廉氏口中說著豈敢，給兩個男人倒上酒，四個人一起吃晚飯。

    怕綿娘尷尬，李坤決口不提旁的，只說書院之事。曹旭卻提出：“這些年在趙北村生活慣了，我們已經(jīng)不想回幽州了。我也不圖做個書院山長，只盼著跟父親解釋清楚，落個心里踏實罷了?！?/br>
    “沛然兄，你不想去幽州……我能理解，也可以。這樣吧，咱們就把書院建在趙北村，這里歷史悠久，人杰地靈，燕南趙北自古是兵家必爭之地。幽州已有官學(xué)，只是容納的學(xué)子有限，還有很多想進官學(xué)念書的人，剛好可以來這里讀書。我去召集幾個虛谷書院以前的學(xué)子，讓他們來做夫子，協(xié)助你做好書院?！?/br>
    李坤事事遷就，曹旭實在找不出拒絕的理由，只能慚愧說道：“可惜我家徒四壁，幫不上什么忙。而且這個山長我實不敢受，能做個夫子已然是極限。這些年土里刨食，已然荒廢了學(xué)業(yè)?！?/br>
    李坤斬釘截鐵道：“大哥自謙了，山長要把控的是書院的方向，學(xué)生的品德和學(xué)習(xí)的風(fēng)氣，是否為鴻儒并非第一要義。你自幼跟在恩師身邊，對他的理念十分清楚，唯有你——曹公唯一的兒子做山長，虛谷書院才能得到大家認可。至于費用方面，你不用擔心。我們李家一直是幽州大戶，家中鋪面田產(chǎn)無數(shù)，每年的收成都不少。這些年我的俸祿也不少，卻沒有什么開銷。如今我也沒有兒子，只有阿竹一個女兒。她嫁在趙北村，日子過得很舒心，我也沒打算讓她離開。所以，我個人出資建這座書院，將來我百年之后，就留給阿竹。”

    曹綿娘不禁抬眸，深深地看向李坤。這個男人身居高位，卻無妻妾成群，人至中年竟連個后人都沒有。阿竹不肯認他，他也毫無怨言，一心彌補缺憾，還要把偌大的書院留給女兒繼承，也真真是難為他了。

    李坤感受到綿娘子的目光，馬上轉(zhuǎn)頭看了過來，在她還沒來得及低頭之前，準確捕捉到她的眼神。曹綿娘慌亂低頭，臉上一熱。

    曹旭心中五味雜陳，要說不想重新捧起書本肯定是假話。這么多年，強烈壓抑著心中的意難平，若真是重建書院，可謂此生無憾了！

    “快吃飯吧，吃完飯咱們倆一起去上墳?！辈苄裰鲃咏o李坤夾菜，端起酒杯敬他一盞。

    這頓飯李坤吃得心花怒放，這么多年沒這么舒坦過了，咸rou粽子吃起來都是甜的。

    飯后，曹旭見李坤行動不便，打算套上驢車帶他去祖墳。李坤哪里肯依，“祭拜恩師竟要坐車去，我豈是如此無誠心之輩。莫說是舊疾犯了，就是腿斷了，我也得走著去?！?/br>
    眾人無法，只能依他。便由二人上墳，變成了四人一起上墳。曹旭負責攙扶李坤，廉氏和曹綿娘提著香燭紙錢和貢品。

    祖墳就在村南，距離不算太遠。李坤一瘸一拐地走過來，卻也著實不易，曹家人都為之動容。到了墳前，李坤親手抓土添墳，擺上香燭貢品，點燃紙錢。

    曹旭率先跪下：“父親，您泉下有知，也明白近來發(fā)生的事情了。上次綿娘回來，我們已經(jīng)向您回稟了當年的冤屈，并非您教徒無狀，教女無方，實在是被jian人所害，他們也因此浪跡天涯，苦了半輩子。兒子明白，當年您痛燒詩經(jīng)典籍，讓我回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，不得再進書院，實因愧對先祖、圣師。其實，這是您心中解不開的節(jié)呀！如今逸之來了，想在趙北村重建書院，望父親恩準。”

    李坤撲通一下跪倒在曹旭身邊，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉：“恩師在上，受弟子三拜?！彼灶~觸地，鄭重地磕了三個頭。“我年幼時就跟隨恩師左右，讀書識字，立德正心。萬萬沒想到，卻陰差陽錯害恩師蒙羞，也害了沛然兄半輩子，更是害苦了綿娘子和阿竹。今日大家終得團圓，卻獨缺恩師，弟子不孝，無從挽回恩師性命，唯有對在世之人盡力彌補，了卻此生憾事?！?/br>
    李坤跪久了腿疼得受不了，不得不挪了一下位置。曹旭想扶他起來說話，他卻不肯，繼續(xù)說道：“弟子多年孑然一身，四處飄零，就是為了尋找綿娘子。我們的女兒阿竹，您的外孫女，從小就沒有親爹護佑，我心中的愧疚……實在無法……”

    李坤說到痛處，嚎啕大哭，無法自已。

    第97章 . 墳前提親 墳頭上的草都點頭呢

    李坤哭得痛苦難耐, 周圍三人無不滾落熱淚。一時間抽噎之聲不斷，中年男人哭到聲音嘶啞。

    “恩師啊，弟子如今鬢角斑白，人生過半。后半生惟愿好好照顧綿娘子和阿竹, 如今女兒已經(jīng)嫁人, 姑爺著實不錯, 我也就放心了。唯有您的女兒綿娘子，浪跡天涯, 凄苦半生, 如今弟子亦是孤寡之人，如多年前一般，想娶她為妻, 望恩師恩準。”李坤連連叩頭, 喑啞的嗓音令人心疼。

    曹綿娘震驚地看向他，手中的紙錢無聲滑落, “你……你胡說什么呢？”

    曹旭和妻子廉氏在月光下對視一眼, 心中百感交集。

    “大哥，你別讓他胡說了, 回家，快回家！”曹綿娘急急轉(zhuǎn)身, 恨不得立時消失在眾人面前。廉氏怕她出事，快步追上。

    曹旭伸手攙扶李坤：“逸之, 快起來吧?！?/br>
    “不，讓我說完?！崩罾さ耐纫呀?jīng)麻了，跌坐在地上，繼續(xù)念叨：“恩師，當年若非被人下藥, 我原是想科考之后就提親的?？烧l知我回來提親的時候，綿娘子卻不見了。我找了半輩子呀，這些年我遠走夷州，深入蠻荒之地，西到番邦，東至海邊，若非千里奔襲，又怎會廢了雙腿。如今只剩小半生殘年，弟子別無所求，惟愿償多年夙愿。求恩師定要恩準……”

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