英國(guó)，普利茅斯空軍基地。

    在德軍空襲最頻繁的那個(gè)黑暗時(shí)期，普利茅斯因?yàn)樽约簹v史悠久且頗具規(guī)模的造船業(yè)而受到德國(guó)空軍的特別“關(guān)照”。在極為猛烈的轟炸中，該港的許多船塢和中心城區(qū)都遭到嚴(yán)重破壞。好在英國(guó)人的生命力還是非常頑強(qiáng)的，在不到半年的時(shí)間里，普利茅斯逐漸恢復(fù)了往日的活力，如今這里不僅為皇家海軍本土艦隊(duì)的一支輕型巡邏艦隊(duì)提供駐泊地，還重新開始為皇家海軍修理各種艦艇，空軍部隊(duì)的入駐也使得這里成為英格蘭東南部防空警戒以及空襲德國(guó)本土的最前沿基地之一。

    持續(xù)了兩天兩夜的雨仍在淅淅瀝瀝的下著，一般泥土質(zhì)地或者純粹草地的戰(zhàn)時(shí)機(jī)場(chǎng)在這種情況下會(huì)受到相當(dāng)?shù)挠绊?，但泥石夯?shí)的常規(guī)機(jī)場(chǎng)通常不受此限。平整的跑道兩旁，一座座遮蓋了迷彩網(wǎng)罩的機(jī)庫(kù)就坐落在荒草叢中，但這樣簡(jiǎn)單的偽裝并不是躲避德軍空襲的最好辦法，皇家空軍在40年夏秋的頑強(qiáng)抗?fàn)幉攀瞧仁沟聡?guó)空軍調(diào)整策略的根本原因。

    盡管今天沒(méi)有敵襲警報(bào)，機(jī)場(chǎng)周邊卻探照燈大開，在這些足以照亮天幕的光柱下，一架架體態(tài)各異的飛機(jī)七七八八的散布在飛機(jī)跑道旁。經(jīng)過(guò)雨水的沖刷，這些飛機(jī)大都潔凈如新，顯眼的圓環(huán)徽標(biāo)代表著一種頑強(qiáng)不屈的精神，而細(xì)微處的傷痕則隱藏著許多尚且不為大眾所知的故事。

    粗粗看去，人們不難辨認(rèn)出英軍的兩種主力轟炸機(jī)型——布倫海姆和威靈頓，前者在速度和航程方面相當(dāng)出色，甚至在不列顛空戰(zhàn)最危機(jī)的時(shí)刻被改裝成夜間戰(zhàn)斗機(jī)使用，后者則是皇家空軍目前用來(lái)空襲德國(guó)本土的主力轟炸機(jī)，這兩種轟炸機(jī)都能在裝載炸彈的情況下以超過(guò)400公里的時(shí)速飛行，也就是說(shuō)從普利茅斯出發(fā)后半個(gè)小時(shí)就能抵達(dá)對(duì)岸的布雷斯特港。

    此時(shí)停放在機(jī)場(chǎng)跑道附近的機(jī)群中還有一些相對(duì)陌生的面孔，它們的機(jī)體明顯比布倫海姆和威靈頓式都大，機(jī)翼上總共裝有四臺(tái)而不是兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)首、機(jī)尾、背部和機(jī)腹也相應(yīng)的安裝了機(jī)槍炮塔，其自衛(wèi)火力要比前面兩款常見(jiàn)的英國(guó)轟炸機(jī)更加強(qiáng)大——這便是英國(guó)皇家空軍最新式的重型轟炸機(jī)“蘭開斯特”。在最初皇家空軍對(duì)德國(guó)本土的晝間轟炸中，轟炸機(jī)群損失慘重的一個(gè)最主要原因就是單機(jī)的自衛(wèi)能力薄弱?！疤m開斯特”的出現(xiàn)雖不致于一舉扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，但它的大載彈量和強(qiáng)火力將毫無(wú)疑問(wèn)的大幅提升皇家空軍戰(zhàn)術(shù)選擇的余地。

    值得一提的是，作為一款被設(shè)計(jì)來(lái)實(shí)施遠(yuǎn)程轟炸的重型轟炸機(jī)，蘭開斯特具備很高的低空飛行性能，而自從1940年10月試飛成功并投產(chǎn)以來(lái)，整個(gè)皇家空軍已經(jīng)接受了40余架蘭開斯特，在此之前它們僅參加過(guò)一次正式的作戰(zhàn)行動(dòng)，轟炸的目標(biāo)便是德國(guó)潛艇在比斯開灣的重要基地布雷斯特！

    夜已深，但數(shù)以百計(jì)的地勤人員卻仍在緊張忙碌的為這座機(jī)場(chǎng)里的數(shù)十架轟炸機(jī)裝配油料炸彈，而另外一群身兼重任的人物——負(fù)責(zé)cao縱這些轟炸機(jī)的英國(guó)駕駛員以及領(lǐng)航員正聚集在距離跑道約有三四百米的大型野戰(zhàn)帳篷里開會(huì)?；顒?dòng)的黑板上貼著此次任務(wù)的航線和目標(biāo)情況，夜間轟炸對(duì)于這些經(jīng)驗(yàn)豐富的飛行員來(lái)說(shuō)并不陌生，他們中不少人都參加過(guò)轟炸柏林的行動(dòng)。在強(qiáng)大的德國(guó)空軍眼皮底下攻擊防衛(wèi)森嚴(yán)的德國(guó)首都確實(shí)是一件需要非凡的勇氣事情，而最初接近百分之五十的損失率也完全配得上“死亡之路”的稱號(hào)。

    具體的攻擊時(shí)間尚待進(jìn)一步通知，這些飛行員還興趣盎然的討論著此次轟炸的前景，有的還隨意的開著玩笑，突然間，凄厲的空襲警報(bào)聲從港口方向傳來(lái)，所有人都因?yàn)檫@個(gè)意外而大吃一驚——對(duì)于在40年夏秋之際飽受德軍轟炸之苦的英國(guó)軍民而言，這種聲音并不陌生，但在普利茅斯卻已經(jīng)有一段時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)到了。更重要的是，此時(shí)離開了機(jī)庫(kù)的轟炸機(jī)且停留在地面的轟炸機(jī)便如同羔羊一般毫無(wú)自保能力！

    警報(bào)便意味著戰(zhàn)斗，地面戰(zhàn)斗人員紛紛跑向各自炮位，飛行員和機(jī)組成員則在第一時(shí)間奔向自己的飛機(jī)，地勤人員則在軍官們的指揮下忙不迭的為這些轟炸機(jī)撤去防止滑行的墊板——將飛機(jī)推回機(jī)庫(kù)或是讓它們盡快升空都是值得一試的辦法，不過(guò)在時(shí)間緊迫而且敵方規(guī)模不明的情況下，機(jī)場(chǎng)指揮官及時(shí)的選擇了前面一種辦法。為了盡可能避免被德軍轟炸機(jī)發(fā)現(xiàn)，普利茅斯機(jī)場(chǎng)附近的探照燈或熄滅或改變方向照亮港口上空，而部署在碼頭附近的一部分探照燈也適時(shí)的亮起，明暗的強(qiáng)烈對(duì)比之下，機(jī)場(chǎng)跑道和周邊草地都隱入黑暗之中，。

    讓飛行員和地勤人員們感到踏實(shí)的另外一個(gè)因素，是目前部署在機(jī)場(chǎng)周邊的大批高射炮。在這里的11個(gè)高炮連中，有4個(gè)是經(jīng)受過(guò)德軍大規(guī)?？找u考驗(yàn)的老兵，7個(gè)則是在1940年秋天以后新組建的。盡管官兵素質(zhì)不一，但這些連隊(duì)中一個(gè)非常重要的共同點(diǎn)就是裝備比較齊整——得益于英國(guó)海軍在過(guò)去幾個(gè)月中成功的護(hù)航行動(dòng)，大批來(lái)自北美的武器使在法國(guó)損兵折將的英國(guó)軍隊(duì)得以進(jìn)行重新整編，那些裝備不盡是最先進(jìn)的，卻在很大程度上提升了軍隊(duì)的士氣和戰(zhàn)斗力。相比去年夏天時(shí)的窘境，那些從敦刻爾克和瑟堡撤出的遠(yuǎn)征軍官兵現(xiàn)在已經(jīng)重拾起保衛(wèi)英國(guó)本土的信心。

    在默默的等待中，人們終究還是聽(tīng)到了眾多高射炮齊鳴的熟悉聲音，這種最初還有些稀稀拉拉的吵鬧很快變得密集而激烈，探照燈射出的燈柱不斷在云端之間來(lái)回移動(dòng)，但低矮的雨云似乎有意干擾這場(chǎng)戰(zhàn)斗，地面防空炮火既看不到來(lái)襲機(jī)群，德國(guó)人的轟炸機(jī)飛行員似乎也無(wú)法透過(guò)云層尋找自己真正的目標(biāo)。不多時(shí)，德軍飛機(jī)開始投下炸彈，震耳欲聾的爆炸聲很快壓制住了周圍的一切，放眼望去整個(gè)港口都籠罩在忽明忽暗的火光中間，沒(méi)有人知道會(huì)有多少建筑在這場(chǎng)轟炸中被摧毀，又會(huì)有多少生命被無(wú)情的抹去，這里的世界充滿了喧囂與殺戮，足足40分鐘之后，人們耳邊才又重新恢復(fù)了平靜。

    讓英國(guó)人感到悲哀的是，這場(chǎng)突如其來(lái)的轟炸打亂了他們漸有起色的生活，一夜之間又將有許多家庭陷入悲哀；讓英國(guó)人感到慶幸的是，自始至終沒(méi)有一顆炸彈落在普利茅斯機(jī)場(chǎng)的跑道上，這意味著他們的轟炸機(jī)很快就能飛越海峽執(zhí)行復(fù)仇任務(wù)！

    普利茅斯遭到轟炸的消息很快連同埃克塞特、波特蘭以及特魯羅三處遭遇德軍空襲的消息一并被傳到位于倫敦的聯(lián)合司令部，根據(jù)初步估算德軍這一次投入了總數(shù)超過(guò)350架的轟炸機(jī)，這也是進(jìn)入3月以來(lái)德軍最大規(guī)模的一次空襲。

    翻開軍事部署圖，英國(guó)將領(lǐng)們很容易發(fā)現(xiàn)這四處遭轟炸地點(diǎn)的共同特點(diǎn)，那就是附近均有大型機(jī)場(chǎng)且配屬有英國(guó)皇家空軍的轟炸機(jī)部隊(duì)——雖說(shuō)情報(bào)戰(zhàn)上雙發(fā)互有勝負(fù)，但德國(guó)人顯然通過(guò)地面諜報(bào)人員和空中照相偵察成功掌握了英軍在南部的重要部署，他們甚至差點(diǎn)憑借這個(gè)優(yōu)勢(shì)取得不列顛空戰(zhàn)的勝利，即便戰(zhàn)略中心逐漸轉(zhuǎn)移之后，他們也還在通過(guò)重點(diǎn)轟炸繼續(xù)讓英國(guó)人以及外界認(rèn)為德國(guó)最終目的仍在于打敗英國(guó)！

    普利茅斯的幸運(yùn)并不是普遍性的，在英格蘭西南部海港城市波特蘭，德軍一連串的炸彈就破壞了第1轟炸機(jī)大隊(duì)兩個(gè)飛行中隊(duì)的出擊計(jì)劃——損失飛機(jī)數(shù)量雖然不多，但坑坑洼洼的跑道在被修復(fù)之前肯定無(wú)法供大型飛機(jī)起降；在?？巳兀惠v彈藥車被引爆后產(chǎn)生了一系列連鎖反應(yīng)，最終有4架威靈頓式轟炸機(jī)嚴(yán)重?fù)p毀，傷亡人數(shù)達(dá)到40余人！

    盡管尚未出師就遭遇不利，但在德軍轟炸結(jié)束后兩個(gè)消息，一道堅(jiān)挺的命令仍然從倫敦發(fā)出：執(zhí)行a計(jì)劃！

    從凌晨三點(diǎn)開始，一架又一架英國(guó)轟炸機(jī)飛離地面，經(jīng)過(guò)集結(jié)之后它們組成了兩個(gè)較大規(guī)模的機(jī)群，一個(gè)略過(guò)斯塔特角飛向布雷斯特，另一個(gè)則繞過(guò)英格蘭最西端的蘭茲角和錫利群島向比斯開灣腹地飛去。與此同時(shí)，德國(guó)艦隊(duì)已經(jīng)順利駛過(guò)法國(guó)西北角的韋桑島海域，布雷斯特港口的燈塔已經(jīng)遙遙在望了！(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)