次日早朝。

    一夜未睡的隆武帝早早來到了奉天殿，接受文武百官的朝拜，文武百官三呼萬歲之后分列兩班，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張子安甩了甩手中的拂塵，上前兩步尖著嗓子喊道：“宣……大明水師南京總兵黃得功、鎮(zhèn)海守備施瑯謹(jǐn)見……”

    文武百官的目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向了大殿入口處。

    立于武將班中的王樸也不禁變了臉色，他還真是沒想到年紀(jì)青青的隆武帝居然會(huì)跟他來這一手！王樸得承認(rèn)，隆武帝的這一手耍得很漂亮，跟中央軍的刀疤臉、趙信、唐勝等總兵官相比，黃得功和施瑯都不是王樸的嫡系出身，更容易拉攏。

    不過隆武帝在奉天殿召見黃得功和施瑯能有多少拉攏效果那就很難說了。

    沉重的腳步聲中，兩道雄偉的身影出現(xiàn)在大殿入口處。

    看到黃得功和施瑯居然穿著中央陸軍的新式軍裝上朝，王樸先是愣了一下，不過很快就會(huì)過意來，嘴角已經(jīng)露出了一絲不易察覺的微笑，在大明朝所有軍隊(duì)里，只有中央陸軍換了新式軍裝，各地衛(wèi)所軍及水師穿的都還是舊式戰(zhàn)袍。

    很顯然，隆武帝的召見來得非常突然，黃得功和施瑯都來不及先向王樸遞消息，更不能拒絕皇帝的召見，于是他們就只好向中央陸軍借了兩套新式軍裝，試圖通過這種方式想王樸表示他們的忠誠。

    毫無疑問，黃得功和施瑯選擇的效忠對(duì)象是王樸而不是隆武帝。

    在黃得功和施瑯看來，只有王樸才可能給予他們施展才能的舞臺(tái)和機(jī)會(huì)，而朝廷卻什么也給不了他們！兩人都是聰明人，知道自己要是離開了王樸，就什么都不是，就算有隆武帝給他們撐腰也不行。

    黃得功和施瑯在殿門口翻身拜倒，三跪九叩之后唱道：“臣黃得功/臣施瑯，叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”

    隆武帝欣然伸手道：“兩位愛卿快快平身?！?/br>
    “謝萬歲?！?/br>
    黃得功和施瑯謝過皇恩，起身恭恭敬敬地肅立殿末。

    隆武帝又道：“兩位愛卿請(qǐng)上前來?！?/br>
    黃得功和施瑯不敢抗旨，忙以碎步趨至殿中，看清兩人樣貌之后，隆武帝忍不住龍顏大悅，夸贊道：“真虎將也?！?/br>
    張子安一甩拂塵，尖聲吼道：“黃得功、施瑯聽封?！?/br>
    黃得功、施瑯急忙跪倒在地丹墀下，連大氣都不敢喘一聲。

    “奉天，承運(yùn)皇帝詔曰：大明水師南京總兵黃得功，鎮(zhèn)海守備施瑯治軍有方，殺敵有功……加封黃得功為靖海伯，提督南京水師，賜宅第一棟，黃金五百兩，綢緞五百匹，加封施瑯為鎮(zhèn)?？偙?，掛平倭將軍印，賜黃金百兩，綢緞百匹，上等松江棉布五百匹，欽此?！?/br>
    大殿上余音裊裊，滿朝文武面面相覷。

    張子安捧著圣旨走到黃得功和施瑯面前，兩人卻驚得半晌沒敢接旨，就功績而言，這樣的賞賜顯然是過了。

    除了跪在地上的黃得功和施瑯，幾乎所有人的目光都集中到了王樸身上，隆武帝也似笑非笑地望著王樸，他們都等著看王樸的反應(yīng)，出乎所有人的預(yù)料，王樸微微一笑，出聲提醒道：“黃得功，施瑯，還不快領(lǐng)旨謝恩？”

    黃得功和施瑯這才從張子安手中接過圣旨，叩首唱道：“臣等叩謝吾皇龍恩?！?/br>
    隆武帝欣然道：“兩位愛卿平身。”

    當(dāng)下有內(nèi)侍上前領(lǐng)著施瑯出了奉天殿，黃得功則直接被領(lǐng)到了武將班中，他剛剛被封為靖海伯，已經(jīng)是朝廷勛戚，跟王樸一樣有資格列席朝會(huì)了。

    張子安這才上前尖聲喊道：“萬歲有旨，有事早奏，無事退朝……”

    “啟奏萬歲，臣有本奏?！?/br>
    禮部主事吳應(yīng)箕搶先出班，跪倒丹墀之上。

    吳應(yīng)箕是復(fù)社儒生，早年攻擊阮大鋮的《留都防亂公揭》就是由他起草的，在南京大小也算是個(gè)名人，雖然不是進(jìn)士出身，卻也因?yàn)闁|林黨員的身份當(dāng)上了禮部主事。

    隆武帝道：“所奏何事？”

    吳應(yīng)箕道：“萬歲，六部、都察院、十三科道機(jī)構(gòu)臃腫，職能重疊，以致人浮于事，效率低下，我大明自萬歷年間以來就天災(zāi)不斷，人禍橫行，北方五省更是建奴肆虐，流賊猖獗，眼下正是勵(lì)精圖治、節(jié)省開支之時(shí)?！?/br>
    隆武帝皺眉道：“那么如何？”

    吳應(yīng)箕道：“臣以為六部都察院的人員編制至少應(yīng)該縮減三分之二，十三科道更是應(yīng)該撤消，其監(jiān)督職能由都察院行使，如此一來，各衙門就會(huì)少去許多扯皮，辦事效率將大大提高，朝廷的俸祿開支也將大大縮減！”

    隆武帝的眉頭霎時(shí)蹙緊了，這事肯定有幕后推手，要不然以吳應(yīng)箕這個(gè)小小的禮部主事絕不敢提出這種“犯眾怒”的提案！這個(gè)幕后推手只能是東林復(fù)社，或者說是孫傳庭，其目的無非是把新近補(bǔ)入南京官場的恩科進(jìn)士排擠出去而已。

    反擊，隆武帝很容易就把吳應(yīng)箕的提案視為孫傳庭和東林黨的反擊。

    “笑話！”高弘圖出班反駁道，“新朝初定，六百余東林黨人補(bǔ)入六部都察院時(shí)，怎不見有人提出縮減人員編制？怎么萬歲才剛剛把恩科進(jìn)士百余人補(bǔ)進(jìn)各衙門就有人提出要縮減人員編制了？還美其名曰縮減開支，裁汰幾百官員又能省下多少俸祿？”

    史可法也出班奏道：“我大明官員的俸祿原就極低，縱然是一品大員一年也不過折銀千余兩，七品京官年俸更是只有區(qū)區(qū)一百八十兩，就算把朝中七八百官員全部縮減，一年又能省下多少銀子？”

    史可法說此故意一頓，以凝重的語氣說道：“萬歲，各位大人，朝中所有官員一年的俸祿全加一塊也不過十萬兩銀子，還不及中央軍一個(gè)營半年發(fā)放的餉銀哪！”

    “沒錯(cuò)?！备吆雸D滿臉悲憤地說道，“真正應(yīng)該縮減開支的是靖南侯的中央軍，現(xiàn)在的中央軍已經(jīng)成為朝廷沉重的負(fù)擔(dān)了！朝廷一年的歲入全部用來供養(yǎng)十萬中央軍還嫌不足，別的事情我們根本就做不了。”

    高弘圖顯然是有意要把議題引向他們所期望的方向。

    “孫閣老?！备吆雸D的目標(biāo)忽然轉(zhuǎn)向?qū)O傳庭，厲聲責(zé)問道，“下官聽說中央軍北伐失利之后，每名將士還有十兩銀子的賞銀，五萬大軍那就是五十萬兩銀子！平定左良玉叛亂之后每名將士又有二十兩賞銀，那又是一百萬兩銀子！下官想請(qǐng)問孫閣老，戶部拿得出一百五十萬兩銀子用來犒賞中央軍將士，卻獨(dú)獨(dú)拿不出十萬兩銀子給六官、都察院、十三科道衙門的官員發(fā)放俸祿嗎？”

    孫傳庭啞口無言，這事他不想分辯也分辯不了，中央軍餉銀豐厚、賞銀多多早就名聲在外了，用王樸的話說銀子就是戰(zhàn)斗力，在缺乏主義、覺悟的古代，一支軍隊(duì)想要擁有強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，就只能用銀子去砸。

    “各位大人，戶部早就沒有銀子了！”高弘圖說著說著忽然老淚縱橫，“萬歲爺想修繕一下寢殿，還得向建安王伸手借銀子，十天之后靖南侯與長公主殿下大殿，喜筵開銷以及嫁妝用度都還是魏國公借的，甄選秀女的銀子還不知道該向誰借呢？國庫空虛如斯，實(shí)乃我等臣子之罪呀！”

    “必須停止窮兵黷武的國策！”

    說到最后，高弘圖最后幾乎是在怒吼了，“議和，立即派譴使團(tuán)與清國議和，還要大幅度削減中央軍的賞銀，拿出其中的一百萬兩用于長公主大婚、大選秀女、甄選內(nèi)侍、修繕宮室等各項(xiàng)用度，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急不是窮兵黷武，而是與民休養(yǎng)，與民休養(yǎng)哪！各位大人，不能再打仗了，再打下去萬歲爺和諸位大人都得上街行乞了！”

    王樸心中冷然，高弘圖終于忍不住跳出來了。

    如果說孫傳庭、王樸是主戰(zhàn)派，那么現(xiàn)在高弘圖就是旗幟鮮明的主和派，接下來就看有什么人加入高弘圖陣營了，這批人就是王樸要收拾的對(duì)象。

    有資格列席朝會(huì)的十幾位恩科進(jìn)士紛紛出列附和高弘圖，反倒是工部尚書馬士英毫無表示，兵部尚書史可法則一聲不吭地退回了朝班，看他臉上的表情似乎對(duì)高弘圖的議和提案很不以為然。

    錢謙益以征詢的目光望向王樸，王樸卻微不可察地?fù)u了搖頭。

    好戲這才剛開始，高弘圖的陣營看起來還遠(yuǎn)不足以和孫王集團(tuán)相抗衡，那些隱藏極深的敵對(duì)勢(shì)力還不敢輕易暴露他們的政治傾向，要是過早收拾了高弘圖，就沒辦法把這些潛在的敵對(duì)勢(shì)力一網(wǎng)打盡了。

    阻止了錢謙益和呂大器，王樸自己卻出人意料地站了出來：“高大人，只要萬歲爺準(zhǔn)奏，你要議和便議和，你要派譴使團(tuán)就派譴使團(tuán)，本侯絕無二話，可你要是想削減中央軍的賞銀，卻是門都沒有！”

    “侯爺?！备吆雸D冷然道，“為了支持中央軍的北伐和平定左良玉叛亂，孫閣老把戶部僅有的錢糧全部撥給了中央軍，如果不削減中央軍的賞銀，朝廷拿什么甄選秀女？拿什么替長公主大婚？又拿什么修繕宮室？”

    “這個(gè)本侯不管。”王樸蠻橫地說道，“誰要是想削減中央軍的賞銀，那得問問十萬中央軍將士答不答應(yīng)?！?/br>
    “你……”高弘圖怒道，“你這是威脅！”

    王樸反擊道：“高大人，中央軍將士浴血奮戰(zhàn)、拎著腦袋殺敵，就不該這區(qū)區(qū)三十兩銀子的賞錢？你如果想削減開支，為什么不削減修繕宮室的銀子？為什么不削減甄選秀女的開支？為什么不削減長公主大婚的開支？”

    “王樸！”高弘圖怒道，“你眼里還有沒有萬歲爺？這都是皇室用度豈能削減？”

    “為什么皇室用度就不能削減？”王樸反唇相饑道，“天下興亡，匹夫有責(zé)，身為大明皇帝，就應(yīng)該擔(dān)負(fù)更大的責(zé)任！眼下正值多事之秋，各項(xiàng)用度都極其緊張，好好的修什么宮室？又選什么宮女？說起公主大婚和甄選秀女，本侯也正好有話要說！”

    王樸的最后一句話卻是對(duì)隆武帝說的。

    隆武帝心中震怒，臉上卻不動(dòng)聲色地問道：“愛卿請(qǐng)說?！?/br>
    “萬歲?！蓖鯓阆蚵∥涞酃笆忠灰荆f道，“臣以為大明律中所載有關(guān)男女大婚的年齡限制極為不妥，理應(yīng)加以修改！譬如男子大婚年限應(yīng)提高到二十歲，女子大婚年限應(yīng)該提高到十八歲！還有，甄選秀女可以休矣，萬歲爺如果到了二十歲大婚年限，自然可以挑選心儀之女納為后妃，至于宮中勞役完全可以征召京中世俗婦女充當(dāng)，又何必為此而蹉跎數(shù)千妙齡女子的大好青春？”

    王樸這一席話可謂石破天驚，隆武帝和文武百官當(dāng)時(shí)就被震得說不出話來。

    錢謙益和呂大器相顧惶然，按計(jì)劃這兩個(gè)提案應(yīng)該由他們安排的東林小卒子提出來，然后再由他們發(fā)動(dòng)?xùn)|林黨人造勢(shì)，最終由內(nèi)閣決斷，這么做事情還有緩沖的余地，萬一反對(duì)聲太過激烈，必要的時(shí)候還能犧牲提出提案的東林小卒子挽回局勢(shì)。

    可現(xiàn)在王樸直接把這兩個(gè)提案說了出來，不但打亂了錢謙益和呂大器的全盤計(jì)劃，也把自己的退路給堵死了，從現(xiàn)在開始，事情就變成了非此即彼的選擇題，不是孫王集團(tuán)垮臺(tái)，就是隆武帝被徹底架空，滿朝文武必須做出明確的選擇，很難再蒙混過關(guān)了。

    只有熟知王樸性格的孫傳庭猜到了王樸的用意。

    孫傳庭非常默契地?fù)尦霭鄟恚淮笈溃骸胺潘?！大明律乃洪武帝所定，沿遁至今已?jīng)快三百年了，豈容你隨意褻瀆！還不快與老夫閉嘴！”

    孫傳庭這番聲色俱厲的呵斥在高弘圖等人看來卻是明目張膽的護(hù)短，其目的無非是想替王樸開脫罪責(zé)罷了。

    不過出乎高弘圖等人預(yù)料的是，王樸根本就不領(lǐng)孫傳庭的情，極為囂張地說道：“狗屁褻瀆，洪武帝定的又怎么了？洪武帝活到現(xiàn)在都快三百歲了，他就能預(yù)知今天的情形？古人的話難道一定就是金科玉律？”

    王樸這話已經(jīng)是在公然質(zhì)疑洪武帝了，這在君權(quán)至上，講究三綱五常的古代簡直就是不忠不孝、大逆不道，孫傳庭顯然是被王樸大逆不道的話給氣壞了，一張老臉憋得通紅，突然張嘴吐出一口鮮血，昏厥在地。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)