事情已經(jīng)完全超出了想象。原本以為楊天鴻剛剛進(jìn)駐歷州，一切事情都還沒有理順，即便是想要騰出手來對付丁家，至少也是好幾年以后的事情。無論宋金還是其他幾位刺客，已經(jīng)是丁家兄弟能夠找到，并且可以指使，在殺手行里最為狠辣出眾的人物。要知道，修士眼光可不是一般的高。想要讓他們心甘情愿為了俗世金銀去獵殺某個(gè)目標(biāo)，難度不是一般的大。畢竟，修士與普通人的追求完全不同。像宋金這種擁有筑基實(shí)力的殺手，根本就是鳳毛麟角。

    從歷州那邊過來的消息一旦傳開，對于丁家同樣也是沒有任何好處。道理很簡單————連殺手行里最強(qiáng)橫的人物都掛了，以后誰還會(huì)去接丁家委托的生意？都說是重賞之下必有勇夫，可是錢財(cái)金銀，也得要有命花才是。

    丁家兄弟變得整日里惶惶不可終日。清遠(yuǎn)候府增加了好幾倍的防守力量。無論府邸內(nèi)外，到處都是來來往往的巡邏兵。丁廣偉畢竟是弟弟，年齡小了些，恐懼程度也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過兄長。他恨不得把整個(gè)家都搬到軍營里，也恨不得每分每秒都在身邊帶上多達(dá)數(shù)千的護(hù)衛(wèi)?？杉幢闶沁@樣，丁廣偉還是覺得不放心，睡覺的時(shí)候枕頭下面也要放著刀子。

    以前都覺得楊天鴻此人不過爾爾。最多也就是靠著順明帝賞識，加上他自己小白臉長得英俊，也就得到了公主殿下青睞，得到榮華富貴?，F(xiàn)在看來，此前種種傳聞都是假的。此人心狠手辣，殘忍程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過想象。真不知道自家老爹當(dāng)時(shí)是不是鬼迷了心竅，居然跟這種狠人作對。

    再怎么后悔也沒有。反正，事情已經(jīng)到了這一步。楊天鴻已經(jīng)得到歷州，接下來就是同州。丁家兄弟能做的，也就是盡可能撒開金銀，廣布眼線，同時(shí)在軍隊(duì)里盡量提拔親信，在危機(jī)尚未降臨之前，最大限度把軍隊(duì)牢牢抓在手里。

    沒有兵，就真正是什么也沒有了。

    謹(jǐn)慎小心自然是沒有錯(cuò)的。想象中的報(bào)復(fù)最終還是沒有落下來。幾個(gè)月過去了，歷州那邊一片風(fēng)輕云淡，平靜得就像是什么事情也沒有發(fā)生過。這種情況讓丁家兄弟感到驚訝，也對楊天鴻產(chǎn)生了淡淡的輕視。難道不是嗎？咱們這邊都派人過去砍他的人頭，他自己卻仿佛屁事沒有，毫無動(dòng)作。難不成，這楊天鴻肩膀上的腦袋不是他自家的物件？還是他對這種事情根本沒有放在心上？

    無論如何，同州城里的戒備森嚴(yán)一直要保持下去。絕對不能小心大意。

    丁建宗有一對雙胞胎兒子。在他們這一輩，丁建宗算是子嗣最少的一個(gè)丁家直系繼承人。不過，子嗣少也有子嗣少的好處，可能是老天爺故意對丁建宗的補(bǔ)償，這對雙胞胎在同輩人當(dāng)中顯得尤為出挑。十三、四歲的年齡，相貌英俊不說，性格活潑，很是聰明。詩文之類的東西往往是一點(diǎn)就會(huì)。整個(gè)丁家上上下下，都對丁建宗的兩個(gè)兒子很是喜歡。老清遠(yuǎn)候丁偉以前在同州的時(shí)候，甚至放出話來：若是建宗家這兩個(gè)小子一直這么下去，必定能成大器。以后，這清遠(yuǎn)候的爵位，說不定還會(huì)落在他們倆的身上。

    得知?dú)v州那邊刺殺失敗，丁建宗第一時(shí)間就把兩個(gè)兒子藏到了外面。說起來，丁建宗也算是人精。他知道無論兵營還是家里，都決計(jì)擋不住怒火沖天的楊天鴻。情報(bào)資料顯示，那家伙是個(gè)修士，背后站著整整一個(gè)歸元宗。雖說修士殺人會(huì)遭天譴，不過這次的事情完全不同，那是自己這邊先動(dòng)的手。以楊天鴻的修為，想來數(shù)萬軍兵根本攔不住他。為了能夠給丁家留下幾根血脈苗子，丁建業(yè)動(dòng)用了手上最為隱秘的力量，在同州城里最為隱秘的地方購買了一間宅子。那個(gè)地方很是普通，外表看上去甚至有些破敗，任何人都不會(huì)將其與名聲顯赫富貴無比的丁家聯(lián)系起來。

    既然要藏，當(dāng)然是藏在民間最好。老話不是說嘛：小隱隱于市，大隱隱于朝。丁建宗把親生兒子藏在百姓之間的做法，也就是相同的道理。

    關(guān)于這件事情，丁建宗對誰也沒有提起。就算是最為信任的親弟弟丁廣偉，丁建宗也是一個(gè)字沒有泄露。秘密當(dāng)然是知道的人越少越好。那可是自己的親生兒子，若是自己不說，誰會(huì)知道他們藏在同州平民區(qū)里？

    當(dāng)然，藏歸藏，那宅子里里外外都還要有人警戒護(hù)衛(wèi)著才能安生。丁建宗實(shí)在放心不下，在那宅子里安排里多達(dá)幾十個(gè)人。都是從同州軍里退役下來的老兵，也是丁家多年來銀子賞錢喂飽了的親衛(wèi)。這些老兵能打能殺，尋常武師根本不是他們的對手。丁建宗為人精明，在宅子附近同樣購置了好幾套房屋。數(shù)十名親衛(wèi)有的扮作客商，有的扮作普通百姓，把那宅子團(tuán)團(tuán)拱衛(wèi)其中。外表看來絲毫無奇，可若是有陌生外人過來，立刻就會(huì)有人注意。若是情況不對，可以在最短的時(shí)間里安排丁建宗兩個(gè)兒子從事先準(zhǔn)備好的線路逃走。

    如此嚴(yán)密的做法，應(yīng)該是萬無一失了。

    那是四月里的一天，幾個(gè)陌生人突然出現(xiàn)在巷子兩邊，把巷子兩頭都堵住了。放哨的丁家親衛(wèi)剛準(zhǔn)備開口報(bào)警，卻被對面快步跑過來的一個(gè)直接伸手按住，動(dòng)作麻利的用麻布塞住了嘴。然后從后腰上摸出尖刀，朝著胸口上狠狠來了一下。頓時(shí)，那丁家護(hù)衛(wèi)雙眼瞪直，聲音直接隱沒在喉嚨深處，身子也慢慢順著墻壁癱軟下去。

    那陌生人動(dòng)手的角度和方式很有技巧，外人根本看不出什么異常。就算是有別人從旁邊經(jīng)過，也只能看見兩個(gè)男人相互攙扶著，似乎是其中一個(gè)喝多了酒，昏昏沉沉想要貼著墻角坐下來。這種事情在同州地面上多了，醉漢撒潑耍賴也是人人見了就躲。誰還會(huì)想著上前看個(gè)究竟？

    一個(gè)貨郎搖著花鼓，跳著擔(dān)子走進(jìn)了小巷。

    一個(gè)腰身肥胖，臉上濃妝艷抹的女子也走了進(jìn)來。她胸口別著手帕，嘴里還磕著瓜子，唾沫星子亂飛，活脫脫就是個(gè)廉價(jià)的土娼。

    這里畢竟不是丁家的私宅，門口來來往往的人雖說不怎么多，卻不可能禁制百姓過往。若是連普通人都不能走，自然就說明有問題，也必定是遇到了危險(xiǎn)。

    表面上看起來與平時(shí)沒什么區(qū)別。卻沒人注意到好幾個(gè)身手敏捷的壯漢直接踩著石頭翻過了墻。隨后，屋子里響起一陣陣短促的驚叫。只是聲音不大，都是剛剛發(fā)出就被掐斷了聲音來源。仿佛被人捏住了脖子的雞。再然后，圍墻里面隱約傳來刀子割rou的響動(dòng)。這種聲音普通人聽來也很是陌生，只有在行伍里呆久了的老人，才會(huì)明白其中代表的意義。

    丁建宗置辦的這間宅院很是精致僻靜。所以里面發(fā)生了什么，外面也聽不太清楚。隱隱約約的，有驚叫，有求饒，可是一切聲音很快恢復(fù)了平靜，仿佛什么也沒有發(fā)生過。

    到了第二天，丁建宗沒有看到每天固定過來保平安的護(hù)衛(wèi)，這才覺得大事不妙。等他點(diǎn)起兵馬，帶著人風(fēng)風(fēng)火火沖到宅子里一看，頓時(shí)覺得手腳冰涼，驚駭?shù)眠B話也說不出來。

    自家兩個(gè)兒子身首異處，腦袋掛在內(nèi)屋房梁上，雙眼已經(jīng)反白，嘴唇微張著，仿佛是在沖著自己怪笑。安排在宅子里里外外的幾十名護(hù)衛(wèi)，統(tǒng)統(tǒng)被人殺了個(gè)干凈。對方殺人很有技巧，都是一刀斃命，胸前直接被銳器刺了個(gè)窟窿，嘴巴也被破布塞住。最為令人驚異的，是胸前傷口上居然還用棉布塞著，完全被鮮血盡頭了。這是殺手行里通用的做法，能夠有效阻止血液從傷口里噴濺而出。丁建宗自己也曾經(jīng)試過，雖說這種做法殺人的確麻煩了些，卻不會(huì)弄得渾身上下到處是血。

    丁建宗整個(gè)人變得失魂落魄。

    他不怕死。

    他還清楚，根本用不著去找什么兇手，也根本不可能找到。其實(shí)很簡單，在同州地面上，沒人膽敢與丁家作對。這些兇手必定是來自歷州。也只有歷州節(jié)度使楊天鴻，才會(huì)用處如此狠辣的法子。

    對方究竟是怎么知道自己在外面安排的這個(gè)宅子？

    對方究竟是怎么避開了里里外外的眼線，沖進(jìn)來殺掉了自己的兒子？

    都不重要了。

    丁建宗臉上的表情仿佛是看見了鬼。

    這種秘密都被楊天鴻知曉，究竟還能有什么瞞得過他？

    他為什么不直接派人殺掉自己和弟弟丁廣偉？反而對自家兩個(gè)孩兒下手？

    丁建宗想了很久，也沒有找到答案。

    等到掌燈時(shí)分回到府中，丁家上下已經(jīng)穿起了白衣，置辦起了靈堂。

    丁廣偉一直在等著大哥回來?？匆姸〗ㄗ谑Щ曷淦锹哌M(jìn)來，他立刻快步迎了上去，很是焦急地說：“兄長，這次的事情麻煩了。如此看來，恐怕即便是封鎖消息放在外面的家眷，也很難確保安全。歷州那邊過來的人做事情肆無忌憚，楊天鴻也是一心要咱們丁家滅門?，F(xiàn)在，該怎么辦？”

    滅門？

    丁建宗想了想，臉上全是苦意，緩緩搖了搖頭。

    弟弟丁廣偉的這番話，使他在恍惚之間似乎明白了什么。

    楊天鴻不會(huì)滅掉丁家。至少，現(xiàn)在不會(huì)。

    一路上回來，丁建忠已經(jīng)想清楚了其中道理————楊天鴻只會(huì)派人一個(gè)一個(gè)殺掉丁家的族人。再也沒有什么這種報(bào)復(fù)方式更令人感到驚恐。殺人，死了也就死了。只有讓人活著，眼睜睜看著身邊的親人一個(gè)個(gè)死掉，自己卻什么也做不了，這才是最為兇狠毒辣的報(bào)復(fù)方式。

    妖怪，只能怪當(dāng)初父親做事不慎，以至于現(xiàn)在拖累全家。

    丁家，完了。

    ……

    今年楚國的情況不是很好。尤其是北方各州，更是大旱絕收。往年這個(gè)世界，尋常農(nóng)戶做飯都要精打細(xì)算，對于米糧很是珍視。米飯饅頭之類的吃食，在百姓看來根本就是奢侈。野菜之類的東西每頓都不能少，摻在飯里的東西，也有草根和樹皮。就是這般辛苦，也才能夠勉強(qiáng)度日。今年的情況根本就是人間地獄。平時(shí)吃的野菜糊糊對饑民來說已經(jīng)算是美味了。野草早就已經(jīng)絕跡，樹皮也被全部剝光。野地里放眼望去，到處都是一片灰黃，根本看不到半點(diǎn)綠色。

    在饑民眼中，只要是綠色的東西，那就意味著能吃。有毒無毒已經(jīng)不重要了。只要能夠吃進(jìn)嘴里，饑民們根本不管那些東西究竟能不能算是食物。

    吃人不是什么新聞，也不是什么秘密。很多地方都在流傳著吃人可以活命的傳聞。以人類的牙齒想要從尸體上啃下rou來很是困難。還是要用刀子一塊塊切割。荒年時(shí)節(jié)，地面上幾乎是寸草不生，就連普通得不能再普通的燒柴也找不到。沒辦法，想要支鍋煮rou，還只能是用死人骨頭當(dāng)做燒柴。

    這種場景很是令人恐怖。鍋底下的土灶里燒著人骨，湯鍋里飄著大塊的人rou。這就是北方受災(zāi)最為嚴(yán)重州縣的饑民現(xiàn)狀。

    想要活下去，只能是前往別的地方流浪。僥幸不死的流民們聚集成隊(duì)，到處求活。面對滾滾而來的饑民大潮，北方州縣鄉(xiāng)野間的豪門大戶都是結(jié)寨自保。很多寨子村子被流民們打破，把這些豪門大戶的積儲被吃了個(gè)精光。最后，全家也只能是被迫加入流民的行列。這種時(shí)候，流民根本不管你是什么身份，也不管你家里財(cái)物錢糧是不是自己勞動(dòng)所得。總之，若是不搶劫殺人，就沒有活路。

    不是所有富人都能隨意搶劫。也有些豪族實(shí)力強(qiáng)大，寨子里青壯數(shù)量足夠，裝備刀槍精良，而且還修筑著高墻深溝。面對這種類似城池一般的小型堡壘，流民也是根本不會(huì)放過。然而，就算是絕望瘋狂，仍然還是手無寸鐵。各地豪強(qiáng)堡壘面前，往往都是遍布尸體。殺死了足夠多的流民后，豪強(qiáng)也才能夠僥幸存活下來。

    從各地聚集起來的流民數(shù)量越來越多，有滾雪球的趨勢。

    流民們不敢向北走。因?yàn)楸边吘褪怯闹?，那里有朝廷大軍駐扎。對于流民，官軍看來就是賊匪。而且，北邊并不比自己這邊鬧災(zāi)的地方好多少。大家都在向南邊過去。都說那里是魚米之鄉(xiāng)，都在說那里繁華無比，所以大家都覺得能到那邊去就能夠脫離苦海了。

    想法是好的，只是真正做起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么簡單。

    饑餓不僅僅會(huì)讓人沒有體力，同樣會(huì)奪走人的性命。很多人走不出自己的家鄉(xiāng)就餓死了。但受災(zāi)的地方太多，流民的數(shù)量太過巨大，還是有很多很多人走出了家鄉(xiāng)。勉強(qiáng)還算能維持的北方共州和元州一帶，流民越來越多，數(shù)量聚集了數(shù)百萬人。

    在流民剛到的時(shí)候，各地的官員和鄉(xiāng)紳也曾悲天憫人，組織賑濟(jì)。但隨后就意識到事情不對。照這么發(fā)展下去，不但賑濟(jì)不完，甚至有可能把自己全家都拖進(jìn)去。幾個(gè)月后，各地州府大門每天只開一個(gè)時(shí)辰，放一些外面的糧食用度進(jìn)來，其余時(shí)候都是大門禁閉，嚴(yán)禁出入。

    對于城外哭號的流民來說，眼下活命的出路就是進(jìn)城。進(jìn)城那怕是撿垃圾也能活命。在城外就只有死路一條。餓死的人多了，疫病也開始流，，城外已經(jīng)是地獄模樣。

    方平縣城本有幾百兵駐，縣內(nèi)又組織了近千鄉(xiāng)勇，這才勉強(qiáng)安定了局面。每次開城門，想要沖進(jìn)去的流民都被毫不留情的砍殺。這種事情每天都在上演，城里的人手持刀槍滿面戒備，城外流民哭聲震天，破口大罵。盡管鄉(xiāng)紳官員們心里都覺得不太妥當(dāng)，可是面對多達(dá)幾百萬的流民，誰也不敢心慈手軟。這種時(shí)候若是刀子砍下去遲了些，必定接下來死的那個(gè)就是自己。

    人販子最喜歡災(zāi)年時(shí)節(jié)。他們背后往往有著極其深厚的背景。要么是豪商大族，要么是朝廷官員。總之，想要買賣人口，就只能是趁著荒年才好下手。若是風(fēng)調(diào)雨順，鬼才愿意把自家婆娘和娃娃賣給你。

    流民中最漂亮的姑娘，最俊秀的小伙子，不是被人牙子買走帶到別處，就是被城內(nèi)的大戶們收留。看著這些健康伶俐的孩童們，其實(shí)也都是最有價(jià)值的商品。城內(nèi)的人需要，別處趕來的人販子也需要。能賣的都賣了，也不能怪什么爹媽心狠。為了吃飯，為了活命，能賣的都賣了，就算是自己也可以毫不猶豫賣出去。當(dāng)然，前提是必須有人愿意花錢購買。到了現(xiàn)在，這些人都沒了，也再?zèng)]有值得賣掉的東西，其余的流民似乎就只能等死。

    其實(shí)每一處都是這樣。

    流民們的價(jià)值被壓榨一空后，就會(huì)絕望的死去，絕望的散去。散去之后也是死在路上。在這樣的情況下，危機(jī)就會(huì)解除?？v觀天下，各國各地都是這樣，對于如何賑濟(jì)災(zāi)民，官府也沒有一個(gè)合適的方案。當(dāng)然，也有些偶然的情況，那就是流民勢力膨脹到極其龐大的程度，城池會(huì)被打破，災(zāi)難還會(huì)繼續(xù)延續(xù)一段時(shí)間。