教廷發(fā)言人再一次仔細(xì)閱讀了一次捏在手里的發(fā)言稿,雖然區(qū)區(qū)十幾個(gè)單詞他已經(jīng)倒背如流，但無論準(zhǔn)備的多么充分，向廣場上的數(shù)萬以及世界上十一億信徒宣告圣哲在地面上的代言人即將死去的任務(wù)還是會令他情不自禁地微微顫抖——惶恐，緊張，悲哀與一點(diǎn)惋惜……被強(qiáng)行糅合在一起——但如果有人能夠如同巫妖那樣深入人心，看到的也許也許會是另外一個(gè)景象：對于現(xiàn)任教宗的死亡，這個(gè)身著紅色法衣的樞機(jī)主教大人是喜悅多于其他情緒的。

    他是前任教宗在臨終前最后一次樞密會議中擢升的十六位新樞機(jī)主教之一，他們連同前任教宗所任命的三十七位主教級樞機(jī)一起形成了一股任何人也無法小覷的力量——不過在兩百余位樞機(jī)主教中，中立派還是占據(jù)了絕對地位，他們對于前任教宗的激進(jìn)態(tài)度有著很大不滿，因此才會造成一個(gè)并不怎么顯眼的非羅斯與神圣公國籍的樞機(jī)主教在三天三夜的選舉中意外地成為新教宗。

    但出乎激進(jìn)派與中立派意料的，新教宗居然是一個(gè)敢于有作為的人，這個(gè)表面溫和，謙恭，甚至帶點(diǎn)小孩子般的天真無邪的老人無聲無息地自上而下給公教帶來了不可低估的影響，而在內(nèi)法庭庭長坦塔羅斯死去之前，主教們居然都不知道他在何時(shí)培植起如此巨大而驚人的力量——面對羅斯籍主教以及激進(jìn)派的咄咄逼人，近一半的中立派以及四十五名樞機(jī)為他構(gòu)建起堅(jiān)不可摧的盾牌——仔細(xì)思考一下，當(dāng)初坦塔羅斯的瘋狂之舉也有著無法察覺的手在暗暗推動。

    整個(gè)圣座被這個(gè)容貌和修行都異常平凡的老人欺騙并且控制著……以至于在他踏入天國的大門之前，不會有人滿懷勇氣的直接站在他的對立面——也許就是因?yàn)樗谋憩F(xiàn)太過優(yōu)秀，所以圣哲才會決定以這種方式召喚他回歸天國？而且因?yàn)樗偸沁^于謹(jǐn)慎和多疑，他的身后并沒有能夠接過他的理念與位置的繼承人——教宗的私人秘書斯漓樞機(jī)主教大人？圣座封圣部部長？圣座禮儀圣事部？圣座侍從長？……他們或許在某個(gè)方面有著值得稱道的地方，但他們沒有一個(gè)人能夠取得足以讓他們成為新一代教宗的能力與經(jīng)驗(yàn)。

    圣座萬民福音傳播部部長幸災(zāi)樂禍地暗喜著，激進(jìn)派已經(jīng)積蓄好所有的能量來應(yīng)對下一次的教宗選舉，現(xiàn)在最有可能成為新教宗的四位候選人1個(gè)屬于激進(jìn)派，3個(gè)屬于中立派，但后者中的兩位也只是在表面上保持中立而已。

    他一邊考慮著應(yīng)該向那一個(gè)候選人遞去自己的橄欖枝，一邊抬頭看了看隱藏在角落的座鐘，距離公開發(fā)言的既定時(shí)間還有1分鐘，樞機(jī)主教作了一個(gè)深呼吸，然后示意侍從打開通往露臺的大門，陽光與新鮮的空氣涌入這個(gè)密閉的房間，從他所在的角度可以看見廣場上聚集著的信徒們密密麻麻的腦袋，但靜悄悄兒的什么都聽不見。

    正當(dāng)整理好心情的發(fā)言人站起來向門外走去的時(shí)候，通往走廊的門被“碰”地一聲用力打開，斯漓樞機(jī)主教大踏步地——因?yàn)檫@幾個(gè)月來日以繼夜地看護(hù)與祈禱，原本肥碩的差點(diǎn)只能用滾的方式前進(jìn)的軀體消瘦了不少，所以他才能做出這個(gè)動作——走了進(jìn)來，他神采飛揚(yáng)，高高地抬著頭，惶恐與絕望的陰影不再像前幾天那樣嚴(yán)密地籠罩在他的面孔上，：“停止，停止所有程序，我親愛的師兄，”他用一種讓發(fā)言人想要嘔吐的虛假聲調(diào)宣布道：“圣哲的榮光澤被萬物，他所賜予的奇跡應(yīng)在他的代言人身上——宗座痊愈了！”

    發(fā)言人手里的紙條落在了被陽光照耀著的地毯上。

    上面寫著——“……今夜，圣哲將會為他的代言人打開天國的大門。“

    ***

    在神的城中行走，沐浴在神的光下，大概是每一個(gè)尊奉著圣哲的信徒畢生的想望，莉莉也并不例外。

    她在神圣公國的心臟中盡情地漫游，陪伴在身側(cè)的只有來自于撒丁的神父與還未正式發(fā)愿的貞德——他們從落滿了大理石天使的圣天使橋開始，穿過光耀街，然后是環(huán)列著圣人雕像和廊柱的中心廣場，廣場連接著三座占地廣闊的十字形古教堂，圣天使大教堂，圣母大教堂，以及最為著名的圣主大教堂，而后是教宗行宮改建的圣座博物館和圖書館，它們都有著相似的地方——寬大的銅雕大門和整塊的大理石柱，高遠(yuǎn)的大穹頂，栩栩如生的雕像，色彩鮮艷的壁畫，青銅鎦金的華蓋與大祭壇，高聳的固定大風(fēng)琴，彩色玻璃組成的人像窗與永不熄滅的長明燈。

    莉莉的很多要求都能得到滿足，她可以走入那些普通人不得進(jìn)入的地方，圣人使用過的祈禱室，不公開的地下墓室，教廷圖書館的藏書庫——她可以直接閱讀那些珍貴的手抄本；而且知情的人們總是會對她保持著一種隱秘而確實(shí)的尊敬，這一切都是在教宗痊愈之后發(fā)生的——那些平靜中蘊(yùn)含著懷疑與敵對的眼神變得溫和，親切，甚至是崇敬——她在教宗住所的走廊上走動的時(shí)候，那些身著黑色或紅色法衣的大人們會為她讓出道路，除了貞德，還有兩個(gè)嬤嬤照看她的生活，一切都以她的意愿為標(biāo)準(zhǔn)，包括她身邊的神父也得到了很好的照顧，雖然他和她依然可以說是撒丁國教的信徒，但他們好像都一下子得了嚴(yán)重的失憶癥。

    甚至有些侍者會稱她為“值得尊敬的”，這是對于在世時(shí)有德行的信徒所奉上的尊稱，莉莉不知道自己是否應(yīng)該接受，她也并不怎么關(guān)心自己所得的榮譽(yù)，她的注意力主要都集中在教宗所默許的條件上面。

    雖然教宗并沒有通過正式而公開的方式允諾，承諾些什么，甚至在莉莉出現(xiàn)在他面前的時(shí)候，他還表現(xiàn)出驚訝與迷惑不解——如果莉莉還是那個(gè)小漁村的傻姑娘，也許會相信他在這件事情上的確就如貞德所說的那樣一無所知，但現(xiàn)在的莉莉已經(jīng)接觸了太多的上位者：上位者不可能對與自己切身利益緊密相關(guān)的事情和人毫無了解——圣哲在地面上的代言人將自己當(dāng)作最后的希望，卻不想因?yàn)榭尚Φ摹叭f一”而喪失理智與虔誠的名聲——貞德孤身一人而來，除了一張只有歪歪斜斜，潦潦草草幾行字跡的紙條別無憑證……如果莉莉只是徒有虛名或者不為榮譽(yù)，權(quán)力和地位以及亞歷克斯的安危所動，這件事情也只能歸結(jié)在一個(gè)無知者的沖動與天真上，并不會對教宗的名譽(yù)形成一點(diǎn)點(diǎn)損害。

    當(dāng)然，現(xiàn)在莉莉已經(jīng)證明了自己，教宗也含蓄地表示愿意履行承諾——遏制激進(jìn)派對撒丁的惡意行為，承認(rèn)費(fèi)迪南德一系于撒丁的合法統(tǒng)治權(quán)，承認(rèn)由撒丁教區(qū)選舉的牧師，主教……還有給予莉莉本人的一系列榮譽(yù)和實(shí)際的報(bào)償——不過莉莉懷疑，這些本來就是他要做的事情——對于此位教宗她也有著一定的了解，因?yàn)樗⒉皇橇_斯與神圣公國出身，所以在他的心里只有圣哲與公教的利益值得尊重，而不會像前幾任教宗那樣將國家的利益放在首位。所以撒丁與羅斯之間的矛盾，他一向保持著不干涉，不主動，不偏向于任何一方的妥靖政策，只是想方設(shè)法地從中為公教謀取好處罷了。因此這位圣哲在地面上的代言人獲得了大部分主教與神父的支持，不過也讓某一部分人深惡痛絕。

    但不管怎么說，他的繼續(xù)生存是撒丁和亞歷克斯所需要的——總比換上一個(gè)企圖對撒丁發(fā)動又一次全面圣戰(zhàn)的瘋子要好。

    而且教宗確實(shí)是一個(gè)讓人非常愿意與之接近與親密的老人，他寬容但不糊涂，理智但不苛刻，溫和，高貴，知識淵博，言辭幽默而犀利，他并不愿意將那些不愿意和公教保持一致的人一棒子打死，而是更愿意用漫長的時(shí)間與實(shí)際的行動去感化和教育他們，將他們從危險(xiǎn)的泥沼中拯救出來——莉莉可以深切地感受到這一點(diǎn)，這讓她有點(diǎn)茫然和無奈，但它既然能夠?yàn)樗龅氖虑樘峁┓奖?，那么她也就故作無知地接受了教宗的示好。

    公教所搜集的圣物數(shù)量和種類都可以說是驚人的，而每一次接近圣物，莉莉都能感覺到身體中的那份幾乎要滿溢出來的溫暖和沖動，尤其是在圣十字架，圣裹尸布，以及圣槍之前——她可以看見這些圣物力量的源泉——那閃閃發(fā)光的圣哲之血，這些圣潔的血液讓凡俗之子制造出來的粗糙之物變得光亮，華麗，精美，永不腐朽和損壞。

    ***

    深沉的黑暗中，白色的光柱從天而降，它逐漸變寬，形成一條廣闊的道路，天國的大門在道路的末端打開，她可以看見圣徒與天使們在云層之上漫步，談話時(shí)發(fā)出的每一個(gè)音節(jié)如同豎琴奏出的聲音那樣明亮而純凈，他們身后是潔白無瑕的建筑，它們就像小鳥那樣棲息在漂浮的島嶼上面；飄渺而悠揚(yáng)的圣樂無所不在，它指引著方向，而溫暖的光和柔軟的霧氣就像是母親的雙手緊緊地抱住了莉莉的身體，讓她能夠沿著那條神圣的道路上升……她距離那道隔離了人與神的門檻越來越近，而早已守候在門邊的天使與圣徒們已經(jīng)歡喜地伸出手來迎接新的成員——莉莉在被光明所籠罩的形象中看到了自己早已過世的祖母，她曾經(jīng)是莉莉最愛的人。

    但在她們的手指即將相觸的時(shí)候——一股冰冷的力量將莉莉全力拉向后方，天使與圣徒們發(fā)出一聲悲哀與遺憾的嘆息，其中一個(gè)年輕的天使尤為傷悲，莉莉發(fā)覺她有著一張屬于貞德的面孔。

    天國遠(yuǎn)去，黑暗重新籠罩大地，莉莉的靈魂與身體落在了堅(jiān)實(shí)的地面上。

    她后退一步，發(fā)現(xiàn)自己還在那個(gè)昏暗的，狹小的教宗私人經(jīng)堂的祈禱室里，面前的黃金約柜依舊熠熠生光，兩個(gè)天使所拱衛(wèi)的寶座上的藍(lán)鉆如同惡魔的眼睛那樣散發(fā)著碧藍(lán)的幽光。

    身邊的貞德依然保持著跪拜的姿勢，雙手合攏放在祈禱臺上，低垂著頭，神態(tài)怡然，但那種蒼白之中還能透出蒼白的臉色卻讓莉莉能夠立刻知道，她的生命遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了她的軀體。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)