英國，倫敦，皇家海軍作戰(zhàn)指揮部。

    在新西蘭海軍輕巡洋艦“阿基里斯”號(hào)失去音訊之前，這里的氣氛是樂觀而積極的，隨著德國襲擊艦現(xiàn)出原形、一艘艘懸掛著英國海軍旗和英聯(lián)邦國旗的軍艦駛往事發(fā)海域，勝利仿佛遙遙可望，眼看開戰(zhàn)以來大批商船被u艇和水面襲擊艦擊沉、航空母艦“皇家方舟”號(hào)不幸罹難而帶來的陰霾即將因?yàn)橐粓鰟倮粧弑M，線索卻突然斷了。

    是巡洋艦上的電臺(tái)出了故障？還是和德艦發(fā)生了戰(zhàn)斗？會(huì)議室里，人們只能揣測著那片遙遠(yuǎn)之海所發(fā)生的一切，并祈禱好消息早些傳回。

    當(dāng)會(huì)議室的門被推開時(shí)，眾人紛紛將目光投向來者——海軍情報(bào)部門的瓊斯上校。

    “先生們，最新消息，新西蘭海軍已經(jīng)派出了他們的另一艘輕巡洋艦利安得號(hào)前往那一海域增援，澳大利亞海軍的堪培拉號(hào)距離那里也只有大半天的路程了！”

    “還沒有阿基里斯號(hào)的消息？”遠(yuǎn)在最遠(yuǎn)端、嘴里叼著雪茄的丘吉爾問。

    “抱歉，海軍大臣閣下，暫時(shí)還沒有！”

    “我們真應(yīng)該在澳大利亞和新西蘭部署遠(yuǎn)程偵察機(jī)！”對(duì)于這個(gè)聲音和這樣的說話方式，會(huì)議室里的軍官們?cè)缫言偈煜げ贿^了，事實(shí)上，在第一海務(wù)大臣曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)過的艦隊(duì)，各級(jí)軍官對(duì)他的指揮與管理頗有異議早已不是什么新鮮事了。

    “上校，盡可能讓我們的特工從德國人那里獲取這方面的情報(bào)，事關(guān)重大，我們不必太過計(jì)較代價(jià)！”

    吩咐了這些之后，丘吉爾又將目光轉(zhuǎn)向負(fù)責(zé)遠(yuǎn)東和大洋洲事務(wù)的倫采少將。

    “將軍，你現(xiàn)在可以給大家講講我們和阿基里斯號(hào)失去聯(lián)絡(luò)前后在大洋洲海域的兵力配屬情況嗎？”

    “好的！”小個(gè)子海軍少將離開自己的座位走到會(huì)議室一側(cè)的大洋洲海圖前，上面已經(jīng)用各種顏色和符號(hào)進(jìn)行了標(biāo)注。

    “我們發(fā)現(xiàn)德國袖珍戰(zhàn)列艦的地方在這里，新西蘭南島以南約1000公里處，靠近冰冷的南極洲！就我們目前的推測，它和前些天在西南非襲擊我們商船的是同一艘軍艦，德意志號(hào)！它被德國人當(dāng)作海軍復(fù)興的標(biāo)志，我們相信擊沉它對(duì)打擊德軍士氣有很大的作用！”

    倫采手里的小指揮棒一頭在坎貝爾島以南海域的紅色圓圈處做了短暫的停留，接著繼續(xù)向上移動(dòng)：“在被新西蘭輕巡洋艦阿基里斯號(hào)發(fā)現(xiàn)之后，它調(diào)頭向北航行，航速20節(jié)，在天黑之前靠近了坎貝爾島。在那里，阿基里斯號(hào)失去了音訊！”

    “會(huì)不會(huì)是德艦布下了水雷？”

    第2軍令部的參謀軍官特魯?shù)仙闲Ｊ囚~雷和水雷方面的專家，他的擔(dān)心不無道理，如果天色漸黑而阿基里斯號(hào)又急于和對(duì)方保持監(jiān)視距離，掉入德國人陷阱的可能性不小，而一艘利安德人級(jí)輕巡洋艦又完全有可能在一枚水雷的打擊下迅速沉沒。

    倫采點(diǎn)評(píng)道：“在南美和西南非并沒有船只被水雷擊沉的報(bào)告，但我們不能以此來確定德艦會(huì)不會(huì)攜帶水雷，也許那是它們?yōu)閿[脫敵人留下的殺手锏！”

    “會(huì)不會(huì)有另一艘袖珍戰(zhàn)列艦或者德國潛艇出現(xiàn)在那一海域呢？”白發(fā)蒼蒼的第二海務(wù)大臣忽然插話道。

    倫采繼續(xù)以不確定的口吻回答說：“可能性很小，但也不能完全排除！”

    這樣毫無幫助的問答令生性耿直的羅杰.帕豪斯爵士耐不住了，他起身說道：

    “情況正變得越來越復(fù)雜，我忽然有種預(yù)感，這時(shí)候留在本土的德國艦隊(duì)會(huì)趁我們將全部注意力集中在南太平洋之機(jī)有所動(dòng)作！先生們，我想我得回艦隊(duì)司令部去早作部署了！”

    “祝您好運(yùn)！”遠(yuǎn)端的丘吉爾忽然大聲說道：“希望下次見面時(shí)您能夠給我們帶來好消息！”

    一身雪白海軍制服的帕豪斯爵士表情嚴(yán)肅的答道：“盡力而為！也祝大家好運(yùn)！”

    本土艦隊(duì)司令離開之后，會(huì)議繼續(xù)進(jìn)行，丘吉爾提出了一個(gè)眾人都非常想知道答案的問題：“下一步那艘德艦將會(huì)去哪里？”

    倫采對(duì)四個(gè)大方向一一分析道：“再向北就是新西蘭南島和北島，利安得號(hào)輕巡洋艦也在那個(gè)方向，除非德國人想給我們一個(gè)驚喜，否則不會(huì)往那邊去！往西意味著它將繞過南非海岸進(jìn)入大西洋，但它將在路上碰到澳大利亞海軍戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的堪培拉號(hào)重巡洋艦，我們的兩支巡洋艦分隊(duì)也在朝那一方向集結(jié)，我個(gè)人倒很希望它走那上那條路！往南是南極洲，德國人也許并不想在那里過圣誕！往東是南美大陸，那里可能有它的另一艘姊妹艦在活動(dòng)，而由1艘重巡洋艦和3艘輕艘巡洋艦組成的哈伍德編隊(duì)正在那一海域進(jìn)行拉網(wǎng)搜索！”

    會(huì)議室里有人將倫采少將的分析進(jìn)行了精簡：“往東或者往西，只有這兩個(gè)大方向符合常理！”

    倫采用他的小指揮棒輕輕敲了敲地圖，“對(duì)，東，或者西，通向兩處截然不同的海域。南非缺少盟友，但距離德國本土更近；南美可能有更多支援，但遠(yuǎn)離德國！”

    這時(shí)，第一海務(wù)大臣總算說了一句不那么令人反感的話：“這真像是一場賭大小的牌局！”

    丘吉爾叼著他的雪茄，語不驚人死不休的說道：“戰(zhàn)爭本來就是一場賭局，只不過賭注非常之大！先生們，我們現(xiàn)在都坐在了賭桌上！如果德意志號(hào)膽敢繞過南非海岸返回德國，我們就派出h艦隊(duì)去擊沉它！”

    然而，丘吉爾先生并沒有料到，真正的“德意志”號(hào)在先后擊沉8艘商船后已經(jīng)在暴風(fēng)雨的掩護(hù)下經(jīng)由挪威水道返回德國，如今德國海軍留在大洋上執(zhí)行破交任務(wù)的水面戰(zhàn)艦就只剩下“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)一艘。

    同樣在丘吉爾猜測之外的，還有“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)的航向，在離開坎貝爾島時(shí)，它在島上那些新西蘭官兵的注視下向東行駛，但在駛離這些人的視線之后，這艘水面襲擊艦便又迅速轉(zhuǎn)向，此時(shí)它正在張海諾和朗斯多夫的指揮下向南航行，幾個(gè)小時(shí)后，戰(zhàn)艦前方的海面上又出現(xiàn)了小塊的浮冰，若是繼續(xù)向南行駛大約200海里，艦員們就能登上南極州的冰原了。

    在司令塔下部的航海室里，張海諾、朗斯多夫以及艦上的航海官又一次玩起了兩腳規(guī)、刻度尺和鉛筆的游戲。

    “艦上的油料還能保證我們行駛至少12,000海里，這足以保證我們以巡航速度抵達(dá)任何一個(gè)大洲！”自從結(jié)束了和新西蘭巡洋艦“阿基里斯”號(hào)的戰(zhàn)斗之后，朗斯多夫像是換了個(gè)人，之前的憂郁不見蹤影，信心和活力又重新回到了他那張棱角分明的瘦臉上。

    “如果由你決定，上校，你會(huì)帶著這艘戰(zhàn)艦走哪個(gè)方向？”張海諾指了指海圖上的東西兩端。

    “向西！”朗斯多夫似乎早已想好了答案，他隨即說出自己的理由：“不出意外的話，英國人的巡洋艦和輔助船正密切監(jiān)視著南美海域，說不定他們還在德雷克海峽附近部署了警戒線！反觀南非大陸，好望角和南極洲之間有5000多公里，就算整個(gè)英國皇家海軍也難以阻擋我們進(jìn)入大西洋！”

    張海諾平聲說道：“你的分析很有道理，如果我是英國指揮官，也會(huì)利用一到兩支巡洋艦隊(duì)守候在德雷克海峽（位于南美大陸和南極半島之間）附近，截?cái)辔覀兿驏|進(jìn)入大西洋的海上通道！然而地球是圓的，如果我們一定要去南美大陸，向西航行只不過比向東多走上2000海里，緊貼著南極大陸邊緣航行的話，還能避過大多數(shù)船只的視線！”

    “是的！”

    朗斯多夫非常積極的認(rèn)為自己的思路終于和這位編隊(duì)司令官走到一起了，然而張海諾卻馬上來了一個(gè)轉(zhuǎn)折：

    “可我們能夠想到的，英國人也會(huì)想到！”

    “那么您的意思……”

    張海諾大膽的提出一個(gè)方案：“既不向東，也不向西，而是在南太平洋呆上一陣子，趁著南極洲的夏季，好好欣賞一下這冰雪世界的風(fēng)景！”

    朗斯多夫直言到：“我不太明白！”

    “你知道我們這艘戰(zhàn)艦對(duì)于整個(gè)戰(zhàn)爭局勢最積極的作用是什么嗎？”張海諾問。

    “破壞英法的海上運(yùn)輸線，牽制英法海軍艦只！”朗斯多夫依照出發(fā)之前海軍司令部交待下來的命令作為回答。

    “你的答案亦對(duì)亦錯(cuò)，因?yàn)檫@艘戰(zhàn)艦的作用是分階段的！”張海諾分析到：“在戰(zhàn)爭初期，我們的第一任務(wù)就是牽制英國海軍的兵力，讓他們的戰(zhàn)艦在茫茫大洋中搜索我們，而不是封鎖北海和為他們的商船護(hù)航！至于破壞英法海上運(yùn)輸線，潛艇部隊(duì)比我們做得更加出色！”

    朗斯多夫仔細(xì)想了想，贊同的說道：“將軍，您說得很對(duì)，我們一艘戰(zhàn)艦每個(gè)月所能擊沉的商船不過七八艘，任何一個(gè)潛艇支隊(duì)都能超過我們，但它們無法牽制英法的大型水面戰(zhàn)艦！”

    張海諾贊賞的看著他，繼續(xù)說道：“等戰(zhàn)爭進(jìn)入新的階段，我們的任務(wù)是破壞英國海軍的護(hù)航體制，讓他們陷入既需要用大型戰(zhàn)艦護(hù)航又害怕用大型戰(zhàn)艦護(hù)航的困境。如果只是依靠我們的潛艇部隊(duì)孤軍作戰(zhàn)，那么英國人很快就能將他們陳舊的驅(qū)逐艦改裝成為有效的反潛護(hù)航艦艇！”

    朗斯多夫同樣認(rèn)可了這一點(diǎn)。

    張海諾最后說道：“目前我們的第一要?jiǎng)?wù)，就是既讓英國人時(shí)刻感覺到有一根魚刺卡在喉嚨口，又無法找到我們！讓他們的大批艦船白白在大洋上消耗油料，一旦我們的海軍展開無限制潛艇戰(zhàn)和大規(guī)模水面襲擊戰(zhàn)，定要讓這個(gè)島國窒息！”

    “那好吧，將軍，一切由您決定！”朗斯多夫顯然已經(jīng)被說服了。

    于是由張海諾決定，“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)繼續(xù)向南行駛，并適當(dāng)?shù)臏p慢了航速，以避免浮冰可能對(duì)艦體造成的傷害。在距離南極冰原尚有100多海里時(shí)，它優(yōu)雅的在海面上轉(zhuǎn)了個(gè)向，緩慢的朝東駛?cè)ァ?/br>
    幾乎在同一時(shí)間，澳大利亞重巡洋艦“堪培拉”號(hào)和新西蘭輕巡洋艦“利安德”號(hào)先后駛抵坎貝爾島，并在那里救起了“阿基里斯”號(hào)上幸存的水手們，這一消息很快經(jīng)由電波傳送到澳大利亞、新西蘭以及英國。消息一經(jīng)發(fā)布，立即在世界范圍內(nèi)引起了不小的轟動(dòng)，人們無不為德國襲擊艦的強(qiáng)大感到震驚。

    在德國，這一戰(zhàn)斗雖由于“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)保持無線電靜默而無法得到核實(shí)，但海軍上下還是大為振奮，希特勒親自下達(dá)了嘉獎(jiǎng)令，戈培爾也不失時(shí)機(jī)的開動(dòng)宣傳機(jī)器為德國的戰(zhàn)爭行為造勢，不過出于保密的需求，他們?cè)诟鞣N文件中均已“a號(hào)艦”代替“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)的真名，大多數(shù)人，包括一些低階的德軍官兵，皆以為所謂的a號(hào)艦便是德意志級(jí)裝甲艦中建造代號(hào)為a的“德意志”號(hào)。

    12月12日，距離“阿基里斯”號(hào)已經(jīng)過去了一個(gè)星期，英國海軍已經(jīng)組織了10個(gè)搜索編隊(duì)，參加艘船的艦只增加到4艘戰(zhàn)列艦、1艘戰(zhàn)列巡洋艦、19艘輕重巡洋艦和50余艘其他艦船，這幾乎是英國皇家海軍所能調(diào)動(dòng)的全部機(jī)動(dòng)部隊(duì)，這些艦只重點(diǎn)搜索了好望角以南和南美附近海域，并廣泛利用陸基遠(yuǎn)程偵察機(jī)對(duì)大西洋、印度洋和南太平洋的海域進(jìn)行搜索，然而他們?nèi)f萬沒有想到，那艘德國袖珍戰(zhàn)列艦依然在南極洲附近轉(zhuǎn)悠，艦員們每天的活動(dòng)就是釣魚，各種各樣的海魚甚至企鵝成了他們額外的補(bǔ)給品。因?yàn)橹皳舫痢鞍⒒锼埂碧?hào)一戰(zhàn)，艦員們的士氣依然非常旺盛，他們無不渴望著再給英系國家的艦船以重?fù)簦@個(gè)機(jī)會(huì)并沒有讓他們等待太久。

    12月13日，“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)在巴勒尼群島附近俘獲一艘新西蘭籍拖網(wǎng)漁船，拉開了“圣誕狩獵節(jié)”的序幕。兩天之后，這艘襲擊艦一路北上，并將自己偽裝成為一艘英國重巡洋艦，如獵豹一般接連俘獲了4艘新西蘭拖網(wǎng)漁船和駁船；12月17日，在惠靈頓以南約100海里的海岸線附近，“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)又俘獲了一艘滿載各種皮貨前往歐洲的英籍貨輪，艦員們提前獲得了自己的圣誕禮物，并且隨即告別了這片海域——戰(zhàn)艦再次向東行駛，并于圣誕節(jié)當(dāng)天在復(fù)活節(jié)島以西海域和懸掛智利國旗的德國補(bǔ)給船“費(fèi)爾南德斯”號(hào)會(huì)合。

    在編隊(duì)航行的12個(gè)小時(shí)里，“費(fèi)爾南德斯”號(hào)除了為“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)補(bǔ)充燃料和食品之外，還派出船員和艦上官兵共度了戰(zhàn)爭爆發(fā)后的第一個(gè)圣誕節(jié)。張海諾得到的最好禮物莫過于船長帶來的一些寶貴信息：12月16日，u-131在南美附近海域擊沉英國輕巡洋艦“卡拉道克”號(hào)，這艘一戰(zhàn)時(shí)期為應(yīng)急計(jì)劃而建造的卡里登級(jí)輕巡洋艦雖然老舊不堪且沒有多大的戰(zhàn)斗力，但它的沉沒卻迫使英國海軍謹(jǐn)慎的撤走了在附近海域執(zhí)行搜索任務(wù)的兩支巡洋艦編隊(duì)——這些輕重巡洋艦用于水面作戰(zhàn)和防空尚可，反潛卻不太在行，幾枚魚雷換一艘大型巡洋艦顯然是英國人非常不樂意做的交易。

    如果這一消息準(zhǔn)確的話，將意味著德雷克海峽附近沒有英國的大型戰(zhàn)艦活動(dòng)，穿過這一海峽進(jìn)入大西洋對(duì)張海諾和艦員們來說具有極大的誘惑力，因?yàn)榘凑沼?jì)劃，這艘襲擊艦在12月上旬便可結(jié)束任務(wù)返回德國本土，由于計(jì)劃有變，這一行程被推遲了一個(gè)月?，F(xiàn)在艦上雖然燃料物資充足，艦員們也保持著較好的狀態(tài)，但長時(shí)間的航行也給艦上各種機(jī)器設(shè)備造成了一定的磨損，返回造船廠進(jìn)行全面檢修有助于它在接下來的時(shí)間里繼續(xù)在海上作戰(zhàn)。

    告別補(bǔ)給船之后，張海諾指揮著襲擊艦小心翼翼的朝德雷克海峽駛?cè)ィ鞘鞘澜缟献顚挼暮{，即便最窄處也有890公里。在天氣允許的情況下，隨艦搭載的兩架ar196對(duì)前方海域進(jìn)行了大范圍的警戒偵察，并未發(fā)現(xiàn)有英國艦船活動(dòng)。12月31日，1939年的最后一天，“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)駛?cè)氲吕卓撕{。

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