看著石掌柜一臉苦色，想想今天的雅集，那老板也是一個(gè)頭兩個(gè)大，可眼下的事也不能就這么晾著。他收起心思正色想了想應(yīng)道：“回頭我讓人來(lái)結(jié)賬，這些飯菜……石掌柜留一桌給……給大伙吧！就當(dāng)是犒勞今兒個(gè)的辛苦，剩下的……著人送到善堂，給那些孤兒吧?！?/br>
    一聽那老板把事情攬下了，石掌柜頓時(shí)笑得咧開了嘴：“哎，那老板高義！那老板高義！我充大個(gè)兒了就，腆著臉代善堂那些窮苦人兒謝謝您！”

    那老板哪里還有心情跟他瞎掰扯，揮了揮手像是趕蒼蠅般示意石掌柜讓開正門，直接上了自己的馬車走了?？伤吡藳](méi)多久，就有個(gè)小廝來(lái)到了燕來(lái)居，徑直走到柜前放下手中包袱：“石掌柜，我家少爺差我將宴席錢送過(guò)來(lái)?！?/br>
    面對(duì)這個(gè)突然跑過(guò)來(lái)要給宴席錢的小廝，石掌柜是一頭霧水，連忙停下打算盤動(dòng)作疑惑問(wèn)道：“敢問(wèn)您家少爺尊姓？”

    小廝倒是不介意，眨巴著雙透出伶俐神色的黑豆眼，邊解著包袱皮上的挽扣， 沖著石掌柜說(shuō)道：“我家少爺是希夷閣的少東家！他讓我傳話給掌柜的您，說(shuō)是今日雅集結(jié)束的太過(guò)突然，他身上并未攜帶那么多銀錢，所以回去了希夷閣讓我去賬房取了過(guò)來(lái)結(jié)帳?！?/br>
    石掌柜本來(lái)以為今天是那老板包場(chǎng)子，所以徐希才不會(huì)管這攤子糟心事，對(duì)于他直接離開雖然心里有些許疙瘩，深究下來(lái)卻也沒(méi)什么不滿。可現(xiàn)在聽到小廝這么說(shuō)，石掌柜心中那點(diǎn)擰巴的疙瘩頓時(shí)煙消云散，看也不看那打開的包袱皮，笑盈盈地拱了拱手回道：“徐少東家高義，石某感激不盡！不過(guò)那老板已然發(fā)話，說(shuō)是會(huì)連宴席的錢一并結(jié)了，所以這錢我不能收，不然就壞了規(guī)矩了?！?/br>
    言罷又拱了拱手：“還請(qǐng)這位小哥將錢帶回?！?/br>
    小廝顯然也沒(méi)有想到事情會(huì)是這樣，想了一下才開口：“石掌柜，平日里我們家與燕來(lái)居生意往來(lái)也不少，這錢就先暫且記在帳上吧。如果那老板那邊銀錢周轉(zhuǎn)不靈，便先從這里將宴席錢扣下也無(wú)妨，總歸也不能讓燕來(lái)居出了力，到頭來(lái)還得自己墊?！?/br>
    沒(méi)想到希夷閣一個(gè)小廝都進(jìn)退有禮，石掌柜再一次在心中感嘆希夷閣能在津門出挑的同時(shí)，也終是伸手拿過(guò)了錢：“如此，石某就先收下，記在貴店帳上?！?/br>
    探手從柜下掏出五個(gè)大子，石掌柜把它遞向小廝：“春日風(fēng)大，辛苦小哥跑這一趟。這點(diǎn)心意，您拿著回去路上買碗姜茶暖暖身子?！?/br>
    小廝也不推卻，笑著謝了賞，轉(zhuǎn)身離開了店里。

    待到下午時(shí)分，便有號(hào)外出來(lái)，滿街的報(bào)童都叫賣著，說(shuō)是那老板與希夷閣將老祖宗的東西賣與了日本人。好奇之人買來(lái)一看，上面除了有圖為證，還有文字將雅集的過(guò)程描述得清清楚楚，觀之幾如真身參與其下。至于那兩個(gè)物件，更是有清楚的圖片與文字做說(shuō)明。當(dāng)然，內(nèi)里都是抄了梅先生和紀(jì)博的原話。

    可平日能看報(bào)紙、也掏得出錢去買的，大多都是有學(xué)問(wèn)的先生，帶著心中那點(diǎn)憤慨翻開報(bào)紙，見到其上的圖片和介紹后，表情卻大多都變得有些古怪。按下紙卷，再想到其上關(guān)于那老板、希夷閣，與日本人合作的報(bào)導(dǎo)，大家雖然嘴上不說(shuō)，但大多暗地里都嗤之以鼻。

    當(dāng)然，也有些喜歡熱鬧的、天生就是碎嘴子之人，看到報(bào)導(dǎo)后，在茶樓酒肆大聲討論這件事，幾乎是言之鑿鑿自己親身參與、親眼看著希夷閣和那老板如何如何卑躬屈膝賣出珍寶。在博得眾人關(guān)注的同時(shí)，也引得不明之人與他一同拍著桌子，大聲叫罵著那老板與希夷閣這等數(shù)典忘祖之?dāng)☆悾?/br>
    可不等大家痛罵完畢，就聽得外面報(bào)童又扯著嗓子叫賣著，說(shuō)是另外又有幾份報(bào)紙也跟著出了號(hào)外，說(shuō)是有爆炸性新聞登出。

    大家心里都明鏡似的：沒(méi)有爆炸新聞出現(xiàn)，報(bào)社絕對(duì)不會(huì)出號(hào)外！

    而能讓這幾家不約而同的號(hào)外……只怕是有大事件了！

    好奇心重的人連忙叫住報(bào)童，拿起一份報(bào)紙看過(guò)之后，頓時(shí)驚呆了眼睛，急忙甩給眼巴巴望著自己的報(bào)童一個(gè)大子，快步走進(jìn)酒樓，舉過(guò)頭頂?shù)膱?bào)紙像是在揮舞的旗幟，高聲沖著眾人叫道：“錯(cuò)了！罵錯(cuò)了！”

    剛才還罵的酣暢淋漓的人們聞言一愣：罵錯(cuò)了？那老板和希夷閣的事情已經(jīng)坐實(shí)，有憑有據(jù)的，這還能罵錯(cuò)了？

    進(jìn)來(lái)的人揮著手中的報(bào)紙，扯著嗓子嚷嚷道：“那老板和希夷閣賣給日本人的，都是死人用的東西！”

    “啥？”

    面對(duì)一臉茫然，完全不知道發(fā)生了什么事的眾人，那人將手中的報(bào)紙用力拍在桌上：“有人說(shuō)了，那個(gè)什么谷倉(cāng)罐，還有個(gè)名字叫魂瓶！”

    魂瓶？光聽這名字就知道不是什么好東西！

    可到底是個(gè)什么玩意，大家還是不明白，有那急性子的人早就按捺不住心中好奇，直接沖著人就嚷了出來(lái)：“這位先生，我們都是上不得學(xué)堂的苦哈哈，能識(shí)得幾個(gè)大字？這魂瓶到底是個(gè)什么？莫不是收魂用的？”

    一想到這里，平日里那些蛇精樹怪的傳聞聚上心頭，縱然有火爐烤著、身邊也滿是人氣，那人還是忍不住打了個(gè)寒顫。

    此時(shí)拍在桌上的報(bào)紙?jiān)缇捅蝗藫屪吡?，還有搶不到報(bào)紙的，索性喚來(lái)外面早就等著的報(bào)童，直接買了一份看了起來(lái)，邊看邊高聲解釋道：“魂瓶，故名思義，就是收魂、安魂用的！說(shuō)得好聽呢：是里面放些谷物，以免逝者饑餓；可難聽的……它也將死人魂魄留在了墓里，甚至是困入那瓶子里……永世不得出！”

    將亡魂困在瓶子里永世不得出！

    這一句話入耳就把在座的人給驚呆了！國(guó)人大多都信來(lái)世，都覺(jué)得人逝之后，免不得要去那陰曹地府走一遭，見了判官后功過(guò)自有說(shuō)法。但再不濟(jì)的生前惡人，爬過(guò)十八層地獄也能投胎，哪怕是投畜生道呢，終究也算是入了輪回。

    可，如果魂魄真的被困在瓶子里……