立夏是算著時間回的鐵牛村，路上也見著了不少匆匆趕路的人，從這些人的口中，她斷斷續(xù)續(xù)聽說了衙門小吏不但沒免兵役，還被強行帶進了先鋒營的事情。

    錯愕之后，立夏就有點同情佟大忠夫妻兩個了，尤其是佟郭氏。最疼愛的是長子佟立春，連小兒子冬生都要退后一步，也喜歡丁招娣這個懂事又溫柔的大兒媳。如今這兩人聯手，算是給了她一個迎頭痛擊了吧。

    “立夏表妹！”眼看前面就是東山村，立夏又聽到了熟悉的喊聲，那聲音中滿是欣喜。

    立夏想假裝聽不到，奈何郭平不但聲音大，趕著牛車的速度也不慢，飛快就趕上了她這個累了一天的身體弱雞，“立夏表妹，姑姑暈過去了。你幫我扶著她一點好嗎？”

    郭平本來就不是很會趕牛車，佟郭氏一路上哭哭啼啼終于受不了暈了過去。郭平束手無策，可不就認準了立夏正好抓了壯丁嗎。

    人都這么說了，立夏看佟郭氏躺在牛車上，隨著車子顛簸，她的頭就在堅硬的木板車斗上撞擊，也真是怪可憐的。

    立夏上了車，問：“丁招娣呢，她沒和你們一起？”

    郭平神情難辨：“她去縣城了。”

    立夏沒多問，掐著佟郭氏的人中把人弄醒，將背簍里裝了半罐子羊rou湯的瓦罐拿出來，用牛車上喝水的竹筒倒了兩杯，一個喂給佟郭氏，另一個遞給了郭平。

    佟郭氏看清了所處的環(huán)境，一轉身抱著立夏又打算哭一場，“立夏啊，娘可怎么活啊……”

    立夏舉著竹杯子，面色冷靜：“娘要是再哭，我就把這羊rou湯給倒了?！?/br>
    郭平和佟郭氏都一整天沒吃東西了饑腸轆轆，瓦罐的保溫性高，竹杯子握在手中久了還有點燙手，那熬煮夠時間的羊rou湯避掉了膻腥味兒，里面加了大棗、枸杞、蔥白和蘿卜，晃蕩一下，奶白色的湯中紅色翻轉，散發(fā)出溫暖又誘人的濃郁醇香。

    有一點點膳腥味兒，但在腹中空空的人跟前完全可以忽略不計。佟郭氏的哭嚎戛然而止，咽了咽口水，“立夏，東西浪費了不好?！?/br>
    郭平大概也是被佟郭氏給折磨得心力憔悴，悶頭忍著熱燙咕嘟咕嘟喝完了一杯羊rou湯，覺著從上到下全都暖了起來，眼睛盯著立夏背簍里用蓑衣重新遮起來的瓦罐，嘴里勸慰道：“姑姑，日子要向后看，也許這仗打不起來，姑父和立春表弟很快就能回家的。你還有秋生和冬生要看顧，你不能這么頹廢下去?！?/br>
    佟郭氏哭暈了一場，喝了一杯暖身的羊rou湯，終于能聽得進去旁人的規(guī)勸了，“是啊，我還有秋生和冬生?！?/br>
    喝完一杯，她咂咂嘴，問立夏：“還有沒？我給秋生和冬生帶點回去，這兩孩子在家肯定餓著了?！?/br>
    立夏都想笑了，不關心下女兒的生活，就理所當然從女兒身上得好處。她直接搖頭：“還剩下一點要給公公和小叔帶回去?！?/br>
    “你這死妮子怎么不聽呢？那可是你親弟弟?！辟」系娜^早已偏到沒邊，說著還試圖伸手來翻立夏的背簍，查看里面除了這個瓦罐還裝著什么。

    立夏直接推了她一把，跳下車，重新將背簍拖下來背好，頭也不回地往前走去。

    好吧，她的速度實在有限，比不上牛車。到村子的路也只有這一條，于是一點都沒躲過佟郭氏的叨叨。

    “你大哥有句話其實說得對，你男人沒在家，公公又癱瘓在床，小叔子年紀太小撐不起家，不如你搬回來吧，彼此也能有個照應?！?/br>
    ……

    佟郭氏翻來覆去就是那個意思，擔心立夏的日子不好過，覺得立夏做飯手藝好，可以回家?guī)椭疹檭蓚€弟弟。

    前面趕車的郭平沉默了許久，在立夏往鐵牛村方向轉的時候跳下牛車追了上來。

    “立夏表妹，你等等。”

    立夏已經被佟郭氏的嘮叨給弄得精神萎靡了，被叫住之后極為不耐：“表哥你想說什么？”

    “立夏表妹，其實方才姑姑沒說清楚?！惫缴聿那迨?，站在立夏面前雖然沒有葉修遠那種壓迫感，但也足以讓她微微仰頭才能看到他臉上有些慎重的表情。

    “然后呢？”立夏緩緩退了一步，拉開兩人的距離。

    “這次我去縣城收獲頗多，不但遇上了王世叔，還見到了梁師伯。給姑父的文書便是梁師伯幫忙辦下來的。”

    立夏有原身的記憶，郭平說的那個“梁師伯”她有印象，是郭秀才先生的大弟子，早些年考取了舉人后沒繼續(xù)往上考，反而做起了生意。前些年只要一到邊州城就會到郭秀才家住幾日，原身還收了他不少珠花之類的見面禮。

    原身不知道這位梁師伯的“良苦用心”，此時立夏回想起來卻是覺著怪異。那位梁師伯，好似是沖著秀才娘子去的，每次避開人之后的眼神都有點不對勁。

    “梁師伯見著我很高興，幫我辦了去白鹿書院進學的手續(xù)，還在縣城給我買了個小院子。我……我想過了，如果姑姑和兩個表弟繼續(xù)留在石頭村，他們的書是念不長久的，我和姑姑商量了，把田地賣了，跟著我一起去縣城。你嫁到葉家沒拜天地也沒……圓房，不用留下來吃苦受累。你跟我們一起去縣城，我抄書，你……你和姑姑可以在那邊擺個食攤，繼續(xù)供兩個表弟念書?！?/br>
    立夏這下聽明白了，“就是讓我去干活兒唄，和我留在葉家有什么不同?！?/br>
    這和郭平想的不一樣，他頓時語塞。

    立夏撇了撇嘴：“表哥，本來我對你是斷了念想的，你這樣，很容易讓我誤會?！?/br>
    郭平面色一白，這次是他往后退了一步：“表……表妹，我……我對你并無男女之情，只是……只是不忍心你深陷泥沼。趁此機會，為何不爬出來？”

    “為何不爬出來？當初收了人家的銀子，你們拿去花了用了，現在人家家里沒了能來討債的，你們就讓我爬出來！表哥，你是讀書人，我都不敢相信如此忘恩負義的話你能說出口來?！绷⑾男睦飮@了一口氣，這一家子真是把人性自私四個字體現得淋漓盡致。

    話音落下，路旁竟然傳出了鼓掌聲。