“該死！全速下潛！”

    因?yàn)橛^察潛望鏡之需而歪戴軍帽的德國(guó)海軍上尉扭頭朝自己的艇員們喊道，潛望鏡剛剛被收起，他們頭頂上便傳來震耳欲聾的爆炸聲，距離之近讓他們的潛艇劇烈的晃動(dòng)起來。盡管事發(fā)突然，訓(xùn)練有素的德國(guó)艇員們沒有一點(diǎn)慌亂，他們各司其職，一面將潛艇航速增至最大，好在最短時(shí)間內(nèi)離開先前所處位置，一面向副水柜注水以增加潛艇的深度，為規(guī)避接下來的深水炸彈攻擊做好準(zhǔn)備。艇員們緊張有序的工作著，容不得有一點(diǎn)錯(cuò)誤發(fā)生，求生的信念在這一刻是至高無(wú)上的，每個(gè)人都希望自己能夠最終活著回到自己的祖國(guó)、活著見到自己的親人。

    離開港灣兩月有余，艦上不論軍官或是水兵的思鄉(xiāng)之情都已非常濃郁，此次出航他們經(jīng)歷的艱難險(xiǎn)阻不在少數(shù)，榮譽(yù)和死神常常只有數(shù)尺距離。沒有人愿意知道自己的一枚魚雷出去將帶走多少生命，那些人或罪有應(yīng)得，或平白無(wú)辜，卻都只能怪罪于戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。

    在潛艇度過最初的下潛期之后，頂多三十出頭的上尉艇長(zhǎng)沉穩(wěn)的通過話筒命令道：“30度左轉(zhuǎn)，改為正常航速！”

    海面上暫時(shí)沉寂了幾分鐘，但這只是風(fēng)暴來臨之前的平靜，當(dāng)類似于敲門聲的咚咚咚從頭頂傳來時(shí)，經(jīng)久戰(zhàn)陣的艇員們都直到這意味著什么，他們迅速找好可固定的安全位置，有的還從口袋里掏出棉球塞住耳朵，再接下來，許多人都抬起頭看上上面，盡管視線中除了冷冰冰的天花板之外什么也看不到。

    轟……轟……

    潛艇開始更加激烈的搖晃起來，艇上不必要的燈光早已全部熄滅，大多數(shù)艇員此時(shí)都只剩下呼吸這一動(dòng)作而已。有人在默默祈禱著，也有人持聽天由命的態(tài)度，但這時(shí)候他們已經(jīng)很難把握自己的命運(yùn)。具有諷刺意味的是，在他們最為風(fēng)光的時(shí)刻，那些遭到魚雷攻擊并陷入困境的人何嘗不是這樣的無(wú)助？

    海面上，一根根直徑超過5密的白色水柱在接二連三的爆炸聲中不斷升騰，密集處仿佛大海都陷入沸騰。在兩艘懸掛著圣喬治十字旗的驅(qū)逐艦尾部，水兵們正準(zhǔn)備把更多的深水炸彈投入水中，然而吵鬧的場(chǎng)景并沒有人們想象中那么愉快，對(duì)于許多海軍官兵來說，殺人只是為了自己和自己的同胞不被殺死，而所謂的榮譽(yù)只是一塊塊沒有生命的勛章罷了！

    “深度60，1分30秒后投放，三發(fā)連續(xù)！”

    從艦橋打來的電話給了反潛水兵們新的指示，艦尾的投擲容器上放著成排圓桶狀的深水炸彈，他們所需要做的就是調(diào)整最后三個(gè)容器上的深度旋鈕，再在指定的時(shí)間將它們投進(jìn)水中。因?yàn)閮?nèi)裝有數(shù)百公斤的烈性炸藥，這些圓桶通常顯得極為笨重，所以只能通過艦尾的滑道投下，加上它們從水面到達(dá)預(yù)定深度的時(shí)間，漫長(zhǎng)的過程中目標(biāo)有可能早已經(jīng)溜之大吉了！英國(guó)海軍也知道他們的這種反潛方式實(shí)際上收效并不大，但在更為有效的武器被研制出來并裝備部隊(duì)以前，他們也只好以此來對(duì)付那些急具攻擊性的德國(guó)潛艇。

    90秒一到，水兵們便扳開拉桿，三個(gè)裝有定深設(shè)備的炸藥桶順著滑板緩緩滾入水中，由于軍艦始終處于航行狀態(tài)，水兵們無(wú)需擔(dān)心自己為那些威力巨大的炸彈所傷，他們默默的等著沉悶的響聲從海底傳來，以及形狀如蘑菇的白色水柱最終沖出海平面。

    “如果你看到海面上出現(xiàn)黑色的油污和破碎的漂浮物，那么你所攻擊的潛艇十有八九已經(jīng)被你擊沉了！”經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵向他的同伴們傳授著經(jīng)驗(yàn)，不過這一次，浪濤起伏的海面上始終只有白色的水沫。

    在半個(gè)多小時(shí)的時(shí)間里，兩艘驅(qū)逐艦投下了足以毀滅整個(gè)德國(guó)海軍潛艇部隊(duì)的深水炸彈，卻沒有將一艘德國(guó)潛艇炸沉，在被動(dòng)聲納失去目標(biāo)之后，兩艘英國(guó)驅(qū)逐艦只好像往常一樣悻悻的返回船隊(duì)。人人都知道那艘德國(guó)潛艇鐵定正躲在這片海域的某個(gè)地方不敢出聲，然而以英國(guó)海軍現(xiàn)有的反潛技術(shù)卻根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)它！

    “德國(guó)人的運(yùn)氣很不錯(cuò)，他們的潛艇找到了我們，而我們卻沒能擊沉它！”

    “皇權(quán)”號(hào)戰(zhàn)列艦上，年輕的海軍準(zhǔn)將似乎是在抱怨上帝的不公，臉上卻又見不到哪怕一絲沮喪的神色，或許在他看來，這個(gè)小小的插曲反而讓局勢(shì)的發(fā)展更具挑戰(zhàn)性了！

    相比較而言，他身旁的老上校羅德里克斯就沒那么樂觀了，這位艦長(zhǎng)不無(wú)憂慮的說道：“難道說柏林已經(jīng)掌握了我們的航線？如果真是那樣的話，船隊(duì)的處境將變得十分不利！我想我們應(yīng)該提早做些什么，改變航向也許是個(gè)值得考慮的辦法！”

    “請(qǐng)恕我直言，您的看法過于悲觀了，上校！”臉上留著一條長(zhǎng)疤痕的艦隊(duì)參謀長(zhǎng)面有不屑的說道：“德國(guó)偵察機(jī)中午的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了我們，半個(gè)下午的時(shí)間足以供柏林調(diào)動(dòng)附近的潛艇，也許那艘潛艇只是恰好在附近而已！退一步說，就算柏林已經(jīng)獲得了我們的行動(dòng)路線，憑借他們?cè)诖笪餮蟮暮＼娏α恳矊?shí)在難有作為！以我們的護(hù)航兵力，上校，您覺得我們難道還對(duì)付不了三艘襲擊艦外加幾艘潛艇嗎？”

    老上?？傆X得對(duì)方的話里有不妥之處，一時(shí)間卻又不知道從何說起，便只好默默的站到旁邊。集體會(huì)議已經(jīng)在一個(gè)小時(shí)之前解散，其他艦長(zhǎng)們也都各自返回了座艦，沒有了亂哄哄的爭(zhēng)論，沒有了姿態(tài)各異的發(fā)言，耳邊反而有些落寞了。

    參謀長(zhǎng)站在他的角度對(duì)海軍準(zhǔn)將說道：“將軍，待攻擊機(jī)群返航之后，我們也許可以多留幾架飛機(jī)在船隊(duì)附近執(zhí)行反潛巡邏和攻擊任務(wù)！這樣的話，只要德國(guó)潛艇敢于浮上水面，我們將毫不留情的把它擊沉！”

    “光榮”號(hào)最多能夠搭載48架飛機(jī)，那是指機(jī)庫(kù)和甲板均載滿飛機(jī)的情況下，如果要進(jìn)行跨越大西洋的航行，那么一般只會(huì)搭載機(jī)庫(kù)容量的艦載機(jī)，即32架左右的戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)加魚雷機(jī)，之前克拉克上校已經(jīng)遵照準(zhǔn)將的命令派去了戰(zhàn)斗轟炸機(jī)和魚雷機(jī)各一個(gè)中隊(duì)，這時(shí)“光榮”號(hào)上只剩下8架箭魚，雖然它們也可以執(zhí)行有限的反潛任務(wù)，但謹(jǐn)慎的考慮讓準(zhǔn)將最終選擇把它們留在航空母艦的甲板上等待進(jìn)一步的指令。

    “不錯(cuò)的主意，但我們還應(yīng)該看機(jī)群攻擊的效果來做最后的決定！”

    “它們也應(yīng)該快回來了吧！”臉上留疤的上校參謀長(zhǎng)語(yǔ)氣中帶著一絲外人不容易察覺的擔(dān)憂，那艘德國(guó)戰(zhàn)艦最后一次被發(fā)現(xiàn)是在船隊(duì)西南大約90海里處，以機(jī)群飛行速度、德艦航速再加上一定的搜索和攻擊時(shí)間，機(jī)群在出發(fā)后應(yīng)該在兩個(gè)小時(shí)左右返航，但現(xiàn)在距離最后一架箭魚離開“光榮”號(hào)已經(jīng)過去了將近兩個(gè)半小時(shí)，聯(lián)想起4月時(shí)英國(guó)空軍機(jī)群在蘇格蘭西北海域和德國(guó)主力艦隊(duì)之間的?？諔?zhàn)斗，再考慮賊鷗、箭魚和德國(guó)海軍標(biāo)準(zhǔn)艦載機(jī)——梅塞施密特109之間巨大的性能差距，他完全有理由擔(dān)心本方艦載機(jī)群中了對(duì)方的埋伏。

    這位前途遠(yuǎn)大的上校并不知道，防御出色且航速不俗的德國(guó)重型航母“格拉夫.齊柏林”號(hào)此時(shí)正在四艘德國(guó)驅(qū)逐艦的保護(hù)下和和巨艦“俾斯麥”號(hào)結(jié)伴航行在平靜的波羅的海深處，“俾斯麥”號(hào)全體艦員將在未來幾個(gè)月時(shí)間內(nèi)接受極為嚴(yán)格的訓(xùn)練，包括海戰(zhàn)、防空以及損管練習(xí)面面俱到。正是這個(gè)原因讓連續(xù)兩次冒死對(duì)德國(guó)港口進(jìn)行偵察的英國(guó)航空部隊(duì)未能發(fā)現(xiàn)“格拉夫.齊柏林”號(hào)的蹤影，盡管沒有任何證據(jù)表明它已經(jīng)進(jìn)入大西洋，但還是引起了一部分人的憂慮。不過相比于那兩艘沒有蹤影的大型戰(zhàn)艦，他們眼下更為關(guān)心的應(yīng)該是那些可能潛伏在附近但他們又沒有十足把握對(duì)付的德國(guó)潛艇。

    準(zhǔn)將再一次抬手看了看他那名貴的手表，“嗯，應(yīng)該快了！”

    在相同的位置上，老上校的想法則要簡(jiǎn)單很多：“但愿他們成功干掉那艘落單的德國(guó)襲擊艦，但愿這萬(wàn)惡的戰(zhàn)爭(zhēng)早日結(jié)束！”

    萬(wàn)惡的戰(zhàn)爭(zhēng)注定不會(huì)那么快結(jié)束，但過了十來分鐘，遲歸的機(jī)群還是出現(xiàn)在人們的視線當(dāng)中，只是當(dāng)初整齊的編隊(duì)此時(shí)變得零落不堪，有一兩架飛機(jī)甚至像醉漢一般搖搖晃晃。見此情景，“光榮”號(hào)立即調(diào)整航向接收這些艦載機(jī)。待第一批飛機(jī)降落之后，人們從飛行員那里得到了一好一壞兩個(gè)消息：好消息是那艘德國(guó)袖珍戰(zhàn)列艦雖然規(guī)避了所有的魚雷，卻吃了兩顆炸彈和若干近失彈，它的上層建已經(jīng)燃起了熊熊大火，整艘戰(zhàn)艦有一半都被黑色的濃煙所籠罩，由此看來它的傷勢(shì)不輕；壞消息則是由于領(lǐng)航飛機(jī)在戰(zhàn)斗中不幸為德軍炮火所擊落，攻擊機(jī)群在返航途中弄錯(cuò)了位置，以至于浪費(fèi)了半個(gè)多小時(shí)尋找母艦，現(xiàn)在有些飛機(jī)油料已經(jīng)接近耗盡，還有幾架箭魚愚蠢的掉了隊(duì)，現(xiàn)在它們還完全不見蹤影。

    消息很快傳到了護(hù)航艦隊(duì)旗艦“皇權(quán)”號(hào)上，指揮官們?cè)诰o急商議后決定派遣未參與進(jìn)攻的8架箭魚前去攻擊那艘受傷的德國(guó)戰(zhàn)艦，剛剛返航的飛機(jī)抓緊時(shí)間檢修，情況良好的補(bǔ)充燃料和彈藥后作為后續(xù)梯隊(duì)參加第三波空襲。

    接下來“光榮”號(hào)無(wú)疑是整個(gè)護(hù)航艦隊(duì)中最為忙碌的，機(jī)勤人員一邊忙著接收返航的飛機(jī)，一邊又為準(zhǔn)備出擊的8架箭魚做最后的檢查以及騰出飛行甲板，在這過程中還有一架賊鷗因?yàn)槿剂虾谋M而趕不及降落便墜入大海，突如其來的事件引起了一陣不小的慌亂，一部分人不得不投入到救援工作中去。人仰馬翻的忙碌了好一陣子，所有的事情終于得到了較為妥善的解決：返航的飛機(jī)除迷路和墜落的均已降落到航空母艦上，落水飛行員幸而獲救，8架掛載航空魚雷的箭魚也匆匆前往攻擊那艘已經(jīng)逃竄到至少120海里以外位置的德國(guó)袖珍戰(zhàn)列艦。

    這時(shí)候，在英國(guó)船隊(duì)以北大約5海里的海面下，不久前還疲于奔命的德國(guó)潛艇u－178號(hào)又重新回到了靠近海面的位置，這樣大膽的命令或許非沃夫?qū)?魯斯上尉這樣非常有魄力的指揮官不能作出。在三個(gè)多星期之前的那次海戰(zhàn)中，他和他的艇員們用6枚魚雷給了“拉米利斯”號(hào)致命的攻擊，前后還收拾了另外5艘英國(guó)貨輪，堪稱那場(chǎng)戰(zhàn)斗的明星，而個(gè)人戰(zhàn)績(jī)的飆升讓他迅速成為德國(guó)海軍最炙手可熱的王牌艇長(zhǎng)，但他沒有立即戴著榮譽(yù)光環(huán)返回本土。由于前一批預(yù)定進(jìn)入大西洋的潛艇延長(zhǎng)了在船廠進(jìn)行技術(shù)性改裝的時(shí)間，海軍潛艇司令部要求u-178以及另外幾艘潛艇延長(zhǎng)在大西洋上停留的時(shí)間，并決定從法國(guó)港口調(diào)派補(bǔ)給船運(yùn)送魚雷和油料前去同它們會(huì)合。

    不知是天氣惡劣導(dǎo)致補(bǔ)給船迷航還是它們直接遭遇不幸的關(guān)系，魯斯一直沒有等來自己的補(bǔ)給船，好在艇上的食物和油料還可以維持一段時(shí)間，只是僅有的3枚魚雷感覺讓人無(wú)法展開手腳，如果是一般的艇長(zhǎng)，或許就不會(huì)選擇和如此強(qiáng)大的敵手繼續(xù)周旋，但從在雷達(dá)上看到英國(guó)船隊(duì)龐大規(guī)模的那一刻起，雷斯就作出了一個(gè)和常人不同的決定——他不但要將有關(guān)這支船隊(duì)的情報(bào)源源不斷的送回海軍司令部，還準(zhǔn)備伺機(jī)給英國(guó)佬一點(diǎn)顏色瞧瞧。

    當(dāng)然，正在這片海域活動(dòng)的不僅有魯斯和他的u-178號(hào)，參加了先前屠殺英國(guó)船隊(duì)的5艘潛艇中還有2艘因?yàn)椴痪们安艔谋就脸霭l(fā)且尚存有部分彈藥而繼續(xù)留在這附近尋找目標(biāo)，在收到來自海軍潛艇司令部的命令之后，它們也正以最快的速度向目標(biāo)海域前進(jìn)。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)