他說(shuō)著從身后拿出一個(gè)包裹，遞到阮秋色面前：“我就猜秋秋是想不起來(lái)穿的，索性帶了一件過(guò)來(lái)。你換好以后，我們就出發(fā)吧?！?/br>
    阮秋色訕訕地笑了笑，沒(méi)敢告訴他自己把賞花的事忘了個(gè)干凈。原本還想叫云芍一起，現(xiàn)在也來(lái)不及了。

    她心里多少有幾分愧疚，便伸手接過(guò)那衣裙，想了想又有些躊躇：“賀蘭，我平時(shí)不穿女裝，一是因?yàn)槁闊?，而是因?yàn)?，我不太?huì)梳頭……”

    她小時(shí)候，阮清池還會(huì)笨手笨腳地給她扎丑辮子，但女兒家的發(fā)型越來(lái)越復(fù)雜，他實(shí)在無(wú)法，便將她做男兒打扮了。

    “哈。”賀蘭舒輕笑一聲，“我猜的果然不錯(cuò)?！?/br>
    他拍了拍手，門(mén)外便走進(jìn)來(lái)兩個(gè)聘聘婷婷的丫鬟。

    賀蘭舒望著阮秋色，眼底滿(mǎn)含笑意：“為了讓秋秋漂漂亮亮地同我去賞花，我可真是煞費(fèi)苦心呢?！?/br>
    第40章 賞花   “王爺，賀蘭公子讓阮畫(huà)師換上女……

    “王爺, 阮畫(huà)師……”時(shí)青急匆匆走進(jìn)了大理寺的梅花廳。

    阮秋色今日要與賀蘭舒同去玉凰山賞花，這是那日庭審時(shí)，他與衛(wèi)珩都聽(tīng)到的。只是他剛得了從言凌那里傳來(lái)的消息, 說(shuō)是賀蘭舒正在二酉書(shū)肆的大堂, 等著阮秋色梳妝。

    這就多少有些讓人耐人尋味了。

    自古婚姻就是父母之命媒妁之言, 但本朝風(fēng)氣開(kāi)明些, 每年春天, 適齡男女的家中總會(huì)多留心些，若有合適的對(duì)象，便由家中做主, 相約同游一場(chǎng)?；?yàn)橘p花，或?yàn)槎Y佛, 若相看上了，便進(jìn)入正式的納采、納征、親迎的流程。

    阮秋色若是穿著不起眼的男裝，哪怕與他打馬同行，京中人也多半見(jiàn)怪不怪?？伤羰鞘⒀b打扮，坐上了賀蘭家的馬車(chē)，只怕明日盛京小報(bào)的頭版, 就是那賀蘭家有意迎娶阮家不成器的女兒了。

    衛(wèi)珩翻看著手中的卷宗, 頭也沒(méi)抬，只淡聲地說(shuō)了一聲：“讓言凌以后護(hù)她周全即可，不需探聽(tīng)別的?！?/br>
    時(shí)青看著自家毫無(wú)危機(jī)意識(shí)的王爺，忍不住有些著急：“王爺，賀蘭公子讓阮畫(huà)師換上女裝，其心昭然若揭啊。”

    衛(wèi)珩低垂的眼睫顫了一顫，沉思良久，才抬眼看向時(shí)青道：“讓言凌今日不必跟了?！?/br>
    “嗯？”饒是時(shí)青一向沉穩(wěn)淡定, 此刻也忍不住要瞪起眼睛來(lái)。

    “賀蘭家的守衛(wèi)總不會(huì)是廢物?！毙l(wèi)珩淡淡地解釋道，“她既無(wú)安全之輿，就不要多管閑事?！?/br>
    時(shí)青看著自家王爺平靜無(wú)波的面容，張了張嘴，也只擠出一句：“王爺真是……言出必踐啊?！?/br>
    自那日衛(wèi)珩說(shuō)了要成全阮秋色與意中人，便真像從沒(méi)發(fā)生過(guò)什么似的，每日只是專(zhuān)注于案卷公文。完全不像前段時(shí)間，還不明白自己心意時(shí)，總是有種若有似無(wú)的焦躁，想要知道阮畫(huà)師的行蹤。

    怎么旁人開(kāi)了竅，都是氣勢(shì)如虹地要去追求心上人；而王爺開(kāi)了竅，卻像是老僧入了定，從此心如止水，不動(dòng)如山了？

    衛(wèi)珩沒(méi)有言語(yǔ)，聽(tīng)到時(shí)青出了屋子，帶上了門(mén)，才丟下手里的書(shū)頁(yè)，仰靠在椅背上，抬手按了按發(fā)脹的眉心。

    這兩日他夜里閉上眼，總是無(wú)法控制地去想一個(gè)問(wèn)題：就這樣放走了她，會(huì)后悔嗎？

    他知道是會(huì)的。

    遇上她之前，他從沒(méi)想過(guò)會(huì)對(duì)哪個(gè)女子動(dòng)心，也不覺(jué)得此生要與什么人攜手度過(guò)。說(shuō)到底這世間夫妻，相敬如賓已是大幸。

    他沒(méi)想過(guò)自己未來(lái)會(huì)有一個(gè)怎樣的妻子，但就算真的想了，也不會(huì)是如她這般，跳脫出世俗之外，眼里沒(méi)有半分規(guī)矩，說(shuō)話(huà)做事只憑自己心意。

    他不知道自己為什么喜歡阮秋色，卻知道她有多么特別。這種特別甚至有些讓人絕望——像她這樣的女子，一旦錯(cuò)過(guò)了，興許此生也再遇不上了吧。

    可是那又怎么樣呢？

    自己知道心里有多么遺憾，要是再放任半分，也許他真的會(huì)做出和父皇一樣的選擇。

    他絕不能讓臉上總是喜笑顏開(kāi)的姑娘，變成第二個(gè)母妃。

    ***

    馬車(chē)悠然地駛在盤(pán)曲的山路上，阮秋色倚著車(chē)窗往外瞧，山谷空茫，回蕩著婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)啼，入目處盡是一片翠色。

    平日里她也時(shí)常進(jìn)山游玩，但今日總覺(jué)得哪里有些不同。

    不只是因?yàn)榇┥狭速R蘭舒帶來(lái)的滾雪細(xì)紗流仙裙和乳煙緞攢珠繡鞋，頭發(fā)也梳成了京中最為流行的靈蛇髻，點(diǎn)綴了清雅的珍珠攢花和白玉簪，面上亦施了粉黛。

    賀蘭家的丫鬟打理妝容的手法嫻熟，妝面一點(diǎn)不濃，卻讓她原本清秀的五官更添了幾分女兒家的嫵媚，她剛照鏡子時(shí)，自己都吃了一驚。

    更讓她覺(jué)得奇怪的是，今日賀蘭舒的態(tài)度里總有一絲莫名的鄭重。他并沒(méi)像往日那樣與她同車(chē)閑聊，只是騎馬行在馬車(chē)前首，一路上與她并無(wú)交流。

    方才她裝扮好下樓時(shí)，賀蘭舒也只是含笑看了她許久，并沒(méi)說(shuō)什么。

    穿著一身女裝，真要與他同車(chē)，阮秋色還是會(huì)有些莫名的尷尬。她將下巴枕在手臂上，一邊暗自感激賀蘭舒今日的反常，一邊又有些小小的遺憾。

    自己這么好看的樣子，真想……讓衛(wèi)珩也看一看啊。

    賀蘭家在玉凰山頂育有一片杏林，每年開(kāi)春時(shí)，嫣紅雪白錯(cuò)落有致，春風(fēng)吹拂下，漫天都是飛揚(yáng)的花瓣，很有幾分爛漫。

    馬車(chē)緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，賀蘭舒行至車(chē)前，向她伸手。

    阮秋色有些別扭地被他扶了下來(lái)。她不習(xí)慣像這樣被當(dāng)成個(gè)嬌小姐對(duì)待，總覺(jué)得自己“嘿呀”一下跳在地上才更自然些。

    兩人一時(shí)無(wú)話(huà)，只靜靜地沿著杏園中的小徑向前走。

    “秋秋，”走了一會(huì)兒，賀蘭舒溫聲開(kāi)口道，“你看這紅杏，若是畫(huà)在紙上，一定也是嬌艷可人?？墒前咨男踊湓诩埳?，是不是就要失色許多呢？”

    聊到繪畫(huà)，阮秋色馬上被勾起了興致。

    “不會(huì)啊，”她聲音輕快道，“若是畫(huà)白梅，就要用黃紙，可以將花瓣畫(huà)得薄而通透，纖毫畢現(xiàn)。若非要用白紙，也可以用留白畫(huà)法，將周遭渲染成深色……”

    賀蘭舒含笑地看著她眼里躍動(dòng)的光彩，只輕輕點(diǎn)頭，偶爾附和兩句，方才有些尷尬的氣氛就這樣松快了起來(lái)。

    ***

    申時(shí)一過(guò)，時(shí)青又步履匆匆地進(jìn)門(mén)，向衛(wèi)珩稟報(bào)道：“王爺，水芝姑娘請(qǐng)求見(jiàn)紅藥一面?！?/br>
    再過(guò)一個(gè)時(shí)辰水芝便要去受杖刑，五十杖雖不致命，但打得重些，也有傷筋斷骨之憂(yōu)。女子受了這刑，將養(yǎng)三個(gè)月也未必能全好。她在行刑前想見(jiàn)紅藥最后一面，也是合乎情理。

    衛(wèi)珩沉吟片刻，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)：“去看看。”

    紅藥被關(guān)在陰暗潮濕的死囚地牢，衛(wèi)珩他們跟在水芝身后走近時(shí)，她正透過(guò)氣窗看著外面的天空，不知道在想什么。

    “紅藥……”水芝猶豫著行至門(mén)邊，輕聲叫她。

    紅藥輕身工夫極佳，早知道來(lái)人是誰(shuí)，聞言也并未回頭，只哼出一聲道：“你來(lái)做什么。”

    水芝還不習(xí)慣她這樣冷淡的態(tài)度，不由得愣了一愣，才說(shuō)：“……來(lái)看看你?！?/br>
    “呵，”紅藥冷笑了一聲，“可我并不想看見(jiàn)你。若非你從中作梗，那賀蘭狗賊早已命盡?！?/br>
    用赤血藤下毒，是她們一起商量好的。借秦桂枝之口，讓云芍去做賀蘭舒最?lèi)?ài)吃的點(diǎn)心，也是先前就定下的計(jì)謀，所以紅藥才早早買(mǎi)下了金鐲，以備后患。

    卻不料水芝暗地里讓秦桂枝說(shuō)給云芍的，是賀蘭舒從來(lái)不吃的杏仁酥，就這樣救了他一命。

    “賀蘭公子不是那樣的人……”水芝囁嚅道，“我同你說(shuō)過(guò)的，我年幼時(shí)，爹爹曾在賀蘭府上教了他一年學(xué)問(wèn)，他性子極好，人也溫和。我……我如今雖然再配不上他，可總不能看著他去死。”

    “我們探聽(tīng)的消息雖無(wú)實(shí)證，但絕對(duì)千真萬(wàn)確，那賀蘭狗賊心思歹毒，是大惡之人。公主那日尋機(jī)想刺殺他，卻反被那四人jian污，你以為會(huì)是巧合？”

    紅藥冷聲說(shuō)了這樣一番話(huà)，到底也只是輕嘆了口氣道：“罷了?，F(xiàn)在說(shuō)什么也晚了?！?/br>
    水芝無(wú)法反駁，只能無(wú)措地站在一旁，靜默了片刻。

    “你還有什么要說(shuō)？”紅藥不耐道。

    水芝想了想，輕聲吐出一句：“謝謝?！?/br>
    看著紅藥突然僵住的背影，她忍住眼淚道：“不管你接近我是否全是利用之心，若不是你，我早已是梁上一抹冤魂。這些年……你我二人相互扶持的情義，我永不會(huì)忘。”

    紅藥緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，凝視了水芝半晌，臉上譏誚的神色漸漸消退了。

    “忘了吧。”她直視著水芝的眼睛道，“把這些都忘了，活得好一些。”

    水芝眼含熱淚，低聲嗚咽道：“憑這殘破之身……如何能活得好。只是想著父親和你，忍住不去尋死罷了……”

    紅藥低嘆了一聲，搖了搖頭道：“你何必這樣想。你們中原女子把名節(jié)看得比天還大，遇上那樣的事也不敢聲張，只是便宜了惡人。若在我們含光國(guó)，jian污女子的罪犯，是要被當(dāng)眾處以閹刑的，也絕沒(méi)有人會(huì)輕看了受害的女子?！?/br>
    水芝擦了擦眼淚，正想說(shuō)句什么，卻聽(tīng)到一直站在遠(yuǎn)處的衛(wèi)珩開(kāi)了口。

    “也就是說(shuō)，”衛(wèi)珩目若寒星，緊緊盯住了紅藥，“你們含光國(guó)沒(méi)有名節(jié)之說(shuō)，那公主從城樓上跳下，也不會(huì)是因?yàn)槭艿搅绥栉郏俊?/br>
    紅藥一怔，下意識(shí)地答道：“當(dāng)然。我們含光女子一生經(jīng)歷幾任丈夫都是常有的事，傳說(shuō)里的女王曾換過(guò)九任丈夫的?！?/br>
    衛(wèi)珩眼里暗光流動(dòng)，入神地思考了片刻，突然疾步向外走去。

    “王爺？”時(shí)青不明所以地跟上，不知道這個(gè)塵埃落定的案子又生出了什么枝節(jié)。

    “言凌呢？”衛(wèi)珩走得飛快，想起今日剛吩咐過(guò)，讓言凌不用跟著阮秋色，他眼里罕見(jiàn)地涌現(xiàn)了焦灼之色。

    “快備馬，去玉凰山。”衛(wèi)珩的聲音急促，有些不穩(wěn)，“阮秋色有危險(xiǎn)。”

    第41章 危險(xiǎn)   若那人真的處心積慮要為公主復(fù)仇……

    “王爺, 發(fā)生什么事了？”時(shí)青不敢耽擱，一邊遣了侍從去牽馬，一邊疾步跟上衛(wèi)珩, 不解地問(wèn)。

    衛(wèi)珩的理智被時(shí)青的聲音拉回了幾分, 他猛然驚覺(jué)自己方才亂了方寸, 急忙頓住腳, 閉了閉眼。千頭萬(wàn)緒在他腦中交匯在一起, 隱隱指向了一種可能，但其中又有些模糊不清的部分，還需要驗(yàn)證。

    衛(wèi)珩的眼睛再睜開(kāi)時(shí), 神色已經(jīng)恢復(fù)了清明：“衛(wèi)朗呢？”

    “衛(wèi)朗公子方才受了鞭刑，暈過(guò)去好幾次, 都讓用冷水潑醒了。打到八十鞭時(shí)徹底暈死了過(guò)去，先抬回牢里，明日繼續(xù)行刑?！睍r(shí)青沉穩(wěn)道。

    那就是問(wèn)不出什么了。

    衛(wèi)珩眉心皺得死緊，轉(zhuǎn)身走回地牢，對(duì)著愣在一旁的水芝沉聲問(wèn)道：“那四人對(duì)你行那禽獸之事時(shí)，可曾提到過(guò)什么？與那含光國(guó)公主有關(guān)。”

    水芝渾身一顫, 眼里涌出些淚來(lái)。

    “若非萬(wàn)不得已, 本王不會(huì)問(wèn)你這些?！毙l(wèi)珩握緊了拳頭，“請(qǐng)你務(wù)必仔細(xì)回想?！?/br>
    三年多前的那一夜，每分每秒都是噩夢(mèng)般的煎熬。她當(dāng)時(shí)驚恐萬(wàn)狀，自然不會(huì)過(guò)多留意那些人說(shuō)了什么。這幾年她努力壓制著自己不去回想，如今被衛(wèi)珩問(wèn)起，也只得忍住巨大的痛苦，仔細(xì)回憶腦海里零零散散的細(xì)節(jié)。

    “我……我想到了，”水芝沉思了半晌, 才咬牙道，“那日第一個(gè)……第一個(gè)來(lái)的是葉之誠(chéng)，他們說(shuō)……”

    葉之誠(chéng)在他們幾人中最為瘦弱，被其余三人推著上前，壓在了她身上。那幾人在一旁嬉笑著說(shuō)：“上次辛苦你殿后，那娘們被我們干昏了，跟死人沒(méi)什么兩樣，這次哥幾個(gè)就讓你先爽爽。”

    葉之誠(chéng)一邊撕扯著她的衣服，一邊在她頸上亂啃，還回頭沖那幾人笑道：“那娘們醒著也是動(dòng)彈不得，你們能爽到哪里去。”

    水芝面皮薄，咬牙說(shuō)了個(gè)大概，已經(jīng)羞恥得滿(mǎn)臉通紅。紅藥在一旁聽(tīng)得目眥欲裂，只恨自己不能親手扒了那些禽獸的皮。

    “果然如此?！毙l(wèi)珩沉吟片刻，對(duì)著水芝道了句謝，轉(zhuǎn)身奔出了地牢。他疾步走出大理寺，侍從已經(jīng)牽了兩匹馬等在門(mén)口。

    衛(wèi)珩飛身上馬，對(duì)時(shí)青吩咐道：“讓暗衛(wèi)速速趕去玉凰山，找到阮秋色他們?！?/br>
    時(shí)青點(diǎn)頭應(yīng)了：“那王爺你？”

    “我去一趟鎮(zhèn)北侯府，稍后追上你們。”衛(wèi)珩雙腿一夾馬腹，話(huà)音未落，馬已經(jīng)奔出了幾丈遠(yuǎn)。

    ***