了在風(fēng)中“獵獵”作響的玄火軍旗，長達數(shù)里的人群，頓時爆發(fā)出陣陣歡呼聲。

    每個人都有眼睛和大腦，對于發(fā)生過的事情，都會存有記憶。若不是玄火軍拼死力戰(zhàn)，越族蠻夷早就攻破了安州。不要說是周圍縣府，安州全境都會陷入越人蠻夷屠刀之下。當(dāng)初，玄火軍回返京師，安州百姓戀戀不舍。今日得聽楊天鴻就任安州節(jié)度使，玄火軍調(diào)入安州駐防，這消息無異于天降鴻福，令安州百姓振奮不已。

    楊天鴻素來就不喜歡拖沓。簡單的寒暄過后，玄火軍軍務(wù)交給副將薛金彪處理，玄火軍全軍開進了早已準備好的兵營。楊天鴻帶著幾名親隨，于刺史曹輝等人走進了安州府衙。

    新的節(jié)度使府衙正在修建，在此之前，楊天鴻只能是在這里與曹輝等州府主要官員一起辦公。

    接風(fēng)宴席安排的很是豐盛，菜品都是安州當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，雖說其中頗有山珍海味，在安州本地卻也不算什么。

    席上諸位人等都很熟悉，在上次大戰(zhàn)中也多有出力。楊天鴻從來不講什么排場，說話直來直去，這種作風(fēng)很是被安州官員們喜歡。其實說穿了，安州官員本來就不為大楚朝堂所喜。這里乃是歷來的發(fā)配流放之地，只有那些被大臣們看不順眼的人，才會流落到此，擔(dān)任永遠不可能出頭的府官。

    曹輝等官員很是熱情，紛紛上來敬酒。楊天鴻來者不拒，他本來就是修士，偶爾用些術(shù)法把酒精化掉也是正常。無論任何人敬酒，他都表現(xiàn)的很是恭敬，不失禮節(jié)，也毫無超品侯爵與平南將軍的威風(fēng)。不卑不亢的作風(fēng)，頓時贏得了眾人好感。

    酒過三巡，曹輝笑道：“自從朝廷發(fā)下文書，說是侯爺前來安州就任節(jié)度使一職，安州上下軍民俱都喜笑顏開。有侯爺再次，安州再也不用懼怕越族蠻夷。此乃我安州百姓之福?。　?/br>
    楊天鴻注視著擺在面前食案上的一碗魚翅湯，沉吟良久，將這碗魚翅湯端起來，舉在身前。

    “僅僅只是安定，就夠了嗎？”

    這句話令人有些摸不著頭腦，周圍熱鬧的聲音頓時變得安靜下來。楊天鴻環(huán)視四周，炯炯目光從每一個人身上順序掃過，洪亮的聲音在大廳里回蕩。

    “本候自幼就住在京師。對于京城各種商品貨物價格，多少知曉一二。這碗魚翅甚是鮮美，滋味兒獨特，若是換在京城酒樓，至少也要二兩銀子才能買到。安州臨海，魚翅之類東西算不得珍貴。呵呵！可否有人能夠告訴本候，這碗魚翅在安州酒肆坊間，究竟需要多少銀錢？”

    眾人面面相覷，都不明白楊天鴻想要表達的意思，也無人膽敢站出來回答他的問題。沉默了好幾分鐘，州府同知何為廉才從座位上站起，遙遙沖著楊天鴻拱了拱手，道：“侯爺說得不錯，魚翅此物雖然珍貴，可是在我安州地界上卻很普通。這碗魚翅湯，安州大大小小很多酒肆都有售賣。至于這價錢嘛……最多也就是五文銅錢。”

    楊天鴻笑了。他示意何為廉坐下，從自己的食案后面走出來，在大廳之中慢慢踱著步：“五文銅錢，二兩紋銀，這之間的價格可謂天差地別。不知諸位可曾想過，這究竟是為什么？”

    眾人心情頓時變得略微松緩。盡管還是不太明白楊天鴻的意思，卻也不想剛才那么緊張。刺史曹輝身份擺在那里，一時間不好插話。坐在旁邊的通判程志定笑道：“侯爺這是在考校咱們安州官員的務(wù)了。這魚翅湯的貴賤內(nèi)因，當(dāng)然是安州與京師之間道路不暢所致。若是商道通途，往來容易，安州地界的魚翅斷然不會賣得如此便宜?！?/br>
    楊天鴻點點頭，嘆道：“是啊！的確是太過便宜，甚至可以說是價格太賤。京師之中，即便是一碗普通平常的豬rou臊子面，也要兩文銅錢方可買到。諸位，這可不是剁點rou末就能做成的臊子面，而是魚翅，是魚翅??！”

    刺史曹輝為人精明，已經(jīng)聽出了楊天鴻想要表達的意思。他正色道：“敢問侯爺，對于安州貨物賤價一事，可是有了什么應(yīng)對之法？”

    楊天鴻轉(zhuǎn)過身，注視著曹輝，目光又從在場所有官員身上一一掃過，臉上露出堅定果決的神情：“安州盛產(chǎn)糧米、水果、咸鹽、海產(chǎn)，甚至還有各種珍貴稀罕的寶物。從今日起，安州治下所有縣府，商品價格統(tǒng)一由節(jié)度使府制訂。任何人若有違之，定斬不饒?！?/br>
    此言一出，在場官員紛紛大驚失色，甚至就連看向楊天鴻的目光也帶有幾分陌生。

    “這，這怎么行？”

    “所有商品均有節(jié)度使府統(tǒng)一定價，豈不是想怎么樣就怎么樣？如此下去，百姓民生如何安定？”

    “刺史大人算是夠強硬了，在這個問題上也從未有過干涉。侯爺他究竟想要干什么？難道，安州從此要變得暗無天日？”

    眾人眼睛里多少有些憤怒。只是迫于玄火軍的壓力，還有楊天鴻之前的赫赫戰(zhàn)績，無人膽敢站出來反駁。這與楊天鴻此前所想差不多。帶著臉上若有若無的淡笑，他繼續(xù)道：“本候的話還沒有說完。諸位為何如此慌亂？難道，連一點點必要的耐心都沒有嗎？”

    刺史曹輝眉頭已經(jīng)皺在一起。他想了想，抬起雙手，壓下了各種反對的議論，目光轉(zhuǎn)向楊天鴻，沉聲道：“侯爺剛剛抵達安州，便在接風(fēng)宴上說出如此駭人的言語。若不是侯爺此前帶領(lǐng)玄火軍解除安州之危，在下必然要以為侯爺也是素餐尸位，貪瀆狂妄之人。安州商貨價格低賤，此事由來已久。即便是在下，也沒有更好的解決辦法。也罷，在下就與眾位官員一起，耐心聽聽侯爺對此究竟有著什么解決之法？若是對百姓有益，我等必當(dāng)對侯爺賠罪。若是侯爺想要趁此中飽私囊，魚rou安州百姓，即便是拼著向上人頭，曹某也要上書朝廷，下領(lǐng)百姓，與侯爺爭上一爭。”

    所有商品由節(jié)度使府統(tǒng)一定價，對市場完全就是毀滅性的的打擊。這種事情在以往各國歷史上就有發(fā)生，所在州府想要獨占某種商品利潤，會制訂出一個具有限制的價格。比如北地幽州專門與戎狄交易的闕場，賣出去的鐵器價格極為高昂，購入戎狄牛羊馬匹的價格就很是低廉。這就是政府管控市場的最顯著例子。