大燕自太。祖開始，便有了海禁之策，后來(lái)隨著?？苋找娌?，海禁政策愈發(fā)嚴(yán)苛。除了朝貢貿(mào)易之外，不允許民間百姓與海外諸國(guó)有任何商業(yè)往來(lái)。但海外貿(mào)易利潤(rùn)豐厚，沿海一帶常有商人私自出海貿(mào)易，屢禁不止。

    天下熙熙皆為利來(lái)，既然堵不住，便不堵。

    殷承玉曾翻閱過太。祖未曾禁海前的記錄，那時(shí)沿海一帶海外貿(mào)易相當(dāng)繁榮，每年光是往來(lái)的交易數(shù)額就已高達(dá)到數(shù)千萬(wàn)兩。朝廷若是對(duì)之加以管理和規(guī)范，何愁稅收不足？

    解除海禁的提議一出后，毫無(wú)意外獲得了大量朝臣的支持。

    如今朝中的官員多南方沿海系官員，這些官員背后又多牽扯沿海地方的縉紳士族。自海禁之后海外貿(mào)易大受打擊，沿?？N紳士族失去了大肆斂財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，自然心有不甘。沿海官員年年被拒卻又年年上奏請(qǐng)開海禁，未必沒有這些士族在背后推動(dòng)。

    只是殷承玉解除海禁，并不是為了給沿?？N紳士族斂財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，而是為了加征商稅給國(guó)庫(kù)開源。

    從前這些官員就常以“貧商困累”、“國(guó)不與民爭(zhēng)利”等諸多理由阻撓加征商稅，大燕如今的商稅不過三十取一，稅目亦少。以至于各地大商人富可敵國(guó)，但國(guó)庫(kù)遇事時(shí)卻支不出銀子來(lái)。

    是以這一次重新擬定開海之策時(shí)，殷承玉特意點(diǎn)了幾名翰林院出身、剛被提拔上來(lái)的年輕官員，與朝中老臣掰扯拉鋸。

    幾次爭(zhēng)議之后，解除海禁之策在七月初十正式頒布，而先前幾名力爭(zhēng)的年輕官員，則派往廣東福建等沿海諸地督建督餉館，負(fù)責(zé)管理民間海外貿(mào)易以及商稅征收。

    不論是“開源”還是“節(jié)流”都已布置下去，如今便只等看最終成果。

    殷承玉心情極好，這一日閑暇時(shí)，叫薛恕將殷承岄從仁壽宮接了過來(lái)，又讓人將虎將軍領(lǐng)了過來(lái)，一大一小再加一只幼虎，在園子里玩了好一會(huì)兒。

    薛恕原只是在邊上瞧著，卻不防殷承岄人小心卻大，抓著虎將軍的皮毛就要往背上爬，想騎老虎。他年紀(jì)雖小主意卻已經(jīng)很大，殷承玉勸阻幾次不成后。便理直氣壯瞧向了薛?。骸澳闶撬奈鋷煾?，他現(xiàn)在要學(xué)騎老虎，便由你教罷。”

    說完自己甩甩手，去一邊品茶了。

    朝薛恕看過來(lái)的那雙眼睛里，還漾著明晃晃的看戲之色。

    薛恕無(wú)法，只能板著臉去教殷承岄騎老虎。

    老虎背上沒上鞍，殷承岄年紀(jì)又小，自然沒法正經(jīng)教。薛恕沉著臉將他拎起來(lái)放在了老虎背上，護(hù)著他讓虎將軍帶著他小跑了兩圈便想敷衍了事。

    但殷承岄已經(jīng)嘗到了騎老虎的滋味，在薛恕想要將他拎下來(lái)塞給奶嬤嬤時(shí)，死死扒在虎將軍背上不肯下來(lái)，嘴里發(fā)出含糊不清的抗議。

    虎將軍只以為這是什么新游戲，一仰脖子也跟著嗷嗚嗷嗚地叫喚。

    奶嬤嬤站在一旁神色為難，薛恕看得臉都青了，額頭青筋隱隱跳動(dòng)。若不是礙著殷承玉在旁看著，他已經(jīng)想要讓殷承岄深刻明白一下“武師父”代表什么了。

    好在沒有僵持多久，衛(wèi)西河就帶著急報(bào)來(lái)給他解了圍。

    薛恕快速將還在叫喚的殷承岄提溜起來(lái)往奶嬤嬤懷里一塞，便大步走向了衛(wèi)西河：“何事要報(bào)？”

    衛(wèi)西河上前，將袖中的秘報(bào)呈給殷承玉：“是瓦剌那邊傳來(lái)秘信，微臣未敢貿(mào)然拆開?！?/br>
    “烏珠那邊就有動(dòng)靜了？”殷承玉微微驚訝，接過信件拆開。待看完之后他臉上露出些笑容，接著神色又有些凝重，將密信遞給了薛恕：“烏珠這顆棋子倒是比朕預(yù)想的還要有用。”

    甚至比他設(shè)想的進(jìn)度還要更快。

    當(dāng)初殷承璟逼宮，他趁亂讓人將烏珠送去了瓦剌大王子木鐸的身邊，意在利用烏珠平衡瓦剌內(nèi)部局勢(shì)，日后還能借著烏珠對(duì)韃靼的了解牽制韃靼。彼時(shí)老瓦剌王身死，臨終前傳位給寵愛的小兒子木巴爾。但木巴爾太年輕難以服眾，大兒子木鐸又正值壯年，自然不肯將王位拱手想讓，于是便帶著自己的人馬意圖弒弟奪位。

    只是木鐸勇猛有余卻智謀不足，遲遲未能徹底鏟除木巴爾一派，雙方打得有來(lái)有往。

    烏珠在東廠番子的護(hù)送下去了瓦剌后，重新偽造了身份文書，以落難的部落女子身份被獻(xiàn)給了木鐸。

    木鐸早些年曾向?yàn)踔槭具^好，只是被烏珠拒了。如今遇見個(gè)與烏珠長(zhǎng)得一模一樣的女子，自然是百般寵愛。

    而烏珠借著木鐸的寵愛，很快在瓦剌站穩(wěn)了腳跟，又在木鐸和木巴爾爭(zhēng)斗時(shí)替他出謀劃策，三番兩次重創(chuàng)木巴爾一派取得了木鐸的信任。沒過多久木鐸奪得了王位，而烏珠則成了木鐸最為的寵愛女人。

    密信上說烏珠如今已懷有身孕，木鐸雖有妻妾，但只生了三個(gè)女兒。若是烏珠能順利誕下一子，以后瓦剌的王后之位便是她的了。

    如今木鐸對(duì)烏珠千依百順，在她的周旋說服之下，剛登王位的木鐸已經(jīng)有意向向大燕遞交國(guó)書，徹底歸順大燕以尋求庇護(hù)。

    不過烏珠顯然并不止這點(diǎn)野心，密信之上除了歸順之后的種種優(yōu)渥待遇外，她還提了另一個(gè)要求——讓大燕出兵，與瓦剌一同攻打韃靼。

    瓦剌原本就比韃靼勢(shì)弱，在經(jīng)過兩王爭(zhēng)位的內(nèi)亂之后，更是大不如前。

    而韃靼自丹犀冬狩之后，便一直低調(diào)行事?？此评蠈?shí)，實(shí)則在養(yǎng)精蓄銳暗中籌謀。

    據(jù)烏珠所言，韃靼如今調(diào)兵頻頻，數(shù)次試探已有意攻打瓦剌。若不是如此，木鐸也不會(huì)輕易被她說動(dòng)。

    而她顯然還記恨著丹犀冬狩時(shí)被毫不猶豫的舍棄，狡猾地想要借著大燕之手重創(chuàng)韃靼。

    “你怎么看？”殷承玉看向薛恕。

    薛恕收起信件，道：“不失是個(gè)好機(jī)會(huì)，但大太倉(cāng)促了。而且還要防備著瓦剌倒戈韃靼?！?/br>
    殷承玉頷首，烏珠的動(dòng)作太快，若是能晚上半年，他都絕不會(huì)遲疑。固然烏珠想利用大燕對(duì)付韃靼，但他何嘗不想趁機(jī)吞下瓦剌與韃靼，徹底平定北方諸部。

    但這樣的機(jī)會(huì)，就此放棄他又太不甘心。

    殷承玉思索許久，還是道：“召戶部尚書兵部尚書入宮?！?/br>
    ……

    虞琛與盧靖被一同召進(jìn)宮，二人在宮門前撞見，都瞧見對(duì)方面上深深疑惑之色。

    待入了養(yǎng)心殿后，便見殷承玉正坐在桌案后，正在垂眸細(xì)看一封信件。

    見二人過來(lái)，殷承玉先看向兵部尚書盧靖：“如今九邊重鎮(zhèn)能調(diào)用的兵馬有多少？”

    大燕先后北方邊境設(shè)立九個(gè)軍事重鎮(zhèn)，東起馬訾水，西到嘉峪關(guān)，綿延萬(wàn)里，統(tǒng)領(lǐng)前線軍士，兵員之多占據(jù)整個(gè)大燕七成兵力。

    盧靖回道：“九邊重鎮(zhèn)共計(jì)兵員六十八萬(wàn)人。”

    “若朕調(diào)用三十萬(wàn)軍士北征，糧草輜重能供應(yīng)多久？”殷承玉又問。

    盧靖聞言一驚，下意識(shí)看向虞?。骸斑吘程揭丫?，未有大戰(zhàn)。兵部節(jié)余至多供應(yīng)半月，若再長(zhǎng)，需要戶部調(diào)撥?！?/br>
    虞琛眼睛一瞪，下意識(shí)喊窮：“治理運(yùn)河都是從陛下內(nèi)庫(kù)播的銀子，戶部哪里還有錢？！”

    殷承玉身體后撤，輕敲桌案：“傾內(nèi)庫(kù)與國(guó)庫(kù)，可能撐上三月？”

    虞琛掐著手指頭快速計(jì)算，最后猶猶豫豫道：“能是能，但是——”

    話還沒說完，就聽殷承玉道：“三個(gè)月便夠了。”

    三個(gè)月之后，不論是削減藩王用度還是沿海貿(mào)易，他做下的布置應(yīng)當(dāng)都已經(jīng)初見成效。便是戰(zhàn)事三月不能止，也不會(huì)傷及根本。

    虞琛與盧靖這時(shí)候總算明白了殷承玉召他們?nèi)雽m的用意，忍不住勸道：“北征茲事體大，還請(qǐng)陛下三思?！?/br>
    尤其是虞琛，他瞪著自己這個(gè)瞧著端方溫潤(rùn)的侄子，很想說就國(guó)庫(kù)那點(diǎn)錢，真撐不起戰(zhàn)事所需。

    但殷承玉顯然已有決意，他將那封密信推到兩人面前，道：“便是現(xiàn)在不打，到了冬日，我們和韃靼之間也會(huì)有一場(chǎng)硬仗。去歲丹犀冬狩上，韃靼的野心便已昭然若揭?！?/br>
    按照上一世的軌跡，韃靼便是在隆豐十九年冬南下犯邊。

    與其等著敵人準(zhǔn)備充分，不如掌握主動(dòng)打?qū)Ψ揭粋€(gè)措手不及。

    只是如今大燕亦是百?gòu)U俱興，急需休養(yǎng)生息。這個(gè)節(jié)骨眼上再起戰(zhàn)事，著實(shí)有些冒險(xiǎn)。若是勝了還好，要是敗了……

    瞧見兩人欲言又止，殷承玉擺了擺手，也有些猶豫不決，便讓他們先回去：“北征事關(guān)重大，朕會(huì)再三斟酌。此事先不要外傳?！?/br>
    見他并未一意孤行，兩人都暗地里松了一口氣，躬身退了出去。

    待人走之后，殷承玉才重重往后靠進(jìn)圈椅里，揉著眉心垂眸沉思。

    薛恕走到他身后，替他輕揉太陽(yáng)xue：“上一世我曾領(lǐng)兵出征韃靼，若是瓦剌不生亂子，后方的軍餉糧草不斷，三個(gè)月足以踏平韃靼?！?/br>
    殷承玉嘆息：“但這是最好的情況，朕信不過烏珠?！?/br>
    誠(chéng)然烏珠是他安排到瓦剌去的，但烏珠并非任人cao控的棋子，相反她狡詐且有野心，為了利益可以不折手段。將在外軍令有所不受，即便她身邊有東廠的人盯著，但難保她不會(huì)為了利益倒戈，聯(lián)合韃靼給大燕做局。

    就算這可能性并不大，他也不得不考慮到最壞的可能。

    薛恕思索著道：“那便先派人去瓦剌探一探虛實(shí)，再做決定不遲?！?/br>
    第138章

    秘密前往瓦剌刺探虛實(shí)的人選，非薛恕莫屬。

    他了解烏珠，上一世又曾帶兵北征，對(duì)漠北情形極為了解。除了他之外，無(wú)人能叫殷承玉如此放心。

    幾經(jīng)斟酌之后，殷承玉最終定下由薛恕秘密前往瓦剌交涉，出發(fā)之日宜早不宜遲，最后定在了七月十五。

    出發(fā)前夜，薛恕夜宿養(yǎng)心殿。

    殷承玉沐浴后換了身寬松寢衣出來(lái)，自書案后面的暗格中將擬好的圣旨與虎符拿出來(lái)交給他，囑咐道：“這是封你為征北大將軍的圣旨，宣府共有駐軍十一萬(wàn)。若情形有變，你可憑虎符從宣府調(diào)兵?！?/br>
    這是設(shè)想的最壞情況。

    但若是薛恕確認(rèn)瓦剌提出的合作可行，那殷承玉便會(huì)盡快募集糧草兵員，率兵親征。

    薛恕應(yīng)下，將圣旨與虎符收起后，抬眸看向他：“此去瓦剌，若是一切順利，至少也要半年方能回京?！?/br>
    驟然面臨長(zhǎng)久分別，還未啟程，薛恕就已難以抑制地生出了思念來(lái)。他有些眷戀地靠過去，下頜搭在殷承玉的頸窩處，靜默相貼，感受交融的體溫。

    后日便是他的生辰，他之前還暗暗期盼了許久，猜測(cè)今年殷承玉會(huì)為他準(zhǔn)備什么樣的生辰禮。只是沒想到計(jì)劃趕不上變化，生辰未至，他便已要遠(yuǎn)赴瓦剌。

    薛恕雖未開口，但殷承玉如今將他那些小心思摸得一清二楚。他勾唇輕笑了聲，攏好有些松散的衣襟，將人推開，起身將放在桌案上的長(zhǎng)木匣拿了過來(lái)。

    “后日便是你的生辰，但你明日一早就要啟程，便只能提前給你過了?！?/br>
    長(zhǎng)木匣被送到薛恕面前。

    方才的低落一掃而空，薛恕接過木匣打開，就見里面放著一副卷軸，卷軸中段以紅色絲帶系住。

    薛恕扯開系帶緩緩展開畫卷，就見畫的是一副肖像。

    畫中人衣蟒袍，踏黑靴，攏袖立在雪地中，俯首細(xì)嗅一枝梅花。露出來(lái)的半張側(cè)臉輪廓冷峻，尤其是那狹長(zhǎng)的眼眸，隔著畫紙都能感受到畫中人的陰鷙無(wú)常。

    ——這分明是上一世被稱為九千歲的薛恕。

    去歲生辰時(shí)，薛恕尚未憶起前塵往事，殷承玉送他的生辰禮亦是一副親筆所繪的肖像畫。

    畫上少年鮮衣銀刀，眼神干凈無(wú)畏。

    薛恕后來(lái)看到，難免生出些許惶然來(lái)，總怕殷承玉愛得是那個(gè)尚未滿手血腥滿腹詭計(jì)的自己。

    后來(lái)他將那副畫好好保存，卻再未敢多看一眼。

    然而眼下他看著手中的畫卷，心中那些隱秘的惶然與不安，都一點(diǎn)點(diǎn)融化沉積，壓在心底化成了更為沉重濃郁的愛意。

    手指輕撫過畫上人，前塵舊事呼嘯而過，薛恕目光漸深，指尖順著畫像線條虛虛滑動(dòng)，最后定在了底部落款處的日期上——

    眼下是隆豐十九年七月十四。

    但那落款處卻并未照實(shí)填寫，而是寫著“隆豐帝二十三年”。

    這一年發(fā)生了許多事，但唯有一件事他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。

    ——這一年他與殷承玉在皇陵相遇，做了一樁交易。

    此后種種，皆由此展開，糾纏無(wú)解。