在朱校堂與朱弦道別完畢后，高幟催馬想上前。朱弦用眼角的余光瞥見了，不打算給他這個機會，直接假裝沒有看見，干脆利落地放下了窗簾。

    馬車轔轔一路向東，朱校堂領著送行隊伍立在道旁，目送朱弦的車隊漸行漸遠。

    高幟騎馬立在朱校堂的右后側，極目注視著遠去車隊的背影，一邊催動馬兒朝一側的王釧微微靠攏：

    “王將軍，你說，趙家刀……應該怎么破？”

    王釧不解，轉過頭來看高幟：“督公說什么？”

    “趙家刀乃天下一絕，我想知道它的破綻?！备邘锰裘伎聪蛏砼缘耐踱A。

    王釧無奈：“督公說笑了，趙家刀已失傳，這世上再沒有趙家刀的威脅，破綻不破綻的，不知道也罷?！?/br>
    高幟搖頭：“王將軍此言差矣，所謂武學之妙，在于搜羅，發(fā)掘天下所有功夫，以集大成于己身。若習武只為殺某一個人，滅某一派，那這樣的人，也太狹隘了些，也注定不會成功。”

    王釧聽言，撫掌大笑，直言督公果然為人透徹，是自己狹隘了，比不得督公胸有溝壑。

    “不過，督公有所不知。”王釧收了笑，話音一轉：

    “雖然下官曾經跟隨王爺在西路軍呆過八年，也看過趙家人使這套刀法。但是這趙家刀法不外傳，下官也未曾真正學過。只知道趙家刀法講究一個快，另一個，便是詐，不知督公有沒有聽過趙炳忠在江湖上的名號？”

    高幟點點頭，答：“知道，趙鬼刀，從前不知旁人為何叫他鬼刀，原來是詐的意思?！?/br>
    王釧微微一頷首：“是的，正是此意。若非趙氏本家人，真的很難判斷趙家人使刀，究竟哪一招是實招，哪一招是虛招。如此虛虛實實，虛實不分，便是趙家刀法最讓人忌憚的地方了?！?/br>
    “上次趙麾突圍失利，很大程度上也是因為他武藝不精，刀不夠快，下官才有把握與他周旋這么久。如若遇上的是趙炳忠，咱們想要來硬的，非得要快刀斬亂麻，直接圍城上機弩、火炮才行了?！蓖踱A望著高幟，意味深長地說。

    高幟聽見了，眼中光亮瞬間黯淡。他很欣賞趙麾的武功，那一日不過區(qū)區(qū)數招，趙麾那神出鬼沒的刀法就瞬間吸引了高幟的全部注意力，哪怕自己的胳膊快被人給卸了，依然無法阻擋高幟想再多看一招的渴望。

    如果像王釧說的那樣，趙麾的本事只夠得上他爹的九牛一毛……那趙炳忠的確當得起這“鬼刀”的稱號了。

    “可惜了……”高幟口中喃喃，神情有些失落。也不知在哀嘆趙麾少年早逝，還是哀嘆趙家刀法就此失傳。

    此時朱弦的車馬已經走到看不見，朱校堂一聲令下，“回城！”衛(wèi)兵們刀戟相撞錚錚鏘鏘，送行的隊伍復又抬步，鑄鐵馬蹄叩擊青磚地發(fā)出佩玉相擊的叮咚聲，重新朝龍城城門的方向而去。

    ……

    春歸夏至，烈日炎炎的八月，朱弦終于回到了京師。祁王府的偏門一大早就打開了，快到中午的時候，朱弦的馬車便從這偏門開了進去。

    馬車走到二門外便停了下來，朱弦下車后，馬車被家丁給趕去了后院。丫鬟婆子收東西的收東西，提行李的提行李，朱弦則一人大步流星地朝王府深處走去。

    才穿過二門的大花園，影壁后的門海旁就站著一高一矮兩個人。矮的那個女孩年紀尚小，穿一件雪青色的交領褙子配白色紗裙，頭頂桃花髻，插一只珍珠釵，清雅又素淡。高個子的是一名婦人，穿一身素雅的細棉褙子搭配綃紗的裙，已至暮春之年，卻風韻猶存。

    她們是朱弦的生母，祁王府的庶妃楊嬿如和朱弦的親meimei妮兒。

    妮兒挽著母親楊嬿如的胳膊，首先就看清楚了迎面走來的朱弦，正要張口喚jiejie，卻被楊嬿如給一把往回拽。

    “奴婢楊嬿如和二丫頭妮兒見過五郡主?！睏顙魅缂t著眼朝朱弦深深道了個福。

    妮兒見自己的母親行禮，也癡呆呆地跟著楊嬿如一起，給朱弦行了一個禮。

    朱弦止住了腳，她朝自己的親娘和meimei稍稍點了點頭，把滿腹的話語凝煉成了一句話：“好，你們免禮，我先去上房見過母親后，再來筑雅院看你們?！?/br>
    楊嬿如點頭，不再多說，只紅著眼看向朱弦，再后退一步給她讓路。

    朱弦也不多說，最后看一眼楊嬿如和妮兒，便轉身朝筑清院上房的方向繼續(xù)走去……

    筑清院里修有一大片荷塘，院子很大，包含了整塊荷塘，歸祁王妃私享。

    荷塘水面廣闊，池邊山石嶙峋，花木葳蕤，時值夏日，荷塘內碧波漾漾，荷葉田田，送來清香陣陣。朱弦一走進這園子，也禁不住深吸一口氣。

    荷塘周圍，樓閣軒榭錯落，其間有漏窗、回廊相連。山石、古木、花卉，點綴左右，行走其間，沒來由地總能讓人心情大好。

    繞過荷塘，一座歇山頂的大宅便近在眼前。朱漆的墻面，繁復的軒窗，雕梁畫棟盡顯雍容華貴又不失恭守嚴謹之態(tài)，正是祁王妃居住的上房。

    不等朱弦走近，早有丫鬟仆婦迎了上來。

    “五郡主回來了！”

    “有請五郡主！王妃已經等您多時了！”

    丫鬟仆婦們紛紛向朱弦請安，簇擁著她朝上房走去。

    掀開輕紗的門簾，朱弦看見祁王妃已經迎到了面前。

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