“請(qǐng)過(guò)來(lái)吧，亞利克斯，維爾德格?！弊诜块g中央一動(dòng)不動(dòng)地任憑工作人員在她周身做出最后修整的斯塔長(zhǎng)公主和善而親切地說(shuō)道，她很喜歡這兩個(gè)孩子——固然亞利克斯與維爾德格的年齡與之相仿，但因?yàn)樗麄兊拈L(zhǎng)兄娶了她的meimei奧爾加的關(guān)系，她總覺(jué)得他們就像是自己的弟弟，她只有一個(gè)哥哥與七個(gè)小meimei，一直想要個(gè)淘氣而優(yōu)秀的弟弟：“坐在這兒，我的身邊?！?/br>
    “祝您幸福，斯塔長(zhǎng)公主殿下。”亞利克斯從房間的邊緣繞過(guò)那些層層疊疊的手工蕾絲，坐到那張被斯塔長(zhǎng)公主占據(jù)了大半，以貴重的白色綢鍛裝飾的長(zhǎng)椅上，維爾德格有樣學(xué)樣，不過(guò)他只好坐在長(zhǎng)椅彎曲的雕花扶手上了。

    令斯塔長(zhǎng)公主意外的是，亞利克斯還為她帶來(lái)一件小禮物，一個(gè)帶著奇特花紋的手鐲，它看上去十分的光滑，但并不會(huì)閃亮。原料取自于十八世紀(jì)的幾枚舊銀幣。

    “這個(gè)花紋看起來(lái)很像字符?！彼顾L(zhǎng)公主說(shuō)道。

    “魯納斯文?！币环N咒文,只要將它刻在木、石、金屬甚或任何材料上,就能得到無(wú)窮的威力。

    “諸神之主奧丁付出一只眼睛才得到的智慧?！彼顾L(zhǎng)公主微笑：“對(duì)了，我不應(yīng)該忘記您是古煉金學(xué)的教授。可以告訴我這是什么意思嗎？”

    “幸運(yùn)?！?/br>
    “啊，我確實(shí)非常需要這個(gè)?！遍L(zhǎng)公主殿下向工作人員示意，負(fù)責(zé)裝飾部分的工作人員在仔細(xì)地觀察過(guò)這支手鐲之后，將這枚飾品放進(jìn)一旁的珠寶盒子中——亞利克斯發(fā)現(xiàn)，幾乎所有的工作人員都帶著白色的小羊皮手套，這樣就不會(huì)在光亮的綢緞與首飾的表面弄上人體本身的油污與指紋了。

    “我會(huì)在典禮上帶著它的。”長(zhǎng)公主解釋道，：“首飾是最后的。謝謝你，”她又說(shuō)：“亞利克斯，我很喜歡。”

    她是真心實(shí)意，但大概很難想到出自于亞歷克斯之手的東西很少會(huì)有不和魔法產(chǎn)生聯(lián)系的。這件飾品是亞利克斯的魯納斯文試驗(yàn)品，可惜的是完成品只能帶動(dòng)微薄的幾乎可以忽略不計(jì)的魔力，但在某些時(shí)候，也許可以起到不可預(yù)計(jì)的作用——奧丁表面看上去如同冰封的海洋那樣平靜無(wú)波，下面的暗流卻是難以捉摸。

    每個(gè)國(guó)家也許都是如此——巫妖嘆息，他是不得不為，很難理解一個(gè)王座為何會(huì)成為如此之多人類(lèi)畢生奮斗的目標(biāo)——他們明明已經(jīng)有了那么多普通人無(wú)法企及的東西。

    斯塔長(zhǎng)公主看到撒丁的年輕王儲(chǔ)在不經(jīng)意間微微翹了翹，哦哦，她在心里想到，這樣?xùn)|西一定是他親手制作的——她已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)亞利克斯的小愛(ài)好啦……但估計(jì)那些稀奇古怪的菜肴是沒(méi)有機(jī)會(huì)品嘗一二了。

    ***

    4月里的北部白晝已經(jīng)超越了黑夜，黎明來(lái)得如此之早，維爾德格幫助一個(gè)小個(gè)子的女性工作人員從箱子里取出一個(gè)蓬松柔軟的綿紙包， 并且按照她的要求展開(kāi)，舉高。

    “給他戴上手套。”不知什么時(shí)候撒丁的工作人員也到了，王儲(chǔ)與隨同人員的裝束雖然正式但很簡(jiǎn)單，就和羅莎麗婭公主的淺藍(lán)色禮服一樣，今天的主角是奧丁的王儲(chǔ)維格尼爾和東加的斯塔長(zhǎng)公主殿下，無(wú)論基于最基本的教養(yǎng)還是禮貌都不應(yīng)該在這個(gè)重要時(shí)刻搶奪人們的注意力。

    哈，這倒是方便了，維爾德格想，他乖乖地聽(tīng)從工作人員的命令——這些專(zhuān)業(yè)人員面色嚴(yán)肅的像小學(xué)老師，發(fā)布命令像將軍，確定某樣事物可或不可的預(yù)期就像是最高法院大法官作出終審判決，不得起訴。

    曾經(jīng)的西撒丁首席暴徒，現(xiàn)在的死靈騎士，在一個(gè)年齡只有他的四分之三，身高只有他三分之二的小姑娘命令下，屏住呼吸——哦，他原本也不需要呼吸，助手之一在斯塔長(zhǎng)公主的發(fā)髻上披上一條絲巾，長(zhǎng)公主配合著放松肩膀，讓那件同樣點(diǎn)綴著無(wú)數(shù)珍珠的白鼬皮斗篷輕輕地覆蓋在她的身上，然后助手拿開(kāi)絲巾，純白的絲絨與裘皮托起的鉆石皇冠閃閃發(fā)光，被慎而重之地壓在色澤淺淡的濃密金發(fā)上。

    王室的專(zhuān)用裁縫上前一步，象征性地縫上最后一針，這也是古老而繁瑣的婚俗之一。

    斯塔長(zhǎng)公主安安靜靜地坐在房間中央，在最后的調(diào)整中化妝師要求人們關(guān)上了所有的燈，暖廳的門(mén)緩緩打開(kāi)，冰冷的空氣驟然涌入，人們無(wú)不起了一身的雞皮疙瘩，化妝師急忙上前，用最快的速度在自然光下調(diào)整了一下斯塔長(zhǎng)公主殿下的妝容，這個(gè)工作對(duì)他來(lái)說(shuō)是個(gè)大考驗(yàn)，除了時(shí)間必須保持的足夠長(zhǎng)之外，在長(zhǎng)達(dá)半個(gè)小時(shí)的露天游行與二十分鐘的階梯，七分鐘的甬道，一個(gè)小時(shí)左右的儀式與之后的二次游行中都很難找到補(bǔ)妝的機(jī)會(huì)。

    透明的自然光下，長(zhǎng)公主殿下看起來(lái)美極了。

    她的雙眉很細(xì)，而且長(zhǎng)，與頭發(fā)一樣，是近似于銀銅合金所有的那種淺金屬色，她的瞳仁固然與其兄妹一樣是藍(lán)色的，卻是那種淡鋼藍(lán)，而非比較深沉的皇家藍(lán)或者矢車(chē)藍(lán)，鼻梁高而窄，雙唇應(yīng)總體設(shè)計(jì)師的要求使用薊色，那是一種非常淺淡的紅色，中間調(diào)偏藍(lán)。

    她的皮膚幾乎是半透明的，潔凈而無(wú)瑕，好像天使剛剛為她擦拭過(guò)。

    白鼬皮的毛雖然密集，但比不上獺兔或者狐貍那樣纖長(zhǎng)，它們毛茸茸地豎立著，珍珠在其間閃著光。

    她向距離她最近的一個(gè)異性投去詢(xún)問(wèn)的眼神。

    亞歷克斯微微一笑：“……她是那么美麗，他再也想象不出比這更漂亮和聰明的面孔……她現(xiàn)在一點(diǎn)也不像是雪做的。在他的眼睛里，她是完美無(wú)缺的?！?/br>
    斯塔長(zhǎng)公主略略地歪了歪頭，這個(gè)動(dòng)作讓她看起來(lái)不是那么完美的不像是真實(shí)生活中存在的人了：“你的贊美令我很高興，但亞歷克斯，這不是源自于那個(gè)悲哀的童話么？那個(gè)曾經(jīng)鐘情于完美的雪之女王的小男孩，最后還是被他家鄉(xiāng)青梅竹馬的小女孩帶走了……這個(gè)預(yù)兆并不怎么吉祥呢?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系的?！眮啔v克斯豎起一根食指在唇邊，小小聲地說(shuō)道：“雪之女王只有雪花組成的蛇與熊，您可是認(rèn)得一個(gè)巫師哪，如果真有這種事情發(fā)生，我就來(lái)熬制一副藥劑來(lái)讓您的丈夫回心轉(zhuǎn)意好了。”

    巫妖出品，絕對(duì)良品，不會(huì)像某本幼兒讀物中的迷情劑那樣在短時(shí)間內(nèi)失效，也不會(huì)和某個(gè)古老傳說(shuō)中的道具那樣會(huì)被普通人隨手破解。

    斯塔長(zhǎng)公主笑了起來(lái)，她原先還是有點(diǎn)緊張的，不過(guò)現(xiàn)在她已經(jīng)完全放松了：“那真是太好了，”她也小小聲地說(shuō)：“雖然沒(méi)有騎士，但有個(gè)可愛(ài)的小巫師守護(hù)也是很不錯(cuò)的事情?！?/br>
    可愛(ài)的……小……巫師……

    亞歷克斯石化了。

    不可以這樣哪，一邊的維爾德格在心里笑得只恨不能滾來(lái)滾去，你面前可是一個(gè)陰險(xiǎn)、可怖、危險(xiǎn)、無(wú)情、暴虐……等等諸如此類(lèi)的，偉大而邪惡的亡靈巫師……哎呀，您為什么不順便掐掐他可愛(ài)的小臉蛋呢？……呃……

    一道源自于靈魂作用于靈魂的強(qiáng)烈鞭撻成功地遏制了連“費(fèi)麗西亞”的“假象”也無(wú)法完全遮掩的扭曲笑容。

    死靈騎士撫摸了一下鼻子，將自己的精神狀態(tài)調(diào)整回一個(gè)不死者應(yīng)有的冷酷以及漠然模式。

    總之……奧丁是個(gè)國(guó)土廣闊，人口眾多，發(fā)展空間極大的國(guó)家，與東加遙遙相望，和撒丁僅僅間隔一個(gè)冰冷的北方海，這次婚姻不得不說(shuō)是兩個(gè)北方國(guó)家的絕妙聯(lián)盟，假如因?yàn)槿魏我环N原因關(guān)系破裂甚至被神圣公國(guó)與羅斯拉攏過(guò)去的話，無(wú)論對(duì)于亞歷克斯還是撒丁都不能算是一個(gè)好消息——有必要的話，他的主人絕對(duì)是會(huì)不擇手段的呦。

    不過(guò)從另一方面來(lái)看，斯塔長(zhǎng)公主并不像奧爾加那樣出自本能地懼怕亞歷克斯與自己，是因?yàn)檠褐械姆侨艘蛩厣形幢患ぐl(fā)的緣故？

    “不，”巫妖通過(guò)心靈聯(lián)系冷冷地回答：“這只是意志力的問(wèn)題?！?/br>
    ***

    東加大公的身體壯況并不怎么理想，按照醫(yī)生的囑咐，他甚至不能離開(kāi)床鋪太久，所以陪伴在斯塔長(zhǎng)公主身邊的是羅曼諾夫公爵，之后他還得將美麗的meimei交給奧丁的王儲(chǔ)——圣母大教堂的鐘聲在清晨明亮干凈的陽(yáng)光與晨風(fēng)中不斷地回蕩，街道兩側(cè)數(shù)百萬(wàn)群眾滿(mǎn)懷期待，當(dāng)未來(lái)的王儲(chǔ)妃乘坐的馬車(chē)車(chē)輪從街道中央轆轆滾過(guò)的時(shí)候，人們?yōu)樗拿烂才c高貴而傾倒，持續(xù)地呼喚著她的名字——這個(gè)名字對(duì)于奧丁民眾來(lái)說(shuō)已經(jīng)是相當(dāng)?shù)氖煜ぃ恢灰粋€(gè)人稱(chēng)贊過(guò)這個(gè)名字是多么的美好，斯塔長(zhǎng)公主的中間名是溫德斯，也是風(fēng)的意思，而他們王儲(chǔ)的名字乃是有翼者的意思，這難道不是上天所設(shè)定的美滿(mǎn)姻緣么。

    他們揮舞著手里的花束，這些花束多半都是由指甲大小小鈴狀白色香花組成，波濤洶涌的花之河流讓寒冷的空氣里充滿(mǎn)了清冽的香氣。如果不是現(xiàn)在禁止人們向馬車(chē)投擲花束，斯塔長(zhǎng)公主的腳下與身上一定會(huì)堆積起這些象征著純潔與幸福的大花鈴蘭——令人惋惜的是，在上一次的王室婚禮中，有人借著向新人投擲花束的機(jī)會(huì)投出一枚無(wú)柄式手雷，如果不是它很湊巧的擊發(fā)失效，現(xiàn)在的奧丁國(guó)王與王后必定死于非命，也就沒(méi)有奧丁王儲(chǔ)的存在了。

    在寧?kù)o祥和的表象下，近萬(wàn)名國(guó)家警察、民防軍警及軍隊(duì)正以各種形式上街執(zhí)行安全任務(wù)，200名狙擊手埋伏在市內(nèi)要道附近建筑物屋頂上；國(guó)家內(nèi)政部對(duì)半徑70公里以?xún)?nèi)的區(qū)域?qū)嵤┛罩泄苤?，空軍f-18戰(zhàn)斗機(jī)隨時(shí)待命。嗅覺(jué)靈敏的警犬，帶著防炸彈裝置，在婚禮的必經(jīng)之地、教堂、周?chē)械牡胤竭M(jìn)行細(xì)致周密的搜索，高精密度的攝像機(jī)安裝在數(shù)千個(gè)古老的屋檐下，百名經(jīng)驗(yàn)豐富的監(jiān)察人員監(jiān)視著人群中的每一處——匯聚在這里的是800名王室成員和國(guó)內(nèi)外社會(huì)名流，以及數(shù)萬(wàn)無(wú)辜群眾。

    奧丁以及北地聯(lián)合王國(guó)：北地問(wèn)題的根源與奧丁的歷史一樣久遠(yuǎn)——北地曾經(jīng)是奧丁的附屬?lài)?guó)，也可以說(shuō)是殖民地，這片土地上的民眾執(zhí)拗而狂暴，難以控制，很多時(shí)候，連最基本的稅款都不愿繳納；而中世紀(jì)時(shí)，作為舊約公教信徒的奧丁國(guó)王所施行的“異端審判法”也促使了矛盾的進(jìn)一步激化，或許他是想借著舊約公教的力量拔掉一直以來(lái)死死卡在喉嚨里的這根刺，可惜事與愿違——北地人發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵所在，他們毫不猶豫地向舊約公教的大主教貢獻(xiàn)了上千斤的黃金……北地成功地保存了自己，它不再是奧丁國(guó)王喉嚨里的一根刺，而是一把匕首了。

    當(dāng)奧丁發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)時(shí)，北地人暗中支持反對(duì)黨；當(dāng)奧丁與其它國(guó)家發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，北地人與奧丁的敵人合作，相對(duì)于此的就是奧丁王室密如繁星的苛捐雜稅與專(zhuān)門(mén)針對(duì)北地的嚴(yán)酷法律……堪稱(chēng)近千年來(lái)最大與最長(zhǎng)久的一對(duì)世仇。

    18世紀(jì)后奧丁的歷任國(guó)王也不是沒(méi)有嘗試過(guò)緩和北地與奧丁之間的緊張關(guān)系，效果尚可，畢竟不是人人都喜歡沒(méi)完沒(méi)了的互相詬罵與無(wú)窮無(wú)盡的彼此廝殺，以及由此造成的，動(dòng)蕩不安的社會(huì)局面和舉步維艱的生活處境，何況現(xiàn)今兩地的法律完全是一樣的，甚至對(duì)北地有著諸多寬待，就連宗教問(wèn)題也已經(jīng)不復(fù)存在，大家都是舊約公教的信徒——至于是否虔誠(chéng)，那也是仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智。

    除了一些無(wú)可救藥的偏執(zhí)狂，或者更簡(jiǎn)單地說(shuō)：恐怖分子。

    ***

    “看哪，那是圣哲所賜予人類(lèi)的奇跡！”

    與羅莎麗婭同乘一座馬車(chē)的嬤嬤低聲喊道，而她身邊的羅莎麗婭則以驚嘆與敬畏的目光膜拜這座威嚴(yán)與崇高并存的建筑。

    這座海拔最高的教堂全部由出產(chǎn)于東大陸，由翡冷翠城邦轉(zhuǎn)運(yùn)來(lái)的乳白色大理石建成，高五百英尺左右，長(zhǎng)寬各有四百英尺與兩百八十英尺，教堂中央是兩座與門(mén)墻連砌在一起的雙尖塔，塔尖的祈禱室被稱(chēng)為“距離圣哲最近的地方”，四周林立著無(wú)數(shù)座的小尖塔與雙尖塔相呼應(yīng)。教堂內(nèi)有10座禮拜堂，中央大禮拜堂穹頂高150英尺，中廳部跨度為50英尺，是目前尚存的最高的中廳。寬大的正面窗戶(hù)鑲嵌著各個(gè)圣者遺留在人間的影象，絢爛的色彩、清晰的線條，陽(yáng)光穿過(guò)窗戶(hù)在奔騰跳躍，在地面與座椅上形成了一幅幅美麗的彩色剪影。

    它在11世紀(jì)開(kāi)始建造，16世紀(jì)才算真正完工，已經(jīng)在層層冰川的拱衛(wèi)下矗立了500年。

    和每個(gè)固守傳統(tǒng)的國(guó)家一樣，這個(gè)圣母大教堂是屬于奧丁王室所有的，只有王室成員與教堂內(nèi)部的工作人員才能在里面舉行婚禮，除此之外……無(wú)論你是怎樣的有錢(qián)，或者有名，甚至兩者皆有也不可能打破這一約定俗成的規(guī)矩——曾經(jīng)有個(gè)頗受人們歡迎的貝弗里巨星想用一張近乎于天文數(shù)字的支票來(lái)?yè)Q取奧丁國(guó)王的授權(quán)書(shū)，結(jié)果王室秘書(shū)處的回函中謙虛地建議他可以前去圣母大教堂應(yīng)聘做個(gè)清潔工或者電工，修理工也可以，這樣他就有資格在大教堂里舉行婚禮了。

    異想天開(kāi)的貝弗里巨星有沒(méi)有去做清潔工我們不得而知，還是把我們的視線轉(zhuǎn)回到今天的主角身上吧。

    軍號(hào)與銅鼓長(zhǎng)鳴，斯塔長(zhǎng)公主在兄長(zhǎng)的陪伴下走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，身著雪色軍禮服的奧丁王儲(chǔ)維格尼爾在祭臺(tái)前等候著她……眼神復(fù)雜的羅曼諾夫公爵牽住她的手把她交給她未來(lái)的丈夫，兩位尊貴的新人首先與眾人一起念誦圣經(jīng)中的一節(jié)，而后 雙雙在祭臺(tái)前跪下，主持婚禮的紅衣主教問(wèn)道：“你們是否決心彼此珍愛(ài)，彼此敬重，終身不渝？”“是的，我們下定決心?！毙氯穗p手相互握緊，誓詞清晰堅(jiān)定?！拔遥S格尼爾.恩斯特.奧古斯特，宣布你斯塔.溫德斯.羅曼諾夫?yàn)槲业钠拮?，一生維護(hù)你，發(fā)誓忠于你，無(wú)論富有、貧窮，無(wú)論疾病、健康，終身不渝?！毙履镏貜?fù)了誓言，隨后兩人互換婚戒。

    然后他們?cè)诨闀?shū)上簽下了自己的名字。

    當(dāng)走出教堂，在教堂前方的廣場(chǎng)向歡呼聲一波高過(guò)一波的群眾致意時(shí)，應(yīng)人們的要求，維格尼爾在妻子的額頭上淺淺一吻。

    他的雙唇冰冷堅(jiān)硬，姿態(tài)也有點(diǎn)僵硬，但除了斯塔長(zhǎng)公主——現(xiàn)在應(yīng)該稱(chēng)為王儲(chǔ)妃之外誰(shuí)都不曾察覺(jué)。

    之后便是游行，晚宴，舞會(huì)……一切順?biāo)?，只是舞?huì)結(jié)束的很早，王儲(chǔ)夫婦將遵循王室傳統(tǒng)，在停泊在北地海灣的巨大游艇上度過(guò)他們的新婚之夜。

    ***

    維爾德格懶洋洋地跟在亞歷克斯的身后，他們的房間靠在一起。

    “嗄，”他突然高興地說(shuō)道：“你好了?！?/br>
    來(lái)自于異位面的不死者卷起嘴唇，皺眉：“什么……好了？”

    “你的傳統(tǒng)偵探小說(shuō)綜合癥……”

    “你要我打開(kāi)你的頭蓋骨仔細(xì)查看一下嗎？”亞歷克斯尖刻地說(shuō)道：“雖然我懷疑里面除了骨頭與內(nèi)膜之外什么都沒(méi)有。”

    “噢……你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？”維爾德格興致勃勃地說(shuō)道，：“今天什么事情也沒(méi)發(fā)生?！?/br>
    他一邊這樣說(shuō)著，一邊將手伸進(jìn)外套內(nèi)側(cè)——握住了那把沉重的柯?tīng)柼仉p鷹手槍。