安州，真正是鐵板一塊，真正是各地民生毫無差別。

    隨便找個地方吃了午飯之后，田宇沒有再像之前那樣四處調(diào)查，也沒有心思再去找人訪問了。因為越向前走，這百姓的親信明顯是越來越好的樣子。很快，太陽已經(jīng)偏西，緹娜與他們所走官道并入了一條更寬的官道之中。周圍找人問詢一下，知道這就是從耀縣通往安州的大路了。田宇原本以為昨天那客?；镉嬎f的那些話很是夸張，其中應(yīng)該有很多注水的成分，卻沒想到實際情況竟然和他說得一樣。眼看著面前平整寬敞的大路，路上來來往往的行商百姓，熱鬧非凡，看起來完全就是一副太平盛世的樣子。

    都說是眼見為實，田宇腦子里卻不由得浮現(xiàn)出楚國北面乃至中原地區(qū)那些衣衫襤褸，臉上全是彩色，黃皮寡瘦的百姓。如果說那些百姓都能算是安居樂業(yè)，太平世道，那么這安州的百姓人等，簡直就是生活在傳說中的天堂。

    歸根結(jié)底，安州的根源還是落在了毅勇公爵楊天鴻身上。

    “這毅勇公爵看來真是不簡單。瞧瞧這安州里里外外，上上下下，幾乎是每個人都在說他的好。甚至還有百姓專門為他立了長生牌位。都說做官這種事情是千里只為求財，三年清知府，十萬雪花銀的說法，倒也所言非虛。可是安州這里卻是如此之多的不同，每一件都是要花費(fèi)大量銀錢下去。如此看來，毅勇公爵在這些事情上完全沒有落下個人的好處，反倒是把安州百姓安置的井井有條，更兼此處生產(chǎn)糧米，百姓豐衣足食。不，這已經(jīng)不是豐衣足食那么簡單。甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了中原各國，即便是楚國京城的百姓營生，也決計沒有如此的寬裕。那么……我就很是看不透了，毅勇公爵難道不需要銀錢嗎？他做了這么多賠錢的營生，到底是為了什么？”

    田宇騎在馬上，百思不得其解，疑惑問道。身旁，管事先生也是一樣停在那里皺著眉，右手慢慢撫摸著胡須，沉思不語。

    田宇又是自言自語的說道：“農(nóng)事，民事，兵事……好吧！按照大楚法令，楊天鴻此人身為安州節(jié)度使，有權(quán)對安州上上下下所有人等乃至百姓民生有著掌控職權(quán)。然而，咱們走了那么多的地方，看過了那么多的百姓和官員，又有哪一處會像安州這般齊整，這般富裕？以前不是說安州這邊屢屢遭受越人蠻夷侵?jǐn)_之苦嗎？可是現(xiàn)在看來，這哪里像是一個百戰(zhàn)之地？分明是世外桃源。你說說，百姓民事這些事情和他楊天鴻有什么關(guān)系？說起來，都應(yīng)該是刺史一級民政官員的職責(zé)。雖說朝廷和官府這些年在百姓方面的確是有些怠惰，可他楊天鴻憑什么在安州這邊大肆動作？難道，就是為了收買人心？”

    管事先生聽到這里，連忙伸手扯了扯神情激憤的田宇衣袖，低聲急促道：“公子，此處非是說話評論之地。慎言！慎言?。　?/br>
    “公子爺，你看前面！”這時候，一名家丁突然低聲提醒道。

    田宇和管事不由得直起身子，朝著前面放眼看過去。道路前方略有些sao動混亂，原因倒也能一眼看得出，雖說前面都是人流車馬，可在人頭馬頭之上，能看到幾十根長矛矛尖排列整齊的行進(jìn)，再沒過多久，就看到八十余名精壯年輕人，肩扛長矛，排列著整齊的隊伍從官道邊上走過，路過的時候，這隊伍走得很整齊，每個年輕人都很健康很有精神，目視前方。

    這樣的整齊，這樣的精氣神，大家在其他地方都幾乎看不到。要說是其它楚國州縣，兵丁普遍都是面黃肌瘦，無精打采。偶爾有些健壯的，都是飛揚(yáng)跋扈的張狂太歲。還不要說是地方州縣上了，田宇去過京城，就連京師巡防營那種天底下公認(rèn)的精銳部隊，也都是一副怠惰不已的模樣?？墒茄矍斑@些年輕人絲毫沒有橫行霸道，只是自顧自的行走。但每個看到他們的人，都會感覺到他們擁有強(qiáng)橫實力。真要打起來，這個隊伍絕對很強(qiáng)。

    “公子爺，昨晚客棧里見到的那幾個，和眼前這些差不多，都是一樣的做派?！蹦羌叶∽o(hù)衛(wèi)頭目湊近田宇身邊，低聲說道。

    田宇神情凜然，緩緩搖頭，又緩緩點了點頭，臉上也有些不能相信的神情。隨即，他在馬上不斷地?fù)u頭說道：“真是沒想到，我大楚國南方居然還有這等精銳，也不知道究竟是誰家的兵丁？”

    他還在這里感慨，旁邊的管事先生卻若有所思，沉聲說道：“這身衣服倒也算齊整，只是為何這些人不穿號服？”

    這就是問題所在了。若是不懂的人看這一隊人，只覺得走路走得整齊而已。田宇去過邊境軍鎮(zhèn)，那些地方毗鄰邊鎮(zhèn)，百姓官員都是練武知兵，自然能看出些門道來。

    官道上來來往往的人太多了，剛才經(jīng)過這一隊青壯的時候，盡管這隊青壯沒有上官道，可大家還是下意識的向內(nèi)避讓，難免擁擠了些，彼此靠近了些，田宇和管事先生的對話也被旁人聽到。當(dāng)即就有人嗤笑著說道，也帶上了幾分賣弄的神情：“幾位，應(yīng)該是第一次來咱們安州吧？”

    和外來不懂的人賣弄，也是個樂子。還沒等田宇和管事先生開口，這位自來熟的人也就自顧自的笑著說道：“剛才過去的那些，在咱們安州地界上喚作“團(tuán)練”。這是個新設(shè)的部分，楚國其它地方好像還沒有。說起來，安州團(tuán)練也就相當(dāng)于其它地方上的鄉(xiāng)勇之流。幾位別看這些年輕人現(xiàn)在精壯，個個都是精神十足，其實都是從北邊過來的流民。那都是用海船運(yùn)過來的。剛剛來到咱們安州的時候，還都是差點餓死的苦哈哈。也是虧得這些人福星高照，落在了咱們毅勇公爺手里。你瞧瞧，把他們練成了這等威武的樣子。拖出去就是能打能殺的好兵，在地方上也能保境安民。，不過話又說回來，這些團(tuán)練他們在安州只能算是第二等、第三等的兵丁。若是那第一等精強(qiáng)的人物，可都是被玄火軍挑中，發(fā)放制服和盔甲兵器，擁有響當(dāng)當(dāng)?shù)能娮渖矸萘恕，F(xiàn)在，玄火軍里都是精銳，人人也都爭先恐后想要進(jìn)去穿那身衣裳。幾年前，毅勇公爺就是用這個法子開始訓(xùn)練兵馬，把入寇的越人蠻夷打得屁滾尿流?，F(xiàn)在看看，越人根本不是咱們公爺?shù)膶κ?。?/br>
    若說剛才只是詫異，那么現(xiàn)在田宇已經(jīng)是滿面震驚了。田宇不是那種什么也不懂就胡亂評價的書生，也不是只知道埋頭苦讀，對于外界什么也不聞不問的蠢貨。在他看來，安州這所謂的“團(tuán)練”，已經(jīng)比同州和幽州那邊的邊軍要精銳許多。這種事情雖然就擺在眼前，只是想想實在覺得不太可能。怎么在這安州這種地方，如此精銳的團(tuán)練，還不能算是第一等精強(qiáng)的？要知道，換了在其它地方，要是軍將手下有這么一隊彪悍的人馬，那真正是當(dāng)做寶貝一樣供養(yǎng)起來。

    就連旁邊的管事先生都忍不住開口詢問說道：“敢問一句，在安州地面上，像這等精銳的團(tuán)練，還有多少？”

    那人看到賣弄得逞，臉上表情很是得意，自然也是有問必答，也帶著一副高人一等的神色：“這個誰能知道？不過嘛，按照節(jié)度使府頒布的法令，村村寨寨都要出人組建團(tuán)練。平時訓(xùn)練，維持地方。戰(zhàn)時隨時等候玄火軍征召，還要負(fù)責(zé)地方自保。說起來，只要是安州地界上規(guī)模大一點的村鎮(zhèn)都有，各個交通往來的路口也有。數(shù)量分散下來其實也不算多，這邊一百，那邊二百的。不過，總和起來的數(shù)字，想必幾十萬還是有的。也有可能更多，這種事情誰也說不準(zhǔn)，節(jié)度使府那邊的也從未公開過。喏，就剛剛過去的那些，幾位也看見了，就是負(fù)責(zé)周圍這一代村鎮(zhèn)的安保團(tuán)練。據(jù)說，數(shù)量好像是三千還是兩千?！?/br>
    震驚的次數(shù)實在太多了，大腦也就有些麻木了。告別了那個喜歡顯擺賣弄的家伙，田宇就這么帶著手下護(hù)衛(wèi)們又走了一段，到了人少的僻靜之處，管事先生才搖頭感嘆說道：“若不是虛言，光是這一處就有這么兩千人。兩千?。∽銐蚴菣M行一府之地……不，橫行幾府之地都是從容?！?/br>
    田宇臉上全是震驚，只是神色恢復(fù)的很快。他聽到管事的說法，自己欲言又止，想了想，到最后只是頗為郁悶地說了句道：“強(qiáng)歸強(qiáng)，只是人數(shù)少了些。”

    田宇刻意避開了之前那人說的“安州上下團(tuán)練足有幾十萬”的那些話。他本能的不相信。精銳兵卒是什么概念？邊軍重鎮(zhèn)的精銳田宇是見過的。那些強(qiáng)歸強(qiáng)，卻是要用大筆銀錢才能供養(yǎng)。遠(yuǎn)的不說，就拿幽州做個比較，楚國朝廷每年大筆的銀子米糧發(fā)運(yùn)過去，也才堪堪維持住了與北方戎狄不相上下的局面。然而，表面上說是如此，其實大家心里都很清楚————對于戎狄，楚國根本就是無力進(jìn)攻，最多也就是維持住目前的防御局面。只要戎狄不越過長城，沒有攻下幽州，那么大家也就用不著擔(dān)心什么，萬事大吉。

    想想幽州，再看看安州，田宇頓時覺得兩者之間根本沒有了可比性。就連心中那些原本想好，想要說出來對這安州局面評議一番的話語，也根本沒有了說出口的心思。

    正在悶悶不樂的時候，卻被旁邊家丁護(hù)衛(wèi)頭目插嘴說道：“公子爺，話可不能這么說。僅僅只是咱們看見的兩千多人都是這樣，那么安州其它地方上也就可以拿出出一萬人，甚至幾萬人。我倒是覺得，之前那人的說話并非故意夸大其詞。區(qū)區(qū)一地的團(tuán)練就有這般強(qiáng)悍的精神，想必安州其它地方也不會弱。由此想來，這兩千人真不少了?！?/br>
    “也是……這些人，還真是不能把他們當(dāng)做是普通兵卒看待。無論如何，都已經(jīng)是重將下面用大筆銀錢養(yǎng)著的家丁一等了?！甭犃四羌叶∽o(hù)衛(wèi)的話，田宇也是不由得連連點頭，嘆著氣，喃喃說道。

    “公子，恕老朽插一句。話多夸大，其中的虛假成分也多，其實當(dāng)不得真。安州雖說盛產(chǎn)米糧，可是環(huán)境擺在這里，與遂州之間也是道路不暢。那楊天鴻雖說是朝廷敕封的毅勇公爵，又是驃騎大將軍，可他畢竟還是個凡人。就算他不是凡人，修煉之士也不會對于百姓民生多加關(guān)注。說起來，毅勇公爵掌控之地也就是一州大小，怎么可能擁有幾十萬這等強(qiáng)悍精兵？而且，之前那些人公子您也親眼看到了。按照那些人的說法，如此猛士，在安州地界上居然還不是第一等的。呵呵！世人大多無知，對于沒有去過外面的那些人，也就只是鼠目寸光，坐井觀天。公子見識不凡，自然明白其中區(qū)別。所以，這種事情斷然做不得真，最多也就是當(dāng)做評話、傳奇、文本故事聽聽罷了！”

    管事先生插進(jìn)來說了幾句，雖說其中安慰的成分居多，卻也是有理有據(jù)。一番話聽下來，田宇和其他幾人都是連連點頭，臉上都有了然明白之意。

    接下來的一路上，眾人都是無話，就這么跟隨著人群一直向前走。來之前，田宇對這邊的情況做過調(diào)查，他們倒是知道安州如今的核心區(qū)域不是州城，而是在于西面方向的蔡縣。這次過來的目的地，其實也就是那邊。

    沒走多遠(yuǎn)，就看到在某處路口，又有一隊團(tuán)練巡視戒備。這隊大約二百人左右，其中還有幾名騎馬的人，看上去，倒是與先前那隊沒什么區(qū)別。個個都是神情戒備，目光凌厲?？吹竭@個，田宇一行人再次無言，開始有些相信路人所說的話了。

    是啊！一個地方就有一個地方的團(tuán)練護(hù)衛(wèi)，職責(zé)也是保境安民，維持秩序。可若是安州大大小小村寨州縣都是如此模樣，那么放眼整個安州，如此強(qiáng)悍的民軍團(tuán)練，恐怕幾十萬還是少估了。

    快要天黑的時候，又看到了遠(yuǎn)處路邊飄著一根粗大竹竿捆綁起來的旗桿，上面還是寫著“平安客棧”四個字。一應(yīng)的規(guī)制，都是與之前界碑附近住的那個客棧一樣，只是規(guī)模卻大了很多。只是人流密集，擁擠得太多太多。那邊門前邊上，到處都是來來往往的車馬客商，十幾個伙計在門口內(nèi)外不斷地吆喝指揮，嗓子都有點啞了。

    有了昨日的經(jīng)驗，田宇一行人當(dāng)然要住在這平安客棧里?？墒桥扇四剡^去一問，卻被抱歉的告知，說是已經(jīng)沒有房間了，就算花高價找個獨院什么的也都沒有。不過伙計倒是說了，可以在客棧附近露宿，柴火什么的客?？梢蕴峁?，食水也可以在這邊拿。就算是沒有住在客棧里，也完全不必?fù)?dān)心什么賊人流寇之類。

    田宇向著周圍看過去，已經(jīng)有不少商隊或者旅人占好了地方，看來是準(zhǔn)備露宿一晚?；镉嬚f完這個，又壓低聲音說道，若是愿意多花幾百文，可以牽線在附近村落里找一戶民居住宿，一切也都干凈，村子里還有樂子可以找。

    說是樂子，其實也就是土娼。百姓之間其實也都與州府人等差不多。村村寨寨或多或少都有幾個寡居的女子。只要是稍有姿色，又不愿意再嫁的，都會選擇經(jīng)營這種行當(dāng)?？傊?，只要村人不過問，私下里也有條理規(guī)矩，年節(jié)時候懂得對村里長輩孝敬一二，那么大家也就對這種事情睜只眼閉只眼，彼此心照不宣。

    說起來，這個行當(dāng)?shù)挂财匠?，此處平安客棧生意如此之好，附近的百姓自然也想分潤沾光?；镉媯兿惹罢f是自家的生意，然后再兜攬私活，已經(jīng)算是規(guī)矩嚴(yán)厲的了。田宇是舉人，眼光和身份都很高，若是州城里有名的青樓，倒也可以逛逛，可是換在大路邊上這種樂子什么的，田宇他們都不會感興趣，也不愿意細(xì)問，但沒有拒絕。反倒是村里的住處也要，這空地上露宿的地方也要。

    “我想多看看多聽聽。這樣吧！先生上了年紀(jì)，還是去村子里休息，你等護(hù)衛(wèi)們也是輪班休，萬事小心。”田宇也有他的目的。一番安排之下，頓時分成了兩撥人。

    看情況，平安客棧這邊經(jīng)常有著在外露宿的人。客棧一切都周到的很，繳納不多的費(fèi)用之后，伙計們就趕著大車把柴禾草墊什么的送過來，還詢問想要吃喝什么，并且囑咐一定要彼此隔開，注意防火什么的。還有村民獵戶打扮的人過來販賣野物，無非是野兔野雞之類常見的貨色。有經(jīng)驗眼尖的就能看出來是家兔，不過大家也不在乎，直接花錢買下，讓獵戶收拾好，連著鍋子碗筷一起送來。

    在外面，就圖個舒服?；ㄥX就是為了這般，只要能夠吃飽吃好，也就夠了。