第二日，遼帝耶律延禧命遼國(guó)同知樞密院事，興軍節(jié)度使耶律大石代表遼國(guó)，與宋使談判歲幣事宜。這耶律大石，是遼國(guó)宗室，遼開國(guó)皇帝嫡系子孫。在遼國(guó)朝中素有威望，皇帝一直猜忌他，所以授以虛銜，束之高閣。

    兩國(guó)使節(jié)在遼皇宮開仁殿談判，遼人寸步不記，要價(jià)兩千萬(wàn)，一個(gè)子也不少。而王鈺也是一口咬定，要兩千萬(wàn)，門兒都沒有。談判陷入僵局，至晌午時(shí)分，兩國(guó)使節(jié)罷談，耶律大石邀請(qǐng)王鈺共進(jìn)午膳。

    那耶律大石在談判桌上雖然強(qiáng)橫，但是公事一畢，便盛情相邀。兩位使節(jié)步出開仁殿，耶律大石站在殿門口，指著殿下廣場(chǎng)上，威武不凡的軍士對(duì)王鈺說(shuō)道：“宋使，我大遼兵馬可算雄壯？”

    “遼軍，迅疾，頑強(qiáng)之兵也。”王鈺隨口答道，這句話，是朱夫子遺作《上皇帝萬(wàn)言書》中的語(yǔ)句。此時(shí)見耶律大石問起，便信手拈來(lái)。耶律大石頗為自得，又請(qǐng)王鈺下殿同出。

    剛走上廣場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一隊(duì)人馬疾步而來(lái)，待走得近時(shí)，王鈺才發(fā)現(xiàn)，這竟是一隊(duì)女兵，刀劍盔甲，鏗鏘作響。為首那名女將，身披重鎧，腰挎長(zhǎng)刀，不愛紅妝愛武裝。遼國(guó)女子，相較宋人而言，五官更為深邃，立體，有一股異域風(fēng)情。而眼前這名女將，似乎兼得南北人種的優(yōu)點(diǎn)，五官深邃而嬌美，皮膚白皙，個(gè)頭竟與王鈺不相上下。

    “父親?！蹦桥有凶咭纱笫媲埃笆中卸Y。耶律大石微微頷首，指著王鈺說(shuō)道：“女兒，見過(guò)宋使?！?/br>
    那女子抬頭打量著王鈺，后者也是目不轉(zhuǎn)睛的盯著她，好一個(gè)巾幗紅顏。與大宋國(guó)內(nèi)那些溫柔嬌小的美女相比，自有另一番風(fēng)味。遼國(guó)在這一點(diǎn)上與大宋不同，他們出過(guò)一個(gè)女中豪杰蕭太后，是以婦女在國(guó)中不似宋朝那般地位低下。

    “見過(guò)宋使?！蹦桥用鏌o(wú)表情說(shuō)了一聲。王鈺還禮，轉(zhuǎn)頭向耶律大石問道：“她是耶律大人的女兒？”

    “呵呵，這是小女南仙，蒙圣上抬愛，授*凰營(yíng)指揮使，統(tǒng)領(lǐng)女軍?！币纱笫瘜?duì)這個(gè)女兒似乎引以為傲，說(shuō)話時(shí)，語(yǔ)氣十分得意。

    王鈺微微點(diǎn)頭，脫口而出就是一句：“好，婦女能頂半邊天?！币赡舷陕牭竭@句話，神色詫異的望了王鈺一眼。耶律大石囑咐耶律南仙忠于職守后，領(lǐng)著王鈺離開了。

    王鈺走出沒幾步，又回頭望去，正看見耶律南仙也扭頭看他。兩人鬧了一個(gè)臉紅，匆匆離去。

    第一天的談判毫無(wú)進(jìn)展，王鈺回到驛館，苦思對(duì)策。圣上有旨，要盡量壓低價(jià)碼，而且要盡可能的拖延時(shí)間，談得越久越好。但是看耶律大石的態(tài)度，似乎是想早些把事情談完。這可有些難辦了。

    “大人回來(lái)了。”剛進(jìn)驛管，韓毅迎了上來(lái)。王鈺嗯了一聲，算是回答，徑直向里走去。韓毅跟在身后，又說(shuō)道：“大人，有貴客來(lái)訪。”

    “誰(shuí)?。俊蓖踱晢柕?。

    “遼國(guó)御史中丞，蕭凌統(tǒng)，就是昨日大人于延仁殿舌戰(zhàn)群官時(shí)，出言相助的那位?！表n毅說(shuō)道。王鈺不覺有些疑惑，他來(lái)干什么了？不過(guò)這是人家的地盤，不可托大，于是王鈺一整衣冠，走了進(jìn)去。

    “喲，蕭大人，稀客啊，本使迎接來(lái)遲，不要見怪。”王鈺一進(jìn)去就拱手打著哈哈。蕭凌統(tǒng)正坐在客位上，見王鈺進(jìn)來(lái)，起身相迎。兩人寒暄了幾句，分賓主坐下。

    “不知蕭大人來(lái)訪，有什么貴干？”王鈺知道，這些當(dāng)官兒的那是無(wú)事不登三寶殿，干脆自己先問出來(lái)，免得兜圈子。可這位蕭御史似乎還真的沒其他事，只說(shuō)是自己一向仰慕中原文化，特來(lái)看望宋使。

    看望個(gè)鳥，誰(shuí)都知道我王鈺胸?zé)o點(diǎn)黑，扁擔(dān)倒了不知道是個(gè)一字。你仰慕中原文化仰慕到我身上來(lái)了，這不是活見鬼嗎？

    “大人年紀(jì)輕輕便作到如此高官，日后榮華富貴，不可限量啊?！笔捔杞y(tǒng)繼續(xù)山南海北的胡扯。王鈺也有耐性，陪著他胡吹亂侃。

    終于，蕭凌統(tǒng)耗不過(guò)王鈺，若有若無(wú)的點(diǎn)了一句：“大人此番出使，對(duì)壓下價(jià)碼，可有信心？”王鈺正端起茶碗，聽他這一句話，手停住了，他怎么會(huì)知道我這次來(lái)的目的？轉(zhuǎn)念一想，也對(duì)，如果不是想壓下價(jià)碼，何必派使團(tuán)來(lái)談判？

    于是把茶碗一放，拱手道：“本官身負(fù)皇命，只是貴國(guó)耶律大人咬定兩千萬(wàn)不放，讓本官很為難啊。希望蕭大人能替本官在你家皇帝面前，多多進(jìn)言?！?/br>
    蕭凌統(tǒng)站起身來(lái)，朗聲笑道：“我聽人說(shuō)，大宋每年的稅收，少則五六千萬(wàn)，多則七八千萬(wàn)。這區(qū)區(qū)兩千萬(wàn)，似乎不成問題吧？”

    王鈺聽到這話，心里直罵娘，我家掙的錢憑什么白白送給你們？娘的，這外交官當(dāng)?shù)茫€是咱領(lǐng)袖說(shuō)得好啊，弱國(guó)無(wú)外交，不然也不用受這等鳥氣。

    “呵呵，蕭大人這話倒叫本官有些難堪了。我朝稅收雖然不少，可又要送你們，又要送西夏，國(guó)家的俸祿，河工，軍費(fèi)，賑災(zāi)，哪樣不要錢？說(shuō)句難聽的話，就是現(xiàn)在，也過(guò)得緊巴巴的，咱們皇上都穿補(bǔ)丁褲子呢?！蓖踱曔@話，可算得上是欺君之罪了，開玩笑，皇帝都穿補(bǔ)丁褲子？

    蕭凌統(tǒng)見時(shí)機(jī)差不多了，輕咳兩聲，又坐了下去，端起茶杯抿了一口，繼而說(shuō)道：“進(jìn)言嘛，也不是什么難事。咱們畢竟是鄰居，雖說(shuō)多年?duì)帒?zhàn)，但是唇齒相依，貴國(guó)有難處，我朝也應(yīng)該體諒才是。只是朝中當(dāng)權(quán)的大臣們，一心挑起兩國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)，蕭某就是想替王大人你說(shuō)話，也是托不到人啊。”

    話說(shuō)到這份上，已經(jīng)很明白了，這家伙今天就是伸手要錢來(lái)了。王鈺不禁有些郁悶，昨天見到這小子為自己說(shuō)話，又長(zhǎng)得人模狗樣的，還真以為他是一個(gè)俊才。沒想到徒有其表，得，看來(lái)天下到處都有一樣，沒有錢辦不到的事兒。

    “呵呵，這個(gè)好辦，這個(gè)好辦，來(lái)人啊?！蓖踱暯械?。

    旁邊伺候的紅秀上前躬身道：“大人?！?/br>
    “去取一千兩銀子來(lái)，敬送給蕭大人，買杯茶吃?！蓖踱曔@回出手可算是大方了，一千兩銀子，別說(shuō)是吃杯茶，就是開幾十家茶館也綽綽有余了。

    紅秀正要進(jìn)屋去拿銀子，卻聽那蕭凌統(tǒng)哼了一聲，皮笑rou不笑的說(shuō)道：“大人看來(lái)是當(dāng)官兒當(dāng)慣了，這出手打發(fā)叫化子，還真是大方?！?/br>
    王鈺見他突然變臉，心里也是大為不爽，略一遲疑，伸出兩個(gè)手指頭：“兩千兩！”

    蕭凌統(tǒng)又哼了一聲，索性端起茶杯，津津有味的喝起茶來(lái)，王鈺把心一橫，足足伸出一只手掌：“五千兩！去拿來(lái)！”這次出使，戶部撥款不過(guò)一萬(wàn)二千兩，路上花銷了一些，這孫子就是拿去一大半，我靠，還以為只有中國(guó)出貪官，媽的，這孫子比我黑多了！

    “大人既然如此小瞧于我，本官就此告辭，大人留步！”蕭凌統(tǒng)像是受了莫大的侮辱，憤而起身，怒氣沖沖的向外走去。

    他剛走到大廳門口，副使韓毅突然把手一伸，輕笑道：“大人何必動(dòng)怒？萬(wàn)事好商量，請(qǐng)大人安坐，我與王大人有話要說(shuō)。”蕭凌統(tǒng)望了他一眼，沒有說(shuō)話。韓毅走到王鈺身邊，使了個(gè)眼色，后者會(huì)意，與他一齊步入里間。

    來(lái)到韓毅房中，只見床角處，堆放著幾口鐵皮大箱，料想應(yīng)是使團(tuán)日常用度之物。

    “大人，卑職已經(jīng)打探過(guò)，女真人攻勢(shì)兇猛，遼軍節(jié)節(jié)敗退。遼帝前年御駕親征，結(jié)果被打得大敗而回，黃龍府被攻克，就連上京等地，也相繼失陷。此時(shí)，大遼國(guó)內(nèi)局勢(shì)不穩(wěn)，朝中大臣分為主戰(zhàn)主和兩派，主戰(zhàn)者建議兩線用兵，以強(qiáng)要?dú)q幣為由對(duì)我大宋發(fā)動(dòng)攻擊，如果我們同意兩千萬(wàn)的數(shù)目，他們正可充作軍費(fèi)，對(duì)付女真人。主和的雖然反對(duì)兩線用兵，但也同意向我朝索要兩千萬(wàn)歲幣。”

    “而這個(gè)蕭凌統(tǒng)，乃是已故蕭太后的族人，官拜御史中丞。他既然如此明目張膽索要賄賂，我們不妨給他，請(qǐng)他上下打點(diǎn)，把價(jià)碼盡量壓得低一些，你我也好回朝復(fù)命?！表n毅一席話聽得王鈺驚訝不已，本以為這位武官不是過(guò)勇武之輩，不想還有如此心思。

    “可你也看見了，這孫子獅子大開口啊，五千兩白銀他都不放在眼里?！蓖踱晱捻n毅攔住蕭御史時(shí)，就已經(jīng)猜到，他可能會(huì)有辦法，于是故意拿話套他。

    果然，韓毅聞言一笑，走到床角處，打開其中一個(gè)箱子。只見箱中全是黃澄澄的金元寶，看得人眼花繚亂。韓毅又打開一個(gè)箱子，卻全是珠寶玉器，古玩字畫。

    “大人，出發(fā)時(shí)，圣上將這些金銀珠寶交于卑職，囑咐但有需要，盡管使用，現(xiàn)在不正是時(shí)候嗎？”韓毅見王鈺看得目瞪口呆，在一旁笑道。

    王鈺心思，金銀倒是不心疼，可那些古玩字畫，將來(lái)都是國(guó)寶級(jí)的文物啊，怎么能輕易送人？也罷，舍不得孩子套不著狼，花出去的是小錢，掙回來(lái)的是大錢。cao，也不對(duì)啊，那哪是掙，不過(guò)是在白送的錢里面壓下來(lái)一部分而已，媽的，穿越到大宋真是憋屈！

    當(dāng)下，兩人從箱中撿出大約一萬(wàn)兩黃金來(lái)，裝在箱中，王鈺一搬，竟是紋絲不動(dòng)。韓毅上前，雙手扣住鐵環(huán)，猛一發(fā)力，提將起來(lái)。王鈺見狀吃了一驚，果然是名猛將。

    剛踏出中門，猛然想到：我是正使，韓毅是副使，趙大嫖客為什么把事情托付給他？看來(lái)，在皇帝的心中，還是不信任自己的。韓毅今天能搞出幾箱金銀珠寶出來(lái)，明天說(shuō)不定又得掏出什么密旨，伴君如伴虎，這個(gè)道理真沒錯(cuò)，看來(lái)得早作計(jì)較，自己這條命可不能讓別人抓在手里，哪怕他是皇帝。

    “王大人，怎么了？”韓毅見王鈺走神，在背后叫道。王鈺方才醒悟，哦了一聲，快步走了出去。

    將那一箱金元寶放在蕭凌統(tǒng)面前，王鈺呼了一口氣，微笑道：“小小意思，不成敬意，請(qǐng)蕭大人多方打點(diǎn)，如果不夠，盡管來(lái)拿。若能玉成此事，本官自當(dāng)重謝?！?/br>
    蕭凌統(tǒng)打開箱蓋看了看，伸手在金元寶上面摸索了一陣，突然拱手笑道：“倒叫宋使見笑了，只是如今沒錢，誰(shuí)會(huì)幫你辦事??？?jī)晌淮笕苏?qǐng)放心，蕭某回去便疏通關(guān)系，上達(dá)天聽，希望貴我兩國(guó)，永結(jié)睦鄰之好，就此告辭，留步。”說(shuō)完，叫仆人搬走箱子，告辭離去。

    韓毅一直送出門外，回到廳里，卻聽見王鈺在那里罵娘：“娘的，拿了錢跑得比兔子還快，哪朝哪代都有貪官……”