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    “欽差大人，”胡坤聽(tīng)了管家來(lái)報(bào)，急匆匆地從后宅趕來(lái)了正廳，衣衫都穿得不甚齊整，“有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)大人恕罪！”

    看到來(lái)人除了衛(wèi)珩和阮秋色，還有一名年約四五十歲的中年男子，胡坤心里隱隱有些不安，面上卻并未表現(xiàn)出什么：“您深夜到訪，不知是所為何事？”

    衛(wèi)珩不著痕跡地看了看正侍立在一旁的管家和小廝，胡坤會(huì)意，忙讓閑雜人等都退了出去，這才上前道：“是案子有什么進(jìn)展嗎？”

    衛(wèi)珩并不答話，只是看著胡坤，不緊不慢地說(shuō)了句：“我到過(guò)不少五品官員的宅邸，胡大人過(guò)得可真有些潦倒。”

    胡坤面上的神情僵了一僵：“下官……下官不擅鉆營(yíng)，花錢(qián)也大手大腳了些，這些年并沒(méi)攢下什么家底，讓欽差大人見(jiàn)笑了?！?/br>
    “胡大人兩袖清風(fēng)，這是好事，”衛(wèi)珩緩步行至中堂前那幅奔馬圖前，駐足看了半晌，接著道，“可您缺錢(qián)到賣(mài)掉了祖先留下來(lái)的畫(huà)，換上了贗品，未免也太叫人扼腕?！?/br>
    胡坤聽(tīng)他這話，面上的神色頓時(shí)風(fēng)云變幻。震驚，懷疑，懊惱，一股腦地全涌現(xiàn)了出來(lái)。

    “大人您這是何意？”胡坤顫聲道。

    阮秋色上前為他解釋了一番這幅畫(huà)為何就是贗品，胡坤聽(tīng)罷，頹然地坐倒在椅子上，兩手掩面，發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。

    良久，他才低聲道：“欽差大人這么晚過(guò)來(lái)，不會(huì)只是為了提醒下官，這畫(huà)被人掉了包吧？”

    “本官?zèng)]有這樣閑?！毙l(wèi)珩輕笑了一聲，“只是今日調(diào)查了那幾個(gè)瘋病人家里，發(fā)現(xiàn)他們都在近期家道中落，還有一筆巨大的開(kāi)銷，不禁聯(lián)想起了胡大人拮據(jù)的處境?！?/br>
    胡坤聞言，默默握緊了拳頭，斂住了面上的神色道：“那幾人家里缺錢(qián)，本官家里也缺錢(qián)，這不過(guò)是個(gè)巧合，又能說(shuō)明什么？”

    “原本是不能說(shuō)明什么，”衛(wèi)珩似是認(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可再想想您對(duì)這案子過(guò)分的關(guān)注，冒著污蔑上官的風(fēng)險(xiǎn)也要越俎代庖地遞上密折，您缺錢(qián)這件事，就有些耐人尋味了?！?/br>
    胡坤靜默了片刻，才硬著聲音道：“若真是疫癥，自然是茲事體大，下官憂心國(guó)稷，有何不可？”

    “胡大人還真是不見(jiàn)棺材不落淚?！毙l(wèi)珩輕笑著搖了搖頭，“既然如此，本官便直說(shuō)了，你先前向本官匯報(bào)此案時(shí)，說(shuō)染病的有七、八人，而報(bào)上來(lái)的冊(cè)子寫(xiě)明了是七人。本官只當(dāng)你口中的‘七、八’是個(gè)虛數(shù)，現(xiàn)在想來(lái)，應(yīng)該是你一時(shí)順嘴?！?/br>
    胡坤擦了擦額角的冷汗：“下官……聽(tīng)不明白您在說(shuō)什么……”

    見(jiàn)他執(zhí)意抵抗到底，衛(wèi)珩輕嘆了口氣道：“你滿心顧慮，隱瞞案情，本官可以理解；你動(dòng)用五百里加急的密折將這件事捅到陛下面前，算得上以權(quán)謀私，本官也可以勸陛下免你的罪。你怎么還不明白，眼下除了本官，沒(méi)人能幫你？”

    他這一番話可謂是動(dòng)之以情曉之以理，明明白白地告訴了胡坤，他想隱瞞的事，自己已經(jīng)知道了七七八八。胡坤額角冷汗涔涔，面上終于現(xiàn)出些動(dòng)容之色，似是陷入了左右搖擺的境地，內(nèi)心掙扎了起來(lái)。

    衛(wèi)珩觀察著他的臉色，看到他神情越發(fā)焦灼猶豫，索性添上了最后一把柴火：“說(shuō)吧，你那個(gè)發(fā)了瘋病的兒子，究竟藏在哪里？”

    ***

    夜已深了，偌大的知州府隱匿在黑暗中，隱隱有種危機(jī)四伏的感覺(jué)。

    胡坤驅(qū)退了下人，親手執(zhí)著燈籠在前方帶路。穿過(guò)曲折回廊，走過(guò)了寬敞的后花園，才來(lái)到一處并不起眼的庫(kù)房前。

    那是知州府里的兵器庫(kù)，收藏著胡坤這多年來(lái)的愛(ài)物，鑰匙只有一把，他隨身帶著，平日里是不讓旁人進(jìn)去的。

    胡坤沉默著打開(kāi)了鎖，又自行點(diǎn)上燈，走到庫(kù)房角落的架子邊，扳動(dòng)了什么。平整的石磚地面發(fā)出“咔噠”一聲，竟然緩緩地滑向兩側(cè)，露出了一個(gè)三尺見(jiàn)方的空洞，以層層石階通向了地下。

    “大人，請(qǐng)。”胡坤垂手立在洞口邊，恭敬道。

    衛(wèi)珩看著他挑了挑眉道：“胡大人將兒子藏得可真夠隱秘?！?/br>
    胡坤擦了擦額角的汗，才道：“若非如此，恐怕犬子早已……性命不保?！?/br>
    “聽(tīng)大人的意思，胡公子在府中還遇到過(guò)危險(xiǎn)？”衛(wèi)珩追問(wèn)道。

    胡坤點(diǎn)點(diǎn)頭，囁嚅道：“前陣子犬子落過(guò)一次水，幸好那天我回府早，才給救下了。下人只說(shuō)是犬子瘋瘋癲癲自己跑去的，可他從小畏水，平日里都不往花園跑?！?/br>
    “后來(lái)……后來(lái)還有一日夜里，他房里的燈燭倒了，引燃了大半個(gè)屋子。幸而孩子他娘半夜被噩夢(mèng)驚著，非要去看看，才沒(méi)讓他活活燒死。當(dāng)時(shí)屋里火勢(shì)熊熊，犬子卻睡死了過(guò)去。事后一查，才知道他那日的飯食里被加了助眠的藥物?！?/br>
    胡坤覷一眼衛(wèi)珩的臉色，又補(bǔ)上一句：“后來(lái)下官便將府中的下人細(xì)細(xì)清算了一遍，只留了幾個(gè)親信，又將犬子藏在這里，對(duì)外只說(shuō)他出門(mén)游歷山水去了。”

    衛(wèi)珩聞言，也沒(méi)再說(shuō)什么，只淡聲說(shuō)了句：“那就請(qǐng)胡大人在前方帶路吧?！?/br>
    地下的密室陰暗潮濕，剛一進(jìn)去，便能聞到一股陳腐的味道，夾雜著淡淡的臭味。阮秋色掩了鼻子，跟在衛(wèi)珩身后，小心翼翼地四處打量。

    胡坤一進(jìn)去便點(diǎn)上了燈燭，室內(nèi)的狀況一目了然。這密室原本應(yīng)是給胡坤所用，修整得像個(gè)書(shū)房。只是現(xiàn)在破破敗敗，似乎經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)打砸，架子上不剩什么東西，椅子也歪倒在地上。

    胡坤指了指角落蜷縮的人影：“那就是犬子，胡升?！?/br>
    角落里的青年人聽(tīng)到動(dòng)靜，猛地坐了起來(lái)，一臉警惕地看著來(lái)人。他頭發(fā)油油亂亂地蓬著，臉上亦是臟污不堪，瞪著眼睛縮在那里，如同一只蒙昧的兇獸。

    他嘴里哆哆嗦嗦地說(shuō)著什么，若是細(xì)聽(tīng)倒能分辨出來(lái)，說(shuō)的是：“都想害我……都想害我……”

    阮秋色往前走了兩步，想將他看得更仔細(xì)些，目光剛與胡升對(duì)上，卻見(jiàn)他神情一震：“煙羅……煙羅姑娘！”

    他喊著一個(gè)名字，猛地向她沖了過(guò)來(lái)。

    衛(wèi)珩下意識(shí)地?cái)r在了阮秋色前面，卻見(jiàn)那胡升沒(méi)沖出幾步，就讓腳上的鐐銬禁錮住了，怎么掙扎也不能上前一步。

    胡坤趕忙上前解釋道：“大人不需驚慌，犬子有時(shí)狂躁得很，怕他砸東西傷著自己，一直鎖著呢?！?/br>
    他看著胡升死命掙扎的樣子，忍不住嘆了口氣道：“犬子的瘋病就是這樣，疑神疑鬼地覺(jué)得別人都是要害自己，認(rèn)不出親爹親娘不說(shuō)，還常常將人錯(cuò)認(rèn)……”

    衛(wèi)珩冷冷地注視著地上的胡升道：“他口中說(shuō)的是誰(shuí)？”

    胡坤面上一僵，半晌才擠出一句：“是青州教坊醉紅樓里……最當(dāng)紅的姑娘?！?/br>
    他唯恐胡升將阮秋色錯(cuò)認(rèn)成教坊女子，惹得他們二人不快，急聲接著道：“那煙羅姑娘貌美，犬子被她迷了心竅，平素便常掛在嘴邊。他發(fā)瘋之后誰(shuí)也不認(rèn)得，許是看見(jiàn)夫人穿著女裝，又年輕貌美，所以才……”

    阮秋色倒沒(méi)覺(jué)得不快，只是被嚇了一跳。眼下聽(tīng)到“年輕貌美”幾個(gè)字，還覺(jué)得心里有些高興。

    衛(wèi)珩淡淡地哼出一聲，對(duì)著胡坤道：“既然知道他不安分，便該鎖得結(jié)實(shí)些?！?/br>
    第64章 突破口   “破案要真這樣容易，還要本王……

    胡升的神智殘損了七七八八, 許是父子連心，對(duì)胡坤并不像旁人那樣充滿戒心。

    而胡坤畢竟是行伍出身，三下五除二將他制住了, 按在地上, 讓傅宏給診了脈。

    “王……大人, ”傅宏對(duì)著衛(wèi)珩, 習(xí)慣性地想叫“王爺”, 又忙不迭地改了口，“胡公子這癲狂之癥，確實(shí)古怪了些?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”衛(wèi)珩問(wèn)。

    傅宏想了想, 還是需要從頭講起：“這癲與狂原本就是兩種癥候。癲者，多是因?yàn)闅庋鰷? 肝郁脾虛，病人往往癡呆喜靜；狂者，則多是因?yàn)樘祷疬^(guò)剩，蒙蔽心竅，病人也會(huì)狂躁激憤，不識(shí)親朋?！?/br>
    “胡公子從表觀上看, 更像是狂癥, 可老夫診了脈才發(fā)現(xiàn)，胡公子脈象虛浮，氣血滯澀，肝氣亦是郁結(jié)，且喉間清爽無(wú)痰。像這樣的狂癥病人，老夫從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。”

    阮秋色聽(tīng)著傅宏口中這一堆晦澀醫(yī)理，只覺(jué)得頭大了幾分，苦著臉道：“傅先生, 能不能講得再通俗易懂些？”

    傅宏太醫(yī)的身份自然是不能泄露的，與胡坤介紹時(shí)，只說(shuō)他是位世外的神醫(yī)，特來(lái)協(xié)助查案，便只以先生相稱。

    “呃……”傅宏猶豫了片刻，在阮秋色耳旁低聲說(shuō)了句：“就是說(shuō)，胡公子是武瘋子的癥狀，文瘋子的脈象，這不是尋常的瘋病，其中必有蹊蹺?！?/br>
    他說(shuō)著又瞥了胡坤一眼，擔(dān)心被他聽(tīng)去了，覺(jué)得冒犯。

    胡坤卻并沒(méi)心思糾結(jié)他措辭，一心只想著如何能讓兒子恢復(fù)正常，便急聲道：“那大夫可知犬子這癲狂癥是因何引起？”

    “這個(gè)……”傅宏拈了拈須，“還請(qǐng)您詳細(xì)說(shuō)說(shuō)公子發(fā)病的始末，老夫才好推測(cè)一二?！?/br>
    胡升的瘋病發(fā)作得非常突然。那日他吃過(guò)午飯，便說(shuō)著要睡午覺(jué)，不許旁人打擾，就徑自回了自己的房間。

    可過(guò)了沒(méi)一個(gè)時(shí)辰，他房中突然傳出一聲怪叫，受驚的胡夫人帶著丫鬟去看，正碰上胡升沖出了房門(mén)，手舞足蹈地，一路向大門(mén)跑去。

    好在知州府的后宅離正門(mén)尚有段距離，府中的侍衛(wèi)及時(shí)給攔下了。那時(shí)青州街頭已經(jīng)出了當(dāng)街行兇咬人的案子，正是人心惶惶的時(shí)候。胡夫人當(dāng)機(jī)立斷，讓人將兒子關(guān)在了柴房，等丈夫回來(lái)商議。

    胡坤參與處理了那發(fā)狂傷人的馮良，又知道知府大人將所有的病人都隔離在了六疾館。他當(dāng)時(shí)只覺(jué)得六疾館里的醫(yī)生未必肯盡心，故而瞞下了自家兒子的瘋病，又私下里找了信得過(guò)的軍醫(yī)，用了些清火散瘀的藥，絲毫不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

    等到后來(lái)，知府大人將所有發(fā)了瘋病的人秘密地滅了口，他才覺(jué)得此案必有蹊蹺。這大半個(gè)月的工夫，他不但什么也沒(méi)查出來(lái)，兒子還兩度遇險(xiǎn)。胡坤救子心切，走投無(wú)路之下，只好用密折上呈此事，引得了皇上的注意，派來(lái)更具職權(quán)的欽差，沒(méi)準(zhǔn)能查出些真相來(lái)。

    “聽(tīng)您這么說(shuō)，”傅宏皺眉沉思道，“公子發(fā)病前并無(wú)異狀，并未發(fā)生什么傷及五志之事？”

    五志在中醫(yī)里，指的是怒，喜，悲，思，恐五種極端的情緒。神智受損，多半與五志受到極強(qiáng)烈的刺激有關(guān)，尤其是恐懼。

    胡坤搖搖頭道：“我也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，突然發(fā)瘋，多半是受到了什么驚嚇。故而一回到府里，就仔細(xì)檢視過(guò)犬子房中一應(yīng)陳設(shè)器物，并無(wú)任何異常之處。”

    傅宏聞聽(tīng)此言，陷入了更長(zhǎng)久的思索中，一時(shí)沒(méi)有答話。

    衛(wèi)珩突然開(kāi)口道：“有無(wú)中毒的可能？”

    傅宏神色有些犯難：“這乍看之下確實(shí)像是中毒，然而老夫才疏學(xué)淺，知道的毒物只能致人癡傻，譬如朱砂；卻不知有哪種毒可以惑亂人的心神，致人發(fā)瘋的?！?/br>
    衛(wèi)珩有些詫異：“《毒經(jīng)》里面千余種毒物，就沒(méi)有一種有這個(gè)本事？”

    大概是已經(jīng)習(xí)慣了從傅宏口中聽(tīng)到些功效奇詭的毒物，譬如赤血藤，又或是所謂的蠱毒；此刻聽(tīng)他說(shuō)沒(méi)有，反而覺(jué)得出乎意料。

    “確實(shí)沒(méi)有，”傅宏苦笑道，“毒大多是奪人性命的死物，傷人神智的只有寥寥幾種。且若想起效，必須以很小的劑量緩慢投毒，中毒者亦是漸漸喪失神智，不會(huì)像胡公子這般，突然發(fā)狂?！?/br>
    他頓了頓，突然輕嘆了口氣：“話也不能說(shuō)死。大千世界無(wú)奇不有，若是去問(wèn)我那精鉆毒理的師兄，沒(méi)準(zhǔn)真能知道致人發(fā)狂的毒物，只可惜我?guī)熜衷朴嗡姆?，行蹤不定……?/br>
    衛(wèi)珩聽(tīng)了這話，一時(shí)也沒(méi)再說(shuō)什么，只是看著縮在角落里時(shí)而自言自語(yǔ)，時(shí)而朗聲癡笑的胡升，陷入了沉思。

    胡坤憂心著兒子的病情，問(wèn)得小心翼翼：“那敢問(wèn)先生，犬子這瘋病可還有救？”

    傅宏為難地朝他拱了拱手，才道：“眼下不知公子的病因，老夫只能多開(kāi)幾個(gè)清虛寒，通氣血的方子給公子試試，先化解了他脈象上的瘀滯。至于別的，只能等欽差大人查出些眉目，才能對(duì)癥下藥?！?/br>
    胡坤訥訥地點(diǎn)頭應(yīng)了，見(jiàn)衛(wèi)珩若有所思的樣子，又小心翼翼地問(wèn)他：“大人可看出什么了？”

    “胡大人，”衛(wèi)珩開(kāi)了口，“您府上大把的錢(qián)財(cái)花在了哪里，說(shuō)說(shuō)吧。”

    ***

    等到出了知州府，已是月掛中天。整個(gè)青州城陷入了沉睡，四下里寂靜無(wú)聲。

    一向注重養(yǎng)生的傅宏早就瞌睡得眼皮都抬不起來(lái)，慢吞吞地跟在衛(wèi)珩與阮秋色后面，仿佛一具行尸走rou。

    阮秋色有些垂頭喪氣：“我原以為找到了胡大人的兒子，這案子也就破了個(gè)七七八八，想不到還是沒(méi)有多少進(jìn)展?！?/br>
    胡坤發(fā)瘋的起因，就連傅宏這個(gè)太醫(yī)院的權(quán)威也看不出來(lái)；而且他們方才仔細(xì)查看了胡坤的房間，亦是沒(méi)有任何收獲。

    衛(wèi)珩不緊不慢地開(kāi)口，聲音里卻沒(méi)什么沮喪：“破案要真這樣容易，還要本王做什么。”

    阮秋色的眼睛亮了亮：“聽(tīng)王爺?shù)囊馑?，已?jīng)有頭緒了嗎？”

    衛(wèi)珩面無(wú)表情地?fù)u了搖頭：“沒(méi)有。”

    看到阮秋色一臉失望，他又淡淡地補(bǔ)上一句：“只是知道了接下來(lái)該怎么查。”

    直到第二日的傍晚，阮秋色總算知道了他接下來(lái)要怎么查。

    據(jù)胡坤所說(shuō)，家里的錢(qián)財(cái)悉數(shù)耗盡，也是這一個(gè)月內(nèi)的事情。

    胡升犯了瘋病之后，便有高利貸的人陸續(xù)找到了府上。他這才知道自己的兒子從數(shù)月前開(kāi)始，便在外面?zhèn)_(tái)高筑，每個(gè)月到了還錢(qián)的時(shí)候，便從家里偷些值錢(qián)的物件拿去當(dāng)?shù)簟?/br>
    知州的俸祿并不豐厚，這些年也沒(méi)攢下許多錢(qián)財(cái)。面對(duì)著利滾利的大額債務(wù)，便只好將家里剩下的物件也賣(mài)了許多，才補(bǔ)上了虧空。

    至于胡升借錢(qián)去做什么，胡坤知道的也不甚分明。他從沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)自家兒子有好賭的惡習(xí)，只知道他常去醉紅樓，又喜歡身價(jià)昂貴的煙羅姑娘，故而猜測(cè)他是一擲千金為搏佳人一笑了。

    此次犯了瘋病的七人，皆是因?yàn)椴幻髟蜷_(kāi)支巨大，以至于負(fù)債累累。胡升的錢(qián)花在哪里，無(wú)疑是此案有力的突破口。

    “這就是你今晚打算拉上傅大人去逛窯子的理由？”