太子看到皇帝的笑意，以為猜準(zhǔn)了心思，立刻跳起來(lái)主動(dòng)請(qǐng)纓：“兒臣愿領(lǐng)兵去馮府抓人！”

    皇帝喝道：“跪下！”

    太子一愣，腦子雖未反應(yīng)過(guò)來(lái)，膝蓋已經(jīng)“撲通”一聲跪下。他低頭，神色不服：“兒臣哪里說(shuō)錯(cuò)了？”

    皇帝看著他：“你在記恨內(nèi)閣？”

    太子抬眸，沒(méi)說(shuō)話。

    皇帝繼續(xù)道：“你是不是心里還想把內(nèi)閣的人都撤掉，換上一批言聽(tīng)計(jì)從的？”

    太子怎敢承認(rèn)，慌忙搖頭抵死不認(rèn)：“絕無(wú)此想。”

    皇帝露出了然的笑容，垂眸闔上杯蓋，緩緩道：“能進(jìn)內(nèi)閣的，都是有腦子能干事的，朕挑出來(lái)的，出不了錯(cuò)。”

    太子有些慌了，額頭抵地：“父皇挑的，自然是好的。”

    皇帝站起身來(lái)，踱步走向窗邊，望著園中滿地金黃，他不禁長(zhǎng)嘆一聲，自古逢秋悲寂寥。他多少猜到馮佑跟徐則暗中有些交情，畢竟最開(kāi)始制定西北防線時(shí)，便是馮佑力挺徐則，主張把杜厲撤換回京。

    可他沒(méi)料到馮佑跟徐則的關(guān)系深切到如此地步，甚至在徐則坐大后，還悄悄替他打點(diǎn)麻煩，對(duì)著自己陽(yáng)奉陰違，表面上與徐則不和找他麻煩，暗地里安排親信上奏給西北鋪路。

    作為一個(gè)皇帝，他最怕文臣和武官勾結(jié)，以馮佑的能力足以在朝廷織一張網(wǎng)，遮天蔽日，蒙混圣聽(tīng)。

    這樣的關(guān)系，超出他能忍受的范圍。

    皇帝突然一陣咳嗽，他扶著窗欞低頭猛咳，滿臉漲紅，一時(shí)順不過(guò)氣來(lái)。

    太子趕緊起身上前，扶住皇帝手臂，拍著后背替他順氣：“父皇，您先坐下，別氣壞身子，若兒臣說(shuō)錯(cuò)話，您只管教訓(xùn)，別憋在心里?！?/br>
    皇帝閉上眼，輕聲道：“與你無(wú)關(guān)。”

    他能怎么辦呢，一個(gè)是長(zhǎng)子，一個(gè)是臣子，如何選擇根本不用考慮。

    皇帝睜開(kāi)眼：“召馮佑入宮?！?/br>
    馮首輔收到傳召，即刻便啟程往宮里去，臨上馬車之際，他腳下一滑險(xiǎn)些踩空，在旁的侍從趕緊扶住他，急道：“大人，無(wú)礙否？”

    馮首輔低頭看著鞋履，黑色的料子已有些起毛，可他穿慣了覺(jué)得軟乎，便沒(méi)舍得換，可連鞋底都開(kāi)始打滑，不換便不成了。東西是如此，人也是這個(gè)理。

    他苦笑一聲：“無(wú)礙?！?/br>
    宮里方總管已等到門外，看到首輔的身影，立刻露出笑臉：“皇上和太子都在里頭等著大人您?！彼麑ⅠT佑迎進(jìn)門去，便自覺(jué)地退出來(lái)，并替他們關(guān)上門。

    屋中只余他們?nèi)恕?/br>
    馮首輔一眼就看到御案上那兩封信函，連他自己都沒(méi)想到，此時(shí)此刻，心中毫無(wú)半分驚嚇，反倒覺(jué)得這段時(shí)間始終懸著的心落下來(lái)了。

    他目光上移，最后停在皇帝臉上。

    君臣兩人默默對(duì)視片刻，馮首輔垂眸，跪倒在地：“微臣見(jiàn)過(guò)皇上，見(jiàn)過(guò)太子?！?/br>
    “起來(lái)吧。”皇帝淡淡道。

    馮首輔依舊垂眸：“老臣不敢?！?/br>
    皇帝冷笑一聲，將那兩封信扔到他面前：“現(xiàn)在說(shuō)不敢，當(dāng)時(shí)跟徐則勾結(jié)的時(shí)候怎么就敢了？”

    馮首輔：“老臣私以為，用勾結(jié)二字……尚不至于?！?/br>
    皇帝嘴角扯了扯，這不能稱之為是一個(gè)笑容，反更像嘲諷，然后定定望著他。

    馮首輔跪在地上，卻面無(wú)所懼，目光直直回視。

    皇帝沉默許久，他想起被杜厲攻入城中的恥辱，開(kāi)口問(wèn)道：“徐則與匈族之戰(zhàn)，是佯敗還是真?。俊?/br>
    馮首輔：“的確失守?！?/br>
    皇帝：“端王遇刺是你還是徐則？”

    馮首輔閉上眼，以額抵地：“是老臣。”

    皇帝拿起一支筆就砸過(guò)去，怒道：“朕的兒子你都敢動(dòng)！這世上還有你馮佑不敢的？！”

    馮首輔：“老臣罪該萬(wàn)死?！?/br>
    太子在旁聽(tīng)呆了，根本沒(méi)想到這番對(duì)話發(fā)展會(huì)如此之快。太子本以為今日能看到馮佑這老頭拼死推諉滿嘴謊言的丑態(tài)，豈料，父皇不過(guò)一問(wèn)，這老而成精的馮首輔就一口應(yīng)下，半絲猶豫都不曾有。

    說(shuō)到這份上，這位馮首輔肯定沒(méi)有好下場(chǎng)。

    可太子并無(wú)鏟倒一棵參天大樹(shù)的喜悅，他反而一顆心高高拎起，馮佑毫無(wú)掙扎，是因?yàn)槊鎸?duì)父皇不敢不認(rèn)？還是因?yàn)檫@對(duì)君臣……骨子里還存有信任？

    他終于想起一件事，馮佑是父皇親手提拔上來(lái)的內(nèi)閣首輔。

    太子垂眸，事先準(zhǔn)備好的說(shuō)辭一句都用不上，于是默默站在一旁。

    皇帝氣喘吁吁，咳嗽兩聲，又開(kāi)口：“馮佑，朕給你最后一次機(jī)會(huì)，誘徐則進(jìn)京關(guān)押，西北守將得換個(gè)人。”

    馮首輔反問(wèn)：“皇上覺(jué)得處理徐則重于西北安危？”

    皇帝不怒反笑：“你說(shuō)呢？”

    馮首輔正色：“老臣不贊同。”

    皇帝冷眼瞧他。

    馮首輔：“西北不可亂，換將定會(huì)引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)?；噬?，匈族并非偃旗息鼓，而是守在一旁虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)?！彼孟骂^頂?shù)臑跫喢?，置放于地，“老臣可死，但徐則不可死，皇上，莫讓邊關(guān)將士心寒?！?/br>
    皇帝又是一陣猛咳，他拿出帕子蓋住嘴，吐出的濃痰里滿是暗紅血色，他閉了閉眼，嘴角勾起譏嘲：“你以為這樣朕就拿徐則沒(méi)法子？信不信朕以叛國(guó)罪論處，派兵去西北拿他！”

    馮首輔：“當(dāng)年，徐則這個(gè)人選是老臣與皇上一起商定，老臣知他，皇上也知他?！鳖D了頓，“此人雖有私心，可他感念皇上知遇之恩，對(duì)朝廷亦有敬畏，絕不會(huì)叛，皇上，切莫因莫須有之罪而對(duì)忠誠(chéng)良將下手！若皇上心中怨氣難消，盡可拿老臣開(kāi)刀，萬(wàn)死不惜！”

    皇帝靜靜望來(lái)。

    眼前突然浮現(xiàn)一副畫面，那年，他正值壯年，馮佑也剛由吏部侍郎晉為尚書(shū)，多年仕途中遇到的波詭云譎并未熄滅這男人眼中光芒。馮尚書(shū)的膽子從未小過(guò)，大步踏進(jìn)御書(shū)房，自說(shuō)自話展開(kāi)一幅江山輿圖，從書(shū)房的這一頭展到那一頭，口中盡是波瀾壯闊。

    那一天，他們君臣二人在御書(shū)房定下西北之策，將徐則調(diào)動(dòng)到邊疆。

    他永遠(yuǎn)記得，馮佑說(shuō)到激動(dòng)處，握住他手發(fā)誓：一朝為君臣，從此兩不疑，臣定不相負(fù)。

    這算負(fù)了嗎？還是沒(méi)負(fù)？

    皇帝笑了笑，人老了，年紀(jì)大了，整日想起以前的事來(lái)。

    他望著跪在地上那人：“朕給你個(gè)體面，自請(qǐng)乞骸骨罷?！?/br>
    馮首輔猛然睜大眼，一臉震驚毫不作偽，他張開(kāi)嘴又閉上，說(shuō)不出話。

    太子也不敢置信，扭頭來(lái)看，不敢相信父皇愿意放這等逆臣一碼。

    皇帝難得看到馮佑這份蠢樣，竟還一笑，擺手道：“滾出去，別在這礙朕的眼?！?/br>
    馮首輔老淚縱橫，淚水模糊雙眼，他擦了擦，深深俯身而下，拉長(zhǎng)聲音：“謝主隆恩?！眮?lái)此之前，他已心懷死志，卻不料能死里逃生。

    他哽咽不能言：“陛下……”

    皇帝不耐煩：“還不滾？”

    馮首輔擦擦臉，扶著膝蓋顫抖站起身，深深作揖，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    皇帝背對(duì)著他望向窗外，沒(méi)再說(shuō)話。

    馮首輔走出長(zhǎng)廊時(shí)，正巧遇到平陽(yáng)公主捧著一束菊花款款走來(lái)，這位殿下的背脊永遠(yuǎn)挺直，人花相映，別有韻味。他腳步一滯，側(cè)避一旁。他不想說(shuō)話，平陽(yáng)公主卻停下腳步，溫和道：“大人哭過(guò)了？”

    馮首輔的眼眶還有一絲紅，拱手道：“讓殿下笑話了。”

    平陽(yáng)公主掏出袖中帕子，遞過(guò)去。

    馮首輔不領(lǐng)情：“不用?！?/br>
    平陽(yáng)公主微微一笑：“父皇脾氣大，還請(qǐng)大人多多擔(dān)待。”

    這一刻，馮首輔突然不想再聽(tīng)這些含沙射影的言語(yǔ)，他抬眸：“殿下不必費(fèi)心試探，皇上每次生氣都有生氣的道理，反倒是老臣常倚老賣老，虧得皇上一直擔(dān)待。明日老臣就會(huì)上書(shū)辭官，這把年紀(jì)了，也該告老還鄉(xiāng)含飴弄孫去了，以后再也礙不著殿下的路。”

    平陽(yáng)公主目光閃爍，笑道：“大人說(shuō)的什么話?！?/br>
    馮首輔盯住她的眼：“老臣逃過(guò)一劫，殿下失望了？”

    平陽(yáng)公主也把話攤開(kāi)來(lái)說(shuō)：“大人將我想茬了，密函之事我得到消息已遲，來(lái)不及通知大人，王尚書(shū)并非出爾反爾之人，這事必有內(nèi)情?！鳖D了頓，她笑道，“不過(guò)，想必大人也已不在意究竟是何內(nèi)情?！?/br>
    馮首輔：“殿下，人之將走，其言也善。”他望著她，“止步罷。”一語(yǔ)雙關(guān)。

    平陽(yáng)公主停下腳步：“那我在此先恭祝大人一路順風(fēng)?！?/br>
    馮首輔知道她沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，這世間的聰明人太多，每個(gè)都覺(jué)得自己無(wú)所不能。他深深一嘆，便拱手告辭。

    平陽(yáng)公主目送他遠(yuǎn)去，玉指揪住一片花瓣，父皇果真心軟了，這樣也好，黃花本是無(wú)情物，也共先生晚節(jié)香。

    她微微一笑，轉(zhuǎn)身向御書(shū)房行去。

    馮佑回到府中，做的第一件事，便是命貼身老奴將府中大大小小幾十口人都叫到跟前來(lái)。待人都到齊，他站起身來(lái)掃視一圈，當(dāng)著眾人面，將烏紗帽取下，端端正正捧在手心。

    他輕聲放下一地驚雷：“我明日上書(shū)辭官，皇上準(zhǔn)了?！?/br>
    眾人皆不敢信，紛紛叫道：“父親！”“父親！”“祖父！”

    馮佑抬手：“不必多言，我意已決。”頓了頓，他繼續(xù)吩咐，“今日把你們都叫來(lái)，是通知你們?cè)撌帐暗亩奸_(kāi)始收拾罷，十日之內(nèi)，都啟程回老宅，一個(gè)都不準(zhǔn)落下?！?/br>
    馮臨水為難道：“可兒子還需在京城為官……”

    馮佑冷笑：“芝麻綠豆的小官，一個(gè)都不準(zhǔn)落下的意思聽(tīng)不懂？你以為沒(méi)我在京城坐鎮(zhèn)，以后旁人還會(huì)在官場(chǎng)上給你面子？”

    馮臨水不敢多言。

    馮佑望著他們：“看來(lái)我剛才說(shuō)得不夠明白，再說(shuō)一遍，不管你們?cè)诰┏沁€有何留戀，都要回去，該辭官的辭官，該退學(xué)的退學(xué)，聽(tīng)懂了沒(méi)？”

    三個(gè)兒子只得依從：“兒子明白。”

    杜平乍聞如此一件驚天大事，也半晌沒(méi)反應(yīng)。她左右瞄兩眼頗感怪異，怎么就沒(méi)人問(wèn)祖父為何辭官呢？她眨眨眼，沒(méi)法子，那只有她來(lái)問(wèn)了。

    此刻，馮佑正好朝她看來(lái)，淡淡道：“永安，你想留下還是離開(kāi)？”

    杜平一時(shí)沒(méi)懂：“您不是說(shuō)都要回老宅嗎？”還能選？

    馮佑：“你若愿意跟我們回老宅，那很好，你仍是我們馮家婦；你若執(zhí)意留京城，馮家也只有給你一紙和離書(shū)，放你回公主府?！?/br>
    滿室俱靜，眾人睜大眼，搞不清這是哪一出。

    馮佑目光如炬，等她決定。

    馮瑛之以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，不敢置信：“祖父何意？”

    馮佑沒(méi)說(shuō)話，還是盯著永安。

    杜平笑容泛冷：“祖父對(duì)我真好，闔府上下，只給我一人選擇。”

    馮佑：“你身份不同于他人，你母親是平陽(yáng)公主，而平陽(yáng)公主身邊又只你一女。按常理說(shuō)，自是出嫁從夫，可你母親舍得你遠(yuǎn)離京城，一生不得歸嗎？換一句話說(shuō)，你舍得離開(kāi)你母親，從此天涯兩隔？”