靖康三年十一月，歸化保衛(wèi)戰(zhàn)已經(jīng)進入白熱化。完顏晟見十八萬大軍竟然攻不下一座歸化城，惱羞成怒。以攻城不利為由，撤換了一名萬夫長，四名千夫長。嚴令各軍，不得懈怠，誓要拿下歸化為止。

    太原方面，種師中已經(jīng)不抱希望了，河北兵馬大元帥，康王趙構(gòu)，拒不發(fā)出援兵，并從大宋與西夏邊境調(diào)沈之沖的宣毅軍進駐云州，監(jiān)視奉寧軍。如果再不有所動作，最后的結(jié)果只能是奉寧軍被消耗殆盡，歸化失守。歸化一理失守，則幽云十六州在金軍而言，就如探囊取物一般。小王相爺?shù)脑捯呀?jīng)說得很明白了，將在外，君命有所不受。就是讓種師中權(quán)宜行事，萬不得已時，不必顧忌太原帥府的軍令。但這樣做的后果，種師中比誰都清楚，違抗軍令者，擅自調(diào)動軍隊者，斬立決。

    小王相爺派來的送信人仍舊滯留歸化，并沒有要動身回京的意思。種師中陷入兩難境地。究竟是顧全大局，違抗軍令，還是明哲保身，按兵不動？兩條路擺在了這位戎馬一生的老將面前。他的舉動，將影響整個天下的局勢。

    十一月上旬，完顏晟以金國皇帝之尊親至陣前督戰(zhàn)，猛攻歸化。數(shù)次突破歸化防線，但都被種師中組織兵力打退。抱著最后的希望，種師中再次向太原帥府發(fā)出了救援信，而讓他絕望的是，趙構(gòu)似乎連回絕的軍令都懶得下了，他的救援信如泥牛入海，杳無音訊。

    十一月十六，歸化保衛(wèi)戰(zhàn)的最后一天。戰(zhàn)斗間歇，種師中抽空回到帥府，急請滯留歸化州的鄭僮至帥府。鄭僮聞訊后，心知種師中已經(jīng)作出了決定，不敢怠慢，速至帥府。

    “老將軍?！眲傊翈浉蒙?，便見種師中按刀端坐。神色肅穆，帥府堂內(nèi)，沒有一個軍士。

    “請坐。”種師中一揮手，沉聲說道。連日苦戰(zhàn)，這位老將疲憊異常。勞碌奔波，在出身行伍的他看來，不過是家常便飯。讓他心身疲憊的是，朝廷的態(tài)度。待鄭僮落座之后，種師中起身，從鎧甲里掏出一封書信，親自走到鄭僮面前，鄭重的遞給了他。

    鄭僮接過一看，“拜呈王相親啟”，這是他寫給小王相爺?shù)拿苄?。想必在這封信中，種師中已經(jīng)對王鈺的意思，給出了明確的答復。

    “外族入侵，社稷危急，老夫決意，率奉寧軍拼死一戰(zhàn)。上報圣恩，下安黎民。勞煩先生將此信送于王相，就說卑職感謝恩相提攜之恩，將以死相報。并請轉(zhuǎn)告犬子種霸，繼承老夫遺志，精忠報國?！狈N師中一聲長嘆，留下了上述這些話。

    鄭僮暗吃一驚，聽他這意思，已經(jīng)作好了殉國的準備。其實不難明白，種師中此去，如果落敗，軍法無情，自然免不了受到太原方面的嚴厲處置。即便得勝，康王也不會放過他。無論是勝是敗，結(jié)局都已注定。

    “老將軍忠心為國，不計個人得失，小人欽佩之至。返京后，必詳細報與小王相爺?shù)弥Ｕ埨蠈④姺判?，有王相在，定保您老無礙?！编嵸拙此淮麑?，躬身一揖，長拜在地。種師中聞言，除了苦笑，不知道還能干什么，扶起鄭僮后，再也沒有說什么。緊了緊手中刀柄，昂首闊步，奔出了帥府。

    大金高麗兩國聯(lián)軍，也已經(jīng)作出了破釜沉舟，背水一戰(zhàn)的架勢。歸化城上，箭矢遮云蔽日，火器的爆炸聲，如驚雷一般，毫不歇息。整個在歸化城，都在兩國聯(lián)軍的鐵蹄下顫抖。種師中全副披掛，手按寶刀，帶領(lǐng)部將奔赴戰(zhàn)斗第一線，鼓勵士氣。

    守城這么久，奉寧軍傷亡慘重，士卒減員十之有三。且火器，弓箭等物品消耗很大，來不及補充。再不有所行動，歸化陷落，已成定局。歸化城樓上，種師中雄渾的聲音傳遍全軍：國家興亡，在此一舉，歸化即爾等葬身之地！本官決意，與歸化共存亡！

    將有必死之心，而士無貪生之念。奉寧軍全軍將士，奮勇殺敵，置生死于不顧。

    “都管大人，金軍撞破城門！”守城將領(lǐng)飛奔上城樓，大聲稟報。種師中聞訊后，奪至內(nèi)墻往下一看，只見城門口，黑壓壓一片金軍，高麗軍已經(jīng)攻至城內(nèi)。守城宋軍，正與敵拼死搏斗。

    “眾將士聽令！”種師中拔出寶刀，高舉過頭頂。“幽云十六州，乃祖宗留于我等之基業(yè)，寸土必保！”說罷，身先士卒，往城下沖殺而去。士卒們受到主帥激勵，舉著卷口的長刀，挺著殘破的長槍，一往無前。歸化城內(nèi)，喊殺聲震天，風云為之色變。

    以七十高齡，上陣殺敵，古之廉頗黃蓋，也不過如此。種師中一柄家傳寶刀，直透重圍，刀鋒過處，蠻夷之輩盡皆斃命。宋軍士卒以身體作為城墻，硬生生將方才突破城門的兩國聯(lián)軍擠出城外。而留守城墻上的士兵，將弓箭，滾石，火蒺藜，夾帶著仇恨，一股腦的宣泄到了城門口的軍陣之中。一時慘號聲四起，血rou橫飛，入目盡是殘肢斷臂。

    在陣前督戰(zhàn)的金主完顏晟，眼見金兵攻入歸化，正暗喜時。又見兩國聯(lián)軍如潮水般退了出來。心頭一急，大聲下令道：“卑工，突瓦兒，你們各率一個萬人隊，到城前增援！”身邊兩將，轟然應(yīng)諾。

    “陛下，恕臣直言，我觀宋軍守勢，種師中已然作出了與歸化共存亡的姿態(tài)。此時增兵，無異于添油，最終仍舊難免被消耗殆盡。不如……”身邊參軍此時進言道。

    完顏晟轉(zhuǎn)過頭，參軍迎上了他凌厲的目光，不寒而栗。但事關(guān)兩國聯(lián)軍存亡，自己職責所在，只得直言相告道：“不如暫且罷兵，待來年再行南下滅宋。”

    完顏晟嘴角一陣抽搐，望向歸化城上殊死抵抗的宋軍，沉聲說道：“大宋積弱百年，豈能抵抗我女真兵威？如今正是秋高馬肥，此時不南下滅宋，只怕將來更沒有機會。王鈺在國內(nèi)主持變法，趙桓派他的兄弟趙構(gòu)到河北掛帥，這正是天神垂憐，叫我大金一統(tǒng)中原。此時罷兵，我答應(yīng)，數(shù)萬陣亡的英靈也不答應(yīng)！”

    “陛下，大宋今非昔比。王鈺變法，重振軍威，大宋各衛(wèi)，皆組建騎兵。即使我軍攻入幽云十六州，奪取了北方的大片土地。然大宋南方，多丘陵，山洼，不適宜騎兵作戰(zhàn)。那時，我軍優(yōu)勢不復存在，只怕會陷入進退兩難的地步。以微臣愚見，不如撤兵回國，待大宋內(nèi)部動亂時，再作計較?！逼叫亩?，這位參軍的話，可謂冷靜中肯，不失為真知灼見。

    但完顏晟剛愎自用，此時哪能聽得進這逆耳忠言。將大手一揮，怒聲喝道：“我意已決，勿再復言！”

    “陛下！若不聽忠……”參軍的話講到此處，卻再也講不下去了。因為完顏晟的刀鋒已經(jīng)架到了他的脖子上。

    “你三番兩次主張退兵，若非宋軍jian細，便是女真叛徒！我豈能留你！”話音一落，刀鋒劃過，那忠心為主的參軍，立時從馬上撲倒在地，一命嗚呼。四周文武大員，見此情形，誰還敢再妄言退兵？伴君如伴虎，這句話不僅僅適用于漢人王朝。

    殘陽如血，將天空映照得一片血紅。落日的余輝下，入目盡是陣亡將士的遺體，不論大宋，金國，或是高麗，士兵是沒有對錯之分的。戰(zhàn)爭的責任，不在士卒。

    歸化城墻外，一座尸體堆積而成的山峰，分外醒目。而墻頭上，隨處可見暴尸于外的宋軍士兵。狼煙未熄，旌旗猶舞，金軍將帥觀此情景，由衷感嘆，尸山血河，并非我女真人所獨有。以自相殘殺而聞名于世的漢人，竟也有如此團結(jié)的時候。

    他們永遠不會明白，中華有史以來，從來不缺漢jian，不缺貪生怕死的皇帝，不缺鼠目寸光的大臣?？梢矎膩聿蝗睘閲鲬?zhàn)的勇士，不缺忠烈常昭的英雄。正是這一代又一代的有志之士，拋頭顱，灑熱血，置個人生死于度外，抵抗外敵，才使中華屹立于東方，數(shù)千年不倒。

    完顏晟自幼隨其兄完顏阿骨打征戰(zhàn)沙場，滅遼之戰(zhàn)中，奮勇當先，所到之處，無人可擋，被稱之為女真的戰(zhàn)神。什么硬仗，苦仗沒有打過，可像歸化這樣慘烈的戰(zhàn)役，這位金國皇帝也是頭一遭碰到?？磥恚崭F西山的遼國，果然不能與大宋相提并論。以重文輕武而著稱的中原王朝，竟也不缺少敢戰(zhàn)之士。

    歸化久攻不下，完顏晟已經(jīng)漸漸萌生退心?？伤靼祝@一去，至少在幾年之內(nèi)，大金無力再大舉揮師南下。恐怕那時，經(jīng)過王鈺變法的大宋，會更加強大，更加不可戰(zhàn)勝。

    “中華真的不可戰(zhàn)勝？”中軍御帳口，金主完顏晟遙望歸化，喃喃自語道。這位雄心勃勃的金國皇帝，被宋軍的勇敢攪得有些慌神了。正沉吟時，軍士入報，光祿大夫左卿明求見。

    完顏晟正欲召見這位光祿大夫，當即命其入內(nèi)。左卿明，祖祖輩輩皆為漢人，為大金國漢臣之首，向來為完顏晟所倚重，常對女真大臣言道，我得左卿明，如匈奴得中行說。不多時，一位骨格清奇，身長七尺，形容偉岸的漢臣入內(nèi)拜見。

    “光祿大夫不必多禮，坐吧?！蓖觐侁陕杂行┢＞氲恼f道。

    左卿明見豹頭環(huán)眼，滿面虬髯的完顏晟眉宇間竟有憂慮之色，心里已經(jīng)明白八九分，遂問道：“陛下可是為如今宋金態(tài)勢所困擾？”

    完顏晟微嘆一聲，無可奈何的說道：“正是，自我女真人崛起以來，攻必克，戰(zhàn)必勝，滅遼之戰(zhàn)，勢如破竹。誰知到了大宋這里，竟然連折兩陣。當初在咸都時，卑工率大軍攻城，竟被王鈺打得幾乎沒有還手之力。如今我御駕親征，又被種師中阻擋在此。你們這些漢臣，天天在我耳邊說，大宋積弱，大宋積弱，我倒是有些不明白了，這還叫積弱？我十八萬大軍，如今只剩下十一萬人。高麗三萬步卒，幾乎全軍覆沒。依我看，就是原來遼軍鼎盛時期，只怕也不過如此?！?/br>
    等他一頓勞sao發(fā)完，左卿明才不慌不忙，從容笑道：“陛下，臣的話并沒有說錯，大宋的確是百年積弱。當初宋太祖皇帝立國時，立下了揚文抑武的國策，這就是大宋積弱的根源，百年來，大宋屢次對外割地賠款，委屈求和。先后計有遼國，西夏，大金三國，從大宋得到了豐厚的歲幣。卑臣聽說，近來連海外日本小國，竟然也向大宋提出了歲幣要求。但王鈺這個人的出現(xiàn)，倒是讓大宋有了一些轉(zhuǎn)機。此人遠見卓識，早就預(yù)料到了契丹人會滅國于女真，在遼國尚未滅亡時，便已對我大金起了戒心。他被宋朝皇帝召回京師后，留下了種師中鎮(zhèn)守幽云，眼光可謂獨到?！?/br>
    完顏晟聽他滿嘴都是對王鈺的贊揚之詞，心中不悅，哼道：“照你這么說，那王鈺便已成為大宋的中流砥柱，我大金想要南下攻宋，是癡人說夢了？”

    “非也?！弊笄涿餍χ鴵u了搖頭，接著說道：“陛下，容臣細說。咱們從王鈺這個人的發(fā)跡說起。此人當初不過是大宋京城里的一個小混混，因為他堂姐李師師與趙佶有染，靠著這裙帶關(guān)系受到了趙佶的重用。不可否認，此人的確有些真本事。否則，也不可能以二十少年，封侯拜相，總理朝政。臣對王鈺這個人的事跡深入研究，發(fā)現(xiàn)他的發(fā)跡過程，跟大宋時局的變化有著莫大的關(guān)系?！?/br>
    完顏晟聽到此時，聽出一些意思來，遂催促道：“接著說下去?！?/br>
    “王鈺踏入仕途，可以追溯到當年宋遼蹴鞠國戰(zhàn)。他因為腳下功夫了得，被趙佶任命為國隊總教頭，給了一個八品承事郎的頭銜。后因其能言善辯，被命出使遼國。竟然將幽云十六州租借回來，此可謂奇功一件?；貒螅⒓幢贿秊榈顜浉母遍L官，手握兵權(quán)。后梁山宋江作亂，此人被授予兵部尚書的頭銜，卻被剝奪了兵權(quán)。再后來，就是我們所熟悉的幽云都總管了。到此時為止，王鈺已經(jīng)成為大宋權(quán)臣之一，手握重兵。陛下，看得出來，王鈺的每一次升遷，都跟內(nèi)憂外患有關(guān)。”

    完顏晟細加揣摩，疑惑的問道：“你的意思是說，趙家父子重用王鈺，都是因為他這個人的確有用？如果……”

    “不錯，漢人的習性，歷來是飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。大臣功高蓋主，其結(jié)局只有一個，就是死。如果王鈺對皇室趙家來說，沒有用處了，那他的下場就顯而易見。”左卿明夸夸其談，完顏晟雖知他這是典型的文人看法，卻也不是沒有道理。

    “那依光祿大夫之意，我大金該當如何？”聽到這里，完顏晟其實已經(jīng)成竹在胸。

    “陛下，依卑臣愚見，王鈺，是大宋中興的一面旗幟。若王鈺一倒，則大宋最后一絲希望也隨之破滅。陛下不妨退兵，表面與大宋修好。一旦大宋皇帝見到西北無戰(zhàn)事，而國內(nèi)又趨于安定，那王鈺的死期也就到了。此次我軍南下，趙桓不讓熟知幽云的王鈺掛帥，而派其弟康王趙構(gòu)到河北，已經(jīng)釋放出了一些訊息?！?/br>
    完顏晟聽罷，也深為為然。大宋若有王鈺在，的確是女真人南下的攔路虎。若王鈺一倒，鎮(zhèn)守幽云的種師中等人失去靠山，那時事情就好辦多了。只是，此次南下，兩國聯(lián)軍興師動眾，若就此退去，恐為天下人恥笑。無論如何，也要給種師中以重擊，那時再行撤軍。

    “好，就依光祿大夫所言，我決定……”完顏晟心情為之一舒，猛然起身，話未說出一半，忽見帳外眾將倉皇奔入。

    “陛下，大事不妙！歸化城三面，殺出無數(shù)騎兵，正奔我軍大營而來！”

    殺出城來？歸化城里有大規(guī)模騎兵，這不足為奇。王鈺改革軍制，大宋北方各衛(wèi)戍區(qū)都組建了騎兵，這一點，大金早就得到了消息。但此前探子回報，太原方面給種師中下了死命令，堅守不出，不得擅自調(diào)動軍隊。難道他不顧性命，甘冒殺頭大罪，領(lǐng)軍出城？

    正猶疑間，喊殺聲已近。左右皆勸完顏晟速作決斷。此時天色已暗，宋軍已經(jīng)搶占先機，金軍處于被動。若死戰(zhàn)，即便得勝，也于事無補，不如撤軍。完顏晟當即下令，全軍撤退。

    大宋靖康三年年末，幽云衛(wèi)指揮使種師中，率部出城偷襲，金軍倉皇撤退。留高麗柱國大將軍樸正臣所部斷后。樸正臣殘部，陷入宋軍重軍圍困，部下傷亡殆盡，而樸正臣本人，也被種師中俘虜。

    消息傳出，舉國歡騰。而種師中卻沒有半點喜悅之情，他知道，等待他的，是趙構(gòu)嚴厲的軍法處置。果不其然，金軍撤退后，趙構(gòu)立即召各衛(wèi)指揮使至太原帥府議事。種師中剛進太原城，便被控制起來。接著，趙構(gòu)以不遵軍令，擅自調(diào)兵，縱兵搶奪，圖謀造反四條大罪，將種師中打入太原大牢，聽候發(fā)落。并同時向朝廷上奏此事，請求對種師中嚴加制裁，以嚴肅軍紀。

    而與此同時，趙構(gòu)調(diào)西夏邊境軍隊進駐云州，造成了極其嚴重的后果。西夏本來向大宋稱臣，大宋每年送給西夏相當數(shù)量的歲幣。兩國之間，雖然摩擦不斷，但都控制在較小規(guī)模以內(nèi)。靖康三年，西夏見邊境駐軍被調(diào)走一部，遂生不臣心，驅(qū)趕士卒八萬，由夏州出兵，直接威脅太原。趙構(gòu)大驚，派遣陜西衛(wèi)指揮使范宏拒敵。在這個時候，東北方面又傳出消息，金國聽聞西夏舉兵，又有回兵南下之意。眾將皆勸其放種師中回幽云鎮(zhèn)守。趙構(gòu)堅持不從，驚慌失措，帶兵倉皇南撤。

    消息傳到汴京，剛剛還沉浸在勝利喜悅中的趙桓，幾乎不敢相信。

    敕造寶國公府，剛剛處理完蜀中洪災(zāi)的王鈺，又不得安寧。宋金，宋夏邊境接連告急，朝廷亂成了一鍋粥。王鈺身為右仆射，主持變法，總攬朝政。左相蔡京，已經(jīng)被剝奪大權(quán)，賦閑家中。

    朝臣中有人進言，建立趙桓派遣王鈺帶南府軍前往河北掛帥，換下趙構(gòu)。趙桓猶疑不決，一旦將王鈺及十萬南府軍放出京城，幽云又是王鈺一手發(fā)展起來，若其心生異念，將成大患。

    剛剛平穩(wěn)一些的局勢，又被攪得大亂。王鈺審時度勢，準備動手。

    “相爺，樞密相公到了。”王忠踏進王鈺書房，向其報告道。王鈺聞方，趕緊迎出門去，將童貫接入書房，摒退下人。

    “岳父大人，請上座。”王鈺請童貫上座后，自己也坐了下來。童貫見王鈺相邀，心里已經(jīng)有了底，環(huán)顧左右，再無他人，遂直言道：“賢婿，請老夫過來，可是有要事相商？”

    王鈺見他如此坦率，也坦誠相告：“如今朝廷局勢有變，不知岳父大人，有何見解？”

    童貫掌軍多年，老謀深算，他算定這回王鈺必將有所動作，于是直言道：“金人新敗，依老夫之見，短期之內(nèi)，不太可能再揮師南下。如此，只剩下西夏。黨項人向來轉(zhuǎn)面無恩，不講信義。此時，見邊境空虛，以為有利可圖。若是朝廷能放回種師中鎮(zhèn)守幽云，則東北局面可得穩(wěn)定。至于西北，康王雖然南撤，但黃河以北，有大宋數(shù)十萬兵馬，黨項人占不到便宜。如今局面雖然有些亂，卻亂得有章法可尋，要處理這些事情，其實不難?！?/br>
    王鈺聞言，深表贊同道：“我也是這個意思，不過，此次圣上派康王到河北掛帥，分明是對我有戒心。據(jù)我估計，眼下動亂的局面一過，想必圣上就會對我下手了?！?/br>
    童貫沉吟不語，半晌之后，向王鈺問道：“你想怎么辦？”

    將身子往前一探，王鈺小聲說道：“岳父大人，我需要你的支持?！?/br>
    童貫自從將女兒嫁給王鈺之后，已經(jīng)是跟他同坐一條船，一榮俱榮，一損俱損，沒有退路。趙家父子用意很明顯，用王鈺掣肘蔡京，蔡京一倒，王鈺必定會步其后塵。那時，身為王黨顯要的自己，也難逃劫數(shù)。到那時，莫說樞密使這個位置坐不安穩(wěn)，恐怕連性命也難保。

    想到此處，童貫直截了當?shù)谋砻髁俗约旱膽B(tài)度：“賢婿，你我是一家人。老夫肯定會支持你。不過，我希望你誠實相告，你是不是想……”說到此處，童貫伸手指了指頭頂。

    王鈺笑著搖了搖頭，童貫見狀，贊嘆道：“好，在這個時候你還能這么清醒，難得。賢婿，京城在你南府軍控制之下，而我執(zhí)掌樞密院，你我聯(lián)手，必定進退自如?！?/br>
    “話雖如此，但我們得早作準備。眼下當務(wù)之急，不是擺平混亂的局面，而肅清蔡京一黨。這也是圣上的意思，我們大可順水推舟?！?/br>
    童貫對王鈺這話，卻表示了不同見解：“蔡京眼下已經(jīng)日窮西山，他的權(quán)利大部分都到了你手中。賢婿為何還對他如此忌憚？”

    王鈺聽罷，擺了擺手：“岳父所言，固然不假。但你想過沒有，蔡京舉薦康王到河北掛帥，這個動作，難道沒有別的意思？”

    康王總督河北各衛(wèi)，擁有幾十萬兵馬的指揮調(diào)動權(quán)。若朝中一旦有事，他大可打著“勤王室，清君側(cè)”的口號大舉進兵。趙桓當初就已經(jīng)作出了最壞的打算，趙構(gòu)這個差事，表面上看，是針對外敵?？捎行娜瞬拍芸吹贸鰜?，這一手的確玩得漂亮，可謂一箭雙雕。

    聽完王鈺這番解釋，童貫更疑惑了：“既然如此，你當初為何不極力阻止此事？”

    “唉，當初也是事出無耐，圣上乾綱獨斷，哪有我們作臣子說話的份兒？”王鈺嘆道。其實王鈺心里根本沒有這么想過，當初康王到河北掛帥，若他要阻止，還是有辦法的。之所以沒有這么作，是因為他明白趙構(gòu)這個人。如果按原來的歷史發(fā)展，徽欽二帝會被擄到北方，汴京會被攻破。而趙構(gòu)則會在南方稱帝，而南宋自始至終，都沒有想過要迎回徽欽二帝。換言之，趙構(gòu)，他也想作皇帝。

    如果一旦朝中有變故，趙構(gòu)絕對不會拿手里的兵馬往南府軍這塊硬石頭上撞。他肯定會以“勤王”為口號，擁兵自立。從這一點上來說，趙桓起用趙構(gòu)，實在是大大的失策。而這一點，也只有王鈺這個從公元兩千零七年穿越過去的人，才看得比誰都明白。

    而王鈺之所以如此忌憚蔡京，是因為這個人為相多年，門生故吏，遍布全國。如果自己動了手，他一旦倒向趙構(gòu)，其號召力是可怕的。到那時，天下就會陷入動亂之中。而外敵伺機長驅(qū)直入，自己就算有通天之力，恐怕也無濟于世。所以，蔡京這個人，一定要死。

    禁宮，皇帝趙桓被他父親太上皇趙佶的近侍李吉，從嚴恪的床上叫起。正行色匆匆趕往趙佶宮中。前些日子，趙佶咳血不止，數(shù)次傳出病危的消息。但近來，身體突然好轉(zhuǎn)，不但飯量大增，甚至還能下床走動。

    宮里的人都明白，太上皇這是回光返照。趙桓自然更明白這個道理，是以李吉一到，他就連嚴恪也顧不得，慌忙趕往趙佶宮中。

    踏入趙佶宮中，只見太上皇被幾個近侍攙扶，坐于榻上。他的氣色似乎還不錯，精神頭也很好，趙桓上前拜見。趙佶摒退眾人，獨留李吉在宮中。

    “趙桓，聽說康王在河北督戰(zhàn)不力？”趙佶問道。

    “回太上皇的話，近日西夏舉兵八萬，從夏州而出，威脅太原。九弟將帥府撤至隆德府，仍在率眾抵抗?！壁w桓自登基以來，一直受太上皇遙控。天下大事，樁樁件件，趙佶都了若指掌。

    “河北駐有我大宋數(shù)十萬兵馬，西夏小國妄圖以螻蟻之力而撼泰山，不過是癡人說夢。西夏這邊，你大可放心。而大金高麗兩國聯(lián)軍，也已經(jīng)被打退。傳言說金兵又欲卷土重來，這個消息，你不要相信?，F(xiàn)在，天下局勢漸趨穩(wěn)定。你想過沒有，應(yīng)該怎么作？”趙佶重病纏身，況且退下了帝位，尚且對天下態(tài)勢有如此明白的洞察之力。若是將這份聰明用在治國之上，恐怕大宋也不會有如此局面。

    趙桓見太上皇問起，一時沒了主意，賠著小心說道：“朕不知，請?zhí)匣适鞠隆！?/br>
    趙佶聞言，眉頭緊鎖，盯了趙桓一眼，暗嘆子不類父，遂說道：“我沒有多少日子了，你身為皇帝，要有主見。趁著現(xiàn)在還算清醒，我有幾件事情要交待你?！?/br>
    “請?zhí)匣适鞠?，兒臣銘記在心?！?/br>
    “第一，蔡京現(xiàn)在已經(jīng)是空頭宰相，你要加緊處理，不過相信有人比你更急。第二，蔡京一倒，你馬上命韓毅接掌南府軍。將王鈺的嫡系，統(tǒng)統(tǒng)肅清。南府軍一定要控制在你手里。第三，南府軍一旦控制住，你就將王鈺罷相?！?/br>
    趙佶說得倒是輕巧，這三件事情，隨便哪一件，都有可能引起天下震動。

    趙桓也是聽得膽戰(zhàn)心驚，可王鈺如今主持變法，朝中大臣很多是他死黨，這其中還有一個掌兵幾十年的媼相童貫。南府軍是他一手創(chuàng)立，豈能說動就動？若事情有變，莫說王鈺扳不倒，倘若他鋌而走險，自己反受其害。

    一念至此，趙桓說道：“太上皇，若動王鈺，天下勢必議論紛紛，人心難服。他素有大功于社稷，若出師無名，恐怕惹人猜疑。朕觀王鈺，一貫忠心為國，不似……”

    “趙桓！”他話未說完，趙佶突然大喝。

    “你要是想皇位坐得安穩(wěn)，就永遠不要有這樣天真的想法！我告訴你，身為皇帝，除了自己，誰也不要相信！天下大權(quán)，必須牢牢控制在你的手里！絕對不容許他人染指！忠臣？什么是忠臣，沒本事造反才會作忠臣！你……”趙佶見身為皇帝的兒子竟然有如此天真的想法，一時動了肝火，話未說完，怒氣攻心，劇烈的咳嗽起來。

    趙桓被訓斥得唯唯諾諾，再不敢多言。趙佶緩過氣來后，指著身邊的李吉說道：“王鈺絕對不會束手就擒，這一點，你不要抱有任何幻想。李吉跟隨我多年，我已命他掌管宮廷內(nèi)衛(wèi)。他手里有一個要王鈺性命的把柄，關(guān)鍵時候，可以派上用場。王蔡兩黨一倒，大宋江山，便可千秋萬代?；竷喊?，我死之后，一切就要靠你自己了?！?/br>
    趙桓已經(jīng)完全沒有了主見，一切聽憑趙佶吩咐。見太上皇提到身后事，想起當初他曾經(jīng)說過，死后要一個人陪著他。但殉葬之風，自秦漢已后，已經(jīng)廢除。大宋立國，以開明的姿態(tài)治理天下，若又興此風，史書留名，怕惹后人恥笑。想到此處，遂小心翼翼的問道：“太上皇，恕兒不敬，倘若太上皇百年之后，殉葬一事，是否另作……”

    趙佶此時直感四肢無力，頭暈?zāi)垦＃尷罴鲋?，到榻上躺下，口齒不清的說道：“對她，我是又愛又恨，朕置后宮佳麗于不顧，集萬千寵愛于她一身，她竟聯(lián)合王鈺誆騙，欺君罔上，她一定要死……”說到最后，聲音越來越微弱。

    趙桓一見不對，忙向李吉施了一個眼色。李吉會意，細細打量了趙佶一陣，伸出手去，輕輕推了推他肩膀，叫道：“太上皇？太上皇？”

    趙佶卻似已經(jīng)入睡，一動不動。李吉一驚，將手指伸到趙佶鼻下一探，只感覺到氣若游絲。一時大駭，忙大叫道：“傳御醫(yī)！快傳御醫(yī)！”

    靖康三年年末，太上皇趙佶陷入昏迷，兩天未醒。御醫(yī)已經(jīng)明明白白的告訴了皇帝趙桓，太上皇龍御歸天，也就是年前的事情了，沒有希望挺過新春。趙桓聞訊后，一面安排人手準備趙佶的身后事，一面著手準備對付蔡王二黨。

    汴京城上，烏云密布，眼看就要變天了。

    宋代全國最高學府為太學。太學生，可以說是真正的天之驕子，將來都是官員的苗子。而太學生在大宋，有相當?shù)脑捳Z權(quán)。他們可以自由的批評朝政，批評大臣，甚至批評皇帝。宋真宗時，有一名太學生，因?qū)ΜF(xiàn)實不滿，寫了一首反詩，被人告發(fā)。這在歷朝歷代，可都是誅滅九族的大罪。但宋真宗得知消息后，竟然說道：“朕看這個人不過是懷才不遇，才寫下反詩，給他個官作不就行了？”

    由此可見，以太學生為代表的文人階層，在大宋掌握著輿論權(quán)。但到了趙佶登基后，任用蔡京等人為相，對大宋的“言論自由”大肆打壓。如果有人膽敢發(fā)表對蔡京一黨不利的言論，立即扣上“妄議朝政”的大帽子。當然，顧及到宋太祖當年定下的鐵律，蔡京等人也不敢明目張膽處死批評朝政的人，而是背地里作怪。宋江當初在江州吟下反詩，幾乎惹來殺身之禍，就是一個例子。

    掌握大宋話語權(quán)的文人階層，對蔡京等人，深惡痛絕。王鈺任宰相后，蔡京被剝奪了許多實權(quán)，京城的太學生們時常舉杯相慶。

    年關(guān)將近，身為百官之首的右仆射王鈺，給太學生們帶來了皇帝和朝廷的關(guān)懷，親自到太學視察，受到了太學生們的隆重歡迎。而王鈺，對這些“學弟”們，也表示出了極大的關(guān)心。視察并未流于表面，以宰相之尊，王鈺走訪了太學生們?nèi)粘Ｉ险n的課室，吃飯的膳房，休息的臥室。并詳細詢問他們平常學習生活的情況。

    用王鈺生活的那個年代流行的話來說，小王相爺帶來了中央朝廷和圣上溫暖的關(guān)懷，讓太學生們心里都暖洋洋的。

    視察完畢后，王鈺同太學生們共進午膳。這些天之驕子，對朝政大事表示出了極大的熱情。發(fā)言針對的范圍，都在內(nèi)政，靖邊，海外各國往來這些事情上。坦白說，他們的意見在現(xiàn)在的王鈺聽起來，有些天真。但其愛國熱情，卻是不容置疑的。

    “王相，太祖皇帝當年開國時，定下鐵律，但凡文人士大夫，皆有上書言事，議論朝政的權(quán)力。而蔡京為相后，置祖宗律法于不顧，結(jié)黨營私，敗壞朝綱。而童貫，梁師成，李彥等人，就是他的同黨！”正當議論的氣氛十分熱烈時，一個人的發(fā)言，讓滿座皆驚。驚的不是他批評蔡京，而是他居然當著童貫女婿，小王相爺?shù)拿?，說出這番話。絲毫不顧及王相的臉面。

    王鈺尋聲望去，只見說話那名太學生，跟自己年紀差不多，英氣勃勃，氣宇軒昂。正如自己所熟悉的革命先輩說的那樣，書生意氣，揮斥方酋，指點江山，激揚文字。

    正當眾人都為他捏一把汗時，王鈺淡然一笑，問道：“你叫什么名字？”

    “回恩相，學生姓陳，名東。”那太學生昂然回答道。

    “好，你們太學生，都是國家的棟梁之才。本官當年也曾考入太學，算是你們的師兄，讀書人，最高理想，莫過于修身，齊家，治國，平天下。你的話，本官雖然不表示贊同，但我很欣賞你的勇氣和正直。天下如此多一些像你這樣的讀書人，大宋中興，就指日可待了。”王鈺嘴巴上說得好聽，其實心里就這么想，天下的讀書人如果都像陳東這樣，那皇帝恐怕就坐不安穩(wěn)了。

    王鈺實在沒有想到，就因為自己一句贊揚，這位太學生陳東，竟然惹出天大的亂子來。