注：上一小節(jié)已經(jīng)增加至3500字。

    直升機(jī)在銀白色的海面上稍作盤旋，就開始緩緩爬升，基地，以及城市很快成為了數(shù)百根光亮線條中的幾個大小不同，深深淺淺的方塊，他們需要越過一片面積廣闊的丘陵地帶，才能掠過另一個城市邊緣地區(qū)的上空到達(dá)另一個城市——前者是瘟疫肆虐的最為瘋狂與廣泛的一座，如果不是有著可以在高空壹千英尺左右行進(jìn)的交通工具，就算是邊緣，也是人們所不愿接近的。

    最初的時候，羅莎麗婭還饒有興趣的努力向外看著，這還是她第一次乘坐直升機(jī)——兩個嬤嬤將她擠在當(dāng)中，半強(qiáng)迫地阻止這種她們看起來相當(dāng)危險的動作——不過大約只過了十幾分鐘，她就無趣地縮回到嬤嬤們舒適的懷抱中去——她所能看到的永遠(yuǎn)只是一片低矮的、由南向北延伸的丘陵，無論是遼闊綠地，蔥蘢樹木，忽隱忽現(xiàn)的溪谷，還是迤邐而過的葡萄園，都被黑夜的衣幅緊緊地遮蓋著，而昏暗與扶搖不定的直升機(jī)里也不可能看書，螺旋槳與發(fā)動機(jī)發(fā)出的噪音也太過有規(guī)律了——喃喃的抱怨了幾句，羅莎麗婭垂著頭開始打盹，一個嬤嬤解開她的斗篷式大衣領(lǐng)口的扣子，把她的頭安放在手臂之間，而另一個嬤嬤則將她的腳放在自己的膝蓋上，伊諾將一張柔軟異常的天鵝絨毯子小心翼翼地裹在她的身上。

    他凝視著自己的被監(jiān)護(hù)人，毯子一直被拉到少女的耳根，她只露出一點(diǎn)玫瑰色的嘴唇，與鼓鼓的桃色面頰，被直升機(jī)的勁風(fēng)拂亂，還沒有來得及梳理整齊的蜜糖色卷發(fā)一縷縷地流淌在鮭魚紅色的天鵝絨毯上——這種顏色是宗教儀式上常用的，機(jī)艙內(nèi)藤黃色的燈光為所有的東西都鍍上了一層薄薄的金，羅莎麗婭橫臥在兩個黑衣白頭兜的嬤嬤中間，面孔與身體微微向內(nèi)側(cè)去——這幅景象猶如一幅文藝復(fù)興時期，充分使用了光線與陰影，色彩渾厚，細(xì)膩寫實(shí)的宗教畫。

    羅莎麗婭睡著了——雖然嬤嬤們與伊諾都不會讓她知道太多的事情，但她依然能從偶爾得到的只字片語中拼湊起一幅支離破碎的畫面——每個深夜，嬤嬤們服侍她睡下，退出臥房，她閉上眼睛，沉入黑暗，就能看見那個茶色的小瓶子……她從不曾想過這里面的東西有這樣可怕——即便坦塔羅斯樞機(jī)主教告訴她不必?fù)?dān)心她自己以及身邊的人會被感染，因?yàn)樗麄円呀?jīng)在每年的身體檢查中注射過相關(guān)疫苗，可她的恐懼還是伴隨著不斷上漲的死亡人數(shù)與日倍增——數(shù)量不斷增多的還有那些看不清面目，四肢，身體的，半融化乳凍般的鉛白幽靈，他們悄無聲息地從羅莎麗婭的床前魚貫而過——羅莎麗婭知道他們是邪惡而又恐怖的，但怎么也無法做出動作或者發(fā)出聲音，而總是在最后一個出現(xiàn)的陰影則會緩慢地向她俯下身來，從白色面具的黑色孔洞里飄散出煙灰色的霧氣……

    羅莎麗婭竭盡全力掙扎著，想要從死亡的威脅下逃離出去，她繃緊了脖子，張大了嘴巴，身體痛苦的痙攣，終于發(fā)出了一聲凄厲的尖叫。

    她發(fā)現(xiàn)自己依然在機(jī)艙內(nèi)，她的監(jiān)護(hù)人回過神來，擔(dān)憂地看了她一眼，他的面具與噩夢中的一模一樣——圣殿騎士們都站了起來，其中一個威脅性地將帶著騎士手套的手按在駕駛員的座位靠背上。

    “我們到了哪兒？”伊諾沉聲問道。

    ***

    “我們到了哪兒？”

    幾乎與此同時，在另一架直升機(jī)上，駕駛員被問到了同樣的問題——“瓦林西亞市?！彼麖娜莶黄鹊鼗卮稹?/br>
    亞歷克斯從便攜式電腦的屏幕上抬起頭來，

    從窗口看出去，下方是高樓林立的城市與冷清的港口，縱橫交叉的街道上有著連成無數(shù)細(xì)線的路燈，原本不應(yīng)該在凌晨2點(diǎn)出現(xiàn)的，小得好像火柴盒一樣的汽車，蟻一樣的行人，和許多許多其它的東西，橫亙在城市幾個最主要的高速公路出入口附近——直升機(jī)已經(jīng)降到了500英尺左右，那是航空管理局所規(guī)定的，直升機(jī)飛行時的最低高度； 即便是普通人也能看清地面上那一層層的隔離欄。

    不死者還能看清人們神色各異的面孔——悲哀，狂熱，堅決，絕望，疲憊，憎恨，喜悅……好像人世間所有的感情都來此集合了。

    這個城市人口密集，而且有著兩座斗牛場，在斗牛節(jié)期間，城市人口劇增至15萬，截至亞歷克斯離開圣喬治號時，整點(diǎn)通報情況為共發(fā)病596例，死亡69人，重癥出血性痘病毒患者占了其中的百分之十，而這種重癥代表的是百分之一百的死亡率。

    他們原本應(yīng)該迅速離開這里，而非在這座城市的上空盤旋。

    “那么，駕駛員先生，您想做什么呢？”維爾德格懶洋洋地靠著窗戶問到，剛才也是他——或者說亞歷克斯首先發(fā)現(xiàn)路線偏移的，原本他以為這只是人類短短一生中所犯下的無數(shù)錯誤中的一個，但現(xiàn)在看起來并非如此。他慢條斯理地在精巧別致的小魚皮斗篷上縫上最后一針——原本按照不死者的估計，在到達(dá)臨時的檢疫所之前這件斗篷應(yīng)該得以初步完工，現(xiàn)在只好將最后的裝飾放在之后做了。

    那些圣殿騎士們緊張地站了起來。

    “請不要動，先生們?！瘪{駛員平靜地給予了警告：“直升機(jī)從500英尺的高空墜毀只需要幾秒鐘——我敢向圣哲發(fā)誓，這點(diǎn)時間絕對不夠你們做完最后的懺悔——就算你們?nèi)缤瑡雰耗菢蛹儩崯o瑕也不行，因?yàn)槟銈兒苡锌赡苓B你們的名字都來不及說完。更別提臨終涂膏式了?！彼恼Z調(diào)十分溫和但堅決，維爾德格將一只手搭在一個顯然有點(diǎn)過于沖動的圣殿騎士的肩膀上——沒有哪個西撒丁人更了解一個西撒丁人說話的方式——他們總知道什么地方是對方的底線。

    那個圣殿騎士只覺得自己的肩膀上坐了一頭犀牛，他幾乎是猝然跪倒在機(jī)艙里的，年輕的面頰瞬間變的通紅。

    “那么您想要做什么呢？”

    這次是亞歷克斯詢問。

    “……”駕駛員沉默了，而后他深深的吸了一口氣：“我必須對您致以最深的歉意——我要讓我的親人離開這座城市，他們只是來看斗牛的——我打過電話給他們，他們還沒被感染——我不能讓他們繼續(xù)和死神呆在一塊兒。”

    “如果他們不放行，殿下，我們將會直接降落在瓦林西亞市的市中心。”