時間回到1942年的2月22日，德國海軍中最具傳奇色彩的水面艦艇“歐根親王”號正航行在北大西洋的寒冷水域，而在它身后大約80海里處，龐大的德國主力艦隊(duì)正悄然隱藏在一大片雨云之下。

    當(dāng)國內(nèi)幾乎是以一天一個變化的頻率發(fā)生政局動蕩的時候，遠(yuǎn)在大西洋上航行的德國海軍將士們卻處于一個相對閉塞而穩(wěn)定的小環(huán)境中——這主要倒不是這浩瀚的大洋上無法接收到無線電通訊，一方面，國內(nèi)不希望敵對勢力知曉內(nèi)幕，因而在無線電方面有所注意，另一方面，艦艇指揮官們也出于人心安定的考慮，將他們收到的一些消息給壓了下來，只選擇一些內(nèi)容較為積極的向艦員們通報(bào)。

    “報(bào)告，偵察機(jī)在西偏北30度、距離127海里處發(fā)現(xiàn)敵方護(hù)航船隊(duì)，由于敵人派出了艦載飛機(jī)跟蹤，我們的飛行員將迂回返航！”

    通訊官風(fēng)風(fēng)火火的跑進(jìn)航海室時，艦長奧波德.斯托恩將軍正會同他的指揮官們研究戰(zhàn)況。早在20個小時之前，他們的偵察機(jī)就發(fā)現(xiàn)了那支英美船隊(duì)的蹤跡，由于對方護(hù)航兵力十分強(qiáng)大，斯托恩未敢冒然靠近，而是一面向海軍司令部發(fā)去電報(bào)，一面小心翼翼的保持著監(jiān)視距離，直到黑夜的降臨?？紤]到英美護(hù)航船隊(duì)在發(fā)現(xiàn)德國偵察機(jī)后，可能利用夜晚進(jìn)行擺脫，待天一亮，斯托恩就把“歐根親王”號上的水上偵察機(jī)都派了出去，好在對方的整體航速不快，盡管改變了航路，依然沒能逃過ar-196的苦苦追尋！

    “嗯？”新近獲得晉升的斯托恩將軍親自拿著尺子一筆畫，那支船隊(duì)的位置竟比他們之前推測的更靠北六十多海里，于是便對通訊官說：

    “立即將他們的新坐標(biāo)以密電方式發(fā)送給旗艦！”

    “是！”通訊官一路小跑的出去了。

    細(xì)細(xì)思索之后，斯托恩對他的參謀軍官們說：“既然又一次被我們的艦載機(jī)發(fā)現(xiàn)了，我覺得美國佬這次很有可能派出艦載機(jī)前來搜尋和攻擊我們，所以我們要特別小心了！傳我命令，全艦進(jìn)入二級戒備，尤其做好防空襲準(zhǔn)備！”

    又一名軍官帶著命令離開了航海室。

    “將軍，難道日本在太平洋方面并沒有采取積極的攻勢嗎？否則，美國佬怎么會為保護(hù)如此規(guī)模的船隊(duì)而投入三艘戰(zhàn)列艦和一艘航空母艦？”一名約莫有四十歲的少校參謀官好奇的問。

    斯托恩搖搖頭，“這很難說！日本人同時在東南兩線和英美開戰(zhàn)，既想迅速吞并英國在東南亞的地盤，又想將美國的勢力趕出太平洋中南部，力量必然有所分散！我們現(xiàn)在也無法獲知那里的真實(shí)情況，但愿美國佬不會傻到為了英國盟友而傾盡全力對付我們！”

    “但愿如此吧！”少校參謀官沉沉的嘆道。

    站在旁邊的年輕中尉正擔(dān)任著航海官的職務(wù)，他不以為然的說：“就算美國海軍全部到齊，我們也用不著害怕吧！想想英國艦隊(duì)在開戰(zhàn)的時候有多么強(qiáng)大，還不是被我們踩在了腳底下？”

    斯托恩和少校參謀官同時看了這位年輕的軍官一眼，沒有反駁，亦沒有任何支持的意思。

    中尉察覺到了上司們的奇怪反應(yīng)，撇撇嘴還想要說些什么，卻還是忍住了。

    “按照目前的位置來看，敵人的船隊(duì)過了今晚就能夠進(jìn)入以冰島為基地的戰(zhàn)斗機(jī)保護(hù)范圍了，考慮到未來幾天的天氣狀況，我們最好避免靠近那一區(qū)域！”少校參謀官在經(jīng)過測量和分析后得出了簡單的結(jié)論。

    在對計(jì)算結(jié)果進(jìn)行了復(fù)核后，斯托恩說：“看來我們確實(shí)只剩下一個白天和一個夜晚的機(jī)會了。按照元帥的見解，這次能不能重創(chuàng)敵方船隊(duì)，對于戰(zhàn)爭局勢可能起到至關(guān)重要的影響！不過白天進(jìn)攻的話，我們會遭到對方艦載機(jī)和戰(zhàn)斗艦艇的強(qiáng)烈抵抗，如果是晚上……”

    少校參謀插話道：“據(jù)說美國海軍的雷達(dá)技術(shù)也很強(qiáng)大？”

    “據(jù)說是的！別看我們的艦隊(duì)實(shí)力也很雄厚，但要是真的來一場硬碰硬的戰(zhàn)斗，吃虧的可能反而是我們！”斯托恩拿著鉛筆和尺在航海圖上一比劃，“如果他們的船受損，可以就近前往冰島的港口，而我們不得不行駛上千海里才能抵達(dá)法國港口，或是冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)穿過丹麥海峽前往挪威——那樣也有至少600海里！”

    “沒錯，距離是一個非常致命的因素！”此前一直沒怎么說話的中校副艦長弗洛特曼突然接過話說了這么一句，但距離究竟怎樣的致命法，他并沒有細(xì)說，如果說距離越遠(yuǎn)就越不安全的話，那裝甲艦“格拉夫.施佩海軍上將”號的沉沒又作何解釋呢？

    就在這時，艦內(nèi)通訊電話響了，距離電話最近的中尉迅速接起，幾秒之后，他轉(zhuǎn)過頭大聲報(bào)告道：“艦長，雷達(dá)在西北方大約40海里處發(fā)現(xiàn)6架飛機(jī)，其中3架正朝我們飛來！”

    斯托恩想都不想的命令說：“全艦立即進(jìn)入一級戰(zhàn)備狀態(tài)，全速向東行駛！”

    隨著艦內(nèi)警鈴聲響起，非值班狀態(tài)的軍官和水兵們以最快的速度整好衣裝前往各自的戰(zhàn)斗區(qū)域報(bào)到，大約10分鐘之后，戰(zhàn)艦便已經(jīng)加速到了32.5節(jié)的極高航速，而艦面之上的副炮和高射火炮也都仰起了炮管，就在這時，前往另一個方向進(jìn)行偵察搜索的水上飛機(jī)姍姍返航?？捎捎趹?zhàn)艦已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)且在高速行駛當(dāng)中，只好以信號燈通知可憐的飛行員：暫將飛機(jī)停在海面上，待戰(zhàn)斗結(jié)束后再行收回！

    不多時，襲來的飛機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)在視線可及之處，通過望遠(yuǎn)鏡觀察，軍官們發(fā)現(xiàn)這絕不是他們所熟悉的英國艦載機(jī)，因而判斷這是美國海軍所配備的艦載飛機(jī)，而隨后對該批艦載機(jī)噴涂標(biāo)識的辨別也證明了這一判斷——來者正是美國海軍的標(biāo)準(zhǔn)裝備之一，無畏式偵察/俯沖轟炸機(jī)！

    對于擁有至少4艘大型護(hù)航艦艇的英美船隊(duì)而言，一艘德國希佩爾海軍上將級重巡洋艦算不上大的威脅，而相對于這艘德國重巡洋艦而言，三架無畏式俯沖轟炸機(jī)也算不了什么?？墒?，雙方之所以心存忌憚，是因?yàn)槎紦?dān)心對方背后的力量！

    在視線良好的情況下，美國飛行員想必已經(jīng)早早注意到了海面上這艘狂飆疾進(jìn)的大家伙。在前一天“歐根親王”號搭載的ar196型水上偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)英美船隊(duì)之后不久，歐根親王號的雷達(dá)也發(fā)現(xiàn)了對方的飛機(jī)，但它及時躲進(jìn)了一片雨云之中，但今天近距離之內(nèi)就沒有什么可以用來躲避的云層了！

    美國飛機(jī)還未靠近，“歐根親王”號上的雙聯(lián)裝105毫米便迫不及待的開火了。在這級排水量僅一萬多噸的戰(zhàn)艦上，這種可高平兩用的重型高炮是8英寸主炮之后最主要的遠(yuǎn)距離戰(zhàn)斗火力，其性能在整個歐洲范圍內(nèi)都是首屈一指的。來自大洋彼岸的飛行員們，很快就體驗(yàn)到了英國同行曾經(jīng)遭遇的麻煩，高爆彈在空中快速綻放，起初還只是以聲波氣流對美國艦載機(jī)造成影響，但隨著幾架美國飛機(jī)繼續(xù)迫近，彈著點(diǎn)距離它們越來越近，威脅也就越來越大。僅僅過了半分鐘，就見第一架美國飛機(jī)迫于高炮火力而拉起，緊接著另外兩架也被迫改變航向，自然也就無法對水面上的德國戰(zhàn)艦進(jìn)行俯沖轟炸了！

    不過在附近空域并沒有德國戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)的情況下，美國飛行員們似乎并不急著離開，而是選擇遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞著“歐根親王”號盤旋，并不斷以無線電與本方艦船聯(lián)絡(luò)。德國艦員們見狀也逐漸放慢了炮擊速度，這種情況在持續(xù)了大約20分鐘之后方才結(jié)束——在這段時間里，德國重巡洋艦開出了十余海里，而美國艦載機(jī)的油料也有相當(dāng)?shù)南?，加之雙方都未采取過激的行動，第一次交鋒便這樣偃旗息鼓了。

    第一批美國艦載機(jī)從視線中消失還不到10分鐘，“歐根親王”號上的雷達(dá)便發(fā)現(xiàn)了從同一方向飛來的機(jī)群，這一次已不再是五六架的規(guī)模，根據(jù)雷達(dá)探測部門的估計(jì)，對方的數(shù)量在25到30架之間！

    “依次來看，那支船隊(duì)中絕不止一艘航母！”

    端著望遠(yuǎn)鏡眺望遠(yuǎn)海，艦長斯托恩并不像以往那樣自信。和艦上絕大多數(shù)官兵一樣，這也是他第一次和美國的海上力量進(jìn)行面對面的強(qiáng)力碰撞?！笆澜绲谝还I(yè)強(qiáng)國”的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力如何，稍有見識的人都不會完全相信德國宣傳部門所言“不堪一擊”，如果那樣的話，德皇的軍隊(duì)何以在1918年最后攻勢的關(guān)頭被美軍的增援挫??？

    與此同時，在德國主力艦隊(duì)旗艦、被軸心國的宣傳機(jī)器譽(yù)為“歐洲第一戰(zhàn)列艦”的“俾斯麥”號上，包括主要戰(zhàn)艦艦長在內(nèi)的近二十位高級軍官們端正的坐在會議室里，聆聽艦隊(duì)指揮官在向他們作戰(zhàn)前的總動員：

    “在這里，我正式向大家宣布，國內(nèi)三方已經(jīng)達(dá)成了最后的合作協(xié)議，局勢已經(jīng)趨于穩(wěn)定，相信在我們回國的時候，一個新的民主政府已經(jīng)建立，而我們所要做的，就是繼續(xù)捍衛(wèi)德意志的尊嚴(yán)，讓任何想趁著這個機(jī)會羞辱德國的勢力見識到德國海軍的強(qiáng)大！接下來，由艦隊(duì)參謀長雷蒙.馮.舒伯特將軍向大家講解這次行動的全盤計(jì)劃……”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)