蘇冰捧著盆，把魂力灌進去。那株人參軟莖伸長，葉片舒展，逐漸精神，在大冷天里竟然開出花。

    魏娘不可思議地看直了眼，詫異道：“你是魂植師！”

    魂植師多罕見，在窮鄉(xiāng)僻壤之地，遇見的可能性幾乎為零。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，魏娘驚喜交加，對二人熱情到極點，恨不得他們長住。

    蘇冰卻不會待太久。若顧柒柒發(fā)現(xiàn)囚犯逃跑，肯定會在附近搜尋，這處山村很容易發(fā)現(xiàn)。

    蘇冰接著培育出幾株年份不久的人參，和白見思在這戶人家待了一日，打聽到有一戶人家賣馬，便提著幾根人參，換了一匹矮小的丑馬離開。

    臨走時，她囑咐好幾次魏娘，不要告訴別人他們來過，那魏娘得到好處，欣然應下。

    附近的縣叫嵐縣，離暨斐城十分近。蘇冰在縣里賣掉人參后，盡量選擇山野小路走，一路優(yōu)哉游哉，餓了吃包里魏娘準備的干糧，渴了吃點雪，時不時培育點新鮮草喂給長黑斑的丑馬，直到夜深，找個客棧住下。

    蘇冰和白見思都不習慣坐馬，胯-下磨得生疼。兩人都不好意思說，相互攙扶著，兩腳外八，走路姿勢十分別扭，引得客棧掌柜連連注目。

    來往的商賈蕩子，都是騎馬老手，下馬后的步態(tài)穩(wěn)健有力，第一次見兩位攜手蹣跚入門的。

    “掌柜的，你知道京城怎么走么？”

    以前種菜不賺錢，現(xiàn)在種人參有錢了，蘇冰豪氣一把，點上各系葷菜，把客棧主人開心到親自過來倒茶。

    “原來是京師來的貴客，您往這個方向走?！?/br>
    掌柜指了個方向，遂想起自己許久沒賣出去的地圖，一拍腦袋：“瞧我這記性，我這兒有圖，只需幾文錢?！?/br>
    蘇冰買了一份，卻發(fā)現(xiàn)都是粗略的簡筆線，只能尋大致方向。

    他們坐在靠窗戶的地方，木窗外星夜燦爛，明日必然是個好天氣。

    白見思活了近十八年，第一次吃上美味佳肴，以往的優(yōu)雅不復存在，囫圇吞下燉得爛熟的排骨、香甜松軟的紅燒rou、鮮嫩清蒸魚吃得津津有味，幾下清空大半桌菜。

    等吃到八分飽，他開始細嚼慢咽，抬頭看見妻主坐在對面認真琢磨地圖，溫潤的側(cè)臉將人間愁苦都化作柔情，頓時心扉開闊，渾身如沐春風。

    他思起近日的生死關(guān)頭，還有前日雪地里蘇冰溫暖不屈的脊背，以及對方許下的承諾，霎時胃里心里都得到饜足。

    木窗外本來寒冷的風，突然打了個轉(zhuǎn)，變成纏綿暖風，一陣接一陣掠過蘇冰臉側(cè)。

    她抬眸看向吃相斯文的白見思，對方臉上明晃晃寫著“走神”兩個大字，張了張嘴，想提醒他魂源外泄，順便問問在想何事心情如此的好。

    憋了半晌，被暖風吹拂著，看到一桌子消失的菜，蘇冰明了，暗中笑笑，低下頭繼續(xù)研究地圖。

    離京師還有很長一段路要走，花了一周時間，邊培育人參賣，邊向東趕路，他們才離開暨斐城，來到玦城。

    期間，蘇冰把第二枚異魅火藤培育出來，證實了培育靈植能加快修行速度這一點。

    于是她將異魅火藤呵護好，煞費苦心分析這種靈植的特性，養(yǎng)出一茬又一茶。

    某日，來到一個叫艾縣的地方。

    蘇冰看到寬闊江面上，男男女女在鑿冰釣魚，而下游的堤壩年久失修，忽然想到明□□朱元璋那個“石人一只眼，挑動黃河天下反”的事兒。

    她找到縣衙，用魂植師的身份見到縣令縣丞，循循善誘，拐著彎聊了許久，摸清兩人嗜錢如命的性格后，做了筆交易。

    她送價值黃金十兩的異魅火藤給二人，她們幫她把身份寫進某家譜牒，然后雕刻一座背上有龍圖的石人投入大壩附近。

    做好這些，蘇冰和白見思有了新的戶籍——一對來自艾縣的妻夫。

    騎著矮馬，他們好似在游覽世間風景，一路上慢騰騰的，用別人兩倍的時間來到京師。

    這幾周的生活，白見思感到從未有過的快樂。他以前的日子過得無聊乏悶，見識短淺，現(xiàn)在坐過數(shù)家茶館，聽了說書人講的各種故事，不免對書籍產(chǎn)生興趣。

    蘇冰由得他去，到皇城租下一間屋后，給他買了好些書。書籍種類駁雜，尋常男子只讀男德、三綱五常之類，蘇冰卻不愿拘他思想意識。

    正好她也要練習繁體毛筆字，為開春的科考做準備。

    上品無寒門，下品無世族。如今的官場重門第而輕德才，重魂力而輕學識，門閥士族勢力盤亙交結(jié)，要想憑草民的身份，擠進高官大臣的行列，不是那么容易的事。

    他們租的這間房是四合院的一面，對面空置，中間的住戶偶爾會來串門。是一對在京師做生意的妻夫，女的叫貝嫦，男的叫魯水。

    兩家一來二去就混熟了。尤其是白見思，在住進來的次日，發(fā)現(xiàn)魯水做的菜比自己的清水煮一切好太多，開始跟他學廚藝，偶爾還會回來感嘆：“妻主，以前讓你的舌頭受苦了?！?/br>
    蘇冰笑而不語。

    馬上要過春節(jié)，附近四合院排排紗罩紅燈籠，喜慶地在屋檐下擺曳，紅通通的光照在雪地上，燙化人心。

    白見思跟魯水成為朋友后，總是三天兩頭往隔壁跑，平時回屋一副玩得開心的模樣，今日回來，臉色不大好。

    坐在桌邊練字的蘇冰，被冷風吹過，打個冷噤，起了一身雞皮疙瘩。

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