接下來是女王陛下的簡單演講以及畢業(yè)生代表致詞，還有學(xué)院院長的答謝致詞。

    午餐時女王陛下和學(xué)院院長，教師們一起坐在最上方的長桌上，興致盎然地享用了精致美味的午餐，而且沒有超過規(guī)定的時間。

    下午陛下應(yīng)邀參觀了古老的圖書館以及學(xué)員們的宿舍，教室，亞利克斯作為向?qū)?，雖然他在這個學(xué)院里所待的時間尚不足一般三年級生的十分之一，但他卓越的記憶力可以保證不會張冠李戴或者弄出短暫失蹤之類的笑話。附帶說一下，勞爾.岡薩雷斯因其英勇果敢的行為得到了一枚皇家榮譽(yù)勛章，問題是他暫時還無法親自領(lǐng)取，所以這枚勛章就由校方代領(lǐng)，也許是出自于宣傳的意圖，它被擺設(shè)在圖書館的某個玻璃立柜中，沒想到下面的小字介紹反而加強(qiáng)了“圖書館幽靈傳說”的真實(shí)性——幾乎每一個新生都會被老生帶領(lǐng)到圖書館的玻璃立柜前參觀“鬼魂”的遺物并且大聲背誦這枚勛章的來歷——在午夜兩點(diǎn)進(jìn)入空無一人的圖書館向“勞爾的勛章”致敬也成為老生慣用的惡作劇手段之一。這是后話，暫且不提。

    最后還有舞會。

    舞會的地點(diǎn)被安排在餐廳——只有這個地方才能容納下大約兩百對人同時翩翩起舞。在短促緊張的晚餐之后，桌椅迅速被清理一空，幾十個低年級生在高年級生的督促下擦洗地板，讓它亮晶晶的好像被狗舔過的餐盤，大堂的墻壁也被金流蘇與暗紅絲絨帷幔裝飾了起來，等到那些精美而古老，鑲嵌著貝殼與金銀絲的橡木圓桌與配套的椅子被搬進(jìn)來在四周安置好之后，復(fù)瓣密蕊的大吊燈徐徐亮起，直至燦人眉睫的時候，美麗的少女們就挽著自己監(jiān)護(hù)人的手臂輕盈如同小鳥般的一一走了進(jìn)來，她們裝扮得極美麗，但不失處子才有的那種明快與單純，在另一只手中，緊緊地握著小巧玲瓏的扇子——在撒丁，它們不單單起著降溫與裝飾的作用，更是一種在保密程度與簡單易行方面完全不遜色于摩爾斯電報機(jī)的奇妙表達(dá)工具。

    這些少女的父兄幾乎都有著兩個以上的姓氏，或者在下議院中占有一個席位，又或者是某個檢察官或者市長，總之她們都是某個勢力的象征，點(diǎn)綴，代表——她們來這兒的目的就是為了挑選自己未來的丈夫——因?yàn)槟承┎粸槿酥脑?，她們并未有在貴族領(lǐng)域中選擇到稱心如意的對象，所以這些年輕英俊，前程遠(yuǎn)大的軍官們就成為了她們新的目標(biāo)，這沒什么不好意思地，他們之中雖然有著不少平民出身的孩子，但現(xiàn)在他們的一只腳已經(jīng)踏上了通住了撒丁最高階層的最低一階——撒丁的君王與政府一向看重軍隊，他們絕對不會容許一些濫竽充數(shù)的人混雜在這個重要的國家機(jī)器里面，即便是國王與首相的兒子——只要能從這里畢業(yè)，能力與道德就得到了一定的保證，如果不出什么意外的話，未來也是完全可以期待的。再則，她們的父兄也會在一定的程度下予以幫助，雖然很有限。

    年輕的軍官們也很愿意讓這些美麗的小姐成為自己的妻子，也許起初有人懷疑這些出身貴族家庭的少女會不會過于放蕩或者驕橫，但他們很快就發(fā)現(xiàn)，這樣的婚姻也許說不上浪漫，動人，但絕對堅固穩(wěn)定——因?yàn)樗麄兊幕橐霾⒉粌H僅源于火熱但短命的愛情，更多地是為了家族以及個人的利益，這些女孩子往往偏于冷漠刻板，但很少會被感情沖昏頭腦而讓你和這場婚姻變成同僚之間流傳的笑話——她們會把整個家管理的井井有條，妥善的照看孩子，好好款待你的朋友與上司下屬，讓你沒有一點(diǎn)后顧之憂的在戰(zhàn)場與政壇上拼搏……如果你想要追求愛情的話，她們也不會橫加阻擾，只要你遵守規(guī)則——不要妄圖為你的情婦與私生子正名，那會毀掉你的一切。

    也正是因?yàn)檫@個原因，軍事學(xué)院的畢業(yè)典禮有時候也會被人們稱之為“婚約典禮”。

    托馬少將大步走了進(jìn)來，他用自己的權(quán)杖用力地敲了敲地板，人們頓時安靜了下來，在女王陛下走進(jìn)來的時候，所有的軍官都行鞠躬禮，而所有的女性行屈膝禮。

    女王陛下接受了托馬少將的邀請，而亞歷克斯邀請了安妮.瑪格麗特.阿涅利，音樂聲響起，這兩對身份高貴的男女在光滑的深褐色地板上按照節(jié)拍開始優(yōu)雅的移動腳步與旋轉(zhuǎn)。

    “……如果可以的話，還是請您在這段時間里好好地陪伴陛下——”安妮忍耐了一會，終于還是低聲地說道，樂曲聲那樣大，聲音剛剛滑出嘴唇，就消失在那些流暢響亮的音符中了。

    “這件事情，女王陛下剛才已經(jīng)向我說過了?！眮啔v克斯在安妮還未后悔自己的多余之舉之前問道：“發(fā)生了些什么事情呢……如果我能夠知道的話，說給我聽聽吧。”

    “嗯……是的。”安妮的腦子里瘋狂地跳出一個又一個的看似天衣無縫的掩飾與推托之辭，但最后還是明智的決定實(shí)話實(shí)說——亞歷克斯遭到了數(shù)個看似毫無章法實(shí)際上卻很有組織性的輿論攻擊。

    生性苛刻的人總能找到別人的錯處——瑪麗亞女王陛下偶爾的縱容成為了他們攻擊的目標(biāo)——她只是允許亞歷克斯出去度假，放松一下，而亞歷克斯并沒有像某些徒有虛名而不知克制的人那樣干出些荒唐無稽的可笑事情，他沒有參加亂交派對，沒有吸毒，沒有殺人放火……甚至沒有違章停車；他像一個真正的國王那樣仁慈而慷慨地洗凈了一個無辜死者的罪名——并且將得到的大部分收益建立了一個現(xiàn)實(shí)中的夢幻樂園以及它的維護(hù)基金，如果這事情放在羅斯或者東加，可以想象得到那些文人會如何成篇累牘的大書特書，非將他們的王儲托舉到一個僅次于圣母的位置不可。而現(xiàn)在的撒丁卻有人質(zhì)疑王儲為何要在撒丁之外的地方行善——雖然這種略有腦子的人就會完全無視的謬論很快就無疾而終，但其中所蘊(yùn)含的不祥之兆令女王陛下始終郁郁不樂——她自然知道一個身處高位的人會無法避免地遭到各種各樣稀奇古怪的指責(zé)，但作為一個母親，她總是希望在別人的眼中，自己的孩子是完美無缺的。

    尤其是那些人還涉及到了王儲的感情與婚姻問題——巴巴拉，莉莉，安妮，東加的兩位公主……甚至是幾年前就進(jìn)了墳?zāi)沟囊铝羯陮④姷呐畠憾急凰麄兺诰蛄顺鰜?，令安妮大吃一驚的是，其中竟然還有曾經(jīng)的庫巴哈爾，丹加曾經(jīng)的小女神——她現(xiàn)在被掛在朗巴爾夫人的名下，作為她的養(yǎng)女在撒丁首府的某座寄宿制學(xué)校讀書。

    “如果我沒記錯的話，她……現(xiàn)在只有十歲？”

    “您應(yīng)該知道那些不配被稱之為人類的渣滓里有一種叫做‘戀童癖’的垃圾?！卑材菰谛睦锏姆籽郏坏貌徽f，這一下子足夠狠的，如果任由這種說法傳播開來的話，亞歷克斯的善舉就要變成戀童癖之間的惺惺相惜了。

    所以女王陛下才會要求他暫時留在撒??？安妮在這個敏感時刻與地點(diǎn)現(xiàn)身也是一種隱晦的暗示——大概明天的報紙就會出現(xiàn)有關(guān)于王儲“真愛”的頭條新聞了。

    在東加的“謝冬節(jié)”事件之后，撒丁民眾似乎突然發(fā)現(xiàn)了他們的王儲是個穩(wěn)重，可靠的成年男性，而不是個還需讀書與考試的小男孩——亞歷克斯的出現(xiàn)實(shí)在是太過突兀了，以至于民眾按部就班地以為他的感情與婚配生活還要等很長的一段的時間才能列入關(guān)心的范圍，直到薩利埃里家族的長子與東加公主的婚事驟然抽打在他們那條敏感又會在某些時候格外遲鈍的神經(jīng)上。

    他們并不認(rèn)為亞歷克斯會是個戀童癖，而且也樂于看到自己的王儲被眾多的美人環(huán)繞——對于撒丁男人來說，這可是個榮耀。

    但毋庸置疑的是，王儲的情感問題就此被正式提上了桌面。

    可不可以說，演出開始了——不死者沒發(fā)覺自己懶洋洋地挑了挑眉毛——一個學(xué)自于維爾德格.薩利埃里的惡劣動作。

    那個西撒丁的暴徒代表窩在會場的一角陪伴著受邀出席此次軍事學(xué)院畢業(yè)典禮的堂.何塞.薩利埃里，還有他的妻子與meimei，長子煦德和他的妻子也在他的身邊。

    維爾德格正在幸災(zāi)樂禍地沖著亞歷克斯微笑，樂曲中的竊竊私語或許能夠瞞過一般人的耳朵，可對于一個死靈騎士來說，簡直和就在身邊大嚷大叫沒什么兩樣.

    “很好?！眮啔v克斯面無表情地說道。而安妮無聲地嘆了口氣——這算不算出賣了那個可以說有著一定手段的家伙？不過安妮并不看好他會向女王陛下與王儲隱瞞某些事情的做法，也許瑪麗亞女王陛下可以勉強(qiáng)接受這種類似于半挾持的做法，但她心中迄今為止尚未出錯過的預(yù)感卻認(rèn)為這個看似沉默寡言，溫文內(nèi)向的未來國王是不會接受這種善意欺瞞的。

    她賭對了。

    也許那個王室顧問完全是出自好意，不想讓亞歷克斯被過多的瑣碎而無聊的惡劣消息所糾纏，抑是打攪。但生性多疑的不死者只喜歡將一切事情掌握在手里——這也是無可奈何的天性使然，譬如說一個骷髏在沒有巫妖命令或者先行設(shè)置發(fā)動條件的情況下自行襲擊了暗中接近的敵人，那么事情平息之后，它得到的回報絕對不會是什么真誠的感謝或者是寶貴的禮物，多半只會是一次徹頭徹尾從骨骼到靈魂的全面解剖分析……如果沒有被一些警惕性過高，求知欲望不那么強(qiáng)烈的巫妖立刻徹底摧毀的話；說不定還會禍及所有與之相關(guān)的一切——直到它的主人弄明白它的“異?！睆暮味鴣頌橹埂?/br>
    守序邪惡者憎恨他人對于自己的隱瞞，因?yàn)椴还芩某踔允巧埔膺€是惡意，最后的結(jié)果總是會擾亂他預(yù)先設(shè)置好的某些步驟。

    ***

    安妮肯定自己的小動作沒能瞞過亞歷克斯，但她必須加快步伐，她必須參與到事件的運(yùn)作中去，而不是在一邊充當(dāng)孤零零的擋箭牌，亞歷克斯的優(yōu)秀決定了民眾絕對無法接受一個毫無建樹與自我思想的女人站在他的身邊——雖然自己早就做好了遭受各種各樣刁難指責(zé)的準(zhǔn)備，但沒一個正常人會喜歡這個得對不對？那么能盡量減少一些公眾的不滿也是一件好事。

    安妮露出甜美的微笑。

    在這段優(yōu)美的樂曲結(jié)束的時候，亞歷克斯將她送回自己的座位——原本作為王儲他大可以將自己的女伴丟下不管——而且一直坐在她的身邊，雖然他神色淡淡，也很少說話，但安妮已經(jīng)能夠看到幾個出身顯赫的少女冷靜而專注地在精巧的扇子后面打量她，看來這次對王儲有所企圖的人還不少——安妮打開扇子在自己胸前慢條斯理的扇動，表示“我仍孑然一身，尚無情人”。然后合攏，再次打開扇子，時而遮住自己的面孔，時而又將它顯露出來，并用深情的目光注視著有著尊貴身份的年輕人，這是在說：“我很喜歡你?！?/br>
    而亞歷克斯一本正經(jīng)地為她點(diǎn)了一杯金黃色的花草茶作為回答。

    茶杯的四周繚繞著一般清雅芬芳的香氣，色澤猶如蜂蜜酒的茶水喝在口中帶著一種淺淡的苦味——安妮細(xì)細(xì)地觀察了一下杯子中青色的細(xì)草，突然不易令人察覺地抖動了一下——黃花九輪櫻草茶，相傳是萌生自圣彼得掉落鑰匙的地點(diǎn),因此俗稱為“圣彼得的鑰匙”,而其下垂的花朵看起來也像是一串串鑰匙。

    聽起來很美好，但它的主要功效是對抗痙攣、失眠、暴躁不安、歇斯底里等神經(jīng)性疾病——口胡！安妮女王在心中無數(shù)次的翻桌……

    你要提醒我不要過于亢奮做作就不能用委婉一點(diǎn)的方式嗎？可惡！

    （這似乎已經(jīng)很委婉了……作者插花）

    ***

    感謝諸位大人的支持——很抱歉這么多天才恢復(fù)更新，所以最近會盡量加更……

    下集預(yù)告：刺殺！(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)