銀色的月光下，由近30艘艦船組成的船隊(duì)正緩慢而有序的行駛在平靜的海面上。夜已深，但在那些艦艇的瞭望哨和戰(zhàn)斗崗位上，以白色制服為主的值班人員卻依然非常警惕的關(guān)注著海面上的情況。隨著時(shí)間的流逝，他們距離自己的目的地越來越近，但他們知道這同時(shí)意味著他們距離危險(xiǎn)也越來越近。由于進(jìn)入了敵方潛艇活動(dòng)頻繁的海域，他們還得到了額外的護(hù)航力量——三艘裝備有聲納和深水炸彈的驅(qū)逐艦于天黑前加入船隊(duì)，這在極大程度上增添了船員們的安全感。

    突然間，劇烈的爆炸聲從船隊(duì)后部傳來，沖天而起的火球讓人們視線中的銀白色世界出現(xiàn)了異樣明朗的顏色，整個(gè)船隊(duì)也因?yàn)檫@突如其來的打擊而躁動(dòng)起來。才一會(huì)兒時(shí)間，就見得那艘爆炸的貨船已經(jīng)向一側(cè)翻傾，守護(hù)在附近的驅(qū)逐艦加足馬力沖向事發(fā)地點(diǎn)，一艘武裝貨輪也很快靠上去接應(yīng)那艘船上的船員。十幾分鐘之后，海面上開始響起陣陣悶雷——驅(qū)逐艦在利用深水炸彈攻擊水下的可疑目標(biāo)。

    就在護(hù)航軍艦忙著在船隊(duì)尾部搜尋偷襲者時(shí)，和先前相似的爆炸聲卻又不擇時(shí)機(jī)的從船隊(duì)前部傳來，響徹海面的爆炸讓船隊(duì)中經(jīng)驗(yàn)豐富的軍人和水手倍感不安，因?yàn)槟且馕吨辽儆袃伤覕碀撏г诠糇约旱拇?duì)。這聲巨響還不算完，爆炸顯然引發(fā)了那艘貨輪上的其他易燃物品，黑色的輪船像是火柴頭一樣在黑夜中綻放出刺眼的光，那上面接二連三的爆炸仿佛孩童們玩鬧的焰火一般。面對(duì)此情此景，人們不禁為船上的數(shù)十名船員感到擔(dān)憂，同時(shí)更加要替自己的命運(yùn)憂慮。

    敵潛艇慣用的伎倆并沒有讓這支船隊(duì)自行陷入不堪的混亂中，靠近船隊(duì)前部的輔助巡洋艦隨即發(fā)出保持隊(duì)形的燈光信號(hào)，一邊循著魚雷發(fā)射的方向追蹤過去。沒過多久，另一艘驅(qū)逐艦也從船隊(duì)中部趕來加入搜索行列。為了防止敵人潛艇趁亂混入船隊(duì)獵殺船只，一發(fā)又一發(fā)照明彈被打入空中，一時(shí)間海面如同白晝一樣明亮。原本就不多的護(hù)航艦奮不顧身的四處堵漏，它們的努力終究換得了寶貴的回報(bào)——短時(shí)間內(nèi)并沒有更多的敵潛艇突防乃至大開殺戒。

    數(shù)小時(shí)后，黎明尚未到來，但喧鬧的海面終于有了安靜下來的跡象，然而也就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)黑影悄然從東北方快速逼近這支船隊(duì)。最初發(fā)現(xiàn)這個(gè)情況的船員還以為是趕來增援的己方船只，因?yàn)樯厦鎵焊鶝]有警告過他們這一海域可能有敵方水面艦艇活動(dòng)，于是他們興高采烈的向?qū)Ψ桨l(fā)出燈光信號(hào)，但直到對(duì)方以猛烈的炮火作為回應(yīng)時(shí)，這些可憐蟲才如夢(mèng)初醒，但他們倉(cāng)促之下組織的反擊在對(duì)方強(qiáng)大的火力面前很快就崩潰了。憑借航速、火力以及裝甲優(yōu)勢(shì)，敵方戰(zhàn)艦猶如一頭進(jìn)入羊圈的雄獅，肆無忌憚的撕咬自己的獵物，而那些一直守候在外圍的敵潛艇也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)浮上水面利用甲板炮攻擊已經(jīng)失去保護(hù)的商船。黎明前的黑暗對(duì)于這支船隊(duì)而言，成了難以磨滅的痛楚。

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    原本是日上三桿的時(shí)間，海面上卻依然灰蒙蒙的一片，能見度依然限于數(shù)百米之內(nèi)。經(jīng)過一夜高速航行之后，張海諾指揮下的德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)順利穿過法羅群島和冰島之間的寬闊水域，夜黑霧大加上雷達(dá)技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，他們一路上竟沒有被巡邏的英國(guó)艦艇發(fā)現(xiàn)。

    “將軍，這是我們剛剛截收到的英軍通訊電報(bào)！”

    “是什么？”張海諾一邊從自己的通訊官那里接過文件紙，上面用略有些潦草的字跡寫著截獲電文的內(nèi)容。根據(jù)字面意思推測(cè)，這應(yīng)該是一份英國(guó)海軍艦艇與基地之間的聯(lián)絡(luò)電報(bào)，它顯示有一支船隊(duì)在大西洋中部海域遭到德國(guó)潛艇的攻擊，夜戰(zhàn)中有4艘船只被擊沉，護(hù)航艦艇攻擊了其中兩艘德國(guó)潛艇，但戰(zhàn)果不詳。

    通訊官補(bǔ)充說：“這可能就是昨晚基爾發(fā)來的密電中所提到的那次攻擊，戰(zhàn)斗發(fā)生在遠(yuǎn)離我們的海域，但那支船隊(duì)剩下的船只應(yīng)該仍然在向英國(guó)航行！將軍，是否需要發(fā)電向基爾詢問？”

    這位先前就在“格奈森瑙”號(hào)上任職的通訊官顯然還不熟悉張海諾的指揮習(xí)慣——在尚未被敵人發(fā)現(xiàn)行蹤之前，發(fā)電報(bào)很有可能主動(dòng)暴露自己的方位，這是張海諾素來極力避免的事情。

    “不用，繼續(xù)保持無線電靜默，但注意截收英軍通訊電報(bào)！有價(jià)值的情報(bào)，海軍司令部會(huì)通過密電告知我們的！”

    張海諾一如往常的說道，他期望中的目標(biāo)并不是那些小魚小蝦，這次出航的第一戰(zhàn)，他滿懷期望的準(zhǔn)備給英國(guó)人一份“大禮”。

    “雷蒙！”通訊官退下之后，張海諾轉(zhuǎn)頭問自己的參謀長(zhǎng)：“現(xiàn)在距離補(bǔ)給船還有多遠(yuǎn)？”

    舒伯特對(duì)著那張?zhí)厥獾暮胶D上測(cè)算了片刻，“210海里，以目前航速下午就能抵達(dá)預(yù)定補(bǔ)給區(qū)域！”

    張海諾想了想，考慮到“格奈森瑙”號(hào)原本就有些欠穩(wěn)定的動(dòng)力系統(tǒng)，他下令道：“從現(xiàn)在起，艦隊(duì)改25節(jié)航速前進(jìn)！”

    命令很快就傳達(dá)下去了，從30節(jié)到25節(jié)似乎并不是一個(gè)很大的改變，但在專業(yè)人士眼里，它們艦首揚(yáng)起的水花和航行狀態(tài)還是有明顯變化的?！案衲紊А碧?hào)經(jīng)過最初測(cè)航后改裝了大西洋艏，而“希佩爾上將”號(hào)從一開始就采用了相似的設(shè)計(jì)，所以它們的航海性能要高于那些采用傳統(tǒng)平直艦首的艦艇。不過即便經(jīng)過了大規(guī)模改裝，“格奈森瑙”號(hào)仍然無法擺脫沙恩霍斯特級(jí)重心偏低的缺點(diǎn)，因而在高速航行以及海況較差時(shí)甲板上浪很不理想，希佩爾上將級(jí)重巡洋艦在這方面的設(shè)計(jì)顯然要更為合理一些。

    到了午飯時(shí)分，海面上的能見度開始好轉(zhuǎn)。盡管艦隊(duì)即將駛離大霧區(qū)域，但因?yàn)橐呀?jīng)遠(yuǎn)離了英國(guó)本土海域，張海諾遂下令艦隊(duì)再次減速，并以20節(jié)航速駛向油船所在區(qū)域——由于戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來英國(guó)海軍對(duì)德國(guó)本土的海上封鎖始終較為嚴(yán)密，德國(guó)油船和補(bǔ)給船已經(jīng)很難進(jìn)出北海，那些戰(zhàn)前部署在各個(gè)海區(qū)的以中立國(guó)身份為偽裝的船只多數(shù)時(shí)候都是在西班牙或者巴西補(bǔ)充油料物資，這期間雖有英法情報(bào)人員想方設(shè)法搞破壞，但絕大部分船只還是按照德國(guó)最高統(tǒng)帥部的部署運(yùn)轉(zhuǎn)。在這種情況下，前往大西洋海域作戰(zhàn)的德國(guó)潛艇和襲擊艦得以大幅度延長(zhǎng)在海上作戰(zhàn)的時(shí)間。

    午飯后不久，“格奈森瑙”號(hào)通訊部門再次截獲英軍電報(bào)，得知先前出航的“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)在這天上午成功襲擊了前夜遭德國(guó)潛艇襲擊的那支英國(guó)船隊(duì)。在艦長(zhǎng)朗斯多夫的指揮下，那艘德意志級(jí)裝甲艦在短短兩個(gè)小時(shí)內(nèi)便取得了擊沉英國(guó)商船5艘、擊傷2艘的出色戰(zhàn)績(jī)，然后果斷高速脫離戰(zhàn)場(chǎng)。

    德國(guó)水面襲擊艦的出場(chǎng)明顯刺激了英國(guó)海軍，在這之后空氣中的通訊電波陡增，這令“格奈森瑙”號(hào)和“希佩爾海軍上將”號(hào)上的無線電監(jiān)聽人員忙碌不已，一些明碼電報(bào)很快被破譯出來送達(dá)艦隊(duì)指揮官那里。從這些急切的聯(lián)絡(luò)電文中，張海諾和他的參謀人員不難判斷英國(guó)海軍正想法設(shè)法加強(qiáng)對(duì)大西洋航運(yùn)線的保護(hù)，同時(shí)嚴(yán)重缺乏護(hù)航艦艇也在多封電報(bào)中被提到。對(duì)此張海諾并不感到意外，因?yàn)榈聡?guó)情報(bào)和宣傳部門正在讓英國(guó)人相信德軍正全力準(zhǔn)備跨海攻擊，同時(shí)德國(guó)海軍不斷抽調(diào)民船向沿海集結(jié)，十多個(gè)陸軍師也進(jìn)駐法國(guó)北部基地?cái)[開陣勢(shì)。在空軍和陸軍乏力的情況下，英軍聯(lián)合司令部不得不將本土艦隊(duì)的大部分艦艇派往南部以期在海上就挫敗德國(guó)人發(fā)動(dòng)登陸作戰(zhàn)的企圖。

    等到夜幕降臨時(shí)，懸掛西班牙國(guó)旗的黑色油輪終于出現(xiàn)在前方海面上，通過燈光信號(hào)確定對(duì)方身份之后，兩艘德國(guó)大型戰(zhàn)艦隨即靠了上去。那艘油輪上的船員們雖然在紅黃相間的旗幟下活動(dòng)，說的卻都是純正的德語。這邊的艦員們也都忙碌起來，拋射纜繩、吊運(yùn)輸油管和補(bǔ)給品，這樣的動(dòng)作他們?cè)缫言诓粩嗟难菥毢蚦ao作中達(dá)到了純熟運(yùn)用的程度。長(zhǎng)蛇般的輸油管開始將成噸的燃油灌入“格奈森瑙”號(hào)和“希佩爾海軍上將”號(hào)的油艙中，在重新裝滿燃料之后，“格奈森瑙”號(hào)能夠以17節(jié)的巡航速度行駛1萬海里，它的僚艦則能在不添加燃料的情況下伴隨它走過大半航程。

    看來之前一天一夜的航行對(duì)油料的消耗確實(shí)不小，兩條輸油管足足三個(gè)小時(shí)后才將“格奈森瑙”號(hào)“喂飽”。在這之前，油船上的德國(guó)軍官們還通過貨物吊籃過船來和海軍同僚們小聚，交談中張海諾才得知他們已經(jīng)離開德國(guó)有一年多時(shí)間，期間未曾回國(guó)。為盡地主之誼，張海諾特例用啤酒和熏rou招待了他們。席間雙方還交流了過去一年中的種種經(jīng)歷，這些軍人恪盡職守的精神讓張海諾他們大為敬佩，臨行前眾人還互相交換了紀(jì)念品。張海諾收到的是一個(gè)產(chǎn)自伊比利亞半島的銀質(zhì)打火機(jī)，他送給對(duì)方指揮官則是一瓶從被俘獲的法國(guó)船上繳獲并珍藏起來的上等葡萄酒。

    從油船上接受了一千多噸燃料和數(shù)十噸各類補(bǔ)給品之后，德國(guó)艦隊(duì)重新啟航了。在繼續(xù)沿著格陵蘭島南海岸行進(jìn)一段距離之后，張海諾下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向南方，艦首直指浩瀚的大西洋深處。

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    “將軍，您就起來了！不多休息一會(huì)兒？”

    “格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)的指揮室里，看起來還不到四十歲的中校副艦長(zhǎng)剛剛還拿著望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)海面——盡管這艘遠(yuǎn)洋襲擊艦配備了德國(guó)海軍技術(shù)相對(duì)先進(jìn)的探測(cè)雷達(dá)，但長(zhǎng)期海上生涯養(yǎng)成的習(xí)慣讓他覺得凡事還是“眼見為實(shí)”。

    “嗯，已經(jīng)養(yǎng)足精神了！沒發(fā)現(xiàn)什么情況吧！”一邊說話一邊走到鋼化玻璃舷窗前的，是一位瘦瘦高高、年紀(jì)也就四十出頭的軍官，他有著一張與年齡不太相符的深沉的臉孔，淡定的眼神中似乎總帶著一種莫名的憂傷。他肩上代表著少將軍銜的金色條紋自是讓人羨慕，領(lǐng)口的橡樹葉騎士鐵十字勛章則是他功勛和戰(zhàn)績(jī)的象征。自戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以來，他隨同這艘裝甲艦兩度進(jìn)入大西洋作戰(zhàn)，擊沉擊傷英國(guó)艦船三十艘，挪威戰(zhàn)役中亦有不俗表現(xiàn)，因而被看作是戰(zhàn)爭(zhēng)到目前為止德國(guó)海軍最杰出的年輕艦長(zhǎng)。

    寬臉厚頰的中校答道：“沒有任何發(fā)現(xiàn)，我想我們已經(jīng)脫離了英國(guó)人的搜尋范圍！”

    “任何時(shí)候都不要放松警惕！”朗斯多夫以某人管用的口吻說道，他隨即從中校手里接過望遠(yuǎn)鏡，“你也去睡上一覺吧，我們的路還長(zhǎng)著呢！”

    調(diào)任這艘戰(zhàn)艦還不久的中校接受了朗斯多夫的建議，在敬過軍禮之后，他快步走向后艙，好像不愿意將任何時(shí)間浪費(fèi)在艦內(nèi)通道里似的。

    朗斯多夫180度的觀察了前方和左右海面，然后問參謀官要來航海記錄簿，對(duì)著上面成串成行的數(shù)字端詳了好一會(huì)兒，然后又走到航海臺(tái)研究了十多分鐘海圖，這才下令道：“航速降至18節(jié)！航向轉(zhuǎn)為西偏南10度！”

    在8臺(tái)man柴油機(jī)的帶動(dòng)下，滿載排水量超過1.6萬噸的“格拉夫.施佩海軍上將”號(hào)優(yōu)雅的轉(zhuǎn)動(dòng)艦首，海上很快留下了一段飽滿的弧線。銀色的月光下，20個(gè)小時(shí)前剛剛大開殺戒的襲擊艦卻猶如輕盈的舞者一般悄然消失在大洋深處。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)