阿涅利首相將自己不為人知的兒子扔在了那群圣殿騎士中，獨(dú)自一個(gè)人走出了那座古老的建筑，在仆人的引領(lǐng)下慢吞吞地走過奢侈的巨大庭院，在街道邊找到了自己的司機(jī)與車子。

    “阿涅利先生，”他的首席秘書急忙從車子中跳了出來(lái)，然后為阿涅利打開了車門，首相在灰暗的建筑背景下顯得格外鮮亮的銀發(fā)被7月的風(fēng)吹拂著，輕輕地掃過他的眼前——然后撞上了他護(hù)住車頂沿的手——秘書呆了一呆，雖然他每次為首相開門的時(shí)候都會(huì)這樣做，但還是第一次挽救了那顆寶貴的腦袋。

    “到辦公室。”阿涅利簡(jiǎn)單地吩吩咐道，秘書連忙回到副駕駛座上，在車輛開動(dòng)之前，他聽到首相問道：“有沒有辦法將羅莎麗婭覲見女王陛下與上議院咨訊的時(shí)間向后拖延一個(gè)星期？”

    “……文書已經(jīng)呈遞上去了，很難做到這一點(diǎn)，阿涅利先生，除非是女王陛下另有安排?！?/br>
    “我想她不會(huì)有別的什么安排?！?/br>
    阿涅利嘲諷地低語(yǔ)道——也許幾分鐘之后自己就不用考慮這個(gè)問題了，他懷著一絲僥幸心理想，但隨后接到的電話打破了首相大人極為罕見的小小幻想。

    他按摩了一下自己的鼻梁與太陽(yáng)xue，然后撫摸了一下控制板，前后座之間的防彈玻璃緩緩升起，忠實(shí)地將空間連同聲音一并隔絕，不過阿涅利首相并沒有拿起電話，而是從外套的內(nèi)側(cè)口袋中摸出了一只周身銘刻著美麗花紋的鈦金筆，他隨手抽取了一張便簽紙，旋開筆帽，在不過三英寸見方的紙片上寫了幾行字，然后將它縱向折疊兩次，在煙灰缸里點(diǎn)燃。

    他希望這種奇特的通信方式真能像那個(gè)非人類所說(shuō)的那么直接，清晰與隱秘。

    ***

    亞歷克斯回到自己的房間，這個(gè)房間就在女王陛下套間的隔壁，這大概是整個(gè)學(xué)院中除去女王陛下所在的套間之外最為堂皇與寬敞的一件，它的色調(diào)很深，墻壁用橡木的壁板覆蓋著，無(wú)論是半掩著百葉窗的窗簾還是大床邊的帷幔，以及踏腳凳，大扶手椅上的坐墊都是栗色的厚緞，沒有一點(diǎn)金色與銀色點(diǎn)綴其中。

    不死者走到房間的角落里，從皮箱內(nèi)取出一塊方板，上面密密麻麻固定著各種各樣顏色的微縮星辰——他再次確定了寶石的位置，狀態(tài)并沒有發(fā)生任何變化之后，將它拋向空中——它停滯在亞歷克斯所想的位置，仿佛那里有一雙人類所無(wú)法看見的手恭謹(jǐn)?shù)嘏踔?/br>
    在主人無(wú)聲的命令下，碧綠的大蛇從亞歷克斯的身體內(nèi)浮現(xiàn)出來(lái)，它的頭顱在探出時(shí)是那樣的巨大，但在大略探知了房間的大小之后就伴隨著身體一起縮小——巫妖走上前，手指在陣圖的邊緣緩慢地滑過——小粒而幾近完美的寶石從自身的內(nèi)部散發(fā)出璀璨的光芒，光線在空中交錯(cuò)，纏繞，組成線條與某種文字，并且不斷地?cái)U(kuò)展，延伸，直到錯(cuò)綜復(fù)雜的法陣占據(jù)了大約三分之二個(gè)房間才堪堪停止。

    “金綠”在法陣的上方垂下三角形的腦袋，將上下頜打開到近乎于水平，它的腹部顯而易見地收縮，細(xì)小如同灰塵的黑色結(jié)晶從尖銳的蛇牙之間滲漏出來(lái)——它們?cè)谠静粚儆谶@個(gè)位面的圖案中凝結(jié)，許久才勉強(qiáng)有了一個(gè)模糊的形狀……亞歷克斯揮退了大蛇，將自己的手指探入諾費(fèi)勒族人的靈魂——血族一旦迎來(lái)最后的死亡，身體與靈魂都會(huì)立即化為煙塵，這讓奉命搜集它們的“金綠”耗費(fèi)了不少力量，結(jié)果差強(qiáng)人意，雖然沒能達(dá)到可供詳細(xì)分析的程度，但亞歷克斯現(xiàn)在至少知道這次襲擊的主使者了。

    與他早先的推測(cè)略微有所不同，以金錢收買了這些黑暗生物為之效命的不是阿涅利，而是卡洛斯派人，或者說(shuō)是虔誠(chéng)的舊約公教狂信者，向女王陛下開槍的那個(gè)書記官也是一樣——他自認(rèn)為是一個(gè)純潔而高尚的殉教者，希望他在被自己吞噬的時(shí)候依然保持著這樣堅(jiān)定的信念——對(duì)太過軟爛的食物不怎么愛好的巫妖露出一個(gè)難以辨識(shí)的冷笑，不過他很快將思緒轉(zhuǎn)回到這個(gè)來(lái)之不易的獵物身上，除了收買人之外，這個(gè)倒霉的小蜥蜴（他甚至沒有蝙蝠可愛）幾乎沒什么可以值得浪費(fèi)時(shí)間的地方，他作為人類或者非人類時(shí)的記憶混亂不堪，毫無(wú)價(jià)值。

    而異位面的不死者最為關(guān)心的——靈魂的去向——這個(gè)愚蠢的東西以為自己的靈魂會(huì)有撒旦的使者前來(lái)領(lǐng)取，在熔巖中重生，獲得完美的身體與強(qiáng)大的力量，從此得以沐浴在無(wú)上的黑暗榮光之下等等等諸如此類的東西——但無(wú)論在它完全潰散之前，抑是之后，什么也沒發(fā)生。

    他讓巫妖對(duì)于此位面黑暗生物的認(rèn)知再次跌停到一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的低谷——居然連一個(gè)智慧生物應(yīng)有的最基本常識(shí)都不具備！

    黑色的物體會(huì)吸收照射在它上面的全部有色光波長(zhǎng)，而且一點(diǎn)也不會(huì)反射回來(lái)。而顏色的定義是它反射到我們眼睛的特定光線波長(zhǎng)的組合方式，所以說(shuō)，黑色并不是一種顏色——這個(gè)來(lái)源于小學(xué)課本的知識(shí)應(yīng)當(dāng)是正確的，至少巫妖在兩個(gè)位面都絕對(duì)沒有看到過黑色的光或者相關(guān)的記載——包括那本可以迷亂神祗的“希瑞經(jīng)”。

    “金綠”很是遺憾于突然消失的美食，而巫妖已經(jīng)決定將諾費(fèi)勒血族排除在自己與寶石的菜單之外，他還不想擁有一枚被傳染了弱智的靈魂寶石。

    ……事實(shí)上很想看看所謂黑色榮光的異位面研究者遷怒中。

    ***

    而在撒丁首府的某個(gè)房子內(nèi)，收買者坐在自己的書房里，從抽屜里拿出了上了膛的手槍，將槍口塞進(jìn)自己的嘴巴?？诖锏纳饷鈺钏残摹フ芤呀?jīng)赦免了他自行了結(jié)的罪。

    他的面前有著一張字條般的遺書，他并不為自己的背叛感到懊悔，固然他曾經(jīng)向女王陛下宣誓效忠，但他向圣哲行在地面的代言人宣誓忠誠(chéng)的時(shí)間更早，更虔誠(chéng)——雖然他也有著些許內(nèi)疚，但上天賦予他的使命卻高于一切——女王陛下的生命與榮耀也是來(lái)自于圣哲的賜予，不是嗎？

    他閉上眼睛，堅(jiān)定地扣動(dòng)了扳機(jī)，他等待著灼熱的子彈穿過他的口腔，煮熟大腦，炸開顱腔——而幾秒鐘或者幾個(gè)世紀(jì)過去了，他的耳朵里還是靜悄悄的，聽不見一點(diǎn)聲音，他的鼻子沒有嗅到任何血腥味或異味，他的大腦也依然運(yùn)作正常。

    收買者奇怪地睜開眼睛——他以為是自己的本能反應(yīng)遏制了他的手指動(dòng)作，而他所看見的卻是一個(gè)真實(shí)的噩夢(mèng)。

    一個(gè)諾費(fèi)勒族吸血鬼。

    手槍被他拎在畸形多毛的細(xì)長(zhǎng)手指上。

    即便同樣穿著華貴的黑色禮服，披著血色內(nèi)里的黑色斗篷，他也無(wú)法與其他的十二氏族族人相提并論，不管是面孔，智力，還是武力。

    收買者鄙夷地想到，雖然他不得已地使用了這個(gè)工具，但上面沾染的污穢仍然讓他感覺十分惡心，而且和阿涅利一樣，是個(gè)沒用的工具——他補(bǔ)充。

    “我來(lái)向閣下通報(bào)一個(gè)好消息?！?/br>
    被收買者唧唧地說(shuō)道，：“您將有幸成為我們的同族?！?/br>
    收買者猛然睜大了眼睛——腥臭的黑暗生物撲到了他的身體上，咬開了他的血管，愉快地享用起一頓豐厚的美食來(lái)——在滿足了自己的食欲后，他吐出咬開了尖端的血紅舌頭，讓混濁的唾液與血流進(jìn)垂死者的嘴巴里，看著它流入咽喉，在這具人類的身體里發(fā)揮奇妙的效用。

    安納多的族人之一靜靜地懸掛在窗外的樹梢上監(jiān)督整個(gè)過程——這次可不能再出錯(cuò)。

    要想在一個(gè)亡靈法師的面前隱瞞真相還真不是一件簡(jiǎn)單的工作，在古老的書卷中，他們可以召喚任何一個(gè)靈魂，驅(qū)使他們殺戮生者或者從他們的口中獲得他們以為能用死亡保守的秘密，只有非人類——血族，狼人，惡魔是可以不受其支配的，就算后者迎來(lái)了真正的死亡，他們的靈魂也只屬于地獄中的撒旦。

    等到收買者的眼眶中流出血液，鼻子凹陷而雙耳拉長(zhǎng)，嘴唇突出，口中發(fā)出含糊的嗥叫，四肢與身體都開始變形扭曲時(shí)，小蝙蝠心滿意足地拍拍翅膀，投入到黯藍(lán)色的天空中。他身后的窗戶很快就跳出了兩條瘦長(zhǎng)丑陋的黑影——他們頭也不回地向黑暗中奔去。

    書房地毯上的血滴還未完全凝結(jié)，空氣中產(chǎn)生了輕微的波動(dòng)，無(wú)中生有的黑線迅急地?cái)U(kuò)展到面，赤紅的火焰翻卷在巨大的馬蹄下，高大的夢(mèng)魘緩步踏出，它的主人在它的脊背上輕巧地摘下頭盔，他們的身后可以隱約看到無(wú)數(shù)重疊糾結(jié)的道路。

    “嘖！”死靈騎士瞇起眼睛：“來(lái)~晚~了~”

    “你要為我作證，我絕對(duì)沒有拖延時(shí)間。”他一本正經(jīng)地對(duì)自己的坐騎說(shuō)。

    夢(mèng)魘不耐煩地打了一個(gè)響鼻，踏了踏蹄子，迷離的道路再次向他們展開。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)