清朝初年，便許多廣東沿海人民因?yàn)椴豢肮俑膶訉觿兿?，以及天?zāi)人禍的困擾，不得遠(yuǎn)赴南洋謀生。

    因?yàn)檫@些遠(yuǎn)赴海外的華人們很多受過(guò)一定的文化教育，又加之擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)，初時(shí)極為受當(dāng)?shù)赝林^領(lǐng)們的重視。

    大航海時(shí)代，不少歐洲海盜，甚至許多本地的潑皮混混冒充的海盜四處sao擾南洋各地，為了保護(hù)自己的身家財(cái)立，頭領(lǐng)們委托這些遠(yuǎn)赴重洋的華人們赴廣東招請(qǐng)團(tuán)練，為南洋各土著頭領(lǐng)擔(dān)當(dāng)保鏢或護(hù)院之類的角色。并逐漸形成了所謂“公司”的組織，其中，勢(shì)力最大的便是當(dāng)時(shí)的蘭芳公司。

    蘭芳公司的頭領(lǐng)羅芳伯，本來(lái)是聚勝公司的首領(lǐng)吳元盛的屬下。由于羅芳伯善于經(jīng)營(yíng)，其經(jīng)營(yíng)的蘭芳公司聲望竟?jié)u漸超過(guò)了聚勝公司，而吳元盛反而成為了屬下。

    因?yàn)樘m芳公司勢(shì)大，不少地方酋長(zhǎng)都要求蘭芳公司保護(hù)他們。羅芳伯順勢(shì)于1777年在坤甸成立了蘭芳大統(tǒng)制共和國(guó)，并擔(dān)任共和國(guó)元首，總攬國(guó)家保安及各部族之間的協(xié)調(diào)工作，而各部族的內(nèi)部事務(wù)，任由各酋長(zhǎng)負(fù)責(zé)。勢(shì)力最盛的時(shí)候，蘭芳共和國(guó)的控制勢(shì)力遍布整個(gè)波羅洲島（即后世的加里曼丹島）。

    那時(shí)候鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)仍未發(fā)生，在滿清的眼里，歐洲人仍是滿清皇族們不屑一顧的化外蠻夷，而遠(yuǎn)赴遠(yuǎn)東經(jīng)營(yíng)貿(mào)易的洋人們亦非常顧忌滿清朝廷。

    深諳此道的羅芳伯，在立國(guó)之初便向滿清稱臣，并派員前往北京朝貢。由于擔(dān)心滿清政府背后使絆子，羅芳伯在稱臣的時(shí)候使了個(gè)小花招，只是以“蘭芳公司”而不是以“蘭芳共和國(guó)的名義朝貢，果然順利的在滿清朝廷那里蒙混過(guò)關(guān)。

    蘭芳共和國(guó)的首領(lǐng)一般稱“大唐首長(zhǎng)”或“大唐客長(zhǎng)”，亦即客居海外的華人的首領(lǐng)的意思，在當(dāng)時(shí)，他們也確實(shí)很好的履行了其海外華人，至少是南洋華首領(lǐng)的義務(wù)。

    蘭芳共和國(guó)立國(guó)之初，由于深知?jiǎng)?chuàng)業(yè)的不易，其前幾任的總長(zhǎng)都是兢兢業(yè)業(yè)，勵(lì)精圖治，領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)氐陌傩詹粩嗟母纳妻r(nóng)業(yè)技術(shù)，擴(kuò)大礦業(yè)生產(chǎn)，大力發(fā)展文化教育，組織軍事訓(xùn)練，確實(shí)將蘭芳共和國(guó)經(jīng)營(yíng)得有聲有色。

    但他們不知道的是，當(dāng)他們滿足前人們的成績(jī)裹足不前的時(shí)候，西方各國(guó)正以一日千里的速度飛速的發(fā)展，而他們?cè)?jīng)倚靠的滿清朝廷，則在西方列強(qiáng)的眼里，變成了不堪一擊的泥菩薩，更逞論能給蘭芳共和國(guó)提任何保護(hù)了。

    更況且，蘭芳共和國(guó)是海外移民建立的國(guó)家，它的發(fā)展壯大，更是遭到了西方殖民者和依附于他們周圍的原土著們的嫉恨，他們采取各種手段，不斷壓制蘭芳共和國(guó)的生存空間。

    羅芳伯建國(guó)之后，也曾經(jīng)想過(guò)把蘭芳納入滿清的版圖，沒(méi)想到，滿清朝廷不但不承認(rèn)，反而還縱容西方列強(qiáng)對(duì)他們的壓迫和壓制。

    而剛于前年（1843年）繼任蘭芳共和國(guó)總長(zhǎng)的葉騰輝，更是自感自身能力的不足，更對(duì)目前華人們?cè)谄帕_洲島上的前途而感到憂心忡忡。

    令他意外的是，這一天，他居然會(huì)迎來(lái)一個(gè)自稱同樣是海外華人的陌生男子的拜訪。

    而這個(gè)陌生的男子除了長(zhǎng)相面貌同華人們相象之外，其形象氣質(zhì)穿著打扮，竟沒(méi)有一點(diǎn)同滿清的百姓們相同的地方。

    抱著死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的心理，葉騰輝做出了還是見(jiàn)一見(jiàn)這個(gè)年輕得出奇的男子的決定。

    這個(gè)男子，自然便是穿越眾中的年輕小兵周亮。

    周亮向趙文禮獻(xiàn)上了一個(gè)十分周全的計(jì)劃，沒(méi)想到，也讓趙老大把他扔在了這個(gè)陌生的地方，每天里同這些陌生的人們打交道。但是，為了無(wú)數(shù)海外的華人同胞們，周亮覺(jué)得，自己值了。

    趙文禮接受了周亮的建議，將自己那艘經(jīng)常拖在船隊(duì)最后的，滿水排水量不到一千噸的雙桅帆船改裝的船賣給了未來(lái)的南珠共和國(guó)，并從自己的倉(cāng)庫(kù)中擠出了三百支燧發(fā)槍。與此同時(shí)，還將周亮留在了南珠島。

    似乎對(duì)只是劃給了趙文禮等人一塊方圓不到十里地的不毛之地感到十分的愧疚，張杰緒又給趙文禮奉上了滿滿五千斤新產(chǎn)出的稻谷。

    其實(shí)船隊(duì)是不缺糧的，再說(shuō)花這么大的力氣拉著船糧食，還不如去江南一帶買糧呢。但一來(lái)張杰緒確實(shí)很真誠(chéng)，二來(lái)趙文禮感覺(jué)，這南珠島上的稻谷，似乎比占城稻還要飽滿。在雜交稻發(fā)明之前，擁有一個(gè)優(yōu)良的谷種，可是意味著能養(yǎng)活更多的人。如此一想，在推卻了一次無(wú)果之后，趙文禮干脆心安理得的接受了下來(lái)。

    張杰緒派人把糧食全部搬上了船，又從自己的人中挑選了一百名精壯隨船隊(duì)出發(fā)。他們將乘坐趙文禮賣給他們的船，隨同趙文禮的船隊(duì)一起，前往廣東沿海轉(zhuǎn)運(yùn)移民。而這一百名青壯，則不僅要利用這段時(shí)間學(xué)習(xí)cao弄船只，還要抓緊時(shí)間接受穿越眾的軍事訓(xùn)練。

    而奉命留下來(lái)的周亮，甚至還等不及和張杰緒混個(gè)臉熟，就不得不繼續(xù)乘舟東去，在坤甸海外的某片海域中，解下了一艘小帆船，在張杰緒派出的得力助手的幫助下，駛進(jìn)了坤甸城外。

    走在坤甸城外的路上，周亮抬眼望去，蘭芳共和國(guó)的人民很勤勞，很忙碌，但他們臉上都掛著同樣滿足的笑容。

    出于好奇，周亮cao著已經(jīng)有些生疏的潮汕口音攔住了一個(gè)正往田里拉草木灰作肥料的老漢：“老人家，你們的日子過(guò)得還好吧?！?/br>
    “你們是外地來(lái)的吧？”雖然周亮說(shuō)著自己家鄉(xiāng)的潮汕話，老漢仍是一眼便看出了不同，“我們家是去年才從梅州過(guò)來(lái)的，日子暫時(shí)過(guò)得有點(diǎn)緊張，但府里給了我們補(bǔ)助，只要我們自己勤快點(diǎn)，到明后年，日子就會(huì)好過(guò)了。”

    汗水順著老漢的臉頰流下，但他的臉上，卻掛著不一樣的希望和自信，這種希望和自信，不知道在滿清百姓們的臉上，還能否找到。

    “哦？就不怕官府加收你們的稅收？”周視繼續(xù)裝作一副無(wú)知的模樣。

    “怎么可能！”看到自己期待的共和國(guó)被如此誤會(huì)，老漢有些激動(dòng)地說(shuō)，“如今在我們蘭芳公司，就算連總統(tǒng)都是大家選舉出來(lái)的，就算是總統(tǒng)，還得聽(tīng)議會(huì)的，而議會(huì)都是我們自己選出來(lái)的，我去年剛來(lái)，就參加了縣里的議會(huì)選舉，官府怎么會(huì)隨便加收稅收?！?/br>
    老漢那種油然的自豪，確實(shí)發(fā)自骨感。他也確實(shí)也有理由自豪，蘭芳共和國(guó)所推行的共和，就算是假共和真幫會(huì)也好，還是真正的共和，在這個(gè)信息閉塞的時(shí)代，他們居然比美國(guó)人共和體制還要早上幾年，只可惜，華人們?cè)谶@異域開(kāi)出的嬌艷花朵沒(méi)有多久就將凋敗了，想到這里，周亮不由又是一陣rou痛。

    “你們是不是滿清派來(lái)的？”周亮的沉默立即就讓老漢警覺(jué)起來(lái)。

    “不是，不是，我們是來(lái)見(jiàn)葉大統(tǒng)領(lǐng)的，”周亮忙不迭地解釋，老漢看著周亮的樣子，停下了手中的活，叫來(lái)了一個(gè)貌似鄉(xiāng)間保長(zhǎng)的老者，將周亮請(qǐng)到了坤甸城內(nèi)，又通過(guò)層層審查，總算見(jiàn)到了傳說(shuō)中的葉騰輝。

    一路上，周亮都在想，蘭芳共和國(guó)和美利堅(jiān)都是移民國(guó)家，為何美利堅(jiān)能發(fā)展壯大，而我們的華人國(guó)家為何卻要最終湮滅。

    要說(shuō)建國(guó)初期，二者都遭到了母邦的排擠和打壓，滿清至少?zèng)]有派出來(lái)清剿他們這群異類，而建國(guó)初期的華盛頓，甚至還曾同英國(guó)爆發(fā)出聲勢(shì)浩大的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，才贏得最后的獨(dú)立，僅從這一點(diǎn)來(lái)看，似乎這不是他們沒(méi)有發(fā)展下去的理由。

    那么，在發(fā)展初期，英國(guó)人不遺力的推動(dòng)移民，從而壯大了美洲移民的勢(shì)力，而滿清則一直將移民海外的華人視作背祖忘宗，以致華人移民一直不能大規(guī)模的進(jìn)行，似乎也是很重要的原因之一。

    但究其根本，只怕還是張杰緒、羅芳伯這些人在海外立國(guó)的決心還不夠堅(jiān)決。雖然他們建立了各式的王國(guó)，其目的不過(guò)是在異域生存下去，他們的內(nèi)心還是想著葉落歸根，還幻著獲得滿清的認(rèn)同，而根本沒(méi)有華盛頓那種為了自身生存而奮而一戰(zhàn)的勇氣和決心。這才是蘭芳泯然世間的核心原因。

    而周亮此行，無(wú)疑就是要堅(jiān)定張杰緒、葉騰輝的這份信心，讓他們相信，他們只要心里仍記掛著自己是一名中國(guó)人，拋開(kāi)滿清的束縛，他們?cè)谶@異域，照樣能打出一片新的天地。

    “什么，張杰緒是誰(shuí)？他憑什么要同我結(jié)盟？”周亮開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)出了自己的來(lái)意，葉騰輝立即鎖緊了眉頭。

    “張杰緒這個(gè)鄉(xiāng)巴佬，也不撒泡尿照照自己，他和我們結(jié)盟，他配么?！比~騰輝還來(lái)不及表態(tài)，在座的一個(gè)肥頭大耳的胖子立即就出言不遜的指向了周亮。

    周亮裝作無(wú)視的繼續(xù)盯著葉騰輝：“行不行，請(qǐng)葉總長(zhǎng)給個(gè)話，大家都是僑居海外的華人，互相守望相助，用是同為炎黃子孫的本份。這和張總統(tǒng)是什么樣的人物，毫無(wú)關(guān)系。當(dāng)然，如果葉騰輝覺(jué)得張總統(tǒng)不夠格的話，我們總會(huì)找到能認(rèn)為張總統(tǒng)夠得上格的人說(shuō)話。”

    說(shuō)完，還玩味的看了眼剛才對(duì)自己惡言相向的胖子。

    葉騰輝頹喪的坐在自己的椅子中，周亮的話，無(wú)疑是在他多疑的心里，再加上了一把尖刀。雖然他是大家選出來(lái)的總長(zhǎng)，但大家都知道，很多人對(duì)他今天坐在這個(gè)位置，其實(shí)是十分的不服氣，例如剛才對(duì)客人出言不遜的那位，平常就不把自己這個(gè)當(dāng)頭的放在眼里。

    “好了，劉副總長(zhǎng)，這位先生遠(yuǎn)來(lái)是客，合作不合作，我們?cè)僬?，大家都是從大陸跑到這里來(lái)討生活的，可別讓人說(shuō)我們不會(huì)招待客人?！比~騰輝無(wú)力的揮揮手，這一個(gè)刻間，竟似蒼老了許多。

    “我倒想知道，到底是我們不夠資格，還是你們所謂的蘭芳共和國(guó)不夠資格談合作?！敝芰岭m然保持十分淡定的態(tài)度，而他帶來(lái)的這位助手，年輕的潮州小伙子方在厚卻忍不住了，“我們起碼擁有一千人以上的，能直接點(diǎn)火的火槍隊(duì)，看看你們，都什么年頭了，還在用著這種老掉牙的火繩槍。要是海盜們打過(guò)來(lái)，不知道你們這種槍，夠人家?guī)准掖颉！?/br>
    方在厚示威的拿了自己還沒(méi)有焐熱的燧發(fā)槍，很拉風(fēng)的一拉槍栓，被擦得锃亮的槍管，立即就亮瞎了不少蘭芳共和國(guó)人的雙眼。

    “合作的事情嘛，好談，好談。”葉騰輝這回望著一旁虎視眈眈的劉乾興，心中似乎也多了許多底氣。