驟聽(tīng)“喜事”二字，把薛翦的不豫盡全驅(qū)散，揚(yáng)揚(yáng)嘴角問(wèn)：“他與姜姑娘？”

    舅母替魏?jiǎn)㈢蛳嘀薪倚〗阒?，她一直知曉，只不過(guò)聽(tīng)人說(shuō)婚事該在來(lái)年春天舉辦，就給擱置下了。

    此時(shí)聞言，難免添上一許猜測(cè)，欲問(wèn)他可是定了日子，就聽(tīng)他道：“是，迎親之期就定在六月十三。我也有許久不至舅母跟前，小翦可想與我一道過(guò)去？”

    “這么快？”薛翦頓了頓，暗思六月是否太過(guò)著急，轉(zhuǎn)而又想他后面所問(wèn)，拿眼睨了睨蘇緣。

    “哥哥是說(shuō)今日便去舅母那兒？會(huì)不會(huì)倉(cāng)促了？”

    薛植羨行事向來(lái)禮數(shù)周全，眼下一語(yǔ)僅為借口脫身罷，遂斂容溫和道：“是我未思妥當(dāng)。如此，我先回去阻一下拜帖，你跟蘇姑娘慢聊?！?/br>
    言訖即點(diǎn)首離去，從頭至尾都沒(méi)再看那雙澄澈純善，尤似故人的眼眸。

    然而蘇緣盼望見(jiàn)他多時(shí)，此番得他疏冷，總覺(jué)有什么和往常不太一樣，心口驀起一陣酸澀。復(fù)強(qiáng)迫自己清整神情，提裙追了上去。

    “薛公子留步！”

    聽(tīng)聞身后尖銳女聲，薛植羨怵然駐足。

    側(cè)身等了半晌，看著蘇緣捉衣攥拳跑來(lái)，耳墜偏搖，發(fā)髻垂散，兩三縷微微貼至額前。

    他的眉宇微不可察地蹙起。

    蘇緣止住腳，略略平定呼吸，仰頭望著那張溫湛軒明的臉，聲音響在曲蕩的長(zhǎng)廊下：“薛公子可是厭嫌我？”

    只此一句，足以撼動(dòng)人心。

    她是姑娘家，這樣罔顧禮節(jié)向他質(zhì)問(wèn)，看似嗔責(zé)，密封其中的情字何等昭彰？

    薛植羨怔忡良久，低下頭，一齊軟下的還有他硬朗凝肅的眸光，似乎聽(tīng)他無(wú)奈地嘆了聲，“蘇姑娘何出此言？”

    蘇緣預(yù)設(shè)過(guò)他的回應(yīng)，只是這幅溫柔如水的意態(tài)，把她堪堪修筑的堅(jiān)毅一擊瓦解。

    話到嘴邊便只剩下一個(gè)“我”字，慢慢熱了頰腮。

    自悔適才舉止沖動(dòng)刁蠻，這樣的言辭怎會(huì)出自她的口中？不覺(jué)絞緊衣袖，抿著唇?jīng)]再續(xù)說(shuō)下去。

    見(jiàn)狀，薛植羨心中了悟，抬眸望一眼碧痕院，輕聲道：“蘇姑娘回去罷，小翦還在等你?！?/br>
    這一次說(shuō)完，他仍定立原處，面上雖無(wú)什么情緒，可那通身的不容拒絕到底震住了她。

    于是垂下頭，將話音藏飾在吹拂的枝葉聲中：“是我失禮了，還望薛公子勿怪?！?/br>
    繼而，腳步被羞恥心所催，幾近小跑著回向碧痕院。

    三日之后，陰雨。

    高成淮等了數(shù)日，都未得片語(yǔ)關(guān)于陛下處置樾州的消息，遂整冠寬衣，打算自去玉安殿探問(wèn)。

    飄曳的宮燈在灰暗中狼狽前行，余復(fù)光遙遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了，微微皺起眉。

    猶豫稍頃，方咬牙迎去，低聲試探道：“太子殿下怎么來(lái)了？陛下剛服了藥，心緒不佳”

    話落，便見(jiàn)高成淮側(cè)目睨來(lái)，銳利的目光使他心頭咯噔一下，忙壓頸道：“奴才不敢欺瞞殿下，實(shí)是今日不大方便，若殿下”

    不及說(shuō)完，就聽(tīng)頭頂響起了淡淡一聲：“父皇身子抱恙，本宮來(lái)看望父皇，常理之中，有何不妥？”

    余復(fù)光噎了噎，知曉勸不動(dòng)太子，更不敢頂撞，只得掩神進(jìn)殿通傳，復(fù)引太子入內(nèi)。

    高成淮走到皇帝面前，叩首道：“兒臣參見(jiàn)父皇?！?/br>
    宮殿中，安靜了一陣。

    幽凜寒意竄上背脊，逐漸貫穿至胸前，隱隱顫動(dòng)。

    他今日一為看望陛下，二為探度天心，論起來(lái)，倒是后者更盛。故而此時(shí)不受陛下待見(jiàn)，只心冷一刻，稍縱即穩(wěn)復(fù)如常。

    皇帝坐在案臺(tái)后，視線逾過(guò)燭火，不輕不重地落在高成淮身上。

    他似乎比前幾日清減了，彎曲的腰背在寬袍下依稀勾勒出形，未等口諭，便長(zhǎng)跪不起，縱然無(wú)可挑剔，卻仿在同自己置氣一般，語(yǔ)色不由寒涼。

    “太子還來(lái)做什么？是要看著朕被你們兄弟倆活活氣死，你才可安心？”

    “父皇明鑒，無(wú)君無(wú)父，實(shí)乃禽獸所為，兒臣若有半點(diǎn)此心，天誅地滅?！?/br>
    高成淮雖未抬頭，但他字字鏗鏘有力，確無(wú)作偽。

    皇帝苦笑一聲，抬手按上額間，“御史臺(tái)那些奏呈，是受你之命罷？”

    一言既出，高成淮心底徒然激起千層浪花，十指微微一遏，勉力支撐著回道：“御史臺(tái)負(fù)監(jiān)察之務(wù)，掌糾百官善惡，非兒臣能以左右。兒臣令不動(dòng)，也不敢令。”

    他慢慢直起上身，試圖展露一副沉靜不移的神態(tài)說(shuō)服皇帝，下頜卻隱有繃緊，讓整個(gè)殿室的氣氛愈發(fā)僵硬。

    皇帝默然盯著他，許是光線昏沉，抑或年長(zhǎng)衰弱，對(duì)他面上那縷慌色仿若未察，只神疲力倦道：“朕已下旨嚴(yán)查樾州一事，未必你弟弟不是受人蒙蔽。結(jié)論未定之前，太子就在東宮好生坐著，不必再來(lái)尋朕?！?/br>
    高成淮眼睫一顫，下頜的骨線因著施力過(guò)度而顯得格外鋒利。

    “蒙蔽”二字，蘊(yùn)含的意義有許多。但此時(shí)此境，用在一個(gè)罪狀累累的藩王身上，它的深意便瞬間縮小，狠狠扎進(jìn)高成淮心中。

    他滯頓少頃，嘴邊輕輕挽出一抹自嘲的弧度，行禮起身，“是，兒臣告退?！?/br>
    輒返東宮時(shí)，風(fēng)雨皆住。

    柔和的月光如煙塵，彌散在剛經(jīng)滌洗的地磚上。幾盞明燈搖晃，華影牽著步履，無(wú)聲踏至高成淮身畔。

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