曹英贊賞地看了過來：“你來幽州也不過幾日，竟已查看的如此仔細(xì)，可見也是個有心的人呢?！?/br>
    得了曹英的夸獎，萬凌云十分歡喜?？汕埔娝赃呑牧?，自然就想起在曹家吃了閉門羹的事情，于是恭敬地給廉氏行了禮，提出要做東請大家吃飯。

    邊野謝絕道：“我們要先去辦正事，看看稻種究竟什么樣子。這天很快就要黑了，今晚定是不能回去了，一會兒找個客棧住下。你趕快去官學(xué)吧，不是只有兩天假嗎？”

    萬凌云點(diǎn)頭：“是啊，若非假期太短，時間倉促，昨天我也不會離開趙北村趕回家去。我還想體驗(yàn)一下你們那的篝火節(jié)呢，不過我剛?cè)肓斯賹W(xué)不好遲到的。剛買了幾本書，要趕快趕回學(xué)堂去找夫子報(bào)到呢。不過我可以一會兒出來找你們，你們打算住哪家客棧？”

    邊野瞧瞧下墜的紅日，不想再跟他多說了。“住哪家客棧還沒想好，一會兒再說吧，我們先去看稻種。你也趕緊回去吧，晚上不必來找我們了。”

    曹英可不舍得放過這么好的機(jī)會，剛好母親也在，如果她老人家能和萬凌云一起吃一頓飯，或許也會對這個小伙子留下不錯的印象呢。于是開口說道：“我們對幽州的客棧不熟悉，你幫我們推薦一家吧?！?/br>
    “好啊，”萬凌云抬手一指：“你們只要過了這條街，走到那一面，有一家叫做燕都客棧的。我曾經(jīng)住過幾日，房間被褥都很干凈，飯菜的味道也不錯，價(jià)格也算公道。不如你們就去那里吧，我回去跟夫子說說，晚些時候去找你們?！?/br>
    沒等邊野說話，曹英做主應(yīng)了下來?！昂冒?，那就這樣，我們一會兒就去住燕都客棧。你既已住過，也算知根知底了，總比去個不知名的黑店強(qiáng)?！?/br>
    曹英說得也有道理，邊野就沒有反對，跟萬凌云告辭，趕著馬車去往西市的第四條街。

    萬凌云快步走向官學(xué)，上次給曹家送禮，人家沒收。若今日能坐東請頓客，也算了了心愿，略表謝意。

    他腳步急匆匆的，進(jìn)官學(xué)大門之時，差點(diǎn)與里面走出來的幾人撞上。對方絳紅色的官服十分扎眼，萬凌云一眼便認(rèn)出是引薦自己入官學(xué)的刺史大人。他趕忙退后幾步深施一禮：“小生萬凌云，拜見李大人?！?/br>
    幽州刺史李坤年近不惑，生星眉朗目，唇紅齒白。下額的短須讓他平添幾分成熟穩(wěn)重，卻也能看得出，當(dāng)年讀書時定然是百里挑一的俊俏書生。

    他定睛瞧了瞧萬凌云，開口說道：“我記得你，你是安郡的書生，與曹公后人有交情的?！?/br>
    刺史大人的好記性，萬凌云十分佩服。只因他穿著獨(dú)一無二的官服，自己要認(rèn)他十分容易?？蛇@書院里的學(xué)子都穿著統(tǒng)一的服飾，若要分清誰是誰，頗有些難度。

    “正是小生，謝大人抬愛?！?/br>
    李坤抬眸，望向十幾年前虛谷書院的位置，低聲問道：“沛然兄近來可好？”

    萬凌云沒聽清，用疑惑的眼神看向李刺史。

    李坤嘆了口氣，眸光有些復(fù)雜，卻還是重復(fù)了一遍。“我是說沛然兄近來可好？他在教書還是做些別的事情？”

    萬凌云聽懂了，他在問曹公的后人?！靶∩桓译[瞞大人，您口中的沛然兄，小生不知是誰。我只認(rèn)得曹公的孫女叫做曹英。哦，我還見了她的母親，論起來應(yīng)該是曹公的兒媳?？墒遣⑽匆姷讲苡⒌母赣H，聽說他叫曹旭，不知是否是大人口中的沛然兄？”

    李坤微微點(diǎn)頭：“是，曹旭，字沛然，是我……師兄。”

    “哦，那便是他了。他們一家住在趙北村，在家務(wù)農(nóng)，并未教書?！比f凌云答道。

    李坤半晌不語，他身后隨行的幾名官員都不敢插話，也不敢挪動腳步。等了一會兒，終于聽李坤開口?！耙耘嫒恍值牟艑W(xué)，在鄉(xiāng)村務(wù)農(nóng)，可惜了。我……罷了，近日事物冗雜。青墨，過些日子你備上厚禮，咱們?nèi)タ赐幌聨熜?，給她家女兒多置辦些衣裳首飾?！?/br>
    李坤身邊的隨從趕忙應(yīng)聲稱是。

    萬凌云鬼使神差地冒出一句：“大人，今日曹英便來了幽州，他們?nèi)ノ魇匈I稻種了?！?/br>
    “ 哦？”李坤神情一怔?！斑@侄女不知是不是……罷了，今日主要的差事已經(jīng)辦完，你們各自回去吧。青墨，隨我回官衙換一套便裝，咱們?nèi)ノ魇修D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    萬凌云沒想到刺史大人會如此重視曹英，聽說她來了，就要去西市尋找。他心中有些納悶兒，正想說他們一會兒要去燕都客棧落腳，沒等開口，就見幾位大人已經(jīng)出了官學(xué)的大門，他便也沒敢追上去。

    邊野一行四人很快就找到了賣稻種的鋪?zhàn)?，貨比三家之后，打算買恒升糧行的稻種。廉氏在門口守著馬車，等著他們?nèi)顺鰜?。放眼車水馬龍的街道，腦海中全是昔年在幽州生活的畫面。

    那時綿娘子還在，姑嫂二人時常結(jié)伴來西市采買，也會在謝記豆腐坊喝上一碗香甜的豆汁，在五味齋買上幾塊飴糖。

    可惜呀，本來好好的日子，如今物是人非。廉氏磨著后槽牙，暗罵那個男人，若不是他，怎會有這一切的變故。

    突然，廉氏的眼神定格在一個男人身上。是看花眼了么，他怎會突然出現(xiàn)在幽州？真的是他？

    如果沒有下額的短須，廉氏可能會以為自己在臆想?？墒钦娴暮褪畮啄昵安灰粯恿耍€(wěn)重了許多，也滄桑了不少，端坐在高頭大馬上，依稀可見當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

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