魏國、齊國與楚國之間的關(guān)系，從建國至今，就一直保持著相互猜忌，互相打壓，相互傾碾的怪異構(gòu)造。三方都想要并吞對方，都把對方當(dāng)做敵人?？墒且?yàn)榈鼐夑P(guān)系和外部壓力的存在，三國之間不得不形成攻守同盟。尤其是齊國，來自北方戎狄的壓力很大，在過去的數(shù)百年里，齊國和楚國共同出兵對抗戎狄的事情比比皆是，大大小小的戰(zhàn)役也數(shù)不勝數(shù)。

    一切都是表面現(xiàn)象。太子很清楚：這種微妙的平衡關(guān)系終將會被打破。只要有適當(dāng)?shù)臋C(jī)會，魏國齊國都會卷土重來，共同分割楚國領(lǐng)土。

    反觀自己這邊，又何嘗不是這樣？

    只不過，這種事情大家都是埋于心底，誰也不會說穿。就像男人看到某個美女，心里很想將其推倒，卻總是在表面上裝出一副正人君子模樣。等到機(jī)會成熟，又在某個月黑風(fēng)高的夜里把美女灌醉，他必定是在第一時間帶著女人外出開房，然后……

    太子從來就不認(rèn)為順明帝的治國方針?biāo)闶怯⒚鳌Ｖ栽诖淦辽街胁啬滟\匪私軍，就是想要掌握一支能夠聽命于自己的軍事力量。沒有軍權(quán)的后果，實(shí)在太可怕了。就算是擁有皇族血統(tǒng)，也一樣會被謀逆者趕下來。這種事情史書上記載了很多，太子從來都是當(dāng)做教訓(xùn)。他需要對自己忠心耿耿的臣子，需要強(qiáng)大的軍隊(duì)。有了這兩樣?xùn)|西，才能真正談得上是建設(shè)國家。

    墻上留下了一個個鮮紅醒目的血印。皮膚破了，太子卻絲毫不感覺疼痛。他瞪著發(fā)紅的雙眼，狂亂憤怒的思維也在這種暴力發(fā)泄過程中逐漸冷卻下來，腦子也漸漸變得清醒。

    “楊天鴻，你究竟想要干什么？”

    看著墻壁上自己砸出來的紅色印記，太子神情疲憊，喃喃自語：“不，你不是那種有勇無謀之輩。廣平候楊家的人忠勇無雙，你已經(jīng)用很多事情證明了自己的價值。本宮不知道你到底有著什么樣的打算。難道你真覺得，打贏了南面的越族蠻夷，來自北面的戎狄自然也就不在話下？不，不，不！戎狄可不是越人，他們的戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過越族。你楊天鴻在安州做得游刃有余，可是換在北地，恐怕之前那一套就根本無法使用。何況，你這次闖下的禍實(shí)在太大，把魏國和齊國都牽扯進(jìn)來?！?/br>
    太子頭發(fā)散亂，臉上表情說不出究竟在哭還是在笑。他神情落寞，轉(zhuǎn)過身，看著外面雷雨將來的陰沉天空。突然，也不知道究竟是從哪里來的力氣，從口中猛然發(fā)出一聲炸雷般的狂吼。

    “來人！來人??！”

    一名貼身近侍匆匆從外面走進(jìn)，在太子身邊站住，躬身行禮，小心翼翼地問：“殿下，有何吩咐？”

    太子眼中的狂熱已經(jīng)消失不見。他整個人充滿了焦慮和緊張，就連說話也變得急促：“傳本宮的命令，所有藏匿于各地的私軍即日起開始整備。糧草軍械數(shù)量，必須上報至行軍司馬。若是本宮有令，大軍必須要在三日之內(nèi)齊聚京城?！?/br>
    太子從很早的時候就開始豢養(yǎng)私軍。之前被剿滅的落屏山賊寇，只是其中力量最強(qiáng)大的一支。其余散落在各地的私軍大大小小還有十幾支。總和起來，數(shù)量大約為五萬人左右。

    這也是太子能夠控制的唯一軍事力量。

    現(xiàn)在，楚國已經(jīng)到了生死存亡的關(guān)鍵時刻。太子不想藏私，也不愿意眼睜睜看著整個國家毀于戰(zhàn)火。無論如何，他都要做出些努力。哪怕是杯水車薪，自己也算是盡了全力。

    ……

    楚國皇宮，勤政殿。

    順明帝臉上一片鐵青，內(nèi)侍總管東方空站在旁邊低頭不語。兩個人面前，楊天鴻默默站著，一直沒有說話。

    宴會廳的事情發(fā)生之后，楊天鴻在第一時間被東方空帶到了這里。順明帝原本已經(jīng)休息，突然之間聽到這種消息，被驚得從床上跳了起來，滿面駭然。

    順明帝的想法與太子差不多，都覺得楚國這次是真的完了。以楚國目前的軍力，應(yīng)付魏國、齊國、戎狄其中一方都覺得很是勉強(qiáng)，更不要是三國同時進(jìn)攻。雖說北部邊鎮(zhèn)擁有地勢之利，可是對手力量實(shí)在過于強(qiáng)大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了想象。

    順明帝真的有種想要沖過去狠狠暴打楊天鴻一頓的沖動。他伸張十指，又用力握成拳頭，牙齒在嘴里咬得“格格”直響，又用頑強(qiáng)的意志力慢慢松開。過了很久，才長嘆一聲，返回到龍椅上坐下。天色已經(jīng)黑了，宮女早早點(diǎn)起了燈燭。在火光映照下，順明帝的面孔顯得無比陰鷙。他深深吸了口氣，用恨鐵不成鋼的冰冷目光注視著楊天鴻，過了近半分鐘，才從口中發(fā)出幽幽的聲音。

    “說吧！說說你的想法。你……為什么要這樣做？”

    楊天鴻神色一片坦然。他朝著順明帝拱手行禮，聲音清朗，字正腔圓：“微臣知道陛下不愿與戎狄和親。無論是此前許諾過的公主人選，還是其他人，陛下都不愿意把她們遠(yuǎn)嫁戎狄。這種事情說好聽了是相互之間結(jié)為親戚。說得不好聽了，就是用大筆金銀錢財，加上一個孤苦伶仃的女子，換取我楚國幾年時間的和平。”

    “戎狄使節(jié)莫托兇橫跋扈，對我大楚屢屢蔑視。此人若是不殺，不足以平息微臣心中之憤怒。”

    “魏國皇子易棋心存不良，處心積慮想要將我楚國變成魏國屬地。此人包藏禍心，出使我楚國目的不明。表面上說是求娶公主，暗地里卻勾結(jié)戎狄使團(tuán)，更與朝中大臣多有往來。若是不拿下此人，只會讓事情變得更糟。”

    “齊國皇子匡牧的目的，也與魏國皇子易棋差不多。齊國和魏國乃是一丘之貉，狼子野心曝露無疑。若是不能早早有所防備，我大楚必定會被三國聯(lián)軍同時攻擊。到時候，就算是想要應(yīng)對下來，也會變得困難。”

    聽到這里，順明帝臉上的怒意稍稍消退。他皺起眉頭，認(rèn)真注視著楊天鴻，緩緩地說：“如此說來，你已經(jīng)有了應(yīng)對之策？”

    楊天鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“啟稟陛下，此事看似兇險萬分，其實(shí)真正應(yīng)對起來，倒也不難?！?/br>
    順明帝頓時來了精神：“哦？”

    楊天鴻繼續(xù)道：“魏、齊兩國與我國之間，均有天險障礙。魏國軍隊(duì)若是想要攻入我國，必須首先攻克樂平關(guān)。齊國也是同樣的道理，勝武關(guān)險峻，天下聞名。若是沒有這兩處要隘，我大楚與兩國之間必定是戰(zhàn)亂不斷。魏皇和齊皇都很清楚其中癥結(jié)，這才與我國結(jié)為盟友。易棋、匡牧二人雖說是兩國皇子，卻并非正式冊封的太子。微臣事先打探過，魏國皇子易棋半年前就來到了京城，表面上說是使節(jié)，其實(shí)就是為了魏國皇族與我國商貿(mào)之間的事情。齊國皇子匡牧的來意就更是簡單。此人在齊國宮廷屢屢收到排擠，無奈之下才選擇出使我國。說穿了，無論易棋還是匡牧，對于魏國和齊國都不重要。不要說是言語和動作上有所得罪，就算直接將這二人隨便編個名目當(dāng)中斬殺，魏國和齊國都不會覺得有所損失?！?/br>
    順明帝臉上露出若有所思的神情，內(nèi)侍總管東方空卻并不贊同楊天鴻的說法。他連連搖頭：“就算毅勇公所言有理，可那易棋和匡牧畢竟也是兩國皇子身份。魏皇和齊皇聽聞消息，必定大怒。毅勇公須知，這魏國和齊國比不得戎狄，皇帝一怒，天下流血。到時候，必定是個不死不休，大戰(zhàn)連綿的結(jié)果?！?/br>
    楊天鴻微微一笑：“東方公公多慮了。就算魏皇和齊皇憤怒，也不可能做出什么過分的舉動。若是不能攻下樂平關(guān)和勝武關(guān)天險，那么無論做什么都沒用。”

    順明帝對楊天鴻的說法也覺得太過樂觀，并不贊同：“關(guān)隘天險雖然重要，卻并非取勝之道。齊國和魏國都是天下大國，擁有甲兵數(shù)量多達(dá)百萬以上。若是同時進(jìn)攻我國，實(shí)在是難以招架?！?/br>
    楊天鴻眼睛里閃爍著精明的亮光。他臉上笑容不變，看上去就有種讓人心神寧定的效果：“陛下勿慌。微臣既然敢在大殿上斬殺戎狄使者，就對接下來的事情了然于心。楊家上下，世世代代都是楚國忠良。天鴻此舉，也是深思謀劃之后動。此事萬無一失，魏國齊國兩軍，也根本不足為慮。”

    順明帝和東方空都感到驚訝，不約而同問道：“此話何解？”

    楊天鴻坦言：“陛下，咱們先說魏國。樂平關(guān)天險絕對不是隨隨便便就能突破。我大楚軍隊(duì)日漸頹廢，邊關(guān)守軍卻也還有幾分戰(zhàn)斗力。魏國西面與秦國接壤，北面又是趙國。邊境上的軍力，魏皇無論如何不會輕易調(diào)動。何況，秦國與魏國乃是世仇，魏皇在秦國方向上設(shè)置了足足八十萬大軍，由大將連光統(tǒng)領(lǐng)。趙國與魏國雖是盟國，兩國之間卻也彼此提防對方。在那個方向，又是三十萬魏軍。如此一來，魏國只剩下與我國相鄰邊境上的二十萬軍隊(duì)。樂平關(guān)守軍雖然只有五萬余人。然而天險之利，足以抵消魏軍數(shù)量上的優(yōu)勢。”

    東方空雖然是內(nèi)侍總管，軍事方面倒也頗有見地。他插進(jìn)話來：“若是魏國與我國之間的態(tài)勢僅僅如此，倒也的確不值得憂慮。邊境上那二十萬魏軍咱家是知道的，早在欽宗皇帝的時候，魏軍還能保證有這個數(shù)字。這些年來，魏、楚兩國之間并無戰(zhàn)爭，軍事方面也就變得松懈下來。魏國西面與秦軍屢次交戰(zhàn)，二十萬大軍被調(diào)來調(diào)去，如今最多也就是十二、三萬的樣子。可是，魏國與趙國之間那三十萬人馬隨時能夠用于機(jī)動。若是魏皇將這些兵力用于樂平關(guān)，又該怎么辦？”

    楊天鴻自信滿滿：“魏皇絕不可能將著三十萬大軍用于攻打我國?！?/br>
    順明帝很是驚訝地問：“為什么？”

    楊天鴻快步走到掛著楚國地圖的墻壁面前，指著位于地圖最南面的安州：“陛下請看，安州兩面臨海，此乃上天賜予我大楚的優(yōu)勢。微臣這些年在安州苦心經(jīng)營，蔡縣碼頭已經(jīng)初具規(guī)模。那里大小戰(zhàn)船多達(dá)上百艘，一次就能運(yùn)載數(shù)萬兵馬。只要沿著近海一直往北，就能在魏國邊境任何一地登陸。魏國大軍都在邊境駐防，內(nèi)地幾乎可以說毫無戒備。這種仗打起來，魏國損失絕對遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我國。只要安州軍在魏國沿海登陸，魏皇勢必要調(diào)用防備趙國邊境的軍隊(duì)。若是安州軍的動作更大些，說不定魏皇連樂平關(guān)對面的守軍也要調(diào)用?？傊?，最多只需一萬安州軍在魏國境內(nèi)sao擾，魏軍也就前后難以相顧，自然談不上什么進(jìn)攻我國?！?/br>
    這番話，徹底解除了順明帝和東方空內(nèi)心的憂慮。兩個人看著地圖頻頻點(diǎn)頭。盡管海上登陸作戰(zhàn)對于他們是個全新的方式，可是兩個人都很清楚，只要有一支軍隊(duì)出其不意攻入魏國腹地，整個魏國局勢都會變得混亂。如此一來，樂平關(guān)方向的危局也就不戰(zhàn)而解。

    楊天鴻手指轉(zhuǎn)向了地圖北面的齊國，認(rèn)真地說：“至于齊國，解決方法與魏國差不多。說起來，對于戰(zhàn)爭，齊國恐怕還要比魏國更不愿意與我國為敵。他們同樣也要面對來自戎狄的威脅。就算是吐谷渾單于盡起百萬精銳南下，齊國也必定要遭受攻擊。戎狄的社會制度與我們不同。吐谷渾能夠控制的直系力量，只有金帳之內(nèi)的數(shù)十萬騎兵。左右賢王、休屠王、樓煩王、白羊王等等，對單于的命令都是聽調(diào)不聽宣。這是戎狄的特性，只要能有好處，根本不會顧忌齊國還是楚國。吐谷渾主力必定是全力進(jìn)攻我國，至于戎狄其它各王，只會沿著長城關(guān)隘，尋找可乘之機(jī)。面對這種情況，齊皇必定也是下令大軍在邊塞嚴(yán)加戒備。就算齊皇有心攻入我國，也必定也是要首先提防戎狄。如此一來，勝武關(guān)最多也就是局勢緊張，卻不會爆發(fā)實(shí)質(zhì)性的戰(zhàn)斗?！?/br>
    東方空臉上的緊張神情已經(jīng)完全松懈下來：“如此說來，魏國和齊國都不足為懼？”

    楊天鴻點(diǎn)頭道：“的確如此。陛下只需派出使節(jié)，對魏皇和齊皇言明今日在宴會上發(fā)生的所有事情，表明所有事端都是戎狄使者莫托挑起，再送上金銀禮物，此事也就消弭于無形。當(dāng)然，魏國、齊國朝中重臣說話也很關(guān)鍵。最好，多送禮物對其進(jìn)行賄賂。兩國相交，這些關(guān)系早晚都能用得上?！?/br>
    這話說得一語雙關(guān)。順明帝和東方空都沒有多問。他們很清楚：若是按照楊天鴻的法子處理，對于楚國的確有著很大的好處。畢竟，只要解決了來自北方戎狄的威脅，楚國兵鋒必定會指向魏國和齊國。

    也許，順明帝是看不到這種局面了。但不管怎么樣，身為皇帝，總要給子孫后代留下些值得稱道的遺產(chǎn)。

    勤政殿上的氣氛已經(jīng)不是那么緊張。無論順明帝還是東方空，也不再像之前那么心急如焚。楊天鴻說話有理有據(jù)，絕對不是空口妄言。既然事情已經(jīng)說明，高高掛起的心臟也就慢慢落到了實(shí)處。順明帝目光在地圖上繼續(xù)北移，落到了標(biāo)注著“戎狄”兩個字的大片區(qū)域。

    “至于戎狄，才是真正需要重視的問題。”

    楊天鴻面色開始變得凝重：“陛下此前將三十萬歷州軍交給微臣，若是有個幾年時間作為緩沖，微臣必定會讓此戰(zhàn)變成戎狄終身難忘的噩夢。戎狄騎兵來去如飛，現(xiàn)在從安州調(diào)兵顯然來不及，只能就近調(diào)派歷州軍參戰(zhàn)?！?/br>
    順明帝的眉頭再次皺緊：“吐谷渾麾下直系精銳至少有六十萬。加上其它部落諸王，總兵力應(yīng)該在兩百萬上下。戎狄在北方與其它國家也有戰(zhàn)爭，真正用于進(jìn)攻我國的力量，大約為百萬左右。歷州軍只有三十萬，加上邊塞諸鎮(zhèn)，恐怕難以抵擋?！?/br>
    楊天鴻笑道：“陛下只看到了事情最糟糕的一面。我們占有長城地利，更兼邊地百姓隨時可以征調(diào)。若是需要，隨時都能組建民軍。說起來，想要此戰(zhàn)不敗，倒也不難。難的是如何才能狠狠打疼戎狄，讓這些草原蠻子牢牢記住教訓(xùn)，從此之后不敢輕啟戰(zhàn)端?！?/br>
    聽到這里，順明帝呼吸變得粗重起來。他死死盯住楊天鴻，不由自主抓緊了他的手腕，語調(diào)嚴(yán)肅認(rèn)真：“朕問你，真有不敗的把握？”

    楊天鴻正色道：“若是想要戰(zhàn)勝，微臣沒有百分之百的把握?？扇羰蔷軘秤趪T之外，保證邊地百姓平安，微臣絕對可以做到?，F(xiàn)在最大的問題，就是如何才能盡最大力量殺傷戎狄騎兵。最好，讓他們死傷慘重，幾年之內(nèi)都不再叩關(guān)?！?/br>