在這個國與國競爭激烈的星球上，從來沒有哪個國家的哪項技術(shù)能夠長久為本國獨享，雷達(dá)也是一樣的。在這場戰(zhàn)爭的頭一年，德國海軍以雷達(dá)技術(shù)為輔助取得了一系列驕人戰(zhàn)績，并在很大程度上彌補(bǔ)了自身實力和英國海軍之間的差距，但在研究軍用雷達(dá)方面，英國人實際上并不落后。幾次戰(zhàn)斗的失利讓他們意識到德國人已經(jīng)擁有了一種效率非常高的無線電探測設(shè)備，所以在不斷利用陸基雷達(dá)加強(qiáng)本土防空體系的同時，他們也在不斷加快機(jī)載和艦載雷達(dá)實用化的腳步。

    在樸茨茅斯造船廠，入塢進(jìn)行第二次現(xiàn)代化改裝的“伊麗莎白女王”號桅桿上終于出現(xiàn)了一些不同以往的天線，技術(shù)性能不遜于德國雷達(dá)的新型設(shè)備將大幅度提高這艘戰(zhàn)艦的作戰(zhàn)能力，這對于德國人而言顯然不是什么好消息，不過他們還有時間。即便日夜趕工，這艘滿載排水量達(dá)到3.6萬噸的戰(zhàn)列艦也要等到9月末才能重新回到海上，另一些戰(zhàn)艦加裝雷達(dá)的工程進(jìn)度也大致如此。

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    1940年8月7日下午7時25分，德國，基爾港附近水域。

    夕陽西下，但海面上卻還沒有徹底陷入黑暗之中。就在這片近岸的、海水呈墨綠色的海域，兩艘懸掛著德國海軍戰(zhàn)旗的魚雷艇緩緩駛近一個處于半浮半沉狀態(tài)的深藍(lán)色物體，它擁有一個類似雪茄的圓柱狀軀體和兩個向兩側(cè)伸展但中間這段的翼翅，在它軀體偏細(xì)的一段上還有三個和軀體相垂直的尾翼，中間向上那個相對更大，旁邊兩個則像是魚身上起輔助作用的鰭。

    “檢查一下機(jī)艙內(nèi)部，小心點！”

    一艘魚雷艇上有人用德語喊到，待魚雷艇靠上那“瀕死的大魚”，兩個手持步槍的軍人便跳了上去，深藍(lán)色“大魚”的晃動讓人們擔(dān)心它隨時可能帶著那兩個勇敢的人沉入海底，但它看起來仍具備相當(dāng)大的浮力。不多時，其中一個軍人通過破碎的前擋風(fēng)玻璃進(jìn)入這架側(cè)身涂有將近一人高的英國皇家空軍標(biāo)志的飛機(jī)，緊接著另一個人也鉆了進(jìn)去。艇上人員則手持步槍異常警惕的看著他們走進(jìn)機(jī)艙內(nèi)部，而里面很快傳出了一個他們非常熟悉的聲音：

    “發(fā)現(xiàn)一個死人！噢，又一個！看樣子他們都死了！”

    “里面的設(shè)備都被打碎了，看來沒有一個是完好的！”這是另一個魚雷艇上的人們熟悉的聲音。

    站在魚雷艇上軍官打扮的人大聲喊到：“漢克，羅斯，找找有沒有密碼本之類的文件！”

    “正在尋找！”這是最初的那個聲音。

    這時候，艇上另外幾個年輕的軍人在旁邊小聲議論著：“難以想象，這么大一架飛機(jī)上居然沒人跳傘！”

    “傻瓜，你沒看到當(dāng)時的情景嗎？梅塞施密特110戰(zhàn)斗機(jī)整串子彈直接打在它機(jī)身上，估計里面的人當(dāng)時就全部陣亡了！你大概沒近距離看過那種雙發(fā)的重型戰(zhàn)斗機(jī)吧！它的20毫米機(jī)關(guān)炮彈要是打在人身上，傷口至少有這么大！”說著那人還用手作了一個夸張的比劃。

    “能到這里來也就非常不錯了！”另一個似有惋惜的說到。

    “從前英國轟炸機(jī)只敢在晚上越過海峽，聽說他們的炸彈絕大部分都扔到了農(nóng)民的菜地里！”

    “瞎扯，我聽說上周魯爾區(qū)就有十多個人死于英國佬的轟炸！”

    “那我們今天算是替他們報仇了！”

    人們正說著，先前進(jìn)入機(jī)艙的一名士兵從駕駛艙破開的艙口探出腦袋來，“里面的人全死了，6個！沒有發(fā)現(xiàn)密碼本，我們準(zhǔn)備把發(fā)報機(jī)弄出來！”

    “好吧，把發(fā)報機(jī)弄出來！”艇上的軍官緊接著又補(bǔ)充說：“仔細(xì)檢查一下那些死人，看看能不能從他們身上找到一些東西！”

    “好的！”那士兵看來應(yīng)該是個無神論者。

    半個小時之后，從但澤港傳來消息，防空部隊也擊落了一架英軍的威靈頓式轟炸機(jī)，機(jī)上有3人跳傘逃生隨后被俘，但飛機(jī)則在靠近海灘的樹林里摔了個粉碎，搜索隊沒有找到任何有價值的文件。

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    1940年8月8日凌晨0時10分，北大西洋。

    u-200的秘密代號，對于“格奈森瑙”號這樣一艘排水量超過3萬噸的戰(zhàn)列艦而言似乎有些“憋屈”，但用來迷惑敵人也確實是一個辦法——雖然還沒有確鑿證據(jù)表明英國情報部門已經(jīng)能夠破譯德國海軍改進(jìn)后的恩尼格瑪密碼，張海諾仍希望通過這種謹(jǐn)慎的方式避免因為密電內(nèi)容被破譯而失去戰(zhàn)機(jī)甚至招致更可怕的后果。

    “u-199尚在數(shù)百海里以外的地方，這次作戰(zhàn)將以格奈森瑙號和希佩爾海軍上將號為主要力量。赫森將軍正在向這一區(qū)域調(diào)集潛艇，但在天亮之前沒有一艘能夠趕到！這里需要強(qiáng)調(diào)一點，假若發(fā)現(xiàn)敵船隊中有戰(zhàn)列艦護(hù)航，我們的行動就必須極為小心，元首和海軍司令部不希望在最重要的戰(zhàn)役來臨之前損失任何一艘重型戰(zhàn)艦！”

    “格奈森瑙”號的作戰(zhàn)指揮室里，張海諾正向下屬們傳達(dá)著自己的戰(zhàn)斗部署。聽眾人數(shù)并不多，本艦正副艦長——薩斯查.馮.阿爾布雷希特準(zhǔn)將和佩特.庫布斯中校、艦隊參謀長舒伯特上校和他的副官奧利沃.哈勒少校，以及剛剛乘坐交通艇從希佩爾海軍上將號趕來的羅肯上校和他的參謀官托本.喬納萊特中校。這些人不僅是這支艦隊的實際指揮者，也是戰(zhàn)斗的核心所在，要將作戰(zhàn)意圖貫徹下去，首先必須要讓他們清楚了解司令官的真實想法。

    “保艦為先”可能是德國海軍將領(lǐng)們自日德蘭海戰(zhàn)以來聽到最多的叮囑，在海軍實力處于劣勢的情況下，這種無奈之舉卻也是比較明智的決定，但對于任何有血性的軍人來說，遇敵即退、避而不戰(zhàn)則是一種極大的侮辱。然而作為世界海軍史上最波瀾壯闊的一場戰(zhàn)役，日德蘭海戰(zhàn)的影響過于深遠(yuǎn)，自此之后德國的每一位海軍司令無不想方設(shè)法令自己有限的艦隊在戰(zhàn)爭中免于遭受滅頂之災(zāi)，這也使得德國海軍在潛艇方面的重視和運(yùn)用遠(yuǎn)甚于其他任何一個國家。

    一貫推崇進(jìn)攻的羅肯上校起身說道：“尊敬的馮.芬肯施泰因?qū)④娨约案魑煌?，我覺得當(dāng)下最重要的就是在找到那支船隊之后，以最快的速度果決的干掉敵人護(hù)航力量的核心，剩下的巡洋艦、驅(qū)逐艦或者是武裝貨輪便不足為懼！只要消滅或者趕走護(hù)航艦艇，憑借我們兩艘戰(zhàn)艦的速度和火力，沒有一艘英國船能夠從這里逃走！”

    在座眾人中，庫布斯、哈勒和喬納萊特都是相對年輕的副職軍官或者參謀，他們印象中戰(zhàn)敗所造成的社會動蕩與饑貧比戰(zhàn)爭本身還要可怕和可憎，雖然嘴上沒有表達(dá)，但從他們的眼神和表情中可以看出，羅肯上校的言語顯然更符合他們的胃口。

    見張海諾和舒伯特還在思考或者說是猶豫，作風(fēng)和羅肯說上校相反的阿爾布雷希特慢吞吞的說道：“但如果對方擁有戰(zhàn)列艦，哪怕只是一艘舊式戰(zhàn)列艦……我們都應(yīng)該謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，必要時完全可以放棄進(jìn)攻！英國海軍損失一艘戰(zhàn)列艦或者一整個船隊對他們來說還遠(yuǎn)不是世界末日，但如果我們的一艘重型戰(zhàn)艦被擊沉或者打癱在大西洋上，德國海軍的作戰(zhàn)能力就大為減弱了！”

    張海諾不知道阿爾布雷希特是在表述他個人的想法還是轉(zhuǎn)述海軍司令部的叮囑，但兩者以艦為重的中心思想是完全一致的，而在張海諾關(guān)于歷史的記憶中，沙恩霍斯特號和格奈森瑙號結(jié)伴行動時亦不敢攻擊一支得到舊式戰(zhàn)列艦護(hù)航的英國船隊，這也是德國海軍戰(zhàn)略思想的鮮明體現(xiàn)。

    阿爾布雷希特和羅肯有些爭執(zhí)不下，這時候艦隊參謀長舒伯特站起來說道：“諸位，進(jìn)攻或者放棄，我們都應(yīng)該將速度放在第一位！如果英國人注意到我們的偵察機(jī)，他們現(xiàn)在也應(yīng)該采取了某些積極行動！我個人認(rèn)為我們艦隊在附近區(qū)域活動的時間不應(yīng)該超過24個小時，而且越早離開越好！”

    長久以來，張海諾一直在思考海上游擊戰(zhàn)的精髓，在這一問題上，東方戰(zhàn)略家們精辟的游擊戰(zhàn)思想是很好的參照。經(jīng)過舒伯特的這一提醒，他頓時恍然大悟。

    這時舒伯特加強(qiáng)了自己的語氣：“進(jìn)攻或者放棄，我們都應(yīng)速戰(zhàn)速決！”

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    在海面上讓一艘戰(zhàn)列艦轉(zhuǎn)向輕而易舉，讓一艘笨重的貨輪轉(zhuǎn)向亦不難，但如果要讓一支擁有四是多艘艦船的龐大船隊在海面上來一次九十度角的轉(zhuǎn)向就完全是另外一回事了。為了避免被敵人追蹤到無線電信號，航行途中船隊間的聯(lián)絡(luò)都是采用燈光、旗語或者是單純的汽笛聲?；叵肫饚讉€小時前船隊轉(zhuǎn)向時的情景，懷特準(zhǔn)將仍心有余悸：此起彼伏的汽笛聲中，排在船隊前部的船只最先轉(zhuǎn)向，第二艘、第三艘則緊跟著本列排頭的船只，每列皆是如此。然而各種型號的貨輪轉(zhuǎn)向的速度和半徑各不相同，盡管列與列之間隔著900到1000米的距離，但在船隊轉(zhuǎn)向開始后不到一刻鐘，混亂便因為一些船只不斷靠近另外一些而發(fā)生了。試想一下，排水量數(shù)千上萬噸且滿載軍火的船只相互碰撞會產(chǎn)生怎樣的可怕后果！

    好在命運(yùn)這一次并沒有無情戲弄這些原本就如臨大敵的英國水手們，笨拙的大型貨輪最終驚險避過了那些莽撞的同伴們，但整個船隊在轉(zhuǎn)向后已經(jīng)不成隊形。在護(hù)航艦艇的協(xié)助下，這些貨輪花費(fèi)了好幾個小時方將隊列重新排好，這時候船隊的航向朝著東南方——懷特認(rèn)為德國襲擊艦航行的反方向。只要繼續(xù)朝這個方向航行一天一夜，船隊就能進(jìn)入另一條熟悉的航道。

    在德國偵察機(jī)出現(xiàn)的那一刻，韋斯特.懷特就意識到自己可能碰上那艘數(shù)日之前襲擊英國船隊的德國戰(zhàn)艦，盡管“拉米利斯”號看起來要比任何一艘現(xiàn)役的德國戰(zhàn)艦都要強(qiáng)大，但它離開自己的船臺畢竟有24個年頭了，期間只在1926年進(jìn)行過一次小規(guī)模的改裝，其性能已經(jīng)不再適合激烈海戰(zhàn)的需要了。正因如此，英國海軍部才會將它和它的同級艦派來執(zhí)行護(hù)航一類的輔助性任務(wù)。懷特是那種將皇家海軍的榮譽(yù)擺在第一位的傳統(tǒng)指揮官，他永遠(yuǎn)不會懼怕和任何一個敵人交手，但這一次情況不同以往，他身邊盡是面對德國軍艦毫無還手能力的商船，“拉米利斯”號的任務(wù)并非擊沉敵艦而是通過驅(qū)趕對方艦艇來達(dá)到保護(hù)船隊的目的。因此在向倫敦海軍部發(fā)密電報告之后，他率領(lǐng)船隊改變了預(yù)定航線，并希望以此來拖延到天亮——雖然英國艦隊從本土趕來至少需要一天半的時間，但黑夜畢竟是德國海軍在大西洋上最喜歡的“作案時間”，一旦德國戰(zhàn)艦和潛艇聯(lián)手在晚上發(fā)動進(jìn)攻，懷特覺得自己將遇上戎馬生涯最大的麻煩。

    眼看時間一分一秒的流逝，懷特盼望著黎明早些到來，他不指望這支慢速船隊可以避開行動敏捷的德國襲擊艦，但仍懷有一份希望——希望德國襲擊艦在發(fā)現(xiàn)這支船隊擁有拉米利斯號這樣的護(hù)航者之后能夠主動退去。不過為了以防萬一，他還是讓隨行的鵜鶘號做好以最快速度派出飛機(jī)的準(zhǔn)備，盡管那艘由舊式貨輪改裝的水上飛機(jī)母艦上搭載的僅僅是4架海象式飛機(jī)——它們裝備的航空型深水炸彈對于大型水面艦艇的威脅幾乎為零。

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    “將軍，雷達(dá)仍未發(fā)現(xiàn)敵船隊蹤影！”

    參謀官的報告讓張海諾、阿爾布雷希特和舒伯特不約而同的將目光重新投向航海圖，那上面經(jīng)過計算劃出的線條顯示英國船隊在若干時間內(nèi)可能的活動范圍。根據(jù)短板效應(yīng)，英國船隊此時不可能跑到更遠(yuǎn)的地方，唯一的解釋就是它們改變了原來的航向。

    三位高級軍官從相互的目光中找到了相同的判斷，由于舊航線以及德國艦隊所航行的路線可以排除，英國船隊的去向只剩下三種——原路返回、繞行或是變更目的地。

    眼下的情況張海諾他們事先也考慮到了，時間已經(jīng)容不得他們多猶豫，在張海諾的指揮下，艦隊旋即向西南方駛?cè)ァ俣ㄓ爩⒛康牡刈兏鼮槟喜扛劭凇?/br>
    接下來的幾個小時，雙方都在為對方的行蹤而忐忑，但黑夜終究不是漫漫無期的，尤其是在盛夏，清晨五點不到夜幕就已經(jīng)開始漸漸退去。韋斯特.懷特達(dá)到了自己的目的，但德國人在天亮后可以利用艦載機(jī)進(jìn)行大范圍偵察這一點對他和他的船隊卻是非常不利的。果不其然，天剛放亮，居于船隊后部的“女將”號驅(qū)逐艦就發(fā)出信號：北面發(fā)現(xiàn)飛機(jī)！

    這一次，德國偵察機(jī)不但使用無線電向自己的母船匯報情況，而且還非常大膽的飛臨船隊上空——飛行員顯然在出發(fā)前就已經(jīng)得到了特別指示。在“拉米利斯”號的帶領(lǐng)下，船隊防空高炮有組織的開火了，晴朗少云的天空中頓時綻開了朵朵黑色的煙云，但懷特將軍的下屬們在防空上的效率并不比英國海軍的其他艦艇高。超過5分鐘的射擊消耗了不少的彈藥，但他們卻只能眼睜睜看著那架德國飛機(jī)盤旋兩周后悠然離去。在這整個過程中，“拉米利斯”號上的通訊部門監(jiān)聽到了德國偵察機(jī)和母船之間未加密的通訊電波，他們得到了一個相對很有價值的情報：德國艦艇正航行在他們西北方大約100海里處。

    再次轉(zhuǎn)向已經(jīng)無助于改變局面，懷特在第一時間作出了一個極為明智的決定：派出鵜鶘號搭載的水上飛機(jī)進(jìn)行反向偵察，以提前獲知敵艦情況。

    在兩架海象式水上飛機(jī)發(fā)現(xiàn)德國艦隊之前，不論是懷特準(zhǔn)將還是遠(yuǎn)在倫敦的皇家海軍作戰(zhàn)部，幾乎所有人都以為正在逼近拉米利斯號所在船隊的是上次那艘德國袖珍戰(zhàn)列艦，為此海軍作戰(zhàn)部還急調(diào)幾天前進(jìn)入北大西洋巡航的a、b兩個搜索編隊前去增援。由于針對基爾和但澤的空中偵察最終以失敗而告終，他們遲遲未能獲得有關(guān)德國主力艦位置的情報，德國主力艦艇的去向?qū)τ谟硕韵袷莻€永遠(yuǎn)難解的迷，但光天化日之下，謎底竟被一位老邁的海軍準(zhǔn)將解開了，但他很快就將為此付出代價……(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)